По субботам Ксения не любила просыпаться рано. Законный выходной после тяжелой рабочей недели хотелось провести в постели, закутавшись в одеяло. Но телефон настойчиво завибрировал на тумбочке, выдергивая ее из сладкой дремы.
— Что опять? — простонала она, нащупывая телефон.
Сообщение от свекрови заставило Ксению подскочить на кровати:
«Ксюшенька, к вам на недельку приедет Виталина с Артемом и детьми. Приготовь им что-нибудь вкусненькое. И купи фруктов. Внуки очень любят клубнику. Целую».
Ксения перечитала сообщение три раза. Виталина — родная сестра свекрови Раисы Петровны. Совершенно незнакомая ей женщина с мужем и двумя подростками-близнецами собиралась приехать к ним на целую неделю. И никто даже не подумал спросить, удобно ли это Ксении и ее мужу Антону.
— Антош, просыпайся. — Ксения потрясла мужа за плечо. — Твоя мама опять за нас все решила.
Антон приоткрыл один глаз.
— Что случилось?
— Виталина с семьей к нам на неделю едут. Твоя мама уже оповестила меня, что я должна их встретить и накормить.
Антон сел на кровати и потер лицо руками.
— Только этого не хватало. Как будто я не предупреждал ее, что мы сами решаем, кого приглашать.
Ксения невесело усмехнулась. За три года брака она уже привыкла к тому, что родственники мужа считали их квартиру чем-то вроде бесплатной гостиницы с полным пансионом. Двоюродные братья Антона заваливались без предупреждения. Его тетя Зинаида Петровна приезжала «на часок» и оставалась до вечера, требуя накормить ее обедом и ужином. Племянница мужа Светочка регулярно оставалась с ночевкой, когда ее родители уезжали развлекаться.
И каждый раз Ксения послушно готовила, стирала, убирала и улыбалась. А Антон только разводил руками — мол, родня, куда деваться.
— Надо в магазин сходить, — вздохнула Ксения, поднимаясь с кровати.
Антон притянул жену к себе.
— Слушай, может, хватит это терпеть? Давай откажем. Скажем, что у нас ремонт или потоп случился.
Ксения грустно улыбнулась. Антон часто говорил правильные вещи, но дальше слов дело никогда не шло. Когда приходили непрошеные гости, он первым бежал обнимать родственников и предлагать им чаю.
— Сегодня вечером приедут?
— Мама не написала. Надо у нее уточнить.
Ксения молча отправилась в ванную. Под струями горячей воды в голове крутились мысли о предстоящей неделе. Готовка на шесть человек вместо двух. Постоянный шум. Никакого личного пространства. И все это в их съемной двухкомнатной квартире, за которую они еле-еле вытягивали арендную плату.
После душа Ксения решила проверить семейный бюджет. Открыв таблицу расходов на ноутбуке, она с ужасом обнаружила, что за последние три месяца траты на продукты выросли почти вдвое.
— Антош, ты не поверишь. — Ксения развернула ноутбук к мужу, вошедшему на кухню. — Мы за последний квартал потратили на еду больше, чем на аренду!
Антон присвистнул, глядя на цифры.
— Не может быть.
— Может. И знаешь почему? Потому что кормим всю твою родню. Помнишь, твой братец Лешка приходил с друзьями смотреть футбол? Три пиццы, два килограмма шашлыка. И все за наш счет.
Антон потупился.
— Ну, неудобно было с них деньги брать.
— А вот тетя Зина вообще каждую неделю на обед заглядывает. И всегда «случайно» в то время, когда я готовлю. — Ксения захлопнула ноутбук. — Знаешь что? С меня хватит.
— Что ты предлагаешь? — напрягся Антон.
— Ничего особенного. Просто перестать быть бесплатной столовой. Если твои родственники хотят у нас остановиться — пожалуйста. Но пусть сами о себе заботятся.
Антон неуверенно покачал головой.
— Не знаю, Ксюш. Как-то неудобно…
— А мне удобно работать на двух работах, чтобы прокормить армию твоих родственников?
Телефон Антона зазвонил. Раиса Петровна сообщила, что Виталина с семьей приедут сегодня к шести вечера. И чтобы Ксюша приготовила борщ — Артем его очень любит.
— Конечно, мама. — Антон бросил виноватый взгляд на жену и отключился.
— Я не буду ничего готовить, — скрестила руки на груди Ксения. — Хватит. Пусть сами о себе позаботятся.
