— Представляешь, Андрей, какой здесь может быть уют? — Елена распахнула окно, впуская свежий морской бриз. — Эти стены помнят столько историй. Бабушка тут многое своими руками делала.
Андрей кивнул, внимательно осматривая потолок в поисках протечек. Он смотрел на дом более практично.
— Крышу точно нужно перекрыть. Видишь эти пятна? А электрику лучше полностью поменять, проводка старая. Но в целом фундамент крепкий, стены держатся хорошо.
— А представь, как мы здесь обустроимся! — Елена уже мысленно расставляла мебель. — Кухню расширим, в гостиной камин сделаем. А на веранде столик поставим, будем по вечерам чай пить, на закат смотреть. Да и растить детей в таком доме будет хорошо. Морской воздух всегда рядом!
— Денег на все это понадобится прилично, — Андрей присел на старый диван, подняв облако пыли. — Но постепенно справимся. Главное, что наконец-то свое жилье появилось.
Резкий звонок телефона прервал их планы. Андрей глянул на экран и поморщился.
— Мама звонит.
Андрей принял звонок, поставил его на громкую связь.
— Андрюша, сыночек! — голос Валентины Григорьевны разлился по комнате так громко, что Елена невольно отступила. — Как дела? Как новый дом? Я тут подумала — морской воздух такой полезный, особенно в моем возрасте. Давление скачет, врач рекомендовал сменить обстановку.
Андрей растерянно переглянулся с женой.
— Мам, ну мы еще толком не обустроились…
— Ерунда! Молодые, разберетесь. Я уже билеты купила, послезавтра приеду. Недельки на две-три, может, месяц, посмотрим как здоровье будет.
Елена открыла рот от изумления. Андрей судорожно искал слова.
— Мама, может, лучше позже? Дом ведь еще не готов…
— Что ты говоришь! Я же не принцесса капризная, приспособлюсь. До встречи, деточки!
Гудки короткие в трубке прозвучали как приговор.
— Она с ума сошла! — Елена обвела взглядом захламленные комнаты. — Здесь же невозможно жить! Пыль вековая, мебель рассыпается, в ванной плесень!
— Ленка, ну что теперь делать? — Андрей развел руками. — Мама уже билеты купила.
— А спросить нельзя было? Предупредить? — Елена сорвала простыню с кресла, взметнув новое облако пыли. — Ладно, у нас два дня. Успеем основное привести в порядок.
Следующие сорок восемь часов превратились в марафон. Елена драила, мыла, чистила до изнеможения. Андрей ремонтировал кран, менял лампочки, прибивал отвалившиеся доски. К вечеру второго дня дом хотя бы стал пригоден для жизни.
Валентина Григорьевна появилась на пороге с тремя чемоданами и недовольным выражением лица.
— Вот это встреча! — женщина окинула критическим взором прихожую. — Цветов нет, стол не накрыт. Я ехала столько часов, а тут даже чаю не предложили.
— Добро пожаловать, Валентина Григорьевна, — Елена вытерла руки о фартук. — Проходите, располагайтесь.
— А почему так пахнет? Сыростью какой-то. И пыль на полках! Елена, ты же хозяйка, как можно так содержать дом?
— Мы никого в гости не приглашали, — спокойно ответила Елена. — Приехали по собственному желанию, теперь предъявляете претензии.
Валентина Григорьевна возмущенно взмахнула руками.
— Какая дерзость! Андрей, ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
— Мам, ну Лена права. Дом мы только получили, еще ничего не успели…
— Не успели! А что вы тогда здесь делали два дня? — свекровь принялась осматривать комнаты. — Занавески кривые, мебель старая, в углах паутина. Стыдно гостей в таком месте принимать!
— Если вам что-то не подходит, — Елена указала на дверь, — выход вон там. Никто силой не держит.
Валентина Григорьевна сжала губы в тонкую линию.
— Андрей! Ты позволишь этой особе так со мной разговаривать?
Андрей встал между женщинами, явно пытаясь разрядить обстановку.
— Мама, Лена не хотела тебя обидеть. Просто мы действительно только въехали…
— Я прекрасно понимаю, кто здесь главный, — холодно произнесла свекровь. — Но раз приехала, придется мириться с такими условиями.
Следующая неделя превратилась для Елены в испытание. Валентина Григорьевна постоянно бормотала себе под нос, критикуя каждую мелочь. То кофе недостаточно крепкий, то завтрак подан не вовремя, то в комнате сквозняк. Елена старалась не обращать внимания, полностью погрузившись в работу. Удаленная работа программистом позволяла ей проводить большую часть дня за компьютером, избегая постоянных претензий.
Наконец свекровь уехала. Дом словно вздохнул с облегчением.
— Слава богу, — выдохнула Елена, откидываясь на диван. — Думала, никогда не закончится.
— Ну мама же хотела как лучше, — неуверенно пробормотал Андрей.
Следующие два месяца стали самыми счастливыми за последние годы. Супруги с головой ушли в ремонт. Где могли справиться сами — делали своими руками, где требовались специалисты — нанимали бригады. Елена обустроила палисадник, высадила розы, пионы, даже небольшие яблоньки посадила вдоль забора.
