От тебя одни убытки

Валерий шел по ступенькам, держась за перила, и удивился тому, как многолюдно было сегодня в подъезде. Сначала его попросили отойти в сторону полицейские, затем еще сотрудникам Скорой пришлось уступить дорогу, а следом за ними появились два крепких парня, которые несли кого-то на носилках.

Поднявшись на свой этаж, он увидел, что дверь соседней квартиры открыта, и услышал знакомый голос:

— Нет, причину смерти не называли. Предположительно инсульт. Ну, конечно, придется задержаться.

«Неужели, Надежда Павловна?» — расстроился Валера.

Она была единственной соседкой, с которой у него были замечательные отношения.
Даже несмотря на её кота Жорика…

Когда он зашел в квартиру, то увидел Свету, внучку Надежды Павловны. «Как же она похорошела…» — подметил про себя Валера.

— Свет, привет. А что случилось?

— Валера! Привет. Бабушка умерла.

— Как же так? Только вчера с ней виделись. Ой, прости меня. Что-то я не о том говорю. Прими мои соболезнования…

— Спасибо, Валер. Да я сама не ожидала. Сегодня приехала к ней в гости, вчера вечером еще по телефону общались, а её уже нет. Так и не успели увидеться.

— Жаль. Хорошая была женщина.

— Слушай, Валера. Мне сейчас столько хлопот предстоит, а потом сразу домой уезжаю. В общем, ты не мог бы меня выручить?

— Что нужно?

Валера готов был с радостью выполнить любую её просьбу. Даже не потому, что она ему нравилась. Просто он любил помогать людям. Нравилось ему быть нужным.

— Забери кота, пожалуйста. Не на время, а на совсем. Некуда его пристроить. А бабушка по телефону очень просила, чтобы кота в приют не отдавали, если с ней что-то случится.

— Жорика?! – ужаснулся Валера.

Надежду Павловну он уважал, но вот её кот… Это же наказание какое-то. Как начнет орать по ночам свои «песни»…

Причем не только весной, а в любое время года. Чтобы не слышать этот ор за стенкой, Валера уходил на кухню и там спал. Точнее часами пытался заснуть. Не удивительно, что просыпался «разбитый» и злой. На работе ему все говорили, мол: заведи кота – успокаивает.

От этого Валера злился еще больше. Но на людей не срывался. Они же ни в чем не виноваты. Это всё Жорик!

— Возьмешь?

— Свет, даже не знаю, что ответить… У меня с котами не ладится как-то. Боюсь, что мы с ним не подружимся.

— Да глупости это всё. Подружитесь обязательно. Посмотри, какой он хороший. Самый спокойный кот на свете.

А Жорик действительно смотрел на Валеру, как на родного. Даже мяукал что-то тихонечко.
В общем, Валера согласился.

Не хотел, но согласился. То ли, потому что Надежду Павловну уважал очень, то ли, потому что Свету любил до беспамятства. Даже сейчас. Несмотря на то, что она замужем.

Первое время Валере было невероятно сложно смириться с мыслью, что причина его недосыпа вальяжно разгуливает по его квартире, обнюхивая каждый угол, а потом смирился.

Он же обещал Свете, что присмотрит за котом, а обещания свои Валера привык выполнять.

Правда, трудности, которых он панически боялся, не заставили себя долго ждать. Они начались сразу, как Света уехала домой.

Даже странно: четыре дня Жорик вел себя самым подобающим образом, а на пятый — совсем другой кот.

Началось всё поздно ночью.
Только Валера стал проваливаться в сон, как в комнату залетел кот и стал орать. Да не просто орать, а, как говорится: с чувством, с толком, с расстановкой, не делая при этом никаких пауз.

Если раньше можно было спрятаться на кухне, то теперь оставалось только два варианта: либо уходить из квартиры на улицу, либо топать на балкон. Однако оба варианта Валеру не устраивали категорически: на улице ночь, а на балконе холодно. Декабрь месяц всё-таки.

