Катя не могла в это поверить. Её мама решила снова выйти замуж. Екатерина была потрясена, когда мать привела домой Алексея. Конечно, мама заслуживала счастья и человека, который поддерживал бы ее. Но Алексей? Этот человек появился слишком внезапно. Катя сразу почувствовала тревогу. Но девушка старалась не вмешиваться, ведь мама была счастлива. Но что-то внутри било тревогу.
Алексей был слишком мил, вежлив. Он приносил цветы, шутил, старался понравиться всем. Но в его поведении было что-то, что не нравилось Кате. Это была не ревность, скорее интуиция.
Катя наблюдала за мужчиной. Девушка пытаясь не показывать своих подозрений. И все ради того, чтобы не расстроить маму. Мама выглядела счастливой. Улыбалась, казалась спокойной и умиротворенной.
Катя наблюдала, как Алексей режет хлеб. Мужчина делал это слишком аккуратно, как будто это было самое важное занятие в мире. Потом Алексей поднял глаза и улыбнулся.
– Катюша, чего такая хмурая? – спросил он, наклоняя голову. – Все ведь хорошо, правда?
Катя пожала плечами и отвела взгляд.
– Все нормально, Алексей. Просто устала на работе.
Мама посмотрела на Катю с легким упреком.
– Катя, ты должна радоваться, что у нас все хорошо. Алексей для нас так старается.
Катя кивнула, хотя напряжение не отпускало. Девушка не могла объяснить это чувство. Но Катя знала, что нужно довериться интуиции.
Сначала Алексей брал на себя небольшие обязанности. Мужчина оплачивал счета, покупал продукты. Потом предложил перераспределить сбережения. Алексей убедил маму вложить деньги в какой-то проект. Мама согласилась, доверяя Алексею. А у Кати были связаны руки.
Как-то Алексей сидел за столом, перебирая бумаги. Катя не выдержала:
– Зачем пытаешься влезть в мамины сбережения?
– Я просто хочу помочь. У твоей мамы тут такие проценты по кредиту… Не волнуйся, все будет хорошо.
Девушка задумалась: «Откуда у мамы кредиты? Почему она ничего об этом не знает? «
Алексей улыбнулся. Но что-то в этой улыбке заставило Катю скривиться.
Катя снова промолчала. Однако тревога никуда не делать. Алексей говорил слишком много о деньгах. Через чур активно вмешивался в финансовые дела. Мама видела в этом только заботу.
Потом мама начала болеть. Сначала появились усталость и слабость. Следом проблемы с сердцем. Катя возила маму к врачам, покупала лекарства. Но мать продолжала слабеть. Алексей старался быть рядом. Однако Катя заметила, что во взгляде мужчины не было тревоги. Алексей старался быть заботливым. Но что-то в поведении мужчины было не так.
– Мама, тебе лучше? – спросила Катя вечером, когда они остались вдвоем.
Мама улыбнулась, но глаза были уставшими.
– Все хорошо, Катюша. Просто устала. Алексей заботится обо мне, и это помогает.
Катя стиснула зубы, чтобы не выдать настоящие чувства. Девушка хотела верить, что Алексей действительно заботится. Но Катя не могла избавиться от подозрений.
Вскоре мамы не стало. Тогда Катя долго сидела в квартире. Девушка не знала, что делать дальше. Алексей выглядел опечаленным. Но глаза мужчины оставались холодными. Алексей говорил правильные слова, пытался утешить, но искренности не было.
На оглашении завещания Катя сидела с ощущением, что ее мир вот-вот рухнет. Она была уверена, что мама оставила все ей. Но юрист зачитал, что все имущество, включая квартиру и сбережения, переходит к Алексею.
Катя не могла поверить своим ушам.
– Это ошибка? – ее голос дрожал, руки сжались в кулаки. – Здесь что-то не так. Мама бы так не поступила.
Алексей, сидящий напротив, усмехнулся и пожал плечами.
– Катя, не переживай. Все будет хорошо. У нас все наладится.
У нас? Катю затрясло от злости. Она схватила копию завещания и выбежала из кабинета. На улице было холодно, но Катя этого не почувствовала. Она смотрела на бумагу, которая казалась чужой. Подпись мамы… Что-то в ней было неправильным. Словно это не мама. Как будто кто-то старался подделать ее, но не до конца.
Катя вернулась домой, бросила завещание на стол и долго смотрела на него. Внутри все кипело, хотелось кричать, но она знала, что это ничего не изменит. Нужно было что-то делать, и она знала, что именно. Пальцы потянулись к телефону.