— Смотри, как красиво получается! — Елена любовалась на распустившиеся бутоны. — Скоро весь двор в цветах утонет.
Дом преображался день ото дня. Новые окна, свежая краска на стенах, современная сантехника — все радовало глаз.
В один из июльских дней Елена проводила онлайн-совещание с руководством компании. Обсуждали новый проект, сроки, техническое задание.
— Елена Викторовна, срок сдачи первого модуля — конец августа, — четко произнес голос начальника из динамиков. — Справитесь?
— Конечно, Петр Иванович. Завтра пришлю детальный план работ.
— Отлично. До свидания.
Едва Елена закрыла программу, как из-за забора донеслись радостные крики:
— Леночка, открывай, мы приехали!
Сердце екнуло. Елена быстро накинула легкую кофту, сунула ноги в тапочки и выбежала во двор. За калиткой стояла Светлана, сестра Андрея, с мужем Игорем и тремя детьми. Багажник их машины был забит чемоданами.
— Света? А ты откуда? — растерянно спросила Елена, открывая калитку.
— А мы к вам приехали погостить! — радостно воскликнула Светлана, протискиваясь во двор. — Лето все-таки, детям нужно отдыхать, морской воздух полезный!
Дети тут же рассыпались по участку, топча клумбы. Игорь молча тащил сумки.
— Но Света, вы же не предупреждали… — начала Елена.
— Ой, да ладно! Мы же семья! — отмахнулась Светлана, оглядывая дом. — Вау, как тут у вас красиво стало! Прямо курорт какой-то!
Елена схватила телефон, набрала номер мужа.
— Андрей, твоя сестра приехала. С семьей. Они хотят погостить.
— Ну и что? — удивился муж. — Пусть погостят немного, дом большой.
— Немного — это сколько?
— Ну недельку-другую. Детям действительно полезно у моря побыть.
Елена сглотнула возражения. Неделя превратилась в две, две — в месяц. Светлана с Игорем вели себя как полноправные хозяева. Опустошали холодильник, разбрасывали вещи, дети разбили две вазы, несколько чашек, потеряли зарядные устройства. Елена покупала продукты, готовила, убирала за гостями. Ее любимые розы были вытоптаны детьми во время игры в футбол.
Но гости наконец-то уехали. А потом зазвонил телефон Андрея. Валентина Григорьевна кричала так громко, что Елена слышала каждое слово.
— Какая неблагодарная невестка! К ней приехали родственники, а она их не могла принять как положено! Дочка жалуется, что ты их плохо кормила!
— Мой дом — не общежитие, — спокойно ответила Елена, взяв трубку у мужа.
Но урок усвоен не был. Через две недели появился Михаил, брат Андрея, со своей семьей. Они требовали трехразовое питание, постоянно устраивали шумные посиделки, оккупировали гостиную с телевизором. Елена металась между работой и обслуживанием нахлебников.
Михаил уехал, появилась опять Валентина Григорьевна — на целый месяц. Придирки, замечания, советы по ведению хозяйства сыпались как из рога изобилия.
Не успела свекровь покинуть дом, как снова приехала Светлана с семьей. И снова на месяц. К концу этого срока во дворе появились машины — приехали и Михаил с женой и детьми, и Валентина Григорьевна.
— Решили устроить большой семейный праздник! — объявила Светлана. — Ленка, ты же наготовишь на всех? Стол накроешь?
Елена обвела взглядом собравшуюся толпу. Взрослых было восемь человек, детей — пятеро. Чемоданы стояли у крыльца.
— Вы приезжаете отдыхать в мой дом уже третий месяц. Может, хватит? — тихо произнесла Елена.
— Что ты говоришь! — возмутилась Валентина Григорьевна. — Ты обязана принимать семью мужа!
— Обязана? — голос Елены стал тверже. — А кто это решил?
— Мы — семья! — хором закричали родственники.
Что-то внутри Елены щелкнуло. Как пружина, сжатая до предела.
— Хватит! — крикнула она. — Все вон из моего дома! Немедленно!
— Ты не можешь нас выгнать! — попытался возразить Михаил.
— Еще как могу! — Елена направилась к калитке. — Уходите все! Сейчас же!
Родственники, ошарашенные ее решительностью, нехотя потянулись к выходу. Андрей растерянно смотрел на жену.
— Лена, ну что ты делаешь…
— И ты туда же! — Елена захлопнула калитку и повернула ключ в замке. — Завтра утром твои вещи будут у ворот! Больше ноги этих людей здесь не будет!
Через забор доносились возмущенные крики, но Елена больше не слушала.
Прошел месяц. Елена сидела на веранде с чашкой кофе, любуясь восстановленными розами. Телефон молчал — она сменила номер. Андрей несколько раз приходил, стоял у калитки, просил прощения. Но в одну реку дважды не войдешь.
— Наконец-то тишина, — прошептала она, вдыхая морской бриз. Дом снова был только ее домом
Твой сын плохо влияет на моего внука, отправь его к своему бывшему мужу! – настаивала свекровь, не скрывая неприязни к моему ребенку