Марина задумчиво перелистывала страницы записной книжки. За последние два года записи о финансовой помощи свекрови занимали уже несколько страниц. Ремонт дачи — пятьсот тысяч, замена окон — сорок тысяч, лечение зубов — сто пятьдесят… Цифры складывались в внушительную сумму.
Телефон снова завибрировал — очередной звонок от Галины Ивановны. Марина глубоко вздохнула, прежде чем ответить.
— Мариночка, солнышко, — голос свекрови источал мёд, — как ты себя чувствуешь?
— Нормально, Галина Ивановна, — настороженно ответила Марина. — Что-то случилось?
— Ну что ты, деточка, просто беспокоюсь, — протянула свекровь. — А ещё хотела спросить… Ты не могла бы одолжить немного денег? Совсем немного, тысяч сто. Мне нужно новый телевизор купить, старый совсем плохо показывает.
Марина прикрыла глаза. Сто тысяч — это её заначка на новую стиральную машину. Старая уже дышала на ладан, но покупку приходилось откладывать из-за постоянных «займов» свекрови.
— Галина Ивановна, — осторожно начала Марина, — может, стоит подождать? Вы же ещё не вернули деньги за ремонт дачи…
— Ой, да брось ты эти формальности! — отмахнулась свекровь. — Мы же семья! Какие между нами могут быть долги?
Марина закусила губу. Два года назад, когда Галина Ивановна попросила помощи с ремонтом дачи, всё казалось простым и понятным. Конечно, надо помочь матери мужа! Конечно, семья должна поддерживать друг друга!
Но с тех пор просьбы о финансовой помощи стали регулярными. После дачи были проблемы с зубами — и снова Марина не смогла отказать. Потом понадобились деньги на новые окна, потому что «старые совсем продувают». А теперь вот телевизор…
— Мариночка, ты там уснула? — нетерпеливый голос свекрови вернул её к реальности.
— Нет, Галина Ивановна, думаю просто…
— О чём тут думать? — перебила свекровь. — Ты же не оставишь меня без телевизора? На старости лет развлечения лишишь?
Марина посмотрела на часы — скоро должен вернуться Андрей. Может, стоит сначала обсудить это с мужем?
— Давайте я вечером перезвоню, — предложила Марина. — Мне нужно посмотреть, какие у нас сейчас финансы…
— Ах, вот как! — в голосе Галины Ивановны зазвенел металл. — Значит, когда тебе нужна нянька для Кирюши, я всё бросаю и бегу! А когда мне нужна помощь — ты начинаешь считать копейки?
— При чём тут Кирюша? — растерялась Марина. — Вы же сами говорили, что рады проводить время с внуком…
— Конечно, рада! — воскликнула свекровь. — Но и ты должна понимать — такие услуги тоже чего-то стоят!
У Марины перехватило дыхание. Получается, свекровь всё это время вела счёт? Каждый час с внуком, каждый день заботы — всё это теперь выставляется как услуга?
— Галина Ивановна, — тихо сказала Марина, — вы это серьёзно? Вы правда считаете, что время с внуком — это услуга, за которую нужно платить?
— Не передёргивай! — рассердилась свекровь. — Я просто напоминаю, что отношения должны быть взаимными. Я вам помогаю, вы — мне.
— Но мы и так помогаем, — Марина раскрыла записную книжку. — За последние два года мы дали вам взаймы семьсот тысяч…
— Дали взаймы? — возмутилась Галина Ивановна. — Ты что, записываешь, сколько денег даёшь свекрови? Что за мелочность такая?
— Это не мелочность, — Марина старалась говорить спокойно. — Просто хочется понимать, когда мы можем рассчитывать на возврат…
— Ах так! — голос Галины Ивановны задрожал от обиды. — Значит, мать твоего мужа должна отчитываться перед тобой? Должна унижаться и просить? Хорошо, я поняла! Сейчас позвоню Андрюше, расскажу, какая у него меркантильная жена!
В трубке раздались короткие гудки. Марина медленно опустила телефон на стол. Руки дрожали, а в голове крутились обрывки разговора. Неужели желание знать, когда вернутся одолженные деньги — это меркантильность? Неужели забота о внуке — это услуга, которую нужно компенсировать материально?
Звук открывающейся двери заставил Марину вздрогнуть. На пороге стоял Андрей, и по его лицу было видно — Галина Ивановна уже успела позвонить сыну.
— Что происходит? — спросил муж, снимая куртку. — Мама звонила вся в слезах. Говорит, ты отказалась помочь ей с телевизором…
Марина посмотрела на мужа, чувствуя, как внутри поднимается глухое раздражение. За два года Андрей ни разу не поинтересовался, откуда берутся деньги на бесконечные «займы» его матери. Ни разу не спросил, может ли семейный бюджет выдержать очередную просьбу о помощи.
