Анна стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Белое платье, фата, цветы — все как в мечтах маленькой девочки, которой она была когда-то. Руки слегка дрожали от волнения, когда молодая невеста поправляла прическу.
— Анечка, да не трогай ты волосы! — мама невесты, Елена Викторовна, в который раз отвела руки дочери. — Прическа идеальная, не порть.
— Мам, я так волнуюсь, — Анна глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Все как в тумане.
— Это нормально, милая. У меня на моей свадьбе вообще колени тряслись, — Елена Викторовна тепло улыбнулась, поправляя складки на платье дочери.
В дверь деликатно постучали. Заглянула подруга невесты, Светлана:
— Все готово, пора выходить! Игорь уже места себе не находит.
Анна улыбнулась, представив, как ее жених нервно переминается с ноги на ногу в ожидании начала церемонии. Высокий, статный, в строгом костюме — таким она видела его полчаса назад.
Церемония пролетела как один миг. Анна помнила только сияющие глаза Игоря, его теплую ладонь, когда они обменивались кольцами, и радостные возгласы гостей, когда регистратор объявила их мужем и женой.
Ресторан встретил молодоженов праздничной музыкой. Столы ломились от угощений, гости шумно рассаживались, готовясь к торжеству. Первой с поздравлениями подошла мать Игоря, Нина Павловна — статная женщина в дорогом вечернем платье.
— Дорогие мои! — свекровь обняла молодоженов. — Я так рада, что наша семья пополнилась такой прекрасной девочкой. Анечка, теперь ты тоже моя дочь.
Нина Павловна достала бархатную коробочку:
— Это наш подарок. В нашей семье принято делать красивые жесты.
Анна открыла коробочку и ахнула — внутри лежал роскошный ювелирный комплект: колье, серьги и браслет с россыпью драгоценных камней.
— Это же… — у Анны перехватило дыхание.
Игорь просиял, глядя на растроганную жену:
— Примерь, любимая.
Украшения идеально подошли к свадебному наряду. Гости восхищенно зашептались, а Нина Павловна с явным удовольствием принимала комплименты по поводу такого щедрого подарка.
Медовый месяц молодожены провели в путешествии по Европе. Вернувшись, начали обустраивать съемную квартиру. Анна с энтузиазмом выбирала шторы и посуду, создавая уютное семейное гнездышко. Игорь поддерживал все идеи жены, вместе они подолгу бродили по магазинам, выбирая каждую мелочь.
— Представляешь, как здорово будет, когда купим свою квартиру? — мечтательно говорила Анна, развешивая картины на стенах. — Сделаем ремонт по своему вкусу…
— Обязательно купим, — уверенно отвечал Игорь. — Еще год-полтора, и накопим на первоначальный взнос.
Оба работали в крупных компаниях, получали достойные зарплаты. Большую часть денег откладывали, ведя довольно скромный образ жизни. Нина Павловна изредка звонила сыну, интересовалась их жизнью, но в гости приезжала нечасто.
Первые тревожные звоночки Анна заметила примерно через год после свадьбы. Однажды вечером она застала мужа хмурым после телефонного разговора с матерью.
— Что-то случилось? — спросила Анна, присаживаясь рядом.
— Да нет, все нормально, — Игорь попытался улыбнуться. — Мама просто жаловалась, что денег не хватает. Коммуналка подорожала…
— Может, нужно помочь? — осторожно предложила Анна.
— Я уже перевел ей немного денег, — Игорь старательно избегал взгляда жены. — Совсем немного, это никак не повлияет на наши накопления.
Анна кивнула, но что-то царапнуло ее сердце. Почему свекровь, всегда такая гордая и обеспеченная, вдруг заговорила о нехватке денег?
Вскоре Нина Павловна приехала к ним в гости. За чаем она как бы между прочим заметила:
— Ох, тяжелый год выдался. Цены растут, а зарплата все та же.
— У вас какие-то проблемы? — прямо спросила Анна.
— Что ты, милая, — свекровь мягко улыбнулась. — Просто жизнь дорожает. Вот вы молодые, приличные работы, вам проще…
Анна заметила, как напрягся Игорь, но промолчала. После ухода свекрови она спросила мужа:
— Игорь, почему твоя мама постоянно заводит разговор о деньгах? Раньше такого не было.
— Ну… — Игорь замялся. — Понимаешь, у нее действительно сейчас не самый простой период. Я немного помогаю ей с оплатой квартиры.
