– Помоги Свете с креdиtом! Ты же в нашей семье самая богатая! – свекровь повесила на меня чужие долги

— Анна, объясни мне, пожалуйста, — голос Валентины Михайловны звенел от возмущения, — почему это мой сын должен тебе на коммуналку скидываться? Квартира-то твоя! Анна замерла у кухонной раковины, где мыла посуду после завтрака. Вода капала с ее рук на пол, но она даже не заметила этого. Две недели назад Максим помог ей с оплатой коммунальных услуг, и вот теперь свекровь снова нашла повод для нападок. — Валентина Михайловна, мы же семья, — тихо проговорила Анна, не оборачиваясь. — Максим здесь живет, пользуется светом, водой, газом. Разве не нормально участвовать в расходах?

— Нормально? — фыркнула свекровь, подходя ближе. — А нормально ли то, что ты вышла замуж с корыстными целями? Квартира у тебя есть, работа есть, а мужа используешь как дойную корову! Анна обернулась, вытирая руки о полотенце. В глазах свекрови горело привычное раздражение, которое она видела каждый день уже два года. — Я не использую Максима, — сказала Анна, стараясь сохранить спокойствие. — Мы договорились делить расходы пополам. Это справедливо. — Справедливо? — голос Валентины Михайловны поднялся на октаву выше. — Ты моего сына из семьи увела, а теперь еще и деньги с него тянешь! Хорошая жена сама за все платит, когда у нее собственное жилье! — А хороший муж разве не должен участвовать в семейных тратах? — не выдержала Анна. — Или, по-вашему, раз квартира моя, значит, я должна за все платить одна? Валентина Михайловна сложила руки на груди и прищурилась: — Именно так! Раз собственница — изволь нести все расходы. А то что это получается? Квартира твоя, а содержать ее мой сын должен? Нет уж, дорогая, так дело не пойдет! Анна вздохнула. Постоянно одно и то же — придирки, упреки, обвинения. Словно она не жена, а какая-то прислуга, которая все делает неправильно. — Знаете что, — резко сказала она, срывая с крючка куртку. — Мне пора на работу. Когда уходить будете, захлопните за собой дверь! — Вот так! — крикнула вслед свекровь. — Сбегаешь от разговора! Так и знала, что правды не вынесешь! Анна выскочила за дверь, с силой хлопнув ею. На лестничной площадке она остановилась, тяжело дыша. Руки дрожали, а в горле стоял противный комок. Спускаясь по лестнице, Анна старалась взять себя в руки. Нужно было добраться до автобусной остановки, доехать до работы и забыться в рутине. Только так она могла пережить очередное утро с Валентиной Михайловной. Едва Анна села в автобус, телефон пронзительно зазвонил. На экране высветилось имя Максима. Сердце тревожно сжалось — муж никогда не звонил в рабочее время. — Алло, Макс? — осторожно ответила она. — Что за спектакль ты устроила дома? — голос мужа был холодным и злым. — Мама в слезах! Говорит, ты на нее накричала и выгнала из квартиры! Анна растерянно моргнула. Неужели свекровь успела так быстро все переиначить? — Максим, погоди, давай спокойно… Я никого не выгоняла. Твоя мама осталась… — Не смей винить маму! — перебил он. — Она пожилой человек, заслуживает уважения. А ты как себя ведешь? Хлопаешь дверьми, кричишь на старшего! — Я не кричала на нее! — голос Анны дрогнул. — Она меня обвинила в том, что я тебя использую! Сказала, что раз квартира моя, то и все расходы должна нести только я! — И что тут неправильного? — Максим говорил все громче. — Логично же! Твоя квартира — твои проблемы! Анна замолчала, не веря услышанному. Пассажиры автобуса начали оборачиваться, и она инстинктивно понизила голос: — Максим, мы же договаривались делить расходы пополам. Ты сам предложил помочь с коммуналкой. — Предложил из вежливости! А ты сразу согласилась, даже не подумала отказаться. Нормальная жена не станет обременять мужа своими тратами. — Своими тратами? — Анна