— Андрей, нам нужно серьёзно поговорить, — Марина положила перед мужем записную книжку. — Присядь, пожалуйста.
Андрей нахмурился, глядя на потрёпанный блокнот:
— Что это?
— Это список всех денег, которые мы одолжили твоей маме за последние два года, — Марина открыла нужную страницу. — Посмотри внимательно.
Андрей пробежал глазами по строчкам. С каждой новой записью его брови поднимались всё выше.
— Не может быть, — пробормотал муж. — Неужели так много?
— Да, Андрей. Кругленькая сумма получается, — Марина постучала пальцем по итоговой сумме. — И знаешь, что самое интересное? Твоя мама считает, что мы ей ещё и должны — за то, что она сидит с Кирюшей.
Андрей растерянно потёр лоб:
— Но она же сама всегда говорила, что рада проводить время с внуком…
— А теперь выставляет это как услугу, — горько усмехнулась Марина. — И вместо благодарности за нашу помощь я слышу только претензии.
Андрей взял записную книжку, внимательно изучая каждую запись:
— Дача, окна, лечение… Откуда ты брала эти деньги?
— А ты никогда не задумывался? — Марина резко встала. — Не интересовался, почему у нас до сих пор старая стиральная машина? Почему мы не можем позволить себе нормальный отпуск?
Кровь прилила к лицу Марины, выдавая накопившуюся обиду и злость:
— Я экономлю на всём! Откладываю каждую копейку! А твоя мама считает, что может просто позвонить в любой момент и потребовать очередную сумму!
— Не требовать, а попросить, — попытался возразить Андрей.
— Правда? — Марина достала телефон. — Хочешь послушать нашу последнюю беседу? Как она упрекает меня в неблагодарности за то, что я посмела задуматься о возврате денег?
Андрей молчал, перелистывая страницы блокнота. Марина видела, как меняется выражение его лица — от недоверия к осознанию.
— Знаешь, что самое обидное? — тихо спросила Марина. — Не деньги. Не бесконечные просьбы. А то, что твоя мама считает меня банкоматом. Для неё моя помощь — это что-то само собой разумеющееся.
— Ну что ты, мама просто… — начал Андрей, но Марина перебила его:
— Что «просто»? Просто привыкла использовать нас? Просто считает, что мы обязаны содержать её? А как насчёт наших планов? Нашего будущего?
Андрей растерянно смотрел на жену. За четыре года брака он ни разу не видел Марину такой разгневанной.
— Сегодня она позвонила просить денег на новый телевизор, — продолжала Марина. — Сто тысяч! Ты понимаешь? Это деньги, которые я откладывала на стиральную машину. Потому что старая может сломаться в любой момент.
— Но мама же вернёт… — неуверенно произнёс Андрей.
— Когда? — Марина раскрыла блокнот на первой странице. — Вот, смотри — первый займ на ремонт дачи. Два года назад. Хоть рубль она вернула?
Андрей молчал. В этот момент телефон Марины снова зазвонил — на экране высветилось имя свекрови.
— Ответь, — тихо сказала Марина. — Поговори с ней сам. Спроси, когда она планирует начать возвращать долги.
Андрей взял трубку:
— Алло, мама?
— Андрюша! — голос Галины Ивановны звенел от возмущения. — Ты представляешь, что твоя жена себе позволяет? Отказывает матери в помощи! А сама небось на тряпки деньги тратит!
Марина видела, как вздрогнул Андрей от этих слов. Муж посмотрел на жену, потом на записную книжку, и его лицо стало жёстким:
— Мама, нам нужно поговорить. Серьёзно поговорить.
— О чём, сынок? О том, что твоя жена ведёт учёт каждой копейки? Считает, сколько я должна?
— Да, мама, — твёрдо сказал Андрей. — Именно об этом. О том, что ты задолжала нам деньги. И о том, что ты даже не думаешь их возвращать.
В трубке повисла тишина. Потом раздался возмущённый голос Галины Ивановны:
— Что? Ты тоже против матери? Это всё она тебя настроила! Неблагодарные! Я для вас всё…
— Нет, мама, — перебил Андрей. — Хватит. Либо мы сейчас спокойно обсудим график возврата долга, либо можешь забыть о дальнейшей помощи.
Галина Ивановна разразилась рыданиями:
— Как ты можешь так говорить с родной матерью? Это всё она, твоя жена! Настроила тебя против меня!
Марина молча достала телефон и заблокировала номер свекрови. Хватит. Больше никаких манипуляций, никаких слёз и обвинений.
— Что ты делаешь? — удивлённо спросил Андрей, глядя на жену.
— То, что должна была сделать давно, — спокойно ответила Марина. — Защищаю свои границы. И тебе советую сделать то же самое.