— Ксюш…
— Нет, Антон. Либо ты на моей стороне, либо я уезжаю к родителям на неделю, а ты сам развлекай своих гостей.
К шести часам Ксения демонстративно устроилась с книгой в спальне. Никаких вкусных запахов с кухни не доносилось. Холодильник был пуст — Ксения специально не ходила в магазин. Антон нервно мерил шагами коридор, поглядывая на часы.
Звонок в дверь раздался ровно в шесть. Ксения слышала, как муж открыл дверь, как загремели чемоданы в прихожей, как зазвучали незнакомые голоса. Она нехотя вышла из спальни.
В коридоре стояли четверо: полная женщина лет пятидесяти с крашеными рыжими волосами, лысеющий мужчина примерно такого же возраста и два подростка — мальчик и девочка лет пятнадцати.
— А вот и наша хозяюшка! — расплылась в улыбке женщина. — Ксюшенька, дорогая! Я Виталина, а это мой муж Артем и наши детки — Кирилл и Карина. Мы виделись давно, ты наверно и не узнаешь нас.
Ксения натянуто улыбнулась и пожала протянутую руку.
— Проходите.
— С дороги так проголодались! — Виталина сразу направилась на кухню. — Раечка говорила, ты замечательно готовишь. Особенно борщ.
Антон бросил на жену испуганный взгляд. Ксения молча пожала плечами.
Через минуту на кухне раздался возмущенный возглас. Виталина стояла перед открытым холодильником, в котором сиротливо лежала пачка масла, пакет молока и несколько яиц.
— Что-то скудненько у вас? А где мясо, где икра? — Виталина обернулась к Ксении с искренним недоумением. — Дорогие хозяева, мы не ожидали такой встречи!
Ксения безразлично пожала плечами и прошла в гостиную. Она спокойно опустилась на диван, взяла пульт и включила телевизор. На экране замелькали кадры нового сериала, который она давно хотела посмотреть.
Виталина застыла с открытым ртом. Подростки переглянулись. Артем нахмурился.
— Ксюша, ты что делаешь? — Антон нервно переминался с ноги на ногу в дверном проеме.
— Смотрю сериал, — невозмутимо ответила Ксения, не отрывая взгляда от экрана.
— А как же ужин? — Виталина всплеснула руками. — Дети голодные! Мы ехали пять часов!
— Круглосуточный магазин за углом, — Ксения сделала звук телевизора громче.
Виталина схватилась за сердце.
— Антон! Ты видишь, как твоя жена с нами обращается? Что это за отношение к родственникам?
Антон беспомощно развел руками.
— Ксюш, может все-таки что-нибудь приготовишь? Людям же надо поесть…
— Заказывайте доставку, — отрезала Ксения.
— Это просто неслыханно! — Виталина выхватила телефон. — Я немедленно звоню Раечке!
Подростки молча наблюдали за происходящим. Артем подошел к Антону и похлопал его по плечу.
— Слушай, может, сходим, купим что-нибудь на ужин?
— Честно говоря, я в шоке от поведения моей жены. До последнего думал, что она одумается, — Антон бросил раздраженный взгляд на Ксению. — Не понимаю, что на нее нашло.
— Раечка, ты представляешь! — голос Виталины звенел от возмущения. — Мы приехали, а нас никто даже не думает кормить! В холодильнике шаром покати! Твоя невестка развалилась перед телевизором, а мы стоим голодные! Да-да, приезжай скорее!
Ксения и бровью не повела. Она знала, что сейчас начнется настоящий скандал, но решила идти до конца.
— Ксюша, это переходит все границы! — Антон подошел к дивану. — Прекрати вести себя, как капризная девчонка!
Ксения медленно повернула голову.
— Я? Капризная? — в ее голосе зазвенел металл. — А как назвать поведение твоих родственников, которые считают мой дом бесплатной гостиницей с рестораном?
— Но они же семья! — выпалил Антон.
— Вот и заботься о своей семье сам, — отрезала Ксения.
Виталина подошла к дивану и нависла над Ксенией.
— Я всегда говорила Раечке, что ты не любишь их семью! Теперь вижу, что была права. Какая черствая, бессердечная женщина! Антон, как ты живешь с такой эгоисткой?
Карина и Кирилл неловко переминались в коридоре.
— Мам, может в кафе сходим? — неуверенно предложила девочка.
— Никуда мы не пойдем! — отрезала Виталина. — Пусть эта… хозяйка проявит элементарное уважение!
