Агата вгляделась в экран компьютера, пытаясь разобраться в коде. Строки мерцали перед глазами. В 22 года она только начинала карьеру программиста. Каждый проект открывал новые возможности. Маленькая комната на втором этаже дома свекрови стала ее рабочим местом.
Переезд сюда казался отличной идеей несколько месяцев назад. Помочь пожилой Валентине Ивановне с хозяйством. Сэкономить на аренде квартиры. Олег месяцами уговаривал жену.
— Маме одной тяжело в таком большом доме, — говорил муж. — А нам будет проще копить на собственное жилье.
Агата согласилась. Валентина Ивановна встретила молодых радушно.
— Наконец-то дом оживет! — восклицала свекровь. — Так долго здесь было тихо и пустынно.
Первые две недели прошли спокойно. Дом действительно был просторным. Агата выбрала себе комнату наверху. Валентина Ивановна готовила вкусные обеды. По вечерам они пили чай на кухне.
Работать в новых условиях оказалось даже удобнее. Агата договорилась с начальством о переходе на удаленку. Добираться до офиса стало слишком далеко. Домашняя обстановка располагала к творчеству.
Но все изменилось с приходом лета.
— Дети едут на каникулы! — радостно объявила Валентина Ивановна за завтраком. — Мой старший сын привезет всю семью. Представляете, какой праздник будет!
Агата кивнула, не предполагая масштаба грядущих перемен.
Первым приехал Виктор с женой Ириной и тремя детьми. Дом мгновенно наполнился детскими голосами. Малыши носились по коридорам. Ирина громко разговаривала по телефону.
— Тетя Агата, а что ты делаешь? — заглянул в комнату семилетний Данила.
— Работаю, — ответила Агата, не отрываясь от клавиатуры.
— А можно посмотреть мультики на твоем компьютере?
— Нет, Данила. У меня важное задание.
Мальчик обиженно пошел жаловаться бабушке. Через десять минут в комнату заглянула Валентина Ивановна.
— Агатушка, ну неужели нельзя уступить ребенку? Дети же на каникулах.
— Я работаю. У меня дедлайн через два дня.
— Дедлайн, недлайн, — махнула рукой свекровь. — Ты же дома сидишь, никуда не торопишься.
Агата промолчала. Объяснять специфику удаленной работы было бесполезно.
Через неделю приехала дочь Валентины Ивановны — Светлана с мужем Андреем. Дом окончательно превратился в муравейник. Взрослые постоянно переговаривались. Дети играли в шумные игры. Телевизор работал с утра до ночи.
Агата попыталась поговорить с Олегом.
— Я не могу сосредоточиться, — жаловалась она. — Постоянный шум отвлекает.
— Да ладно тебе, — отмахнулся муж. — Это же семья. Дети радуются. Неужели тебе не приятно?
— Приятно. Но я теряю работоспособность.
— Потерпи немного. Скоро все разъедутся.
Агата вздохнула. Олег не понимал проблемы.
Рабочий день превратился в испытание. Только Агата углублялась в код, как в комнату врывались дети.
— Тетя Агата, где мама? — спрашивала пятилетняя Соня.
— Не знаю, солнышко. Поищи внизу.
— А ты с нами поиграешь?
— Я работаю, дорогая.
— Но ты же просто сидишь!
Через полчаса прибегал Данила с планшетом.
— Тетя, у меня игра не работает! Помоги!
— Обратись к папе.
— Папа спит. А ты же в компьютерах понимаешь!
Дети искренне не понимали, зачем взрослым нужно так долго смотреть в экран. Для них компьютер был игрушкой. Агата пыталась объяснять, но бесполезно.
Взрослые тоже не считали ее работу серьезной. Ирина заглядывала в комнату с просьбами.
— Агатушка, можешь пять минут посидеть с детьми? Нужно в магазин сбегать.
— У меня совещание через десять минут.
— Ну какое совещание? Ты же дома!
Совещания по видеосвязи стали кошмаром. Агата извинялась перед коллегами за детские крики и музыку. Начальство начало сомневаться в ее профессионализме.
Валентина Ивановна постепенно привлекала невестку к домашним делам.
— Агатушка, а ты не могла бы суп сварить? — просила свекровь. — У меня спина болит.
Агата готовила суп между рабочими задачами.
На следующий день просьба повторилась.
— Может, салатик сделаешь? Ты так вкусно готовишь.
Постепенно список обязанностей рос. Агата убирала детские игрушки. Мыла посуду после семейных обедов. Развешивала белье на веревках.
— Раз ты дома, то можешь помочь, — рассуждала Валентина Ивановна. — А то я одна со всем хозяйством.
Рабочий день растягивался до глубокой ночи. Только после десяти вечера в доме наступала относительная тишина. Агата садилась за компьютер и работала до двух утра. Проекты сдавались с опозданием. Клиенты выражали недовольство.
— Что с тобой происходит? — спрашивал руководитель проекта. — Раньше ты была пунктуальной.
Агата не знала, как объяснить ситуацию.
Олег радовался семейной идиллии.
— Как здорово, что все вместе! — говорил он за ужином. — Мама помолодела на десять лет.
Агата молчала. Она превратилась в бесплатную прислугу, но муж этого не замечал.
