– Зачем тебе такое дорогое жилье? Купи квартиру поскромнее, а разницу нам отдай, – потребовала свекровь

— Наконец-то у меня есть свой дом, — прошептала она, любуясь закатом за окном.

В тридцать один год Полина могла себе это позволить. Развод три года назад едва не сломал ее. Измена первого мужа оставила глубокие раны. Но она не сдалась. Финансовый аналитик крупной компании — должность, которой она гордилась. Доход позволял жить достойно.

Через месяц после покупки квартиры судьба преподнесла неожиданный подарок. Корпоратив обещал быть скучным. Полина собиралась уйти пораньше, но появился он.

— Извините, вы не скажете, где здесь можно взять кофе? — обратился к ней высокий мужчина.

Андрей оказался инженером из соседнего офиса. Темные волосы, добрые глаза, искренняя улыбка. Он не пытался произвести впечатление дорогими часами или машиной. Просто был собой.

— А вы работаете далеко отсюда? — поинтересовался он.

— В том же бизнес-центре, — улыбнулась Полина. — Удивительно, что мы раньше не встречались.

— Наверное, я плохо смотрел по сторонам, — рассмеялся Андрей.

Разговор завязался легко. Он восхищался ее карьерой, задавал вопросы о работе. Не было привычного мужского снисхождения к успешной женщине.

— Как вам удается так хорошо разбираться в финансах? — искренне интересовался он.

— Математика была моим любимым предметом в школе, — призналась Полина. — А потом просто не остановилась на достигнутом.

— Это восхитительно, — покачал головой Андрей. — Я бы никогда не справился с такой ответственностью.

Полгода пролетели незаметно. Они встречались каждые выходные. Андрей восхищался ее независимостью, умом, силой характера. С ним Полина впервые за долгое время расслабилась.

— Поля, ты удивительная женщина, — говорил он, обнимая ее на диване в ее гостиной.

— Не преувеличивай, — отмахивалась она.

— Нет, правда. Ты построила карьеру, купила квартиру. Многие мужчины на такое не способны.

Они решили съехаться. Андрей снимал небольшую студию, поэтому переехал к Полине. Квартира стала их общим домом.

Предложение прозвучало на крыше ее дома. Звездная ночь, мерцающие огни города внизу.

— Поля, я хочу провести с тобой всю жизнь, — произнес Андрей, опускаясь на одно колено.

— Андрюша, конечно же да! — воскликнула она, не сдерживая слез радости.

Свадьба была скромной. Узкий круг друзей, простое белое платье, букет полевых цветов. Полина не хотела пышных торжеств. Главное — они были вместе.

Первый визит свекрови стал настоящим испытанием. Тамара Ивановна медленно обходила квартиру, внимательно рассматривая каждую деталь.

— Очень… современно, — произнесла она, глядя на кухонный гарнитур.

— Мама, тебе нравится? — спросил Андрей.

— Конечно, сынок. Просто непривычно, — натянуто улыбнулась Тамара Ивановна.

Она остановилась у огромного телевизора на стене.

— А зачем такой большой? — поинтересовалась свекровь.

— Мы с Андреем любим фильмы смотреть, — объяснила Полина.

— Понятно, — кивнула Тамара Ивановна, но в голосе прозвучало неодобрение.

В спальне свекровь задержалась у дорогого комода.

— Наверное, дорого стоит? — не удержалась она.

— Мама, зачем такие вопросы? — смутился Андрей.

— Просто интересно, как молодежь живет сейчас, — отмахнулась Тамара Ивановна.

За обеденным столом разговор не клеился. Свекровь явно нервничала в незнакомой обстановке.

— А где ты работаешь, Полина? — спросила она.

— Финансовым аналитиком в «Альфа-Консалтинге», — ответила Полина.

— Ого, солидно, — протянула Тамара Ивановна. — Наверное, хорошо платят?

— Мама, — предостерегающе произнес Андрей.

— Что «мама»? Просто спрашиваю, — обиделась свекровь.

