Павел рано овдовел. Ему было всего пятьдесят, когда его жена, Лена, ушла из жизни. В одиночестве ему было плохо. Привык он, что в его доме всегда было много народа. А как-то так вышло, что дети выросли и уехали, внуков пока не было, а жена внезапно умерла.
Шумный дом стал пустым. Даже кошка ушла следом за Леной. Говорят, что животные уходят, потому что не могут вынести тоски… Павел тоже тосковал, не находя себе места.
Друзей у него не было, а на работе, в институте, где он преподавал, были только коллеги: перекинулся парой фраз и разошелся. Даже на день рождения некого было позвать.
Павел праздновал один. Купил себе маленький тортик, свечки и… так и не съел. Выбросил.
«Надо мне с кем-нибудь познакомиться. Иначе выть начну, как пес на луну».
Павел подозревал, что в его возрасте не знакомятся на улице или в кафе, потому что обычно женщины за тридцать уже замужем. Он поразмыслил и решил, что нужно зарегистрироваться на сайте знакомств и попытать счастье в сети.
Фотографию он выбирал долго. Все снимки были с женой. Только одна нашлась, подходящая, с юбилея ее брата. Там Павел стоял на фоне красивого дома с шашлыком в руках. Павел вспомнил, как они с Леной ездили за город, как было хорошо… и отложил ноутбук. Его поглотили воспоминания.
А на следующий день Павла закружили дела. Он пришел с работы уставший, и только в выходные он обратил внимание, что на электронную почту пришло несколько уведомлений.
— Ух… — удивился он, глядя на экран.
Оказалось, что несколько женщин добавили его в «избранное».
«Татьяна. Пятьдесят пять лет, трое детей, разведена. Есть две собаки», — с фотографии на него смотрела женщина явно старше своего возраста. И судя по другим фотографиям, это были ее внуки, а не дети.
«Ничего общего с моей Леной…» — разочаровался Павел и закрыл анкету Татьяны.
Следом за ней в «корзину» отправились еще пять анкет таких же дам.
«Наверное, стоит указать возраст от 20 лет», — решил Павел. — «Так, может быть, дамы тридцать пять плюс и откликнутся».
Павел исправил возраст и стал ждать. Спустя минут десять ему пришло письмо от красотки Анжелы.
— Привет, встретимся? — написала она.
— Здравствуйте… — Павел даже растерялся. Куда приглашать даму? На фото была вполне симпатичная особа, которая выглядела по возрасту чуть старше его дочери, Ани.
«Интересно, Аня будет сильно ругаться?» — Павел представил, как будет прогуливаться по вечерам с Анжелой под ручку. Такая барышня явно привлечет на себя внимание.
— Так что, встретимся? — Анжела написала снова. Видимо, Павел ей очень понравился.
— Да, я могу завтра. А вы?
— Я могу сейчас.
— Ну, давайте… — снова растерялся Павел. — В парке? Около метро…
— Лучше у меня, — Анжела написала адрес.
«Может, мы с ней знакомы?» — Павел начал вспоминать своих студенток. — «Точно, скорее всего, вел у нее лекции. Вот она сразу и приглашает на чай. Ну что же не сходить?»
— Буду через час-полтора, — написал Павел и начал собираться на свидание. Оказалось, что Анжела живет недалеко, практически в соседнем доме.
Павел надел чистую рубашку, галстук, надушился одеколоном, который ему пять лет назад подарила жена и, прихватив конфеты и букет цветов, отправился навстречу судьбе.
На звонок он жал довольно долго. Уже собирался уходить, когда дверь отворилась.
Павел удивился, конечно, что Анжела не спросила в домофон, кто пришел, но сделал скидку на то, что она молода и наивна. Тем более, о встречи они договорились заранее.
Он поднялся по лестнице на третий этаж, и не найдя кнопки звонка, постучал.
Павел очень волновался. Давненько он не был на свидании. Боялся оплошать.
Анжела все не открывала. Павел подумал, что ошибся дверью и снова хотел уйти. Этажом ниже, он увидел женщину с растерянным лицом, стоящую на лестничной клетке. Перед ней стояла большая сумка с оторванными ручками, а лицо выражало печаль.
— У вас все хорошо? — уточнил Павел. Женщина посмотрела на него и также растерянно кивнула. — Не знаете, тут ваша соседка, Анжела, должна жить…
— Этажом выше. — Женщина еще сильнее нахмурилась и кивнула на ту квартиру, куда он только что стучал. Она оценила букет в его руках, но ничего не сказала. Только покачала головой.
— Кто там?! Эй? Ко мне есть кто? — раздался громкий голос. Павел поднял голову и понял, что Анжела, наконец, решила его впустить.
— Это я стучал, добрый вече… — он не договорил. На пороге перед распахнутой дверью стояла дама. В колготках в сетку, короткой юбке и облегающем топе, не совсем по размеру. В принципе, Анжела не была пухлой, но уж слишком явно она демонстрировала свои прелести.
— Добрый, а будет добрее. Заходи, — кивнула она и отошла. Павел потоптался на пороге, не зная, а стоит ли заходить? За спиной у Анжелы красовалась большая кровать с красным постельным бельем. Больше ничего Павел разглядеть не смог. Свет был приглушен. — Чего мнешься? Заходи или не задерживай. — Анжела поправила бретельку топа, сползающую с ее плеча.
— Может, прогуляемся лучше? — тихо спросил Павел. Он не был готов вот так вот сразу… изменить ушедшей жене. Он воспринимал это именно так. Если бы он сначала полюбил женщину, то вроде как было бы и не стыдно перейти к серьезному шагу. А сразу и во все тяжкие… нет, Павел был не из таких мужчин.
— За прогулку тоже заплатишь? Мое время не бесплатное, — Анжела потянулась длинным ногтем к его рубашке, отчего Павел опешил и даже попятился назад. Он едва не запнулся о порог и чуть не упал.
— Извините, я забыл, что у меня дела. — Прикрываясь букетом, Павел вышел в тамбур и захлопнул дверь.
«Ну и дела… попалась же мне такая баба», — подумал он и побрел вниз.
— Что-то вы быстро закончили, — сказала женщина. Она все так же была в подъезде, а ее сумка все так же лежала на полу.
— Да я… не знал.
— Ну да. Считайте, я вам поверила, — хмыкнула она. — Впрочем, это не мое дело.
— А вы все еще тут? Ждете кого-то?
— Нет… у меня глупая ситуация. Замок захлопнулся, а дома нет никого. Еще эта ручка оторвалась… у пакета. Теперь не знаю, что делать.
— Вызвать слесаря?
— Телефон дома. Жду, когда хоть кто-то из соседей придет.
— Анжела? — рассмеялся Павел и на лице у женщины тоже появилась улыбка. — А давайте я вам помогу?
— Вы слесарь? Или волшебник?
— Не волшебник, только учусь, — сказал Павел и, вручив Марии букет, набрал номер знакомого, который помогал ему с замком, когда нужно было попасть в квартиру к дочери.
Маша, так звали соседку из подъезда, оказалась вполне приятной, одинокой женщиной. Она была совершенно не похожа на его прошлую жену, Лену, но главное, что она была противоположностью Анжелы. Скромная, интеллигентная и… уже через час они пили чай с конфетами на ее маленькой кухне.
А на следующий день, когда Павел пригласил Машу на прогулку в парк, она с радостью согласилась.
Вот так случайная встреча стала судьбоносной.