Агата выползла из постели в десять утра, глаза слипались от усталости. До четырех утра она доделывала сложный проект. Дети вчера постоянно играли с выключателями. Свет то гас, то загорался. Компьютер несколько раз перезагружался. Сегодня у нее был выходной, первый за две недели.
На кухне за столом сидела мрачная Валентина Ивановна. Вокруг возвышалась гора немытой посуды. По полу валялись игрушки и крошки.
— Безобразие! — взорвалась свекровь, увидев Агату. — Молодая женщина должна быть более ответственной! Ты обязана заботиться о семье, а не валяться до обеда!
Агата попыталась объяснить:
— Валентина Ивановна, я работала до четырех утра. У меня был срочный…
— Ты же работаешь из дома, значит можешь каждый день готовить на десять человек! — перебила свекровь. — Трижды в день будешь накрывать на стол! И прибираться! У меня дети в гостях. Они не могут в таком бардаке жить!
Что-то внутри Агаты окончательно сломалось. Годы сдерживаемого гнева вырвались наружу. Терпеть больше не было сил.
— Я не ваша прислуга! — закричала Агата, дрожа от ярости. — Я работаю программистом, зарабатываю деньги! Не развлекаюсь за компьютером! Ваши взрослые дети могут сами убирать за собой!
Валентина Ивановна побелела от возмущения:
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?! Неблагодарная! Я тебя в дом пустила!
— А я за это плачу работой и нервами! — не сдавалась Агата. — Готовлю, убираю, стираю! При этом еще и деньги зарабатываю!
На шум сбежались родственники. Ирина выскочила из гостиной:
— Что здесь происходит? Почему Агата кричит на маму?
— Она совсем обнаглела! — возмутилась Валентина Ивановна. — Отказывается помогать по хозяйству!
Виктор встал на сторону матери:
— Агата, мама права. Ты живешь в доме бесплатно. Должна это отрабатывать.
— Отрабатывать? — переспросила Агата. — Я что, наемная работница?
— Ты молодая, здоровая, — вмешалась Ирина. — А мама уже в возрасте. Естественно, ты должна больше делать.
Светлана кивала:
— Конечно! В нашей семье всегда так было. Младшие помогают старшим.
— Я не младшая! — возразила Агата. — Я взрослая замужняя женщина! У меня своя работа, свои обязанности!
— Какая работа? — усмехнулся Андрей. — В интернете щелкаешь мышкой.
Агата развернулась и поднялась в свою комнату. Руки тряслись от злости. Она лихорадочно стала складывать вещи в чемодан. Слезы ярости застилали глаза.
К обеду она стояла у двери с багажом. В этот момент вернулся Олег. Валентина Ивановна успела ему позвонить.
— Что происходит? — удивленно спросил муж, увидев чемодан.
— Твоя жена сошла с ума! — воскликнула мать. — Кричала на меня, грубила родственникам!
Агата рассказала о происшедшем, надеясь на поддержку:
— Олег, я больше не могу так жить. Меня превратили в бесплатную прислугу. Я работаю днем и ночью!
Муж рассмеялся:
— Мама права, ты действительно должна больше помогать семье. Что тебе стоит помочь по дому?
— Помочь по дому? — переспросила Агата. — Олег, ты серьезно?
— Ну да. Ты же дома сидишь. У тебя есть время.
— Я не сижу! Я работаю! Зарабатываю деньги!
— Мама одна с таким хозяйством не справляется, — продолжал Олег. — А ты молодая, энергичная.
Агата посмотрела на мужа. И не узнала его. Любимый человек предал ее. Встал на сторону семьи против жены.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Теперь все понятно.
Агата оттолкнула мужа и вышла из дома, волоча чемодан. Олег остался стоять в дверях.
— Куда ты идешь? — крикнул он вслед.
— Туда, где меня уважают, — ответила Агата, не оборачиваясь.
В такси она заполняла на телефоне заявление на развод. Руки больше не дрожали. Решение было абсолютно правильным.
Переезд к свекрови был ошибкой. Но сейчас она ее исправляла.
Родители встретили дочь с пониманием. Не задавали лишних вопросов. Просто обняли и предложили чай.
Мама тихо произнесла:
— Мы всегда говорили, что этот брак не принесет счастья. Но ты была влюблена.
Агата печально кивнула.
— Была. Но любовь без уважения ничего не стоит.
Развод прошел быстро. Олег не стал возражать. Валентина Ивановна звонила с упреками и угрозами. Агата блокировала номера и шла дальше.
Через полгода Агата получила повышение в IT-компании. Купила собственную квартиру в центре города. Светлую, просторную, где никто не мешал работать. Где тишина была роскошью, а не мечтой.
Иногда Агата получала сообщения от бывшего мужа. Просьбы вернуться, извинения. Она удаляла их. Прошлое осталось в прошлом. Возвращаться туда не было смысла.
Валентина Ивановна осталась с полным домом родственников. Но они постепенно разъехались. Оставили ее одну разбираться с последствиями завышенных требований. Дом опустел. Готовить стало некому.
Агата создала успешную карьеру. Путешествовала по миру. Встретила понимающего партнера, который уважал ее работу. Который никогда не называл программирование развлечением. Который поддерживал ее амбиции.
А Агата наконец зажила своей жизнью. Без оправданий и компромиссов. Без чужих детей под ногами и горы грязной посуды.
— Хватит меня унижать своими заработками. Думаешь можешь тут командовать, если зарабатываешь больше?