Год семейной жизни принес противоречивые эмоции. Андрей был идеальным мужем — внимательным, заботливым, понимающим. Он поддерживал ее карьерные планы, гордился успехами.

— Поля, у тебя получилось добиться повышения! — радовался он. — Я так тобой горжусь!

— Без твоей поддержки не справилась бы, — благодарно улыбалась Полина.

Но Тамара Ивановна становилась источником постоянного напряжения. Ее визиты учащались, а комментарии становились все более колкими.

— Андрюша, дорогой, не пора ли тебе о собственном жилье подумать? — говорила она во время очередного воскресного обеда.

— Мама, мы же обсуждали это. Нам здесь хорошо, — отвечал сын.

— Конечно, здесь хорошо. Только каждому нужен свой угол, — кривила губы Тамара Ивановна.

Полина сжимала зубы, стараясь не реагировать на подколы.

— Мама, мы семья. У нас все общее, — вмешивался Андрей.

— Да-да, общее. Особенно зарплата Полины, — ехидно замечала свекровь.

Особенно раздражала Тамару Ивановну разница в доходах. Она с мужем снимали убогую однушку в спальном районе. Полина зарабатывала больше Андрея в несколько раз.

— А сколько ты получаешь, дорогая? — прямо спросила свекровь во время одного визита.

— Мама, это неделикатно, — покраснел Андрей.

— Почему неделикатно? Мы же семья. Или у вас секреты друг от друга? — настаивала Тамара Ивановна.

Полина назвала сумму. Лицо свекрови вытянулось.

— Ого. А Андрюша получает в три раза меньше, — протянула она.

— Зарплата не определяет ценность человека, — спокойно ответила Полина.

— Конечно-конечно. Просто… необычно, когда жена зарабатывает больше мужа, — покачала головой Тамара Ивановна.

После ее ухода Андрей извинялся за мать.

— Поля, не обращай внимания. Она просто беспокоится за меня, — говорил он.

— Понимаю, Андрюша. Но мне некомфортно от ее намеков, — призналась Полина.

— Она привыкнет. Дай ей время, — уверял муж.

Но время шло, а отношения только ухудшались. Тамара Ивановна находила новые способы показать недовольство успехами невестки.

— Поля, а почему у вас такая дорогая посуда? — спрашивала она, разглядывая фарфоровые тарелки. — Мы с отцом Андрея всю жизнь из простых ели.

— Это подарок коллег на свадьбу, — объясняла Полина.

— Ах да, у тебя же богатые коллеги, — кисло улыбалась свекровь. — Не то что у простых инженеров.

Каждый визит превращался в испытание. Тамара Ивановна критиковала все — от выбора штор до марки кофе.

— Зачем покупать такой дорогой кофе? — возмущалась она. — Растворимый ничем не хуже.

— Мама, Поля любит хороший кофе, — заступался Андрей.

— Любит она… А экономить не любит, — бурчала свекровь.

Семейный ужин в воскресенье проходил в обычной напряженной обстановке. Тамара Ивановна традиционно находила поводы для недовольства.

— А у соседей квартира поменьше, но какая уютная! — говорила она, оглядывая гостиную.

— Каждому свое, — дипломатично отвечала Полина.

Зазвонил телефон. На экране высветилось имя автодилера.

— Извините, это важный звонок, — Полина поднялась из-за стола.

Она прошла в спальню и закрыла дверь. Менеджер салона был готов обсудить детали покупки.

— Добрый вечер! Мы готовы оформить кредит на автомобиль, — радостно сообщил он.

— Отлично! Какие условия вы можете предложить? — поинтересовалась Полина.

— Первоначальный взнос составит семьсот тысяч рублей. Остальную сумму можем рассрочить на два года.

— Семьсот тысяч? Меня устраивает. А когда можно забрать машину?

— Через неделю автомобиль будет готов к выдаче. Цвет металлик, как вы и просили.

Полина улыбалась, представляя себя за рулем новенького автомобиля. Она давно мечтала о смене транспорта.

— Прекрасно! Завтра приеду подписать документы, — обрадовалась она.

