— Это моя дача, а не бесплатный приют для твоих родственников, — осадила я мужа, когда он опять пригласил к нам родню

— Миша, ты обещал! — Юля устало опустилась на диван. — Мы же договаривались — никаких гостей в этот уик-энд.

— Дядя Валера позвонил в последний момент. У них какие-то дела в городе, сама понимаешь… — Миша виновато развёл руками. — Что я мог сказать? Отказать родственникам?

Юля молча посмотрела в окно. За стеклом расстилался ухоженный сад, в котором она провела столько выходных, высаживая цветы и декоративные кустарники. Дача, доставшаяся ей от бабушки, была её гордостью. Двухэтажный дом с современными удобствами и просторной верандой она отремонтировала на свои деньги, заработанные в крупной компании, где трудилась специалистом по подбору персонала.

— Ладно, — наконец произнесла она. — Но только на выходные. В понедельник у меня важное совещание, мне нужно подготовиться.

Миша просиял и быстро поцеловал её в щёку.

— Спасибо, ты самая лучшая!

История повторялась с удручающим постоянством. Сначала родственники Миши приезжали на пару дней, потом задерживались на неделю, а в последнее время стали гостить по месяцу. Дядя Валера и тётя Тамара, которые должны были уехать ещё три недели назад, каждый раз находили новый предлог, чтобы остаться.

Юля тяжело вздохнула, открывая калитку дачного участка после тяжёлой рабочей недели. Она мечтала о тишине и отдыхе, но уже издалека услышала громкие голоса и музыку. Толкнув входную дверь, она замерла на пороге. В гостиной, кроме дяди Валеры и тёти Тамары, расположились ещё двое незнакомых людей. На журнальном столике стояли тарелки с остатками её любимого варенья, которое она специально готовила на зиму.

— А вот и наша хозяюшка! — громко объявила тётя Тамара. — Юленька, знакомься, это Серёжа, двоюродный брат Миши, и его жена Ирина.

Юля натянуто улыбнулась, пожимая руки новым гостям. Миша возник в дверном проёме, нервно теребя край футболки.

— Они проездом, буквально на пару дней, — быстро проговорил он. — У Сергея важная встреча в городе.

— Очень приятно, — выдавила Юля. — Извините, я с дороги, пойду переоденусь.

Поднявшись в спальню, она обнаружила, что кто-то передвинул её туалетный столик и переставил флаконы с духами. В шкафу явно рылись — вещи лежали не так, как она их оставляла. Глубоко вдохнув, Юля попыталась успокоиться. «Не устраивать же скандал из-за таких мелочей», — подумала она.

Вечер прошёл в натянутых разговорах. Юля чувствовала себя чужой в собственном доме. Родственники Миши громко смеялись, вспоминали истории из прошлого, в которых она не участвовала, и то и дело обращались к ней с просьбами: то подать соль, то принести ещё одну подушку для гостевой спальни.

Ночью, лёжа рядом с мужем, Юля прошептала:

— Миш, это уже слишком. Дядя с тётей живут у нас месяц, теперь ещё эти. Когда это закончится?

— Ну что ты начинаешь? — сонно пробормотал Миша. — Они же не навсегда. Потерпи немного.

Юля отвернулась к стене. «Немного» продолжалось уже два года.

Субботнее утро выдалось солнечным. Юля решила заняться садом — работа с растениями всегда помогала ей успокоиться. Взяв секатор, она направилась к кустам роз, которые нуждались в обрезке. Обходя дом, она услышала приглушённые голоса, доносившиеся из беседки. Там сидели дядя Валера и тётя Тамара.

— Ты Настьке-то позвонил? — спрашивала тётя. — Пусть собирается с малым, привезём их на следующей неделе.

— Позвонил, конечно, — ответил дядя Валера. — Она рада, говорит, от этой духоты городской сил нет. А тут и воздух чистый, и сад большой для ребёнка.

— Только вот Юлька как отреагирует? Не слишком-то она рада нашему присутствию, я замечаю.

Дядя Валера хмыкнул:

— А что Юлька? Никуда не денется, когда поставим перед фактом. Не выгонит же она нас с малым ребёнком. Миша ей всё равно не позволит. Он же тряпка, никогда родне не откажет.

