— Марина, ты цветы-то не так поливаешь, — Нина Сергеевна придирчиво осмотрела подоконник с горшками, поджав губы. — Вот эти фиалки нужно снизу, в поддон. И зачем вообще так много цветов? Только пыль собирают. У меня дома всего две герани, и то места много занимают.
Марина отложила книгу и медленно поднялась с дивана. Глаза ее блеснули решительно, а спина выпрямилась.
— Нина Сергеевна, — голос Марины звучал спокойно, но твердо. — Я повторю в последний раз: в своей квартире я буду жить так, как мне хочется. Цветы — мои, и поливать я их буду так, как считаю нужным.
Свекровь изумленно округлила глаза, словно впервые услышала подобный ответ.
— Как ты разговариваешь со старшими? — возмутилась Нина Сергеевна. — Я добра тебе желаю, глупости предотвратить пытаюсь!
— Ваше добро, — Марина скрестила руки на груди, — больше похоже на попытку установить здесь свои порядки. Эта квартира принадлежит мне, я получила ее от родителей еще до брака с Николаем. И правила в ней устанавливаю я.
Нина Сергеевна поджала губы, из ноздрей, казалось, вот-вот пойдет пар.
— Значит так? — прошипела она. — Моего сына ты привечаешь в своей драгоценной квартире, а мать его родную выставляешь?
— Я вас не выставляю, — спокойно парировала Марина. — Я лишь прошу уважать мои решения в моем доме.
В этот момент в коридоре раздались шаги — с работы вернулся Николай. Он удивленно посмотрел на напряженные лица жены и матери.
— Что случилось? — спросил он, переводя взгляд с одной на другую.
— Твоя жена выгоняет меня из дома! — воскликнула Нина Сергеевна, прижимая руку к сердцу.
— Никто никого не выгоняет, — устало вздохнула Марина. — Я просто попросила не указывать мне, как поливать мои цветы и вообще как вести хозяйство.
Через два дня Нина Сергеевна снова появилась в их квартире. На этот раз с новой миссией.
— Что это у вас за шторы такие блеклые? — она критически осматривала гостиную. — И диван этот старый пора выбросить. Я вчера в магазине видела чудесный гарнитур со скидкой.
Марина, только вернувшаяся с работы, даже не успела переодеться.
— Нина Сергеевна, — она сдержанно улыбнулась. — Шторы новые, мы с Колей выбирали их вместе три месяца назад. На его вкус. А диван пока менять не планируем.
— Опять ты за свое? — Нина Сергеевна всплеснула руками. — Я же как лучше хочу! В приличном доме должна быть приличная мебель! Что люди подумают?
— Какие люди? — Марина приподняла бровь. — В мою квартиру приходят только те, кого я приглашаю. И их мнение о моей мебели меня не волнует.
— Ах, опять «твоя квартира»! — передразнила свекровь. — А сын мой здесь кто? Квартирант? Гость незваный?
— Николай мой муж, — Марина уже с трудом сдерживала раздражение. — Но это не дает вам права распоряжаться здесь.
В пятницу разгорелся новый конфликт. Нина Сергеевна без предупреждения переставила посуду в шкафах.
— Так удобнее будет, — заявила она, когда Марина обнаружила перемены. — У меня дома именно так организовано. Сковородки отдельно, кастрюли отдельно.
Марина сжала губы до белизны.
— Верните, пожалуйста, все как было, — попросила она.
— И не подумаю! — фыркнула свекровь. — Ты просто не понимаешь, как правильно!
— В последний раз прошу, — Марина уже едва сдерживалась. — Это моя кухня, и я привыкла к своему порядку.
— Ты невыносима! — воскликнула Нина Сергеевна. — Колю жалко — такая упрямая досталась! Неблагодарная!
Вечером того же дня Николай пытался поговорить с Мариной.
— Маришка, — он присел рядом с ней на диван. — Мама просто хочет помочь. Она опытнее нас, может что-то дельное подсказать.
— Коля, — Марина посмотрела мужу прямо в глаза. — Я уважаю твою маму, но она переходит все границы. Она не помогает, а пытается установить здесь свои порядки.
