Маша вздохнула и отвела взгляд от монитора. Глаза устали от чертежей, которые архитектор-реставратор просматривала уже третий час подряд. Ничего не поделаешь – проект нужно сдать к понедельнику. Женщина сделала глоток остывшего кофе и потянулась.
За окном уже стемнело. Коллеги давно разошлись. В архитектурном бюро осталась только она.
— Все еще корпишь над старой усадьбой? — в дверном проеме показался Виктор Андреевич, директор бюро. — Иди домой, Маша. Проект и так выглядит безупречно.
— Спасибо, но хочу внести еще пару правок. Завтра утром будет готово полностью.
Руководитель понимающе кивнул и ушел. Маша потерла переносицу. Домой можно было и не торопиться. Денис все равно задержится допоздна. У мужа сегодня корпоратив, а значит, будет шумно, весело и долго.
Телефон завибрировал – сообщение от Дениса: «Все проходит супер! Не жди меня к ужину. Люблю тебя!» Внизу подмигивающий смайлик. Маша слабо улыбнулась. Муж всегда такой – легкий, беззаботный, живущий сегодняшним днем. А работа организатором корпоративов ему идеально подходила.
Собрав вещи, Маша вышла на улицу. Прохладный весенний ветер освежил лицо. Женщина решила пройтись пешком – хотелось проветрить голову.
Витрины магазинов сверкали яркими вывесками. В одной из них Маша заметила красивое платье. Остановилась, примерила мысленно на себя, но тут же одернула – слишком дорого. Лучше отложить деньги на первый взнос за квартиру. Это важнее.
Съемная квартира была пустой и тихой. Маша поставила чайник и взялась за почту. Среди рекламных буклетов и счетов обнаружился необычный конверт с официальной печатью.
Женщина вскрыла его и медленно опустилась на стул. Нотариус из Санкт-Петербурга сообщал, что дяди Алексея не стало. И о том, что Маша является единственной наследницей. Дядя оставил ей мебельную мастерскую, квартиру и счет в банке.
— Не может быть, — пробормотала Маша.
Дядя Алексей был братом ее матери. Много лет назад он уехал в Петербург, и связь с ним почти оборвалась. Маша помнила его добрым, улыбчивым мужчиной, который всегда приносил ей шоколадки. Когда-то они были близки, но потом…
Чайник закипел, вырвав Машу из воспоминаний. Она задумчиво помешивала чай, пытаясь осознать новость. Неужели теперь у нее есть квартира? И бизнес? И деньги?
Первой мыслью было немедленно рассказать Денису. Он обрадуется! Можно будет купить дом, о котором он мечтает. Путешествовать чаще. Жить шире.
Но что-то остановило Машу. Она вспомнила недавний разговор с мужем.
— Опять отказываешь себе во всем? — Денис недовольно смотрел на жену, которая отклонила его предложение полететь на выходные в Сочи. — Мы же не бедные студенты! Можем позволить себе отдых.
— Мы откладываем на квартиру, забыл? — Маша старалась говорить спокойно.
— Да сколько можно откладывать! Жизнь проходит, а мы все считаем копейки.
— Это не копейки, а наше будущее.
Денис только отмахнулся:
— Если бы у нас были настоящие деньги, вопрос с жильем давно бы решился.
Вспомнив это, Маша нахмурилась. Что будет делать Денис, если узнает о наследстве? Настаивать на покупке загородного дома? Скажет вложить деньги в сомнительные проекты своих друзей? Или просто начнет тратить их на развлечения?
Телефон снова завибрировал. Денис прислал фото: он в центре шумной компании, все с бокалами. «Классный вечер! Еду домой. Есть новости — фирма заказала еще два корпоратива!»
Маша побарабанила пальцами по столу. А что, если… если не говорить пока о наследстве? Хотя бы до тех пор, пока она сама не разберется, что получила. Не узнает, насколько серьезно это все.
Ведь если дядя действительно оставил ей мастерскую, нужно будет решить, что с ней делать. Продать? Оставить? Нанять управляющего? А квартира? В каком она состоянии?