«А что если?» — хозяину квартиры пришла в голову ну просто гениальная мысль. Но, поразмыслив, он был вынужден от неё отказаться.

На улице Жорик потеряется и замерзнет, а балкон, увы, не застеклен: там кот не только замерзнет, но еще и упасть может. Не хотелось такой грех на душу брать.

Поэтому пришлось гонять его по квартире. Через час кот, вдоволь набегавшись, замолчал и Валера пошел пробовать спать дальше.

На следующий день он купил себе беруши (странно, почему раньше до этого не додумался?) и его сон стал крепче.

Жорик, конечно, поорал ради приличия еще несколько ночей подряд, после чего перестал. Наверное, потому что больше не работало. Нужно было что-то другое…

Пока Валеры не было дома, Жора с нескрываемым удовольствием точил свои когти где только можно и нельзя.
Чаще всего там, где нельзя: в качестве «заточки» выступали обои, кресла в гостиной, линолеум. На когтеточку, одиноко стоявшую в углу кот смотрел с презрением. Не его уровень.

Естественно, когда хозяин квартиры возвращался домой, то сразу хватался за голову, потом за веник, и давай гонять кота по всей квартире, устраивая еще больший беспорядок.

— Знаешь, Жорик! От тебя одни убытки! Вот и на кой ты мне такой нужен, а?

Кот смотрел на Валеру понимающим взглядом.

Даже пытался выразить что-то наподобие сочувствия, мол: «Всё понимаю, но помочь ничем не могу».

Ситуация была КОТастрофической. Спасало только то, что Валера хорошо зарабатывал, и мог позволить себе купить новые кресла и поменять обои с линолеумом. Также он всерьез задумался о том, чтобы застеклить балкон.

Однако в какой-то момент жить под одной крышей с Жориком стало просто невыносимо.

«Избавиться бы от тебя навсегда…» — думал Валера. Но потом вспоминал Надежду Павловну, Светку и гнал прочь эти мысли. Не сможет он. Ну не поднимется рука.

Тем более что Жорик после очередной проделки смотрел на хозяина так жалостливо, что у того невольно слезы наворачивались на глазах.
«Значит, надо самому уехать куда-нибудь. Хоть на пару дней» — твердо решил Валера.

А сегодня начальник как раз должен был позвонить, чтобы сказать, надо ехать в командировку или нет.

Он сидел на кровати и смотрел на телефон, который лежал на тумбочке. В ту же сторону смотрел кот. Потом запрыгнул на тумбочку, чтобы попасть в поле зрения хозяина, а когда телефон завибрировал, испугался и спрыгнул на пол, смахнув своим хвостом аппарат.

Что только не делал Валера, чтобы «реанимировать» свой смартфон, но ничего не получилось.

Он просто «умер» и наотрез отказался включаться. Заряжаться, кстати, тоже. В общем, не смог начальник дозвониться Валере, поэтому в командировку поехал Петя.

Что было потом, догадаться несложно.

Жорик бегал от Валеры, Валера бегал за Жориком. В конце концов оба устали и вынуждены были объявить перемирие.
На удивление, длилось оно довольно долго. Целых две недели. Как раз столько оставалось до Нового года.

31-го декабря Валера принес и установил елку, повесил на нее игрушки, гирлянды. Улыбался целый день.

Потом приготовил оливье, украсил стол мандаринами, достал из холодильника бутылку с шампанского и стал ждать, когда наступит полночь. Вместе с ним праздника ждал и Жорик.

Долго ждал… А за пять минут до боя курантов решил познакомиться с елочкой. Точнее он давно решил с ней познакомиться, просто всё это время не решался никак сделать первый шаг.

Всё, что могло произойти, произошло за одно мгновение, Валерий даже сделать ничего не успел.

