Ты слишком много работаешь, Аня, — Артем потянулся к жене, но та отстранилась. В последнее время это стало привычкой – уклоняться от прикосновений мужа.
— У меня отчет горит, надо сдать до завтра, — Анна не отрывала взгляда от монитора. Глаза слезились от усталости, но нужно было закончить работу.
В прихожей хлопнула дверь. Анна вздрогнула – только этого не хватало.
— Артемушка! Анечка! — раздался голос Галины Петровны.
Анна бросила быстрый взгляд на часы – почти десять вечера. И как всегда, свекровь приходит без звонка и предупреждения.
— Мам, ты чего так поздно? — Артем вышел встречать мать.
— Сынок, у меня такая проблема! На даче крыша потекла, нужно срочно чинить. Я тут прикинула – тысяч пятьдесят надо.
Анна замерла, не донеся чашку с остывшим кофе до губ. Опять. Вечно у свекрови какие-то внезапные траты, и почему-то всегда срочные.
— Мам, ну откуда у нас такие деньги? — Артем почесал затылок. — Мы сами еле концы с концами сводим.
— Как откуда? — Галина Петровна прошла на кухню, по-хозяйски открывая холодильник. — Пусть Аня постарается. Она же бухгалтер, может подработать. Молодая еще, справится.
Анна сжала кулаки под столом. Подработать? Да она и с одной едва справляется. После десяти часов в офисе приходит домой выжатая как лимон, а тут еще квартира, готовка, уборка…
— Артем, может, тебе поискать работу получше? — тихо предложила Анна. — С твоим образованием можно найти что-то более…
— Начинается, — поморщился муж. — Мне и на этой хорошо. Зато не перерабатываю, как ты. У меня есть время на себя, на хобби.
— На компьютерные игры, — едва слышно добавила Анна.
— Что ты сказала? — Артем нахмурился.
— Ничего, — Анна встала из-за стола. — Пойду работать дальше.
— Вот! — обрадовалась Галина Петровна. — Правильно, Анечка. Работай, старайся. Семье нужны деньги. А то живете небогато, мне даже помочь толком не можете.
Анна вышла, громко хлопнув дверью спальни. Руки дрожали от злости. Четыре года. Четыре года она тянет все на себе. Зарплата Артема едва покрывает коммуналку и продукты, остальное – на ней. А еще постоянные «займы» свекрови, которые никто не возвращает.
В последнее время Анна часто ловила себя на мысли – а был ли это ее выбор? Эта жизнь, где она превратилась в молчаливого исполнителя чужих желаний? Где ее мечты, ее планы?
На следующее утро Анна проснулась разбитой. Голова гудела, в висках стучало. Артем еще спал – ему на работу к одиннадцати, а ей к девяти. Быстро собравшись, она выскочила из дома.
В офисе навалилось сразу все – квартальный отчет, налоговая проверка, запросы от клиентов. Работала без отрыва на обед. Вдруг у Анны потемнело в глазах. Она чуть не упала из-за голода.
— Аня, ты в порядке? — обратился к ней коллега. — Может, домой поедешь?
— Нет-нет, — Анна умылась холодной водой. — Я справлюсь.
Но к вечеру стало только хуже. Анна сидела за компьютером, пытаясь сфокусировать взгляд на цифрах. Они расплывались перед глазами, превращаясь в непонятные пятна.
— Анна Сергеевна! — окликнул ее начальник. — Вы плохо выглядите. Может, к врачу?
— Все нормально, Виктор Павлович, — Анна попыталась улыбнуться. — Просто устала немного.
И тут комната внезапно накренилась, поплыла перед глазами. Последнее, что услышала Анна – испуганный крик Марины и звук падающего стула.
Очнулась она уже в больнице. Над ней склонилась медсестра:
— Очнулись? Как себя чувствуете?
— Нормально, — автоматически ответила Анна. — Что со мной?
— Переутомление, истощение, — медсестра покачала головой. — Давление упало. Вам нужен покой и отдых. Мы позвонили вашему мужу, он скоро приедет.