— Это точно, — захихикала тётя Тамара. — А дача-то какая! Все соседи завидуют. Моя сестра спрашивала, можно ли ей тоже приехать в августе. Я сказала — конечно, места всем хватит. Чего добру пропадать?

— Отличная у нас халява, — согласился дядя. — Такую дачу отхватили, с удобствами, с ремонтом. Юлька-то деньги девать некуда, вот пусть и принимает гостей.

Юля застыла, крепко сжимая секатор. Горячая волна возмущения поднялась в груди, но она сдержалась. «Так вот как вы обо мне думаете», — пронеслось в голове. Осторожно отступив, она вернулась в дом.

— Елена, ты не представляешь, что я услышала! — Юля прижимала телефон к уху, расхаживая по спальне. — Они считают мою дачу бесплатной гостиницей! Уже планируют привезти дочь с ребёнком, зовут каких-то сестёр.

— А Миша что говорит? — спросила подруга.

— Миша? — Юля горько усмехнулась. — Он вообще не видит проблемы. Для него это нормально — принимать всех родственников, сколько бы их ни было. А то, что я не могу отдохнуть в собственном доме, его не волнует.

— Может, стоит серьёзно поговорить с ним? Объяснить, что тебе некомфортно?

— Пыталась, не раз. Он кивает, соглашается, а потом всё повторяется снова. «Мы же не можем отказать, у них проблемы, они ненадолго» — и так до бесконечности.

— И что ты собираешься делать?

Юля на секунду замолчала.

— Я дождусь, когда они привезут эту Настю с ребёнком. И устрою такой скандал, что мало не покажется. Раз по-хорошему не понимают, будет по-плохому.

— Ты уверена? Может, стоит решить проблему спокойно?

— Спокойно? — Юля невесело рассмеялась. — Я была спокойной два года. Хватит.

Воскресный день прошёл в хлопотах. Тётя Тамара хозяйничала на кухне, используя дорогие продукты, которые Юля привезла для особого ужина с мужем. Дядя Валера, вооружившись инструментами, принялся «улучшать» террасу, хотя Юля его об этом не просила.

После обеда к ним заглянула соседка, Зинаида Петровна, пожилая женщина, знавшая ещё бабушку Юли. Она принесла свежую выпечку и, увидев состояние Юли, предложила ей пройтись по саду.

— Совсем тебя родственники мужа замучили, — тихо сказала Зинаида Петровна, когда они отошли подальше от дома. — Я же вижу, как ты побледнела в последнее время.

— Даже вы заметили? — вздохнула Юля.

— Конечно. И не только я. Весь дачный посёлок обсуждает, как дом твоей бабушки превратился в проходной двор. — Соседка покачала головой. — Твоя бабушка Вера Степановна в гробу бы перевернулась, если б увидела, что здесь творится.

— Что вы имеете в виду?

— А то, милая, что родственники твоего мужа уже как хозяева себя ведут. Вчера эта Тамара без спроса залезла в мой малинник — набрала целое ведро ягод. А когда я сделала замечание, фыркнула: «Жалко, что ли? Подумаешь, малина!» Представляешь?

Юля покраснела от стыда.

— Простите, Зинаида Петровна. Я не знала.

— Да что ты извиняешься? Не в тебе дело. — Пожилая женщина взяла её за руку. — Но послушай совета старой женщины: если не прекратишь это сейчас, они на шею сядут окончательно. Твоя бабушка была доброй женщиной, но границы умела устанавливать твёрдо.

Вернувшись к дому, Юля обнаружила, что дядя Валера перевесил в гостиной её любимые картины и переставил мебель.

— Так гораздо функциональнее, — заявил он, довольный собой. — Старая планировка была неудобной.

Юля молча кивнула, но внутри всё кипело.

В понедельник она уехала на работу, а Миша остался на даче — у него был выходной. Вечером, вернувшись домой, Юля получила звонок от мужа.

— Юль, тут такое дело… — начал он неуверенно. — Помнишь, я говорил про Настю, дочку дяди Валеры?

— Что с ней? — напряжённо спросила Юля, хотя уже догадывалась, что услышит.