– Алло, это полиция? Мне нужна помощь. Я подозреваю, что завещание моей мамы подделано.
Время после звонка казалось вечностью. Катя сидела в маминой комнате, и пыталась собраться с мыслями. Перебирала фотографии, старые письма, искала в них поддержку. Но каждый раз, когда смотрела на мамино улыбающееся лицо, сердце сжималось. Мама никогда бы не оставила ее без всего.
Через несколько дней пришли полицейские. Они забрали завещание на экспертизу, задавали вопросы. Катя рассказывала все, что знала, объясняла подозрения, но видела, что ей не особо верят. Алексей выглядел слишком идеальным. Он умел создать нужное впечатление.
– Мы проверим документы, но это может занять время, – сказал полицейский, молодой парень с усталым лицом. – Подпись может выглядеть странно, вы говорите она болела, может рука дрогнула, но для обвинений нужны факты. Вам стоит набраться терпения.
Катя кивнула, но внутри все кипело. Терпение? Но девушка больше не могла терпеть. Да и как, когда этот человек свободно пользовался всем, что осталось после мамы?
Вечером Катя расположилась за кухонным столом. Перед девушкой лежали документы и фотографии. Вскоре домой вернулся Алексей. Мужчина внимательно посмотрел на Екатерину.
– Ты что-то хочешь сказать, Катя? – Алексей попытался улыбнуться, но в глазах блеснуло беспокойство.
Катя кивнула, стиснув зубы.
– Да, хочу. Я знаю, что ты что-то скрываешь. Не верю, что мама могла оставить все тебе. Это не похоже на нее.
Алексей подошел к столу, сел напротив и сложил руки на груди.
– Ты серьезно, Катя? Думаешь, я мог что-то сделать с завещанием твоей мамы?
Катя не ответила. Просто смотрела на него, изучала его лицо, глаза. Подозрения не исчезали. Наоборот, каждый его жест, каждая попытка уйти от ответа усиливали ее уверенность.
– Я подала заявление в полицию, – тихо сказала Катя. – Завещание проверят на подлинность.
Алексей на мгновение замер, затем хмыкнул и пожал плечами.
– Ну, что ж, проверяй, – сказал он, стараясь выглядеть спокойным. – Мне нечего скрывать. Я ничего не сделал. Все было по закону.
Но Катя заметила, как его рука дернулась, как он отвернулся, не встречаясь взглядом. Маленькая деталь, но она подтвердила ее подозрения. Алексей боялся. Он понимал, что она не сдастся.
Полиция действовала слишком медленно. Кате казалось, что не стремились расследовать дело. Девушка решила, что нужно брать дело в свои руки.
Вскоре Катя обратилась к частному детективу. Девушка понимала, что услуги специалиста обойдутся дорого. Но Катя была готова пойти на все ради правды.
Встреча состоялась в маленьком кафе. Мужчина внимательно выслушал рассказ Кати. Детектив кивал и делал пометки в блокноте.
После небольшой паузы мужчина сказала:
– Я смогу помочь. Но, поймите, это может занять время. И результат не всегда оправдывает ожидания.
Катя кивнула, принимая слова детектива. Для девушки время больше не играло роли. Главное – узнать правду. Екатерина не могла позволить Алексею уйти от ответственности.
Недели прошли в ожидании. Алексей продолжал жить в квартире. Мужчина вел себя как хозяин. Но каждый шаг Алексея вызывал у Кати все большее отвращение. Мужчина проверял документы, просматривал банковские счета. Катины подозрения лишь усиливались.
Ночами Катя просыпалась довольно часто. Девушка не могла унять беспокойство. Мысли возвращались к завещанию. К маминым словам.
Алексей становился все осторожнее. Мужчина будто догадывался, что Катя что-то задумала. Однако Алексей даже не подозревал, насколько далеко зашла Катя.
Как-то вечером Алексей ушел якобы на встречу с адвокатом. Катя воспользовалась моментом, чтобы обыскать кабинет мужчины. Девушка открыла ящики стола, перелистывала бумаги. Катя надеялась найти доказательства своих подозрений. Внимание девушки привлек старый блокнот, спрятанный под стопкой документов. Катя открыла его и застыла. Сердце начало биться быстрее.
Внутри были записи, связанные с финансовыми делами матери. Суммы, даты, странные пометки, которые ничего не объясняли напрямую, но выглядели крайне подозрительно. Катя сделала несколько фотографий страниц на телефон. Затем аккуратно вернула блокнот на место.