Анна прикрыла глаза. Только не это. Сейчас начнется – Артем будет причитать, что она слишком много работает, а Галина Петровна…
В палату ворвалась свекровь:
— Анечка! Что же ты так? Я же говорила – надо больше работать и хорошо питаться! У тебя организм не привык к нагрузкам, вот и…
— Мама, — одернул ее Артем, входя следом. — Дай ей отдохнуть.
— Прошу вас, выйдите, — медсестра решительно встала между кроватью и свекровью. — Пациентке нужен покой.
— Да-да, конечно, — Артем потянул мать за рукав. — Пойдем, мам. Аня отдохнет, и все будет хорошо.
Через три дня Анна вернулась домой. Врач строго-настрого запретил нагрузки и стрессы, прописав двухнедельный постельный режим.
— Если не хотите повторения, придется серьезно пересмотреть свой образ жизни, — предупредил доктор. — У вас истощение, еще немного – и начнутся необратимые процессы.
Вечером Анна попыталась поговорить с мужем:
— Артем, нам нужно что-то менять. Я так больше не могу.
— Ну вот, началось, — Артем закатил глаза, не отрываясь от компьютера. — Ты просто слишком много драматизируешь. Подумаешь, ничего серьезного не случилось! С кем не бывает?
— Артем! — Анна повысила голос. — Я серьезно! Мне врач сказал…
— Врачи всегда преувеличивают, — отмахнулся муж. — Отдохнешь пару дней и будешь как новенькая.
В эти выходные Галина Петровна явилась ни свет ни заря:
— Анечка, собирайся! На даче столько работы – грядки вскопать надо, теплицу помыть. Артемушка говорит, тебе нужно больше бывать на свежем воздухе.
— Но мне нельзя…
— Ерунда! — перебила свекровь. — Физический труд еще никому не вредил. Поедем-поедем!
Артем молча уткнулся в телефон, делая вид, что не замечает умоляющего взгляда жены.
На даче Анна едва держалась на ногах. Каждое движение отдавалось болью во всем теле, но Галина Петровна будто не замечала состояния невестки:
— Вот здесь еще прополи… И про теплицу не забудь…
К вечеру у Анны кружилась голова, руки дрожали, а спина отказывалась разгибаться. Дома Артем даже не спросил, как она себя чувствует – был занят очередной компьютерной игрой.
Дни потянулись в привычном ритме. Анна работала, готовила, убирала, выполняла бесконечные просьбы свекрови. Только теперь каждое движение давалось с трудом, а по ночам она просыпалась от головной боли.
В тот день Анна ушла с работы пораньше – голова раскалывалась так, что невозможно было сосредоточиться на цифрах. У подъезда она замедлила шаг – на скамейке сидели Артем и Галина Петровна, не замечая ее приближения.
— Сынок, ну что ты как маленький? — голос свекрови звучал настойчиво. — Конечно, Анечка справится. Молодая еще, сильная. Пусть устроится на вторую работу.
— Мам, она и так еле ходит…
— Это все от безделья! Вот в мое время… А у меня, между прочим, забор падает. И крышу до сих пор не починили…
Что-то оборвалось внутри у Анны. Четыре года унижений, бесконечной усталости, попыток угодить, быть хорошей женой и невесткой – все это внезапно показалось бессмысленным.
— Может, вам еще и душу мою заложить? — голос Анны прозвучал неожиданно громко.
Артем и Галина Петровна вздрогнули, оборачиваясь.
— Анечка, ты что так рано? — засуетилась свекровь.
— Рано? — Анна шагнула ближе. — А вы, я смотрю, время зря не теряете. Уже распланировали, как меня окончательно довести?
— Да, что ты говоришь такое! — всплеснула руками Галина Петровна. — Мы же о семье заботимся!
— О семье? — Анна горько рассмеялась. — О какой семье? О той, где я просто машина для зарабатывания денег? Где мой муж сидит на шее, а свекровь считает меня своей личной прислугой?
— Аня… — попытался вставить слово Артем.
— Аня, успокойся, — Артем попытался взять жену за руку, но та отдернула ее.