— Она приехала сегодня. С сыном. Костиком, ему три года.

— Вот как, — ровным голосом произнесла Юля. — И надолго?

— Ну… — Миша замялся. — У них ремонт в квартире, так что, наверное, на всё лето.

— На всё лето, — повторила Юля. — И ты, конечно, согласился.

— Юль, я не мог отказать! У них ребёнок маленький, в городе жара, духота. А дядя сказал, что ты не будешь против, что вы с ним уже обсуждали это.

Юля крепко сжала телефон.

— Это моя дача, а не бесплатный приют для твоих родственников. Я приеду в пятницу, — сказала она и отключилась, не дослушав оправданий мужа.

Весь вечер она просидела в гостиной городской квартиры, обдумывая ситуацию. Слёзы душили её, но она не позволила себе расплакаться. «Хватит, — решила Юля. — Пора заканчивать этот цирк».

В четверг Юля взяла отгул и неожиданно приехала на дачу. Открыв дверь своим ключом, она услышала звуки музыки и детский смех. Пройдя в гостиную, она обнаружила всю компанию за обедом. Миша, увидев жену, побледнел.

— Юля! Ты же собиралась в пятницу…

Все замолчали и уставились на неё. За столом сидели дядя Валера, тётя Тамара, Сергей с Ириной и незнакомая молодая женщина с маленьким мальчиком.

— Решила приехать пораньше, — улыбнулась Юля. — Соскучилась по дому.

— Это Настя, — представил Миша молодую женщину. — И её сын Костик.

Настя едва кивнула, не проявив особого дружелюбия. Мальчик вскочил из-за стола и побежал по комнате, размахивая игрушечной машинкой.

— Костик, осторожнее! — без особого энтузиазма произнесла Настя.

Юля огляделась. Комната выглядела совершенно иначе: мебель переставлена, на стенах появились какие-то новые фотографии, её любимый плед валялся на полу. Но больше всего её поразило отсутствие коллекции фарфоровых статуэток, которые всегда стояли на каминной полке.

— А где мои статуэтки? — спросила она, стараясь говорить спокойно.

— А, эти фигурки? — небрежно отозвалась Тамара. — Я их убрала от греха подальше, чтобы малыш не разбил. Они где-то в коробке в кладовке.

Юля почувствовала, как внутри всё сжалось. Эта коллекция досталась ей от бабушки, каждая статуэтка была памятью о ней.

— Понятно, — только и сказала она. — Пойду разберу вещи.

Поднявшись наверх, Юля обнаружила, что её рабочий кабинет превратился в детскую. Повсюду были разбросаны игрушки, на её письменном столе стояла детская посуда, а на стене висели детские рисунки, прикреплённые скотчем прямо к обоям.

В спальне она нашла Мишу, который виновато собирал разбросанные вещи.

— Юль, я знаю, что ты злишься, — начал он. — Но я не мог отказать. Они приехали внезапно, поставили перед фактом…

— Перед фактом? — тихо переспросила Юля. — Интересная формулировка.

Миша нахмурился:

— Что ты имеешь в виду?

Юля покачала головой:

— Ничего. Всё в порядке. Иди к гостям, я немного отдохну с дороги.

Оставшись одна, она достала из сумки папку с документами на дачу, которые предусмотрительно забрала из сейфа в городской квартире. Там же лежали фотографии дома до и после ремонта, все счета за строительные материалы и работы. Под документами был диктофон, который она купила по дороге.

Вечером, спустившись к ужину, Юля вела себя необычайно приветливо. Она даже предложила на следующий день устроить барбекю на свежем воздухе, чтобы отметить приезд Насти с сыном. Родственники обрадовались — халявное угощение всегда приходилось им по душе.

После ужина, когда все разошлись, Миша попытался поговорить с женой:

— Юль, ты какая-то странная сегодня. Всё в порядке?

— Всё отлично, — улыбнулась она. — Просто решила принять ситуацию такой, какая она есть. Зачем нервничать?

Миша недоверчиво посмотрел на неё, но не стал развивать тему.