Сердце колотилось все сильнее. Маша почувствовала странное волнение. Всю жизнь она планировала, экономила, рассчитывала каждый шаг. И вот судьба подарила ей шанс. Неожиданный, незаслуженный.
В прихожей раздался звук ключа в замке. Денис вернулся. Маша быстро сложила письмо и спрятала его в ящик стола. Решено — пока об этом никому. Даже мужу.
— Машуль, ты не спишь? — Денис появился на пороге кухни, счастливый и раскрасневшийся. — Корпоратив просто бомба! А главное — я договорился сразу о двух новых заказах.
— Молодец, — Маша старалась говорить естественно. — Чай будешь?
— Лучше что-нибудь поесть. Умираю с голоду, — муж заглянул в холодильник. — О, котлеты!
Пока Денис ужинал, Маша рассеянно слушала его восторженный рассказ о вечере. Внутри нее зрел план. Она возьмет отпуск. Скажет, что едет на курсы повышения квалификации. А сама отправится в Петербург, чтобы все увидеть своими глазами.
— …и знаешь, они готовы заплатить вдвое больше обычного! — Денис сиял от удовольствия. — Может, теперь ты перестанешь дрожать над каждой копейкой?
— Может быть, — улыбнулась Маша.
Вскоре она уже сидела в поезде, направляющемся в Санкт-Петербург. Сказала мужу, что едет на курсы реставраторов. Денис только обрадовался, что сможет устроить дома вечеринку с друзьями.
Поезд мерно стучал колесами. За окном проплывали леса и поля. Маша думала о том, что впервые за много лет сделала что-то спонтанное и даже немного рискованное. И от этой мысли на душе становилось легко.
Через неделю она вернулась из Петербурга совершенно другим человеком.
Нотариус подтвердил — дядя Алексей действительно оставил ей все. Крепкий бизнес, просторную квартиру и приличную сумму на счету.
Маша ходила по тихим петербургским улицам, удивляясь сложившейся ситуации. Мебельная мастерская оказалась успешным предприятием с командой талантливых мастеров. Управляющий, Павел Сергеевич, встретил наследницу с уважением.
— Ваш дядя создал уникальное дело, — пожилой мужчина провел Марию по цехам. — У нас особый подход к дереву. Работаем только с лучшими материалами.
Маша с интересом рассматривала эскизы, готовые изделия, знакомилась с работниками. Многие помнили ее по фотографиям, которые показывал дядя.
Квартира тоже впечатлила. Высокие потолки, просторные комнаты с видом на набережную. Маша прошлась по паркету, касаясь старинной мебели. Здесь было столько воздуха и света.
Возвращаясь домой, архитектор всю ночь не сомкнула глаз. Интуиция настойчиво твердила: не торопись рассказывать Денису. Сначала подумай.
Денис встретил жену с цветами и новостями о грандиозном заказе.
— Представляешь, юбилей нефтяной компании! — муж расхаживал по кухне. — Бюджет просто космос. Я уже все распланировал! Закажем виртуальную реальность, пригласим известного диджея.
Маша кивала и улыбалась. А сама думала — рассказать или нет?
— Машуль, ты меня слушаешь? — Денис махнул рукой перед ее лицом. — Что с тобой? Курсы такие скучные были?
— Просто устала с дороги, — Маша отпила чай.
Всю следующую неделю Маша наблюдала за мужем. Денис постоянно говорил о деньгах. О том, как круто живет его друг Костя. О новой машине у соседа. О том, что «пора бы расслабиться и пожить в свое удовольствие».
Однажды утром муж вошел на кухню с задумчивым видом.
— Слушай, у меня идея, — Денис сел напротив. — Давай возьмем кредит и купим приличную машину. Ну хватит ездить на этой развалюхе!
— У нас другие планы, — напомнила Маша. — Квартира, помнишь?
— Квартира подождет! — отмахнулся Денис. — Сначала машина, потом уже жилье. На машине можно и на заказы ездить, и клиентов впечатлять.