едва сдерживала слезы. — Но ты же там живешь! Пользуешься светом, водой, отоплением! — Аня, прекрати оправдываться! — рявкнул Максим. — Ты некрасиво поступила с мамой. Она хотела просто поговорить с тобой по-человечески, а ты ее унизила! — По-человечески? — голос Анны сорвался. — Она каждый день придирается ко мне! Говорит, что я плохая жена, что плохо за тобой ухаживаю! — Мама имеет право высказать свое мнение. Она опытная женщина, много повидала в жизни. Ты должна уважать ее! Анна закрыла глаза, пытаясь сдержать подступающие слезы. — А где же уважение ко мне? — тихо спросила она. — Или я его не заслужила? Максим помолчал, а потом устало вздохнул: — Аня, не устраивай драму. Просто извинись перед мамой, и все будет хорошо. Связь прервалась. Анна убрала телефон в сумку и уткнулась лицом в ладони. Слезы все же прорвались наружу, и она тихонько всхлипывала, надеясь, что никто из пассажиров не заметит. Остаток дня на работе прошел как в тумане — она механически выполняла свои обязанности, но мысли постоянно возвращались к утреннему разговору с мужем. Следующие две недели в доме воцарилась холодная отстраненность. Максим отвечал односложно, избегал ее взгляда. Анна пыталась наладить общение, но каждая попытка разбивалась о стену его молчания. Валентина Михайловна больше не приходила, и это было единственным утешением в этой напряженной атмосфере. Даже неожиданное повышение на работе особо не радовало. В пятницу вечером раздался звонок в дверь. Анна открыла и увидела свекровь с коробкой торта в руках. Валентина Михайловна сияла улыбкой, словно между ними ничего не произошло. — Анечка, дорогая! — воскликнула она, протягивая торт. — Купила твой любимый — с вишней! Решила, что пора нам помириться. Анна растерянно взяла коробку, не понимая, что происходит. — Какая ты красивая сегодня! — продолжала свекровь, проходя в прихожую. — И прическа новая! Очень тебе идет! Максим, посмотри, какая у тебя жена красавица! Максим вышел из комнаты, и лицо его заметно повеселело. — Мам, проходи, садись. Чай будем пить? — Конечно! Анечка, дорогая, ты не против? — свекровь смотрела на нее с такой теплотой, что Анна даже засомневалась в собственных воспоминаниях. За чаем Валентина Михайловна расхваливала Аннину стряпню, интересовалась ее работой, рассказывала забавные истории. Когда она ушла, Максим украдкой подошел к жене: — Вот видишь, а ты на мать наговаривала. Она хорошо к тебе относится, просто у нее характер прямой. Не любит недомолвок. Анна промолчала, но внутри все кипело от недоумения. Следующие две недели свекровь была образцовой — никаких придирок, сплошные комплименты и забота. Но что-то в этой внезапной перемене настораживало Анну. Слишком уж кардинально изменилось поведение Валентины Михайловны. Разгадка пришла в воскресенье, когда они пришли к свекрови на обед. За столом сидела Светлана, дочь Валентины Михайловны от первого брака. Обычно веселая и болтливая, сегодня она выглядела подавленно. — Светочка, что такая грустная? — участливо спросила Анна. — Да сократили меня на работе, — тихо ответила девушка. — А кредит за машину платить надо. Не знаю, что делать. Валентина Михайловна внимательно посмотрела на Анну и сказала: — Ну что ты смотришь, Аня, и молчишь? Помоги Свете с кредитом. Ты же в нашей семье самая богатая. Анна медленно поставила вилку на тарелку. Вот оно — истинное лицо свекрови. Весь этот спектакль с добротой и комплиментами был лишь подготовкой к этому моменту. — Валентина Михайловна, — спокойно произнесла Анна, — а помните, как вы мне говорили, что раз квартира моя, то и содержать ее должна только я? Что я не имею права просить помощи у Максима? Свекровь нахмурилась, явно не ожидая такого поворота. — При чем тут это? Мы о Светочке говорим. Девочка в беде, а ты