Спустя тридцать минут непрекращающихся причитаний Виталины в дверь позвонили. На пороге стояла Раиса Петровна. Ее обычно приветливое лицо было перекошено от гнева.
— Что тут происходит? — с порога начала свекровь. — Антон! Ксения! Как вы могли так встретить родных людей?
— Раиса! — Виталина бросилась обнимать сестру. — Ты не представляешь, как нас тут унизили!
Раиса Петровна строго посмотрела на Ксению.
— Что с тобой случилось, Ксюша? Мы всегда считали тебя доброй, заботливой девочкой. А ты…
Ксения молча встала и вышла на кухню. Через минуту она вернулась с папкой в руках.
— Вот, — она швырнула на журнальный столик распечатанные листы. — Посмотрите.
Раиса Петровна недоуменно взяла верхний лист.
— Что это?
— Список всех трат на ваших родственников за последние три месяца, — спокойно ответила Ксения. — Тридцать восемь тысяч шестьсот рублей. Это только на еду, не считая коммунальных расходов.
В комнате повисла тишина. Раиса Петровна медленно перебирала листы с подробными списками покупок и суммами.
— Эти деньги можно было потратить на что-нибудь полезное, — продолжила Ксения. — Например, на лечение зубов или новую зимнюю куртку. Но вместо этого мы кормим людей, которые даже спасибо не говорят.
— Меркантильность — вот что это такое! — первой очнулась Раиса Петровна. — Деньги считать в семье! Да как тебе не стыдно, Ксения!
— Мне? — брови Ксении взлетели вверх. — А вам не стыдно отправлять к нам всех своих родственников? Почему сами их не кормите и не развлекаете?
— Ты что, намекаешь, что мы нахлебники? — лицо Виталины пошло красными пятнами.
— Я не намекаю. Я прямо говорю, — отчеканила Ксения.
— Ксюша! — Антон схватил ее за руку. — Перестань! Ты оскорбляешь мою семью!
Ксения выдернула руку.
— А кто оскорбляет меня? Кто превратил меня в бесплатную кухарку? В прислугу? Ты же сам говорил, что они приходят слишком часто! Почему теперь молчишь?
Она бросила взгляд на мужа, потом на свекровь.
— Знаете что? С меня достаточно. Я больше не намерена это терпеть.
Ксения решительно направилась в спальню. Раиса Петровна и Виталина обменялись недоуменными взглядами. Антон побежал за женой.
— Ксюш, ты что делаешь?
Ксения доставала из шкафа чемодан.
— Ухожу. Ты сделал свой выбор, Антон.
— Какой выбор?
— Между мной и твоей семьей. Ты выбрал их.
Ксения бросала в чемодан вещи, не заботясь об аккуратности.
— Погоди, давай все обсудим, — Антон попытался остановить ее.
— Три года обсуждали, — Ксения захлопнула чемодан. — Ты всегда на словах со мной соглашался, а на деле потакал им. Я устала быть удобной для всех.
В дверях спальни появилась Раиса Петровна.
— Ксюшенька, успокойся, — ее тон резко изменился, стал заискивающим. — Мы все поняли. Ты устала, переутомилась. Мы можем в гостиницу переехать…
— Не утруждайтесь, — Ксения отодвинула свекровь плечом и вышла в коридор с чемоданом.
Все молча смотрели, как она надевает куртку и обувь.
— А как же квартира? — вырвалось у свекрови. — Кто будет платить за нее?
— Вот пусть Антон и думает, — Ксения бросила ключи на тумбочку у двери. — Без моей зарплаты он не потянет ни аренду, ни ваши аппетиты.
Дверь захлопнулась. В квартире повисла гробовая тишина.
Антон не выбежал следом. Не попытался остановить. Это был конец.
Ксения добралась до подруги Маши в слезах. Она не могла поверить, что действительно решилась на такой шаг.
— Три года терпела, — всхлипывала Ксения, сидя на кухне у подруги. — Три года была для всех хорошей и удобной.
Маша гладила подругу по плечу.
— Ты правильно сделала. Нельзя позволять садиться себе на шею.
Всю ночь Ксения не сомкнула глаз. Телефон разрывался от звонков Антона, но она не брала трубку.
Утром она приняла решение. Собравшись с духом, Ксения набрала номер юриста.
— Здравствуйте. Я хотела бы проконсультироваться насчет развода.
Начало было положено.
Если ты не купишь мне новый телефон, я пожалуюсь брату! И тогда он отберет у тебя все деньги! – махинации золовки зашли слишком далеко