Муж говорил долго и вдохновенно. Маша смотрела на него, и что-то внутри нее надламывалось. Денис никогда не изменится. Для него важнее показать себя, чем построить прочное будущее.
Той ночью Маша приняла решение. Она не расскажет о наследстве. Не сейчас. Может быть, никогда.
На следующий день женщина оформила бизнес официально на свое имя. Попросила Павла Сергеевича остаться управляющим. Договорилась о ежемесячных отчетах по электронной почте.
Квартиру Мария решила пока не трогать. Пусть стоит. Иногда можно приезжать туда, говоря мужу, что едет по работе. Деньги со счета тоже не стала снимать.
Жизнь продолжалась. Маша работала в бюро, Денис организовывал мероприятия. Деньги на счету множились.
Но что-то между ними изменилось. Маша больше не спорила с мужем о тратах. Не уговаривала откладывать. Просто молча копила свою часть.
— Ты изменилась, — заметил как-то Денис. — Стала скучной и холодной.
— Просто повзрослела, — ответила Маша.
Прошло полгода. Денис стал брать все меньше заказов. Постоянно пропадал у друзей. Однажды вечером Маша предложила серьезно поговорить.
— Нам нужно решить, куда мы движемся, — она расставила чашки с чаем. — Ты хочешь семью? Детей? Свой дом? Какие у нас цели?
Денис рассмеялся:
— Машуль, что на тебя нашло? Какие цели? Живем и живем!
— Мне хочется большего, — твердо сказала Маша.
— Ладно, — вдруг посерьезнел муж. — У меня есть план! Ты берешь ипотеку на себя. Тебе с твоей стабильной работой одобрят точно. А я займусь ремонтом, буду руководить процессом.
— То есть я плачу, а ты руководишь? — Маша смотрела на мужа испытующе.
— Ну да, — Денис не видел в этом ничего странного. — У каждого своя роль. Ты же понимаешь, моя работа нестабильная.
В тот момент Маша поняла — она правильно сделала, что не рассказала о наследстве. Денис видит в ней банкомат, а не партнера.
Через две недели Маша собрала вещи мужа и предложила пожить отдельно.
— Нам нужна пауза, — сказала она спокойно.
Денис был в шоке. Он кричал, обвинял, потом обещал измениться. Но в итоге уехал к другу. Был уверен, что «женушка образумится» и позовет обратно.
Маша не позвала. Вместо этого подала заявление на увольнение и переехала в Петербург. Решила лично управлять мастерской. К удивлению, работа с деревом захватила ее. Дядины мастера учили азам, а архитектурное образование помогало создавать уникальные эскизы.
Денис звонил, писал сообщения. Сначала умолял вернуться, потом угрожал, потом снова предлагал «начать сначала». Маша вежливо отказывала.
Информация о наследстве все-таки просочилась. Общие друзья рассказали Денису правду. Муж прислал гневное сообщение:
— Ты специально все скрыла! Предала меня! Мы могли бы шикарно жить с твоими деньгами!
Маша тихо улыбнулась и заблокировала его номер. Теперь была абсолютно уверена — решение скрыть наследство оказалось верным.
Прошел год. Маша сидела в своей мастерской, проверяя новые эскизы стульев. Из окна открывался вид на реку. Жизнь изменилась полностью. Теперь у нее была собственная команда. Люди, которые действительно ценили профессионализм и трудолюбие.
Маша не жалела ни о чем. Наследство помогло разглядеть истинное лицо мужа. А еще дало шанс начать жизнь заново. Жизнь, в которой она могла быть собой, не подстраиваясь под чужие прихоти.
Телефон зазвонил. На экране высветилось имя ведущего дизайнера, с которым мастерская начала сотрудничать. Маша улыбнулась. Впереди ждало много работы. Много планов. И ни одного желания вернуться назад.
— Дом строили мы все вместе, но права здесь только мои! — заявила свекровь, не догадываясь, что невестка тоже может удивить