Марина задумчиво перелистывала страницы журнала для будущих мам, делая пометки на полях. Молодая женщина улыбнулась, представляя, как через год в их с Алексеем квартире появится детская кроватка. Супруги два года откладывали деньги, планируя каждую мелочь для будущего малыша.
— Леш, смотри! — Марина показала мужу красивую колыбель. — Такую же видела в детском магазине. И цена приемлемая.
Алексей рассеянно кивнул, не отрываясь от телефона. Марина нахмурилась:
— Что-то случилось? Ты весь вечер в телефоне.
— Лена звонила, — Алексей поднял глаза на жену. — У неё новости — замуж выходит!
Марина улыбнулась:
— Правда? За Игоря? Они же недавно познакомились.
— Любовь с первого взгляда, — пожал плечами Алексей. — Мама уже в восторге, планирует грандиозную свадьбу.
Телефон Алексея снова зазвонил. На экране высветилось имя матери.
— Лёшенька! — голос Ирины Петровны звучал взволнованно. — Ты уже знаешь? Наша Леночка выходит замуж! Нужно обсудить подарок. Ты же понимаешь, как брат сестре должен помочь?
Марина напряглась, услышав слово «подарок». Накопления, которые они с таким трудом собирали для будущего ребёнка, были единственной крупной суммой в их бюджете.
— Конечно, мам, — ответил Алексей. — Что нужно?
— Ну как что? — возмутилась Ирина Петровна. — Леночке нужно приданое достойное! И на квартиру первый взнос…
Марина резко встала и вышла на балкон. Прохладный весенний ветер остудил пылающие щёки молодой женщины. В голове крутились цифры — сколько они с мужем откладывали каждый месяц, отказывая себе во всём.
— Марин, — Алексей вышел следом за женой. — Давай поговорим.
— О чём? — Марина повернулась к мужу. — О том, как мы потратим все сбережения на свадьбу твоей сестры?
— Ну не все… — Алексей замялся. — Просто Лена — моя единственная сестра. Это же важное событие.
— А наш будущий ребёнок? — тихо спросила Марина. — Это разве не важное событие?
В этот момент телефон Алексея снова зазвонил. На этот раз звонила Лена.
— Лёш! Представляешь, я нашла идеальное свадебное платье! Правда, оно стоит… — Лена назвала сумму, от которой у Марины перехватило дыхание.
— Ленуль, это много… — начал было Алексей.
— Братик, ну пожалуйста! — в голосе Лены зазвучали слёзы. — Ты же знаешь, я всегда мечтала о красивой свадьбе! И мама сказала, что ты можешь помочь.
Марина наблюдала, как лицо мужа меняется — от сомнения к решимости. Алексей всегда был слабым звеном, когда дело касалось просьб матери или сестры.
— Хорошо, Лен, — сдался Алексей. — Я что-нибудь придумаю.
Марина молча вернулась в комнату. На журнальном столике лежал раскрытый журнал для будущих мам. Молодая женщина захлопнула его с такой силой, что Алексей вздрогнул.
— Марин, ну не сердись, — начал муж. — Может, возьмём часть наших сбережений? Ребёнка мы и попозже можем завести…
Марина резко развернулась к мужу. Её руки дрожали от едва сдерживаемой ярости:
— Часть сбережений? Алексей, ты себя слышишь? Мы два года копили эти деньги! Отказывали себе во всём! А теперь ты хочешь всё спустить на…
Телефонный звонок снова прервал разговор. На этот раз звонила Ирина Петровна:
— Алёша! Мы тут с Леночкой подумали насчёт квартиры. Есть отличный вариант, но нужно внести первый взнос в течение недели…
Марина смотрела, как Алексей кивает в такт словам матери, и чувствовала, как рушатся их планы, их мечты о ребёнке. В памяти всплыли слова врача на последнем приёме: «Сейчас самое подходящее время для беременности. Но помните, что с возрастом шансы уменьшаются.»
— Я никому ничего не обязана, — твёрдо сказала Марина. — Особенно тем, кто считает нас своим личным банком.
Алексей смотрел на жену широко раскрытыми глазами. В памяти всплывали все те разы, когда Лена просила денег: на отпуск, на машину, на новые гаджеты. И каждый раз мать поддерживала эти просьбы, а Марина молча отдавала свои сбережения.
— Марин, — тихо произнёс Алексей, — прости меня. Я только сейчас понял, как это выглядит со стороны.
Телефон снова зазвонил. Алексей решительно ответил:
— Мама, я хочу сказать тебе кое-что важное. Мы с Мариной не сможем помочь Лене с дорогими подарками.
— Что?! — возмущённый голос Ирины Петровны был слышен даже Марине. — Как ты можешь так поступать с сестрой?
— Мама, у нас свои планы на эти деньги. Мы хотим ребёнка. И я больше не позволю разрушать наше будущее.
— Алёша, ты что такое говоришь? — В голосе матери зазвучали слёзы. — Мы же семья!
— Вот именно, мама. Марина — моя семья. И наш будущий ребёнок — тоже семья. Мы можем подарить Лене что-то небольшое, от души. Но не более того.
Марина слушала мужа, и её сердце наполнялось теплом. Впервые за долгое время Алексей встал на её сторону.
— Лене я тоже позвоню, — сказал Алексей, положив телефон. — Хватит потакать её капризам.
Разговор с сестрой вышел непростым. Лена кричала, плакала, угрожала рассказать всем родственникам, какой Алексей плохой брат. Но Алексей был непреклонен:
— Лена, пойми, мир не крутится вокруг тебя. У нас с Мариной свои планы, свои мечты. И я больше не позволю тебе их разрушать.
Вечером Марина и Алексей сидели на кухне, пили чай и говорили. По-настоящему говорили, впервые за долгое время.
— Знаешь, — сказал Алексей, — я всегда думал, что забота о сестре — это мой долг. Но теперь понимаю, что позволял ей и маме манипулировать собой.
Марина накрыла ладонь мужа своей:
— Главное, что ты это осознал.
На следующий день пришло гневное сообщение от Ирины Петровны: «Вы разбили Леночке сердце! Она плачет целый день! На свадьбу можете не приходить.»
Но Марина больше не чувствовала вины. Молодая женщина достала свой журнал для будущих мам и начала планировать детскую.
— Смотри, — показала Марина мужу красивую кроватку, — если начнём готовиться сейчас, к рождению малыша всё будет готово.
Алексей обнял жену:
— Прости, что не сразу понял. Наша семья — это самое важное.
Через неделю Лена всё-таки позвонила:
— Лёш… я тут подумала. Может, вы правы. Я действительно слишком много просила. Не сердитесь и обязательно приходите на свадьбу. Ну что мир?
Алексей улыбнулся:
— Рад, что ты это поняла, сестрёнка. Мы с Мариной обязательно придём на твою свадьбу. И подарим то, что сможем.
Вечером того же дня Марина сидела в кресле, листая результаты недавних анализов. На последней странице стояла заветная пометка врача: «Беременности пять недель» и узи.
— Ну что? — спросил Алексей, заглядывая через плечо жены.
— Похоже, скоро у нас будет пополнение, — улыбнулась Марина.
Алексей крепко обнял жену:
— Теперь никто не помешает нашему счастью.
И это была правда. Супруги наконец научились защищать свои границы, свои мечты и своё будущее. А самое главное — они поняли, что настоящая семья — это не бесконечные уступки чужим капризам, а умение поддерживать друг друга и вместе идти к общей цели.
Вы выгнали меня, когда я нуждалась в помощи. — Теперь, когда бывший муж спился, свекровь умоляет о прощении