– Твоя зарплата пойдет на погашение нашей ипотеки, – заявила свекровь, вцепившись в мой кошелек

— Яра, ужин готов! — крикнул из кухни муж Максим.

Ярослава отложила тряпку и направилась к столу. Максим выкладывал на тарелки макароны с сосисками. Их скромный ужин напоминал о реальности — оба получали по сорок тысяч рублей. Денег хватало только на самое необходимое.

— Когда-нибудь мы сделаем здесь красоту, — вздохнула Ярослава, оглядывая потрескавшиеся стены.

— Обязательно, солнышко, — улыбнулся Максим. — Просто нужно время.

В дверь позвонили. Максим пошел открывать. В прихожей раздался знакомый голос свекрови.

— Максимушка, родной! А где моя дорогая невестка?

Галина Петровна прошла на кухню, окинув критическим взглядом скромную обстановку.

— Здравствуйте, Галина Петровна, — вежливо поздоровалась Ярослава.

— Ой, детки, что же вы так скромно живете, — покачала головой свекровь. — Вот у Светки, соседки моей, зять зарабатывает сто тысяч. Квартиру отремонтировали, машину новую купили.

Ярослава сжала ладони под столом. Эти сравнения происходили при каждом визите свекрови.

— А вы вот сидите в этой развалюхе, — продолжала Галина Петровна.

Ярослава молча доедала макароны. Спорить с Галиной Петровной было бесполезно. Женщина всегда находила повод для критики.

После ухода свекрови Максим обнял жену.

— Не обращай внимания, — тихо сказал он. — Мама просто переживает за нас.

— Знаю, — кивнула Ярослава. — Но все равно неприятно.

На следующий день в офисе начальник вызвал Ярославу к себе.

— У нас есть предложение, — сказал Виктор Анатольевич. — Хотите повысить квалификацию?

— Конечно! — загорелась Ярослава.

— Есть курсы для ведущих специалистов. Три месяца интенсивного обучения. Компания полностью оплачивает.

Ярослава едва сдерживала восторг. Это был шанс изменить жизнь.

— После курсов возможно повышение, — добавил начальник. — Зарплата вырастет в два раза.

Дома Максим обрадовался новости жены.

— Ты справишься, — уверенно сказал он. — Я буду помогать по дому.

Галина Петровна отнеслась к планам скептически.

— Зачем тебе эта учеба? — недоуменно спросила свекровь. — Женщине важно семью создавать, а не голову всякой ерундой забивать.

— Это возможность заработать больше, — объяснила Ярослава.

— Ага, заработать, — усмехнулась Галина Петровна. — А потом нос задерешь, мужа бросишь.

Максим нахмурился:

— Мам, при чем тут это? Мы хотим лучше жить.

— Деньги девушек портят, — назидательно произнесла свекровь. — Лучше по своим возможностям жить.

Ярослава промолчала. Свекровь явно не понимала их стремлений.

Курсы оказались сложными. Ярослава проводила вечера за конспектами. Максим готовил ужин, стирал, убирался. Он никогда не жаловался на дополнительные обязанности.

— Как дела с учебой? — спрашивал он по вечерам.

— Трудно, но интересно, — отвечала Ярослава, не поднимая глаз от учебников.

Галина Петровна регулярно заходила в гости. Каждый раз качала головой, глядя на жену сына за книгами.

— Максим худеет, — жаловалась свекровь. — Жена учится, а он по дому бегает.

— Мам, я сам хочу помогать, — терпеливо объяснял Максим.

— Мужчина должен зарабатывать, а женщина — дом вести, — упрямо повторяла Галина Петровна.

Три месяца пролетели быстро. Экзамен Ярослава сдала на отлично. Преподаватель похвалил ее работу.

— Отличные результаты, — сказал он. — У вас большой потенциал.

Через неделю начальник снова пригласил ее в кабинет.

— Поздравляю, — улыбнулся Виктор Анатольевич. — Вы назначаетесь ведущим специалистом.

Он протянул новый контракт. Цифра зарплаты поразила Ярославу — сто тысяч рублей.

— Спасибо, — прошептала она, с трудом сдерживая слезы радости.

Дома Максим встретил ее с цветами.

— Поздравляю, моя умница! — воскликнул он, увидев подписанный контракт.

Он поднял жену на руки, кружась по комнате. Они смеялись и планировали будущее.

— Теперь сделаем ремонт, — мечтательно говорила Ярослава. — Купим новую мебель.