Ночью, когда дом затих, Юля тихо спустилась в кладовку и нашла коробку со своими статуэтками. С ужасом она обнаружила, что две фигурки разбиты, а ещё одна отсутствовала вовсе. Это была последняя капля.

Пятница выдалась тёплой и солнечной — идеальный день для барбекю. Юля с утра съездила в магазин и накупила продуктов. Вернувшись, она обнаружила, что Настя с подругой (которую тоже пригласили пожить на даче) загорают на шезлонгах, используя дорогие полотенца Юли. Маленький Костик носился по участку, вытаптывая цветочные клумбы.

— Настя, может, присмотришь за ребёнком? — не выдержала Юля. — Он топчет цветы.

— Пусть бегает, — отмахнулась та. — Детям нужно пространство для игр. Не будешь же ты ограничивать ребёнка из-за каких-то цветочков.

Юля промолчала, но крепче сжала пакеты с продуктами.

К вечеру во дворе собрались все. Дядя Валера жарил мясо на мангале, который Юля купила для романтических вечеров с мужем. Тётя Тамара командовала процессом, расставляя тарелки и приборы. Настя с подругой обсуждали планы на лето, а Сергей с Ириной объявили, что остаются ещё на неделю, «раз уж такая компания собралась».

Когда все расселись за столом, Юля встала с бокалом сока.

— Хочу произнести тост, — объявила она. Все удивлённо посмотрели на неё — обычно она старалась держаться в тени на таких посиделках.

— Я хочу поблагодарить всех за то, что вы так полюбили эту дачу, — начала Юля с улыбкой. — Действительно, место чудесное — свежий воздух, большой участок, современный дом с удобствами. Я вижу, что вам здесь нравится, и поэтому хочу сообщить важную новость.

Она сделала паузу. Все заинтересованно смотрели на неё.

— Я решила продать дачу, — спокойно произнесла Юля.

Наступила звенящая тишина. Миша выронил вилку.

— Что значит — продать? — первым опомнился дядя Валера. — Ты не можешь просто взять и продать!

— Почему же не могу? — Юля достала из кармана папку с документами. — Вот дарственная от бабушки на моё имя. Дача принадлежит исключительно мне. И я нашла покупателя, который готов хорошо заплатить.

— Но как же… как же мы? — растерянно произнесла тётя Тамара. — У нас же планы на всё лето! Мы уже всем родственникам рассказали, что можно приезжать сюда отдыхать!

— Вот именно об этом я и хотела поговорить, — кивнула Юля и включила диктофон. — Послушайте.

Из динамика раздались голоса дяди Валеры и тёти Тамары: «Отличная у нас халява… Такую дачу отхватили… Юлька деньги девать некуда… Никуда не денется, когда поставим перед фактом…»

Лица родственников вытянулись. Миша с ужасом переводил взгляд с жены на дядю.

— Вы действительно так думаете о моей жене? — тихо спросил он. — Считаете её дом «халявой»?

— Миша, ты не понимаешь… — начал дядя Валера.

— Нет, это вы не понимаете, — неожиданно твёрдо произнёс Миша. — Это дом Юли. Она вложила в него душу и деньги. А вы обращаетесь с ним и с ней так, будто вам всё здесь должны.

— А чего она жадничает? — вдруг выпалила Настя. — У неё огромный дом, а она не хочет делиться с родственниками!

— Делиться? — Юля достала из папки фотографии. — Вот как выглядел дом, когда мне его оставила бабушка. А вот счета за ремонт — на моё имя. Я четыре года откладывала деньги, чтобы превратить эту развалюху в уютный дом. И я никому ничего не должна.

Она повернулась к Насте:

— Особенно людям, которые позволяют своему ребёнку уничтожать мои цветы и разбрасывать игрушки по всему дому. Которые без спросу переставляют мебель, убирают мои вещи и ломают памятные статуэтки.

— Юля, — встревоженно произнёс Миша. — Ты ведь не серьёзно насчёт продажи?

— Вполне серьёзно, — отрезала она. — Новые хозяева въезжают через две недели. Так что прошу всех освободить дом к следующей пятнице.

С этими словами она встала из-за стола и направилась к дому. За спиной раздались возмущённые возгласы, но она не обернулась.