Сначала упала елка с гирляндами и игрушками, потом полетела со стола салатница с оливье. Следом за ней попадали мандарины. Бутылка шампанского упала последней. Разбилась…

До Нового года оставались считаные секунды. Ведущий какой-то программы в этот момент как раз говорил тост:

— Как Новый год встретишь, так его и проведешь!

«Да уж…» — тяжело вздыхал Валера, озираясь по сторонам в поисках Жорика. Руки очень чесались проучить проказника. Одни убытки от него, и никакой пользы.

Зимы будто и не было: три месяца пролетели незаметно, и всё это время Валера выяснял отношения с котом. Всё-таки он был прав: не подружатся они. Однако и терпение его не резиновое.

В общем, он понял, что жить так больше не может, поэтому подумал-подумал и принял решение:

отвезти кота в деревню к родителям.
Заранее предупреждать их не стал, чтобы не отговаривали. А то скажут ему категоричное «Нет» и что тогда делать?

Дождавшись субботы, Валера посадил кота в машину, сел за руль и поехал. Не столько к матери с отцом, сколько навстречу новой жизни. Вот избавится от Жорика и заживет, наконец, нормально. А баба Надя, наверное, его простит, и Светка простит… Не выкинул же, не в приют отдал.

— Валерочка, сыночек! – радостно кричала мама, открывая калитку.

— Привет, мам. Извини, что без предупреждения, хотел сюрприз вам сделать.

— Ой, а это кто у тебя? Какая красивая собачка! Нам привез?

— Вам. Только это не собачка, а кот. Вот смотри: Жорой зовут.

Из дома вышел отец, потом выбежали Андрюша с Леночкой, племянники Валеры, и последней вышла уже его сестра Оля.

— Вот те на! А вы тут откуда? – удивился Валера.

— Приехали в гости, — улыбаясь ответила сестра.

Сколько раз хотел Валера отомстить Жорику, да рука не поднималась, а тут судьба сама всё устроила.

Соседских котов племянники уже со двора выжили, поэтому принялись за приезжего.
Бедный Жорик. Он даже не догадывался, насколько бесцеремонными могут быть человеческие детеныши: и за хвост его, и за уши, и за лапы. Где он только от них не прятался… Но любопытные Андрюша с Леночкой везде находили.

Какое-то время Жорик даже притворялся мертвым, чтобы от него отстали. Но не помогало: не отставали эти дети. Наоборот, пытались вернуть его к жизни любыми способами.

И возвращали! Жорик начинал кричать, а потом снова бегал по дому в поисках места, где можно спрятаться.

Валере пришлось задержаться у родителей на пару дней, чтобы с сестрой время провести, и с племяшами.

Редко виделись всё-таки.
А еще он молча злорадствовал, наблюдая за тем, как носится по дому кот с выпученными глазами… Потом, правда, Жорик спрятался где-то, но никто особо не переживал: есть захочет – вылезет, как миленький. Такие вот в деревне порядки.

Попрощавшись со всеми, Валера сел в машину, завел двигатель и поехал в город.

Наконец-то свобода! Ура!
По такому случаю он даже музыку включил погромче и всю дорогу подпевал то Билану, то Киркорову, то Михайлову.

Заглушив мотор, Валерий хотел уже было выйти из машины, как вдруг заметил краем глаза что-то серое на заднем сиденье.

Повернув голову, он увидел Жорика…

— Как?! Как ты здесь оказался? – кричал Валера, не понимая, за что ему это наказание. Что такого он сделал в прошлой жизни, что теперь приходится так мучиться?

Жорик сделал жалостливые глаза, мол: «Всё понимаю, но так получилось».

Потом мяукнул тихонечко и попросился на руки. Вот как у него это получается?

Валера сопротивлялся, как мог, но кота всё-таки взял и понес домой.
Так и жили они вдвоем.

Правда, после знакомства с племянниками Жорика как подменили: ласковым стал, покладистым. Даже тапочки хозяину подносил, когда тот с работы домой приходил. Подружились в общем.