— Ты слишком остро реагируешь, — Николай обнял ее за плечи. — Мама желает нам добра. Может, стоит прислушаться к ее советам? Хоть иногда?
— Это не советы, а приказы, — Марина отстранилась. — И дело не в шторах или цветах. Дело в уважении. Она не уважает меня, не уважает наше пространство.
— Просто будь помягче с ней, хорошо? — попросил Николай. — Она немолодая уже, характер сложный…
Их разговор прервал телефонный звонок. Нина Сергеевна сообщала, что завтра придет с каталогом новых штор.
— Вот видишь? — Марина развела руками. — Она даже не спрашивает, можно ли прийти. Просто ставит перед фактом.
— Ну что такого-то? — вздохнул Николай. — Посмотрите каталог, поговорите… Необязательно что-то покупать.
— Дело не в каталоге! — Марина повысила голос. — Пойми наконец: это мой дом! Мой! Я не обязана терпеть здесь диктатуру твоей мамы!
Ночью Марина долго не могла заснуть. Рядом мирно посапывал Николай, а ей в голову лезли непрошеные мысли. Она любила мужа, но бесконечные придирки свекрови и попытки Николая сгладить все конфликты утомляли.
Утром в субботу Нина Сергеевна появилась ровно в десять с огромной папкой каталогов.
— Смотри, какая прелесть! — восторженно показывала она шторы с замысловатым узором. — В твою безвкусную гостиную как раз подойдет!
Марина глубоко вдохнула, сдерживая рвущиеся наружу слова.
— Нина Сергеевна, давайте отложим разговор о шторах, — Марина отодвинула каталог. — Я сейчас занята.
— Всегда ты занята, — недовольно проворчала свекровь, но отступила.
Через неделю Нина Сергеевна напросилась на ужин. Николай задерживался на работе, а Марина нарезала овощи для салата. Свекровь, сложив руки на груди, расхаживала по кухне.
— Знаешь, я тут подумала, — начала Нина Сергеевна, поглядывая на невестку. — Вам бы с Колей неплохо переехать поближе к нам с отцом. В нашем районе как раз продается чудесная двушка. Коля вчера по телефону соглашался, что квартиру вашу продать стоит.
Нож в руке Марины замер над помидором.
— Мой муж соглашался продать мою квартиру? — переспросила она.
— Ну да, — беззаботно кивнула Нина Сергеевна. — Сказал, что подумает над этим. Место там отличное, и мы рядом будем — помогать сможем.
— Забавно, — Марина усмехнулась. — Только вот у Коли нет права голоса в этом вопросе. Квартира моя.
Нина Сергеевна замерла на месте. Ее лицо исказилось, словно она проглотила лимон.
— Что значит «нет права голоса»?! — возмутилась она. — Он твой муж! Вы семья! Все должно быть общим!
— Нина Сергеевна, — Марина отложила нож. — Я уважаю вас, но давайте проясним ситуацию раз и навсегда. Эта квартира — моя собственность. Точка. Никто без моего согласия ее не продаст.
— Так ты значит такая! — глаза свекрови расширились. — За спиной мужа решения принимаешь? Может, ты и замуж-то вышла, чтобы свои грязные делишки прикрыть?
— О каких делишках вы говорите? — Марина скрестила руки на груди. — О том, что я берегу имущество, которое получила от родителей?
— Да кто знает, что у тебя на уме! — свекровь повысила голос. — Нормальная женщина все с мужем делит! А ты… корыстная!
— Знаете что, — Марина старалась сохранять спокойствие. — Я предлагаю закончить этот разговор. Ужин скоро будет готов, давайте дождемся Колю.
— Не уходи от разговора! — Нина Сергеевна приблизилась к Марине. — Пропиши моего сына! Иначе Коля с тобой разведется!
В кухне повисла тишина. Марина смотрела на свекровь, не веря своим ушам.
— Что вы сказали? — прошептала она.
— Что слышала! — отрезала Нина Сергеевна. — Мой сын заслуживает лучшего! Либо пропиши его, выдели долю, либо готовься к разводу!