отворачиваешься от семьи. — Отворачиваюсь? — голос Анны становился все громче. — А когда вы два года обвиняли меня в том, что я корыстная, что плохо слежу за мужем, что использую его — это было проявление семейной поддержки? — Аня, не утрируй, — вмешался Максим. — Мама всегда была добра к тебе. — Добра? — Анна рассмеялась, но смех получился горьким. — Максим, ты серьезно? Твоя мама ни дня не прожила, не обвинив меня в чем-то! А теперь, когда понадобились деньги, она вдруг стала меня хвалить! — Ну что ты такое говоришь! — возмутилась Валентина Михайловна. — Я всегда тебя уважала! Просто иногда высказывала свое мнение. — Свое мнение? — Анна встала из-за стола. — Вы называете унижения мнением? Рассказывали мне, какая я плохая жена! А когда я попросила уважения к себе, то услышала от мужа, что должна извиниться перед вами! — Анна, успокойся, — попытался вмешаться Максим, но жена уже не слушала. — Нет, не успокоюсь! — крикнула она. — Теперь понятно, зачем весь этот цирк с тортиками и комплиментами! Вы решили, что если подлизаться ко мне, то я открою кошелек! Светлана тихо всхлипнула: — Аня, мне действительно некуда деваться. Я думала, мы родные люди… — Родные? — Анна обвела взглядом всех троих. — Где ты была, когда твоя мать травила меня каждый день? Молчала! А теперь, когда нужны деньги, вспомнила о родстве! Максим резко поднялся: — Хватит истерики! Помоги сестре, и все! — С меня хватит! — закричала Анна. — Ни копейки вы от меня не получите! И знаешь что, Максим? Если ты не собираешься защищать свою жену, то домой можешь не возвращаться! Она схватила сумку и направилась к выходу. За спиной раздались возмущенные голоса, но Анна уже не слушала. Распахнув дверь, она с силой хлопнула ею и быстро спустилась по лестнице. На улице Анна остановилась, тяжело дыша. Все встало на свои места. Нужно подавать на развод. Нужно избавляться от этой семьи раз и навсегда. Домой Максим не вернулся. Три дня он молчал, а потом прислал сообщение: «Мама права. Ты эгоистка». Анна не ответила. Вместо этого она записалась на прием к юристу. Бракоразводный процесс прошел на удивление быстро. Максим не стал препятствовать — видимо, тоже понял, что ничего уже не исправить. Квартира осталась за Анной, общего имущества почти не было. Последний раз она видела его в здании суда — он стоял рядом с матерью, и та что-то горячо ему шептала. Спустя несколько месяцев Анна наконец была свободной. Никто больше не критиковал ее за каждый шаг, не требовал оправданий за собственные поступки. Она снова начала встречаться с подругами, записалась на курсы французского, о которых давно мечтала. В один из весенних дней, прогуливаясь по парку, она увидела знакомую фигуру на скамейке. Максим сидел сгорбившись, уставившись в землю. Заметив ее, он вскочил и почти побежал навстречу. — Аня! — он запыхался, словно пробежал марафон. — Как хорошо, что встретил тебя! Я столько хотел сказать! Анна остановилась, внимательно разглядывая бывшего мужа. Он выглядел усталым, осунувшимся. — Я понял, что был неправ, — торопливо заговорил Максим. — Прости меня, пожалуйста! Давай все начнем сначала! Я изменился, честное слово! — В чем именно ты был неправ? — спокойно спросила Анна. Максим замолчал, растерянно моргая. Секунды тянулись, но ответа так и не последовало. — Смотри, — тихо сказала Анна, — ты ничего не понял. Тебе лишь хочется вернуться в мою квартиру, пользоваться моими деньгами и все. Ты просто хочешь сбежать от матери. Ты не любишь меня. — Нет, это не так! — попытался возразить он, но Анна уже отворачивалась. — Береги себя, Максим, — сказала она и пошла дальше по аллее. За спиной слышались его отчаянные призывы, но Анна больше не оборачивалась. Впереди ее ждала новая жизнь — та, в которой она наконец сможет быть собой.