— И на море поедем, — добавил Максим. — Давно мечтали.

Их радость прервал звонок в дверь. На пороге стояла Галина Петровна с тортом.

— Слышала новость, — улыбнулась свекровь. — Поздравляю!

За чаем она расспрашивала о новой работе. Ярослава рассказывала о повышении с энтузиазмом.

— Сто тысяч — хорошие деньги, — задумчиво произнесла Галина Петровна.

Потом лицо свекрови стало серьезным.

— Знаешь, дорогая, — начала она доверительным тоном, — деньги — это большая ответственность.

— В каком смысле? — не поняла Ярослава.

— Теперь ты зарабатываешь больше всех в семье, — объяснила Галина Петровна. — Значит, и думать надо не только о себе.

— Мы с Максимом все обсуждаем вместе, — ответила Ярослава.

— Я не только о нем говорю, — значительно произнесла свекровь. — Семья — это больше чем двое.

В воздухе повисла неловкая пауза. Максим нахмурился, словно предвидя неприятный разворот разговора.

— А именно? — осторожно спросила Ярослава.

— Дети должны родителям помогать, — твердо сказала Галина Петровна. — Это святое дело.

Ярослава напряглась. Куда клонит разговор свекровь?

— Галина Петровна, я не понимаю, — осторожно произнесла она.

— А что тут непонятного? — развела руками свекровь. — Семья — это когда все друг другу помогают.

Максим посмотрел на мать с недоумением:

— Мам, о чем ты говоришь?

— О том, сынок, что пора перестать думать только о себе, — вздохнула Галина Петровна. — Вот у меня с папой дела плохи. Коммунальные платежи выросли, продукты дорожают.

Ярослава начала понимать, к чему ведет разговор.

— Нам тоже нелегко, — ответила она. — Хотим ремонт сделать, отложить на отпуск.

— Ремонт? — удивилась свекровь. — А родители пусть голодают?

— Никто не голодает, — возразил Максим. — Вы же работаете.

— Работаем, но денег не хватает, — пожаловалась Галина Петровна. — А тут невестка столько зарабатывает.

Ярослава сжала губы. Неужели свекровь открыто просит деньги?

— Мы сами пока еле сводим концы с концами, — твердо сказала она.

— Как это? — возмутилась Галина Петровна. — Сто тысяч — огромные деньги!

— Не такие уж огромные, — возразила Ярослава. — Планов много.

Свекровь поджала губы, явно недовольная ответом.

— Знаешь что, дорогая, — начала она другим тоном, — мне нужно в туалет.

Галина Петровна встала и направилась в коридор. Ярослава проводила ее взглядом.

— Что-то мама странно себя ведет, — нахмурился Максим.

— Да, заметила, — согласилась жена.

Минуты тянулись медленно. Из ванной не доносилось ни звука.

— Долго она там, — забеспокоилась Ярослава.

Девушка встала и вышла в коридор. То, что она увидела, поразило ее. Галина Петровна стояла у вешалки, роясь в ее вещах. В руках свекрови был кошелек Ярославы.

— Что вы делаете? — ахнула Ярослава.

На ее возглас выбежал Максим. Он остановился как вкопанный, увидев мать с чужим кошельком.

— Мам, ты что творишь? — растерянно спросил он.

Галина Петровна выпрямилась, не выпуская кошелек из рук. На лице не было ни стыда, ни смущения.

— Проверяю, сколько здесь денег, — спокойно ответила она.

— Проверяете? — возмутилась Ярослава. — Это мои деньги!

— Твои? — усмехнулась свекровь. — Милочка, ты забыла о семейном долге.

Максим смотрел на мать с недоверием:

— Мам, объясни, что происходит.

— Объясняю, сынок, — вздохнула Галина Петровна. — Молодые забыли о старших. Живут в свое удовольствие, а родители бедствуют.

— Верните мой кошелек! — дрожа от возмущения, потребовала Ярослава.

— Не кричи на меня, девочка, — строго сказала свекровь. — Я старше тебя.

Ярослава едва сдерживалась от желания вырвать кошелек силой.

— Галина Петровна, вы взяли мою вещь! — прямо сказала она.

— Твою? — возмутилась свекровь. — Да как ты смеешь! Я беру то, что мне положено!

— Что вам положено? — не поверила своим ушам Ярослава.

— Твоя зарплата пойдет на погашение нашей ипотеки! — заявила Галина Петровна.

