— Игорь, посмотри! — позвала она мужа, показывая на калькулятор. — Если всё пройдёт гладко, к концу месяца мы получим почти два миллиона.
Игорь оторвался от телефона и присвистнул.
— Серьёзно? Ну надо же… А я тут переживаю из-за урезанной премии.
Последний год выдался для Игоря непростым. Компания, где он работал коммерческим директором, переживала не лучшие времена, и его зарплата сократилась почти вдвое. Хорошо хоть не уволили — многим его коллегам не так повезло.
— Представляешь, мы можем наконец поехать на Мальдивы, — мечтательно сказала Анна. — Помнишь, как мы смотрели те фотографии с бунгало над водой?
— Или новую машину купить, — подхватил Игорь. — Можем сразу половину выплатить.
— А может, квартиру поменяем? — Анна обвела взглядом их однушку. — Найдём двушку или трёшку, доплатим разницу. Тогда можно будет о детях подумать…
Игорь кивнул, но что-то в его взгляде насторожило жену.
— Что случилось? — спросила она.
— Ничего, просто… — Игорь помолчал. — Лерка звонила сегодня. У неё новости.
Анна напряглась. Лера — младшая сестра Игоря, на пять лет моложе его. С самого детства Игорь опекал её как родной отец. После развода родителей именно он взял на себя заботу о сестре, помогал с учёбой, деньгами, решением любых проблем.
— Какие новости?
— Она выходит замуж. За Витю, помнишь, мы с ним знакомились на дне рождения Лерки.
— Это же здорово! — искренне обрадовалась Анна. — Когда свадьба?
— Вот в том-то и дело… — Игорь неловко почесал затылок. — Нужно поторопиться. У них будет ребёнок.
— Понятно, — Анна улыбнулась. — Ну что ж, свадьба так свадьба. Главное, чтобы были счастливы.
— Ань, тут одна проблема… — Игорь заговорил осторожно, как будто подбирая слова. — Лерка хочет красивую свадьбу. Она с детства об этом мечтала, всё продумала до мелочей. Ресторан такой-то, торт такой-то, платье… В общем, родители что-то дадут, но этого не хватит.
Анна медленно отложила калькулятор.
— И что ты предлагаешь?
— Нам нужно им помочь. Ты же понимаешь, свадьба — это раз в жизни. Для Лерки это самое важное событие.
— Игорь, а нельзя сделать свадьбу попроще? По средствам?
— Ань, ты же знаешь мою сестру. Она с пяти лет рисовала свою свадьбу, вырезала фотографии платьев из журналов. Это её мечта.
— У меня тоже много мечт, но я получаю желаемое только тогда, когда зарабатываю на это, — резко сказала Анна.
— Давай не будем… — Игорь поднял руки примирительно. — Ты довольно долго жила на мои деньги, когда училась, потом когда только начинала работать.
— Мы семья! Я твоя жена!
— А Лерка мне кто? Тоже семья.
Анна встала из-за стола и прошлась по кухне.
— Сколько нужно?
— Ну… — Игорь замялся. — Тысяч триста, наверное. Может, четыреста.
— Четыреста тысяч? — Анна остановилась как вкопанная. — Ты с ума сошёл?
— Ань, ну подумай… У тебя будет почти два миллиона! Четыреста тысяч — это ерунда для тебя теперь.
— Для меня? — голос Анны поднялся на октаву. — А мы что, развелись уже? Это наши деньги!
— Конечно наши, я так и говорю. Мы можем себе позволить помочь семье.
— Твоей семье, — поправила Анна. — Моей семье ты никогда не помогал.
— Да ладно тебе! Твои родители в помощи не нуждались.
— Дело не в этом. Дело в том, что ты каждый раз ставишь свою сестру на первое место. Каждый раз! Сколько раз я тебе говорила, что Лера тебя использует? Она привыкла, что ты всегда придёшь на помощь, всегда дашь денег. Ей даже в голову не приходит жить по средствам.
— Не говори так о моей сестре.
— А как говорить? — Анна уже не скрывала раздражения. — Ей двадцать семь лет! Она взрослая женщина, которая выходит замуж и ждёт ребёнка. Пора бы научиться отвечать за свои поступки.
— Лерка не такая. Она… особенная. Ранимая.
— Особенная? — Анна рассмеялась, но смех получился злой. — Игорь, она манипулирует тобой уже двадцать лет! И ты этого не видишь.
— Не смей! — Игорь вскочил с места. — Не смей так говорить о ней!
— А что, правда глаза колет?
— Анна, я серьёзно предупреждаю…
— Предупреждаешь? И что? — Анна развернулась к нему лицом. — Мы с тобой строили планы на эти деньги. Мечтали о детях, о новой квартире, об отпуске. А теперь ты хочешь потратить четверть суммы на свадьбу твоей избалованной сестрицы?