В этот момент входная дверь открылась. Николай вошел в кухню с букетом цветов, но его улыбка сразу погасла при виде напряженных лиц жены и матери.
— Что случилось? — спросил он.
— Твоя мать только что пообещала, что ты со мной разведешься, если я не пропишу тебя в квартире, — произнесла Марина, глядя мужу прямо в глаза.
— Мама? — Николай недоуменно посмотрел на мать. — Это правда?
— Колюшка, не верь ей! — Нина Сергеевна кинулась к сыну. — Она все выдумывает! Я просто сказала, что нормальные супруги должны жить недалеко от родителей и иметь общее имущество.
— А еще ты обсуждал с ней продажу моей квартиры? — Марина перевела взгляд на мужа.
Николай замялся. Этой паузы Марине хватило, чтобы понять — свекровь не лгала.
— Ты действительно обсуждал это? За моей спиной? — глаза Марины сузились.
— Ну, мы просто разговаривали теоретически, — попытался оправдаться Николай. — Мама упомянула, что рядом с ними продается хорошая квартира, я сказал, что неплохо было бы подумать…
— Неплохо было бы подумать о продаже моей квартиры?! — Марина повысила голос. — Без моего ведома?
— Маришка, ты преувеличиваешь, — Николай положил букет на стол. — Это был просто разговор. К тому же, мы же семья, какая разница, чья собственность?
— Большая разница! — отрезала Марина. — Особенно когда твоя мать угрожает мне разводом!
— Она не это имела в виду, — Николай бросил умоляющий взгляд на мать. — Правда, мама?
— Конечно нет! — Нина Сергеевна прижала руку к груди. — Просто твоя жена такая эгоистка! Ни о ком, кроме себя, не думает!
— Хватит! — Марина пыталась сдержать слезы. — Значит, вы оба за моей спиной решаете, что делать с моим имуществом? Прекрасно! Знаешь что, Коля? Я думала, что ты на моей стороне. Но вижу, что ошибалась.
— Мариша, да брось ты…
— Не называй меня так! — Марина отступила к двери. — Я хочу, чтобы вы оба немедленно покинули мою квартиру.
— Что?! — воскликнули одновременно мать и сын.
— Ты с ума сошла? — Николай шагнул к жене. — Это же наш дом!
— Нет, Коля. Это мой дом, — глаза Марины стали сухими и решительными. — И я хочу, чтобы вы оба ушли. Прямо сейчас. Мне нужно побыть одной и все обдумать.
— Видишь, какая она! — закричала Нина Сергеевна. — Я же говорила тебе! Неблагодарная!
— Уходите, — тихо, но твердо повторила Марина. — Пожалуйста.
Когда за ними закрылась дверь, Марина опустилась на пол в прихожей. Ей было больно, но в то же время на душе стало неожиданно легко — словно спала тяжесть, которую она носила годами.
Всю ночь Марина разбирала вещи мужа, складывая их в чемоданы. Утром она подала заявление на развод через Госуслуги, а после работы отвезла вещи Николая к его родителям.
— Это ты сейчас так разозлилась, — пытался урезонить ее Николай. — Давай поговорим спокойно.
— Нам не о чем говорить, — ответила Марина. — Я не могу быть с человеком, который не уважает моих границ и обсуждает продажу моего имущества с мамой.
Прошел месяц. Развод оформили быстро, без лишних споров. Николай не стал ничего требовать — видимо, понял, что потерял все безвозвратно.
Марина наконец-то почувствовала себя по-настоящему дома. Она переставила мебель, купила новые шторы — те, которые нравились именно ей. Никаких указаний, никаких компромиссов. Только ее желания и ее правила.
Подруга Светлана удивлялась:
— Не скучно тебе одной?
— Знаешь, — улыбалась Марина, — я поняла, что не каждый брак способен подарить счастье. Иногда лучше быть одной, чем вместе, но несчастной.
В ее глазах теперь светилась спокойная уверенность. Марина знала, что приняла правильное решение. Ее дом снова стал ее крепостью.
Моторист рассказал, при каких оборотах двигатель изнашивается быстрее всего