Вскоре вернулся Алексей. Катя вела себя спокойно, стараясь не выдать себя. Но ее взгляд изменился. В нем больше не было растерянности, теперь это была уверенность, граничащая с вызовом.
Алексей что-то рассказывал о сложностях в делах, о том, как ему нужна поддержка. Катя кивала, улыбалась, но внутри все кипело. Женщина знала, что близка к разгадке.
Через несколько дней детектив позвонил и назначил встречу. Его голос звучал серьезно. На встрече мужчина передал Кате конверт с результатами.
– Я думаю, вам стоит это увидеть, – сказал детектив, внимательно наблюдая за ее реакцией. – Подпись действительно может быть поддельной, но для официального подтверждения потребуется экспертиза.
Катя вскрыла конверт и замерла, глядя на бумаги. Все внутри сжалось, когда она увидела копии документов и результаты анализа. Подозрения оказались правдой. Алексей обманул их всех.
На следующий вечер Катя ждала мужчину в гостиной. На столе лежали документы – доказательства его лжи. Алексей вошел, замер в дверях, заметив бумаги. Его лицо побледнело.
– Что это, Катя? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие.
– Это конец, – ответила она, не отводя от него взгляда.
Алексей шагнул вперед, но замер, будто наткнулся на невидимую стену. Катя сидела неподвижно, только её взгляд словно прожигал его насквозь. В руки она взяла документы — те самые, которые раскрывали всю его ложь.
– Ты правда думал, что я ничего не замечу? – её голос прозвучал неожиданно твёрдо, без единого проблеска сомнения. – Что я просто смирюсь с тем, как ты украл у нас с мамой всё, что она оставила?
Алексей неловко улыбнулся, но это выглядело больше как гримаса. Он развёл руками, будто пытаясь защититься от невидимого удара.
– Катя, ну ты не так всё поняла… – его голос дрогнул. – Эти документы… это просто ошибка, недоразумение.
– Недоразумение? – Катя прищурилась, её бровь слегка приподнялась. – И подпись мамы поддельная случайно? А что насчёт твоего блокнота? Эти записи тоже недоразумение?
Алексей отвёл взгляд, стиснув челюсти, но быстро снова посмотрел на неё. Теперь в его глазах появилось что-то новое — злость, смешанная с отчаянием.
– Ты не понимаешь, – прошипел он, пытаясь сохранять хладнокровие, но его голос выдавал напряжение. – Это было необходимо. Я хотел… помочь. Вашей семье. Сделать всё лучше.
Катя не сдержалась — её горький, почти саркастический смех разорвал тишину.
– Лучше? – её голос дрожал, но не от страха, а от ярости. – Для кого, Алексей? Для тебя? Или для твоих долгов?
Эти слова ударили в точку. Алексей напрягся, его лицо исказила гримаса гнева.
– Ты ничего не докажешь, – выпалил он, голос его стал громче, почти крик. – Это всё твои фантазии! У тебя ничего нет, чтобы выиграть.
Катя спокойно подняла стопку документов и швырнула их на стол перед ним.
– А это что, Алексей? Думаешь, экспертиза не подтвердит подделку? Думаешь, я просто так отступлю? Ты украл у нас с мамой не только деньги. Ты украл её покой, её последние дни. Ты хоть понимаешь, что ты сделал?
Его уверенность пошатнулась. Алексей молчал, напряжённо вглядываясь в бумаги, словно надеялся, что они исчезнут. Воздух в комнате стал густым, словно всё пространство заполнилось невыносимым напряжением.
– Уходи, – сказала Катя, голос её был тихим, но в нём звучал металл. – Завтра я передам всё это полиции. И если ты думаешь, что сможешь выкрутиться, то ты ошибаешься. Я не отступлю.
Алексей стоял неподвижно, будто не веря её словам. Затем, медленно кивнув, он сжал кулаки и молча направился к двери. Когда она закрылась за ним, Катя наконец почувствовала, как из неё уходит накопившееся напряжение. Но на смену ему пришла тяжесть — впереди был долгий и трудный путь.
Катя подошла к полке и взяла в руки фотографию мамы. Улыбка на снимке сейчас казалась почти болезненной, но в ней всё ещё была сила.
– Я всё исправлю, – шепнула она, её голос дрогнул, но она продолжала. – Ради тебя, мам. Ради нас.
Эта ночь стала для неё новой отправной точкой. Катя знала, что будет нелегко. Но теперь она точно не остановится.
Ты хотел взять деньги у моей подруги, чтобы закрыть свои долги? А больше она тебе ничего не давала