— Ждем вас в десять утра. Возьмите паспорт и справку о доходах.

— Конечно, все понимаю. До свидания!

Завершив разговор, Полина обернулась. В дверном проеме стояла Тамара Ивановна. Лицо свекрови было багровым от негодования. Глаза пылали яростью.

— Что это значит? — холодно спросила пожилая женщина.

— О чем вы? — растерялась Полина.

— Новая машина! Семьсот тысяч первый взнос! — почти кричала свекровь. — Ты с ума сошла?

Полина поняла — Тамара Ивановна подслушивала весь разговор. Нахальство поражало.

— Это мои личные дела, — сдержанно ответила она.

— Личные? — взвизгнула свекровь. — А семья? А нужды близких людей?

Они вышли в гостиную, где их ждал растерянный Андрей.

— Что происходит? — встревожился он.

— Твоя жена покупает машину! — выкрикнула мать. — Вместо того чтобы помочь семье!

— Мама, успокойся, — попытался урезонить сын.

— Как успокоиться? — Тамара Ивановна задыхалась от злости. — Мы с отцом в съемной квартире живем! А она на машины деньги тратит!

— Я никому ничего не должна, — твердо сказала Полина.

— Не должна? — свекровь подошла ближе. — А совесть? А родственные связи?

— Какие связи? Вы постоянно критикуете мой образ жизни!

— Потому что он неправильный! Эгоистичный! — кричала Тамара Ивановна.

Андрей метался между женщинами, не зная, кого поддержать.

— Девочки, давайте спокойно все обсудим, — просил он.

— И вообще, зачем тебе такое дорогое жилье? Чтобы нам в лицо тыкать своим богатством? — выкрикнула свекровь, доходя до апогея. — Купи квартиру поскромнее, а разницу нам отдай!

Полина замерла. Внутри все холодело от возмущения и обиды. Вот оно — истинное лицо Тамары Ивановны.

— Вы хотите, чтобы я продала квартиру? — медленно переспросила она.

— А что такого? — воинственно ответила свекровь. — Молодым хватит и однушки. А нам помощь нужна!

— Мама, ты что говоришь? — ужаснулся Андрей.

— Правду говорю! — не сдавалась Тамара Ивановна. — Пора о старших подумать!

Полина попыталась объяснить свою позицию.

— Я работала годами, чтобы купить эту квартиру. Никто не имеет права диктовать мне условия.

— Диктовать? — возмутилась свекровь. — Я прошу справедливости!

— Справедливости? — Полина не могла поверить услышанному. — Вы способны сами решать свои проблемы!

— Мы пенсионеры! У нас нет таких доходов! — кричала Тамара Ивановна.

— Это не мои проблемы! — резко ответила Полина. — Я не обязана содержать взрослых людей!

— Черствая! — выпалила свекровь. — Бездушная карьеристка!

Андрей пытался успокоить обеих, но попытки примирения только усиливали накал.

— Андрей, — обратилась Полина к мужу. — Ты слышишь, что говорит твоя мать?

— Поля, она просто расстроена, — мямлил Андрей.

— Расстроена? Она требует продать мою квартиру!

— Мама не то имела в виду, — оправдывался муж.

Полина поняла — ее мир рушится. Муж не готов защищать жену.

— Андрей, я ставлю тебе условие, — твердо сказала она. — Либо ты защищаешь меня от нападок матери, либо нашему браку конец.

Андрей побледнел. Он мучительно молчал несколько минут, борясь с противоречиями.

— Поля, я не могу оставить маму, — тихо произнес он наконец.

— Понятно, — кивнула Полина. — Выбор сделан.

Их совместная жизнь закончилась в тот момент. Больше не было смысла что-то доказывать или объяснять.

Развод прошел как-то отдельно. Полина наняла адвоката, который представлял ее в суде. А сама отправилась отдыхать на Бали. Курорт, который бы точно не понравился почти бывшей свекрови. Но теперь никто не бубнил над ухом о чрезмерных тратах. Полина наслаждалась жизнью, на которую сама заработала