— Четверть — это не так много…
— Для тебя не много! А для меня это годы работы, это моя карьера, мои бессонные ночи над проектами!
— Твоя карьера? — Игорь усмехнулся. — А кто тебя содержал, пока ты эту карьеру строила? Кто платил за квартиру, за еду, за твою учёбу?
— Мы были семьёй! — закричала Анна. — Или я ошибалась?
— Мы и сейчас семья. И Лерка — тоже часть этой семьи.
— Нет, — тихо сказала Анна. — Лерка — это твоя семья. А я, видимо, ничего для тебя не значу.
— Что за чушь ты несёшь?
— Игорь, ответь честно: если бы нужно было выбирать между мной и Лерой, кого бы ты выбрал?
Игорь молчал слишком долго.
— Вот именно, — горько сказала Анна. — Ты даже не можешь ответить.
— Почему я должен выбирать? Это неправильный вопрос.
— Правильный. И ты уже ответил.
Анна пошла в спальню и начала доставать сумку из шкафа.
— Что ты делаешь? — встревожился Игорь.
— Собираюсь. Я поеду к родителям на несколько дней. Подумаю.
— Из-за чего? Из-за денег?
— Не из-за денег, — Анна не оборачивалась. — Из-за того, что я наконец поняла: для тебя я не главная. И никогда не была.
— Аня, не неси ерунды…
— Сколько раз ты помогал Лере за эти пять лет нашего брака? — Анна резко повернулась. — Сколько раз ты давал ей деньги, не спросив моего мнения?
— Я зарабатывал…
— А теперь зарабатываю я. И что изменилось? Ты по-прежнему считаешь, что имеешь право распоряжаться нашими деньгами, как тебе вздумается.
— Оплати моей сестре свадьбу. Ты же теперь можешь! — потребовал муж, и в этих словах было столько привычной уверенности, что Анна на минуту потеряла дар речи.
— Слышишь себя? — прошептала она. — «Оплати моей сестре свадьбу». Не «давай поможем», не «что ты думаешь». Требуешь. Как будто я твой кошелек.
— Я не это имел в виду…
— Именно это ты и имел в виду.
Анна закрыла сумку и направилась к выходу.
— Куда ты идёшь?
— Я же сказала. К родителям.
— Надолго?
— Не знаю. Может быть, навсегда.
— Не говори глупости.
— Игорь, — Анна остановилась у двери. — Я долго думала, что смогу изменить ситуацию. Что ты поймёшь, как Лера тобой пользуется. Что я стану для тебя важнее неё. Но я ошибалась.
— Аня, ты преувеличиваешь…
— Я подам на развод.
— Что? — Игорь побледнел. — Из-за денег?
— Не из-за денег. Из-за того, что ты никогда не будешь любить меня больше, чем её.
— Это разные виды любви!
— Возможно. Но твоя любовь ко мне явно недостаточно сильна.
Анна открыла дверь.
— Погоди! — Игорь кинулся за ней. — Ты же не можешь просто так уйти! Мы же… Мы же можем всё обсудить!
— Обсудить что? Как ты будешь и дальше ставить свою сестру на первое место? Как ты будешь тратить наши деньги на её капризы? И, если нам обеим потребуется твоё внимание или помощь, я всегда буду после неё?
— Аня, не уходи… Пожалуйста.
— Дай мне время подумать.
— Сколько времени?
— Не знаю.
Дверь закрылась.
Игорь остался один в квартире. Он долго стоял у окна, глядя на двор, где исчезла машина жены. Потом достал телефон и набрал номер сестры.
— Лера? Это я… Слушай, с деньгами пока проблема. Аня против… Да, я знаю, что ты рассчитывала… Нет, не знаю, как быть…
Он говорил ещё минут десять, уговаривая сестру подождать, обещая что-то придумать. После разговора сел на диван и понял: впервые в жизни ему придётся выбирать.
Анна провела у родителей три дня. Не брала трубку, не отвечала на сообщения. Думала. В голове крутились годы жизни с Игорем: как он познакомил её с сестрой, как Лера сразу невзлюбила её, почувствовав конкурентку. Как каждый раз, когда Лере нужны были деньги, Игорь находил тысячу оправданий, почему нужно помочь. Как Анна училась молчать, потому что каждый её протест заканчивался ссорой.
На четвёртый день раздался звонок в дверь.
— Игорь? — удивилась мама Анны, открывая дверь. — Проходи, конечно.
Он выглядел измученным, помятым. В руках была большая коробка конфет и букет.
— Анна дома?
— Дома, — мама скрылась в глубине квартиры.
Анна вышла через несколько минут. Молча села напротив мужа за кухонный стол.
— Я скучаю, — сказал он просто.
— И что?
— Хочу, чтобы ты вернулась.