Вечер закончился скандалом. Настя в слезах собирала вещи, заявляя, что «и без вашей дачи проживём». Дядя Валера кричал на Мишу, обвиняя его в том, что он «не может справиться с женой». Тётя Тамара пыталась надавить на жалость, рассказывая о «несчастном ребёнке, которого выгоняют на улицу».

Юля заперлась в спальне, не желая участвовать в этом фарсе. Через час к ней постучался Миша.

— Можно? — тихо спросил он из-за двери.

Юля открыла. Миша выглядел разбитым.

— Ты правда продаёшь дачу? — спросил он, присаживаясь на край кровати.

Юля вздохнула и села рядом.

— Нет, — призналась она. — Это был единственный способ показать твоим родственникам, что я не позволю больше так с собой обращаться.

Миша обнял её:

— Прости меня. Я не понимал, насколько тебе тяжело. И не знал, что они так о тебе думают.

— Теперь знаешь, — грустно улыбнулась Юля. — Я не против гостей, Миша. Но я против того, чтобы мой дом превращали в бесплатную гостиницу, а меня считали обслуживающим персоналом.

— Ты права, — кивнул он. — Обещаю, больше такого не повторится. Я сам поговорю со всеми.

К утру субботы Настя с сыном уже уехали. Дядя Валера и тётя Тамара собирали вещи, демонстративно не разговаривая с Юлей. Сергей с Ириной тоже засобирались — «у них внезапно появились дела в городе».

Когда все разъехались, Юля впервые за долгое время почувствовала, что снова хозяйка в своём доме. Они с Мишей весь день наводили порядок, возвращая вещи на свои места.

— Надо будет съездить в город, купить новые статуэтки взамен разбитых, — заметил Миша, помогая расставлять коллекцию на каминной полке.

— Не нужно, — покачала головой Юля. — Этих уже не заменишь. Но мы можем начать собирать новую коллекцию — вместе.

Вечером, сидя на веранде, они составили правила для будущих гостей: предварительное согласование визитов, ограниченный срок пребывания и уважительное отношение к дому и хозяевам.

— Кстати, я звонил родителям, — сказал Миша. — Рассказал им всю ситуацию.

— И как они отреагировали? — настороженно спросила Юля.

— Они полностью на твоей стороне, — улыбнулся Миша. — Мама сказала, что поведение дяди Валеры и остальных неприемлемо, и что она давно хотела мне об этом сказать, но не решалась вмешиваться.

Юля с облегчением выдохнула.

— Они просили передать, что очень хотят приехать к нам на следующие выходные. Если ты не против, конечно.

— Не против, — улыбнулась Юля. — Твоих родителей я всегда рада видеть.

Она посмотрела на закат, окрашивающий небо в розовые тона. Впервые за долгое время она чувствовала спокойствие и радость. Иногда нужно просто постоять за себя, чтобы вернуть гармонию в жизнь.

В следующие выходные на дачу приехали родители Миши — всего на два дня, с подарком для Юли и искренней благодарностью за гостеприимство. Глядя на них, Юля понимала, что уважение и благодарность — это именно то, чего ей так не хватало в отношениях с другими родственниками мужа.

А когда вечером раздался звонок от дяди Валеры с извинениями и просьбой «забыть старые обиды», Юля вежливо, но твёрдо напомнила о новых правилах. И впервые за долгое время почувствовала, что её слова имеют вес.

Дача снова стала местом отдыха и радости, а не источником стресса и конфликтов. И за это стоило побороться.

Лето на даче продолжалось, но теперь Юля встречала каждые выходные с радостью. Отстояв свои границы, она смогла наконец наслаждаться цветущим садом и спокойными вечерами на веранде. Но однажды, разбирая старые вещи на чердаке, она нашла потрёпанную тетрадь с записями своей бабушки. «Дорогая внучка, если ты читаешь это, значит, дача уже твоя. И ты должна знать, что под старой яблоней хранится тайна, которую я берегла всю жизнь…» В тот же день Юля взяла лопату и отправилась к дальнему углу сада, где росла раскидистая яблоня. То, что она там обнаружила, перевернуло её представление о прошлом семьи и заставило взглянуть на жизнь совершенно иначе,