Телефон Андрея тут же разразился трелью — Галина Ивановна, не добившись ответа от невестки, принялась атаковать сына.
— Андрюша! — голос свекрови дрожал от возмущения. — Твоя жена меня заблокировала! Это переходит все границы! Я столько для вас делаю, а в ответ…
— А что ты делаешь, мама? — тихо спросил Андрей. — Берёшь деньги в долг и не возвращаешь? Считаешь время с внуком услугой? Или может, постоянно критикуешь мою жену?
— Я? Критикую? — задохнулась от возмущения Галина Ивановна. — Да я просто хочу как лучше! А она…
— Нет, мама, — снова перебил Андрей. — Ты не хочешь как лучше. Ты хочешь контролировать нас через деньги. И я только сейчас это понял.
В трубке повисла тяжёлая тишина. Марина смотрела на мужа с удивлением и гордостью — впервые за четыре года брака Андрей открыто противостоял матери.
— Значит так, — продолжил Андрей. — У тебя есть два варианта. Первый — мы составляем график погашения долга, и ты начинаешь относиться к Марине с уважением. Второй — ты продолжаешь в том же духе, но тогда забудь о нашей помощи. Навсегда.
— Ты выбираешь эту женщину вместо родной матери? — всхлипнула Галина Ивановна.
— Нет, мама. Я выбираю здоровые отношения в своей семье, — твёрдо ответил Андрей. — Подумай над моими словами. Перезвонишь, когда будешь готова к конструктивному разговору.
Андрей положил телефон и повернулся к жене:
— Прости меня, Мариш. Я должен был давно это сделать.
Марина обняла мужа:
— Главное, что ты всё понял сейчас.
Следующая неделя выдалась непростой. Галина Ивановна пыталась достучаться до сына и невестки через других родственников. Звонила сестре Андрея, его тёте, даже дальним знакомым.
— Представляешь, что эта неблагодарная делает? — жаловалась свекровь всем, кто готов был слушать. — Требует вернуть деньги! А сколько я для них сделала?
Но Марина оставалась непреклонной. Номер свекрови был заблокирован, а все попытки связаться через третьих лиц пресекались на корню.
— Знаешь, — сказал как-то вечером Андрей, — я никогда не задумывался, как тебе тяжело всё это время. Прости меня.
Марина улыбнулась:
— Теперь главное — не отступать. Твоя мама должна понять, что мы не банкомат, а самостоятельная семья.
Через месяц Галина Ивановна наконец сдалась. Позвонила Андрею и попросила о встрече.
— Хорошо, — согласился сын. — Но только если ты готова к серьёзному разговору.
Встреча состоялась в кафе — на нейтральной территории. Галина Ивановна выглядела непривычно подавленной.
— Я подумала над твоими словами, — начала свекровь. — И… может быть, я действительно слишком много требовала.
Марина молча достала записную книжку:
— Вот список всех долгов. Мы можем составить график выплат, учитывая ваши возможности.
— Но это же такая большая сумма, — попыталась возразить Галина Ивановна.
— Именно поэтому мы и предлагаем график, — спокойно ответила Марина. — Никто не требует вернуть всё сразу.
К удивлению обеих женщин, разговор получился конструктивным. Они договорились о ежемесячных выплатах, пусть небольших, но регулярных.
— И ещё одно, — добавила Марина. — Время с внуком — это не услуга. Это радость общения бабушки с Кирюшей. Если вы не хотите приходить — просто скажите.
Галина Ивановна опустила глаза:
— Нет, я хочу. Просто… я привыкла думать, что все мне что-то должны.
— Пора отвыкать, — мягко сказала Марина. — Мы готовы помогать, но не ценой собственного благополучия.
С того дня их отношения начали медленно меняться. Галина Ивановна больше не позволяла себе требовать деньги, а её визиты к внуку стали искренними, без подтекста об «оплате услуг».
Марина наконец-то смогла купить новую стиральную машину. А ещё — впервые за долгое время они с Андреем начали откладывать деньги на отпуск.
— Знаешь, что самое удивительное? — сказал как-то Андрей. — Мама стала спокойнее. Будто груз с неё упал.
— Потому что честные отношения всегда лучше манипуляций, — улыбнулась Марина.
Теперь, когда Марина смотрела в будущее, оно больше не пугало её бесконечными долгами и требованиями. Она знала — они с Андреем сумели защитить свои границы, не разрушив при этом семейные отношения. И это было главной победой.
А старая записная книжка с списком долгов осталась как напоминание: иногда нужно найти в себе силы сказать «нет», чтобы сохранить уважение к себе и построить здоровые отношения с близкими.
8 марта буду отмечать в вашей квартире и подруг приведу — заявила свекровь