— А Лера? Свадьба?
Игорь помолчал.
— Я сказал ей, что не смогу дать столько денег.
— Правда?
— Правда. Сказал, что могу дать тысяч пятьдесят максимум. Пусть сделает свадьбу попроще.
— И как она отреагировала?
— Плакала. Говорила, что я её не люблю, что предаю. Потом повесила трубку.
— И ты не передумал?
— Нет. — Игорь посмотрел прямо в глаза жене. — Я понял, что не хочу тебя терять.
Анна молчала долго.
— Игорь, я не могу больше делить тебя с Лерой. Не могу быть второй после неё.
— Ты не вторая…
— Всегда была второй. Ты это знаешь.
— Может быть, — признал он. — Но я хочу изменить это.
— Сможешь?
— Попробую. Хочу попробовать.
Анна встала и подошла к окну.
— Знаешь что самое страшное? Я боюсь поверить тебе. Боюсь, что через месяц, через год всё вернётся на круги своя.
— А если я докажу?
— Как?
— Не знаю пока. Но докажу.
Телефон Игоря зазвонил. На экране высветилось имя сестры. Игорь посмотрел на жену, потом сбросил вызов и выключил телефон.
— Это что-то, — сказала Анна.
— Это начало.
Она повернулась к нему.
— Хорошо. Попробуем. Но я хочу, чтобы ты понимал: если ничего не изменится, я уйду. Окончательно.
— Понимаю.
— И ещё. Помнишь, первоначальный взнос за квартиру дали мои родители? И квартира оформлена на меня?
Игорь кивнул.
— Если что-то пойдёт не так, катиться на все четыре стороны будешь ты.
— Справедливо.
Анна села рядом с мужем.
— Странно. Впервые за пять лет я чувствую, что ты действительно меня выбираешь.
— Я всегда тебя выбирал…
— Нет. Ты меня терпел. Привык ко мне. А выбирал всегда её.
Игорь взял её за руку.
— Аня, я правда хочу попробовать быть другим. Мне нужно время, чтобы понять, как это — ставить жену на первое место.
— Значит, раньше не ставил?
— Видимо, нет.
Честность в его голосе удивила её.
— По крайней мере, ты это признаёшь.
— Поздно, но признаю.
Анна откинулась на спинку стула.
— Знаешь, о чём я думала эти дни? О том, что если бы мы развелись, через год ты бы женился на той, кто не стала бы возражать против твоей помощи Лере. Которая приняла бы правила игры.
— Возможно.
— А я бы нашла того, для кого я была бы единственной и главной.
— Наверное.
— Но мне не хочется искать другого. Хочется, чтобы изменился ты.
Игорь сжал её руку крепче.
— Я попробую. Обещаю.
— Ты её не бросаешь совсем, — сказала она. — Просто учишься говорить «нет». Учишься тому, что у тебя есть своя семья, свои планы, свои мечты.
— Это трудно.
— Знаю. Но если ты не научишься, у нас не будет будущего.
Игорь кивнул.
— А сделка? Комиссионные?
— Завтра должны прийти деньги.
— И что мы с ними будем делать?
Анна улыбнулась — впервые за эти дни.
— Купим машину? Поедем на Мальдивы? Или найдём трёшку?
— Всё вместе?
— Почему нет? У нас будет время всё спланировать.
Игорь встал и обнял жену.
— Прости меня.
— За что?
— За то, что так долго не понимал.
— Понимал. Просто не хотел менять то, что тебя устраивало.
Они стояли, обнявшись, а телефон по-прежнему молчал. И Анна думала: получится ли у них? Сможет ли Игорь действительно измениться или через месяц всё вернётся к прежнему? Хватит ли у неё терпения ждать, пока он научится быть мужем, а не только братом?
Время покажет. Но впервые за долгое время у неё появилась надежда.
— Поедем домой? — спросил Игорь.
— Поедем.
Она собрала вещи, попрощалась с родителями. В машине было тихо — каждый думал о своём. Анна смотрела в окно и понимала: самое сложное впереди. Лера не простит брату такого «предательства». Будут слёзы, обиды, попытки вернуть всё как было. И каждый раз Игорю придётся выбирать заново.
Сможет ли он выдержать?
А главное — сможет ли она поверить в то, что для него наконец-то стала главной?
Дома их ждали семнадцать пропущенных вызовов от Леры и длинное сообщение, полное слёз и упрёков. Игорь прочитал его и удалил, не показывая жене.
— Что она пишет? — спросила Анна.
— То же самое, что всегда. Что я её не люблю и бросаю в трудную минуту.
— И что ты ответишь?
— Ничего. Пока ничего.
Анна кивнула. Она понимала: это только начало длинной дороги. Но впервые за годы брака у неё появилось ощущение, что они идут по ней вместе.