Ярослава замерла. Неужели свекровь открыто претендует на ее деньги?

— Мам, ты что несешь? — побледнел Максим.

— То, что думаю, — твердо ответила мать. — Мы с папой еле концы с концами сводим. Ипотеку платим, кредиты. А тут невестка зарабатывает целое состояние.

— Это не ваши деньги! — закричала Ярослава.

— А чьи? — парировала Галина Петровна. — Ты что, не член нашей семьи?

— Я не обязана вас содержать! — возмутилась Ярослава.

— Обязана! — рявкнула свекровь. — Дети должны родителям помогать!

Максим стоял между ними, не зная, что сказать.

— Мам, отдай кошелек, — тихо попросил он.

— Не отдам! — упрямо замотала головой Галина Петровна. — Справедливо, чтобы невестка участвовала в семейных расходах!

— Какая справедливость? — взвилась Ярослава. — Вы залезли в мою сумку без спроса!

— А что тут такого? — пожала плечами свекровь. — Мы же родня.

— Это не дает права воровать! — кричала Ярослава.

— Не смей меня вором называть! — обиделась Галина Петровна.

— А как назвать человека, который берет чужие деньги? — не сдавалась Ярослава.

Свекровь вдруг заплакала:

— Вот видишь, сынок?

— Мам, прекрати, — устало сказал Максим. — Отдай кошелек.

— Не отдам! — всхлипнула Галина Петровна. — Черствая молодежь забыла о родительском долге!

— Какой долг? — возмутилась Ярослава. — Я вам ничего не должна!

— Должна! — рыдала свекровь. — Я сына воспитала, в люди вывела!

— И что? — не понимала Ярослава.

— А то, что теперь его жена должна нам помогать! — всхлипнула Галина Петровна.

Максим долго молчал, обдумывая ситуацию. Лицо постепенно становилось суровым.

— Мам, — тихо сказал он, — ты переходишь границы.

— Какие границы? — удивилась свекровь.

— Нельзя брать чужие деньги без спроса, — объяснил сын.

— Чужие? — обиделась мать. — Мы же семья!

— Это не повод! — твердо сказал Максим.

Он взял мать за плечи:

— Отдай кошелек и извинись.

— Не буду! — упрямо замотала головой Галина Петровна.

— Тогда тебе здесь не место, — спокойно произнес Максим.

— Что? — не поверила мать.

— Пока не осознаешь свою неправоту, не приходи к нам, — сказал сын.

Он осторожно забрал кошелек из рук матери и вернул жене.

— Максим! — возмутилась Галина Петровна. — Ты выгоняешь родную мать?

— Я защищаю жену от неуважения, — ответил он.

Свекровь собрала сумку, продолжая всхлипывать:

— Вырастила неблагодарного сына!

— Мам, подумай о своем поведении, — сказал Максим, провожая ее к двери.

Дверь захлопнулась. Максим обнял расстроенную жену.

— Прости ее, — тихо сказал он. — Мама иногда теряет голову.

— Она хотела украсть мои деньги, — дрожащим голосом произнесла Ярослава.

— Знаю, — вздохнул Максим. — Это недопустимо.

Они долго сидели на диване молча.

— Ты не обижаешься, что я ее выгнал? — спросил муж.

— Наоборот, — ответила Ярослава. — Спасибо, что поддержал меня.

Максим крепче обнял жену:

— Мы семья. Никто не имеет права нас унижать.

Через месяц Галина Петровна позвонила. Голос звучал смиренно:

— Максим, можно встретиться?

— Зависит от цели встречи, — ответил сын.

— Хочу извиниться перед Ярославой, — тихо сказала мать.

Вечером свекровь пришла с цветами. Глаза были красными от слез.

— Прости меня, доченька, — обратилась она к Ярославе. — Я была неправа.

— Что именно вы поняли? — осторожно спросила Ярослава.

— Нельзя брать чужие деньги, — призналась Галина Петровна. — Это воровство.

— И больше не будете претендовать на нашу зарплату? — уточнила Ярослава.

— Не буду, — пообещала свекровь. — Каждый должен жить по средствам.

Ярослава кивнула:

— Тогда забудем эту историю.

Отношения налаживались постепенно. Галина Петровна больше не заводила разговоры о деньгах.

Ярослава с Максимом сделали ремонт мечты. Летом съездили на море в Турцию.

Семейный мир восстановился. Но теперь на условиях взаимного уважения и четких границ.