— Зин, ты дома? — крикнул муж. — Света заходила, просила передать…
— Опять? — устало вздохнула Зинаида, проходя на кухню. — Что на этот раз?
Андрей виновато пожал плечами, помешивая что-то в сковороде.
— Говорит, до зарплаты не дотягивает. Тысячу рублей попросила одолжить.
— Тысячу рублей, — повторила Зинаида, открывая приложение. — Вроде мелочь, а неприятно как-то.
— Да ладно, Зин, семья же. Сестра моя.
Зинаида быстро сделала перевод. За три года брака таких просьб накопилось множество. Сначала мелкие суммы — на хлеб, на проезд. Потом триста рублей на лекарства для Светиной мамы. Тысяча на ремонт машины ее мужа Димы.
Света всегда возвращала деньги, но каждый раз с опозданием. И каждый раз с недовольством, словно Зинаида виновата в том, что приходится отдавать долг.
— Ты же в банке работаешь, — бросала золовка. — Тебе не сложно помочь родным.
Через неделю Света снова постучала в дверь. На этот раз просьба была серьезнее.
— Зин, выручи! — Света прошла в гостиную, не дождавшись приглашения. — Путевку нашли горящую, в Сочи. Пять тысяч всего не хватает, а мы с Димкой так устали…
Зинаида медленно закрыла дверь. В груди нарастало странное напряжение.
— Пять тысяч? Света, это много. У нас самих планы на отпуск…
— Да ладно тебе! — золовка махнула рукой. — Зарплата у тебя приличная, квартира своя. А мы у родителей Димкиных мыкаемся.
Андрей вышел из спальни, услышав голоса.
— О чем говорите?
— Твоя жена жадничает, — Света повернулась к брату. — Пять тысяч не может одолжить нам на отдых.
— Зин, ну помоги сестре, — мягко попросил Андрей. — Они правда устали, работают много.
Зинаида посмотрела на мужа, потом на золовку. Света стояла, скрестив руки, с выражением уверенности на лице. Словно отказ был немыслим.
— Хорошо, — тихо сказала Зинаида. — Только верните в срок, пожалуйста.
— Конечно! — просияла Света. — Ты золото, невестка!
Но деньги вернулись через месяц, и Света была явно недовольна этой необходимостью. Зинаида промолчала, но запомнила.
Следующий визит Светы случился зимой. Золовка пришла взволнованная, с горящими глазами.
— Зин, такая шуба в магазине! Со скидкой, представляешь? Всего десять тысяч!
— Десять? — Зинаида отложила книгу. — Света, это очень много.
— Да что ты говоришь! — Света рассмеялась. — У тебя зарплата хорошая, тебе что стоит? А я всю жизнь в старом хожу.
Зинаида заметила, как изменилась золовка за эти месяцы. Раньше она просила робко, извиняясь. Теперь требовала, как должное. Словно Зинаида была обязана помогать.
— Света, я понимаю, что хочется красивых вещей, но…
— Слушай, — золовка наклонилась ближе, — ты же семья нам теперь. Или как?
Андрей молча смотрел телевизор, делая вид, что не слышит разговора. Зинаида поняла — поддержки от мужа не будет.
— Дам, — коротко ответила она.
С тех пор просьбы стали регулярными. Света приходила каждые две недели с новыми нуждами. То сумочка приглянулась, то обувь, то деньги на косметолога.
И с каждым визитом она становилась наглее. Входила, осматривала квартиру критическим взглядом.
— Обои у тебя, конечно, не очень, — заявила она однажды. — И диван уже старый. Надо бы обновить.
— Мне нравится, — сухо ответила Зинаида.
— Везет же некоторым, — вздохнула Света, обводя взглядом комнату. — Своя квартира в центре, работа престижная…
В голосе золовки звучала плохо скрытая зависть. Зинаида начинала понимать — Света не просто занимает деньги. Она изучает их жизнь, оценивает возможности.
— А сколько ты получаешь? — неожиданно спросила Света. — В банке небось платят хорошо?
— Зачем тебе? — насторожилась Зинаида.
— Да так, интересно. Думаю, в банковскую сферу податься.
Но Зинаида уже заметила — Света стала расспрашивать о работе слишком подробно. О процедурах, о требованиях к кредитам, о том, как проверяют заемщиков.
— А правда, что банки доверяют своим сотрудникам больше? — спросила Света как-то вечером.
— В каком смысле?
— Ну, кредиты дают проще, проценты меньше…
Зинаида пожала плечами, но тревога усилилась. Зачем золовке такие подробности?
Вскоре Света стала приводить с собой мужа. Дима молчаливо кивал, пока жена говорила. Они подолгу сидели на кухне, обсуждая жилищные проблемы.
— Надоело у родителей жить, — жаловалась Света. — Свекровь вечно недовольна, места мало. Хочу свою квартиру.
— Ипотеку возьмите, — предложила Зинаида.
— Да где там! — махнула рукой Света. — Зарплата маленькая, да и задолженность у нас есть. Банки таким как мы не дают.
Дима кивнул, подтверждая слова жены.
— А ты не могла бы помочь? — вдруг спросила Света. — Ну, как сотрудник банка? Слово замолвить?
Зинаида покачала головой.
— Так не работает, Света. Все по процедуре.
Но золовка не унималась. Каждый визит она возвращалась к теме квартиры. Расспрашивала о льготах для сотрудников, о поручительстве, о том, можно ли как-то обойти требования.
Зинаида отвечала уклончиво, но внутри росло беспокойство. Света явно что-то замышляла.
На следующей неделе Света пришла одна, когда Андрея не было дома. Лицо у нее было решительное, в руках — папка с бумагами. Села напротив Зинаиды на диван, не дожидаясь приглашения.