— Не трогай меня! — Анна стремительно направилась к подъезду. В голове билась только одна мысль – уйти, немедленно уйти.
В квартире Анна первым делом достала большую дорожную сумку. Руки дрожали, но движения были четкими, решительными. Одежда, документы, ноутбук – самое необходимое. Остальное можно забрать потом.
— Аня, что ты делаешь? — Артем растерянно топтался в дверях спальни. — Давай поговорим…
— О чем? — Анна даже не обернулась, продолжая складывать вещи. — О том, как ты позволяешь своей матери распоряжаться моей жизнью? Или о том, как ты сидишь на моей шее, прикрываясь разговорами о «свободном времени»?
— Я же работаю! — В голосе Артема прорезались обиженные нотки.
— Да, работаешь. Три часа в день за минимальную зарплату, — Анна наконец повернулась к мужу. — А остальное время играешь в компьютер и встречаешься с друзьями. Пока я пашу целый день на работе, чтобы прокормить тебя и выполнить все прихоти твоей матери. И дома от тебя помощи ноль.
В прихожей хлопнула дверь – явилась Галина Петровна.
— Анечка, доченька, ну что ты устроила? — запричитала свекровь. — Мы же семья! Нужно держаться вместе, помогать друг другу…
— Помогать? — Анна горько усмехнулась. — Это вы так называете использование меня как бесплатной рабочей силы? Или как кошелька на ножках?
— Что ты такое говоришь? — всплеснула руками Галина Петровна. — Я к тебе как к родной дочери…
— Нет, — Анна застегнула сумку. — Вы относились ко мне как к вещи. Как к удобному способу решить все ваши проблемы. Но это закончится сегодня.
Анна достала телефон, быстро набрала номер:
— Марина? Можно я у тебя поживу несколько дней? Спасибо, ты настоящий друг.
— Аня, не делай глупостей, — Артем преградил путь к выходу. — Куда ты пойдешь?
— С дороги, — тихо, но твердо произнесла Анна. — Я больше не позволю вам разрушать мою жизнь.
Последующие недели пролетели как в тумане. Анна подала на развод, сняла небольшую квартиру, постепенно перевезла все свои вещи. Артем пытался «образумить» жену – то угрожал, то умолял, то обещал измениться. Но Анна оставалась непреклонной.
Галина Петровна развернула целую кампанию – обзванивала всех родственников, жаловалась на «неблагодарную невестку», которая «бросила семью». Но Анна больше не поддавалась на манипуляции.
Без бесконечных требований свекрови, без необходимости содержать великовозрастного ребенка, без постоянного чувства вины – жизнь заиграла новыми красками.
— Ты похорошела, — заметила как-то Марина. — Глаза блестят, улыбаешься чаще.
— Знаешь, — Анна задумчиво помешивала кофе, — я вдруг поняла, что моей зарплаты вполне хватает на нормальную жизнь. Без вечных долгов, без необходимости экономить на всем. Я даже в спортзал записалась.
— А как же Артем? Не пытается вернуть?
— Пытается, — Анна пожала плечами. — Но знаешь, я будто прозрела. Раньше мне казалось, что без него я не справлюсь, что должна терпеть ради семьи. А теперь я понимаю – это была не семья. Это была токсичная связь, которая медленно уничтожала меня.
Прошло полгода. Анна сидела в уютном кафе, просматривая документы по очередному проекту. Работа больше не казалась каторгой – наоборот, приносила удовольствие.
Краем глаза Анна заметила знакомую фигуру – Артем. Он заметно осунулся, одежда помята. Видимо, жизнь без жены-кормилицы оказалась не такой простой.
— Аня… — Артем нерешительно приблизился к столику. — Может, поговорим?
— Нам больше не о чем говорить, — спокойно ответила Анна. — Я начала новую жизнь. И в ней нет места манипуляциям и токсичным отношениям.
Анна вышла из кафе навстречу новой жизни. Черная полоса осталась позади.
– Она просто подходящий вариант, – насмешливо сказал жених, не зная, что я, стою в ступоре за дверью от его слов