— Зин, я все решила, — заявила Света, раскладывая распечатки. — Нашла идеальный вариант. Трешка в новостройке, семьдесят квадратов.
Зинаида взглянула на объявления. Цены заставили ее проглотить слюну — четыре миллиона рублей.
— Хорошая квартира, — осторожно сказала она. — Но дорогая.
— Да не проблема! — махнула рукой Света. — В ипотеку возьмем. Только есть одна загвоздка с кредитом.
Зинаида насторожилась. Вот оно, подумала она. Сейчас будет главная просьба.
— Видишь ли, — Света наклонилась ближе, — у тебя кредитная история лучше. Поэтому ты станешь моим поручителем! — «обрадовала» золовка.
Слова прозвучали как приговор. Зинаида медленно отложила листки с объявлениями.
— Поручителем? По ипотеке на четыре миллиона?
— Ну да! — Света говорила таким тоном, словно просила одолжить зубную щетку. — Для родственников это обычное дело. Риска никакого, я же не собираюсь не платить.
— Света, ты понимаешь, что означает поручительство? — тихо спросила Зинаида.
— Конечно! Формальность такая. Ты работаешь в банке, все схемы знаешь. Оформим быстро, без проволочек.
Кровь у Зинаиды закипела. Значит, все это время Света просто использовала ее. Изучала возможности, входила в доверие. А теперь требует поставить под удар собственное будущее.
— Нет, — четко сказала Зинаида. — Не буду поручителем.
— Что? — Света подскочила с дивана. — Ты серьезно?
— Абсолютно серьезно. Поручительство — это огромная ответственность. Если ты не сможешь платить, долг перейдет на меня.
— Да с чего мне не платить?! — закричала Света. — Я работаю, Димка работает!
— На нестабильных работах, — спокойно возразила Зинаида. — С маленькими зарплатами. Банки не зря отказывают вам в кредите.
— Жадина! — взвизгнула Света. — Живешь в своей квартире, а родственникам помочь жалко! Что тебе стоит расписаться в бумажке?
— Я беспокоюсь о своей квартире, — твердо ответила Зинаида. — И спокойствии. И браке.
Света металась по комнате, размахивая руками.
— Да что ты себе позволяешь?! Я же семья! Сестра мужа!
— Именно поэтому я не хочу портить отношения, — Зинаида встала с дивана. — Когда дело касается больших денег, даже близкие люди могут стать врагами.
— Эгоистка! — прошипела Света. — Я расскажу Андрюше, какая у него жена! Как ты к родне относишься!
— Рассказывай, — пожала плечами Зинаида. — Только расскажи всю правду. Про все твои займы, про то, как ты изучала мою работу.
Света остановилась посреди комнаты. В глазах мелькнула растерянность.
— Да я что, преступление совершила? Интересовалась, как дела у родственников!
— Ты изучала меня как банк, — холодно сказала Зинаида. — Смотрела, что можно получить. А теперь требуешь поручительства, как должное.
В этот момент в замке повернулся ключ. Вошел Андрей с пакетами продуктов.
— О, Светка! — улыбнулся он. — Что за серьезные лица?
— Твоя жена отказывается мне помочь! — тут же набросилась на брата Света. — Просто расписаться нужно, а она жадничает!
Андрей поставил пакеты на пол, посмотрел на жену.
— Зин, в чем дело?
— Света просит меня стать поручителем по ипотеке на четыре миллиона, — спокойно объяснила Зинаида.
Лицо Андрея изменилось. Он медленно снял куртку.
— Поручителем? По ипотеке?
— Ну да! — Света повернулась к брату. — Что такого? Родственники же!
— Света, ты понимаешь, что такое поручительство? — тихо спросил Андрей.
— Формальность!
— Нет, — покачал головой брат. — Это когда Зина будет отвечать за твои долги. Своей квартирой, своим будущим.
— Андрюш, но мы же не подведем! — Света хватала его за руку. — Мы честные люди!
Андрей аккуратно освободился.
— Светка, поручительство — слишком серьезная вещь. Даже для родственников.
— Не может быть! — Света смотрела на брата широко открытыми глазами. — Ты тоже против?
— Я понимаю Зину, — кивнул Андрей. — Это наша семья, наше будущее. Рисковать нельзя.
Света схватила свою папку с документами.
— Вот вы какие! — голос ее дрожал от злости. — Тогда мне здесь делать нечего!
Она рванула к двери, на ходу натягивая пальто.
— И не надейтесь, что я еще к вам приду! — бросила напоследок и хлопнула дверью.
Андрей и Зинаида остались стоять в прихожей. Тишина давила на уши.
— Прости за сестру, — тихо сказал Андрей. — Давно замечал, как она изменилась. Но не хотел конфликтов.
— Знаю, — кивнула Зинаида. — Просто она завидовала. Нашей квартире, стабильности, моей работе.
— Использовала тебя, — признал Андрей. — Изучала возможности. А я думал, что она просто общаться хочет.
Зинаида обняла мужа.
— Главное, что ты меня поддержал.
Через полгода Зинаида случайно узнала от общих знакомых — Света так и не получила ипотеку. Никто не согласился стать поручителем. А когда банки проверили ее кредитную историю глубже, выяснились просрочки, штрафы, даже судебные дела. С такой историей кредит не дали бы даже с поручителями.
Света по-прежнему жила у свекрови, а отношения с Зинаидой не восстановились. Но семейный мир сохранился. Андрей стал внимательнее к жене, понял, как сестра ее использовала.
Зинаида не злорадствовала. Просто понимала — интуиция ее не подвела. Квартира осталась ее крепостью, а брак стал прочнее.
Я хочу, чтобы ты платила мне алименты