— Немного — это сколько? — внутри росла тревога.
— Тысяч пятнадцать-двадцать в месяц, не больше, — быстро ответил Игорь. — Это временно, скоро все наладится.
Анна прикусила губу:
— Милый, но мы же копим на квартиру. Каждая копейка на счету.
— Я не могу отказать маме, — в голосе Игоря появились стальные нотки. — Она всегда помогала мне, ты же видела, какой подарок она сделала нам на свадьбу.
Анна промолчала, но червячок сомнения уже поселился в ее душе. Что-то здесь было не так.
В следующий раз они поехали к родителям Игоря на выходные. За семейным обедом Игорь случайно обронил фразу о кредите матери. Анна едва не поперхнулась.
— Какой кредит? — удивилась она. — Вы никогда не говорили…
Анна механически взяла кусок пирога, но кусок не лез в горло. Мысли путались. Потребительский кредит? У свекрови, которая всегда гордилась своим достатком?
После того разговора Анна стала замечать, как изменился Игорь. Муж постоянно проверял телефон, хмурился, глядя на банковские уведомления. Когда Анна заговаривала о накоплениях на квартиру, Игорь раздражался и переводил тему.
— Давай не сейчас, устал, — отмахивался Игорь, утыкаясь в телефон.
— Может, посмотрим варианты ипотеки? — однажды предложила Анна за ужином. — У нас уже приличная сумма накоплена.
Игорь вздрогнул и отложил вилку:
— Знаешь, сейчас не лучшее время. Рынок нестабильный, проценты высокие…
— Но мы же планировали…
— Я сказал — не сейчас! — Игорь резко встал из-за стола. — Вечно ты со своей квартирой. Мама вот никогда не требовала от отца невозможного.
Анна замерла от неожиданности. Раньше Игорь никогда не повышал на нее голос. И причем тут мама?
Через неделю Анна решилась на серьезный разговор со свекровью. Нина Павловна как раз зашла к ним после похода по магазинам — элегантная, с новой укладкой и в модном пальто.
— Нина Павловна, можно с вами поговорить? — Анна старалась держаться спокойно. — О том кредите…
Свекровь заметно напряглась:
— Анечка, ну зачем ворошить эти мелочи? Все семьи время от времени берут кредиты.
— Но на что именно? До свадьбы вы говорили, что у вас не проблем с финансами. Что произошло?
— Милая, в семье всякое бывает. Нужды возникают… семейные, — Нина Павловна неопределенно повела рукой. — Не бери в голову.
Вечером того же дня случилось то, что окончательно выбило Анну из колеи. Игорь оставил телефон на кухне, когда пошел в душ. Экран вдруг засветился — пришло уведомление из банка. Анна невольно скользнула взглядом: «Перевод: Нина Павловна … 45000 рублей».
Руки задрожали. Сорок пять тысяч? Но Игорь говорил о пятнадцати-двадцати! Анна открыла историю переводов — такие суммы уходили свекрови каждый месяц уже полгода.
— Что ты делаешь? — Игорь стоял в дверях кухни, бледный от гнева.
— А что делаешь ты? — Анна развернула к нему экран. — Сорок пять тысяч? Каждый месяц? Это что, тоже «немного помочь с коммуналкой»?
— Ты копаешься в моем телефоне? — Игорь выхватил смартфон.
— Я случайно увидела уведомление! Мы копим на квартиру, а ты отдаешь все деньги матери! Почему? На что?
— Не твое дело! — отрезал Игорь. — Это моя мать, и я буду помогать ей столько, сколько нужно.
— Наши деньги — мое дело! Мы семья! Или уже нет?
Они проговорили до глубокой ночи. Вернее, кричали друг на друга. Игорь упрямо твердил, что не мог отказать матери, что у нее трудности. Анна требовала объяснить, какие именно трудности у женщины, которая каждую неделю ходит в салон красоты.
Утром позвонила Нина Павловна:
— Ты что себе позволяешь? — в трубке звенел гневный голос. — Устраивать скандалы из-за денег? Игорь — мой сын, и он имеет право помогать матери!
— Я имею право знать, куда уходят наши семейные деньги! — не выдержала Анна.
— Ах вот как? — в голосе свекрови зазвучали металлические нотки. — Тогда жди меня. Поговорим.
Нина Павловна примчалась через полчаса, встала посреди комнаты, выпрямившись во весь рост:
— Ты думаешь, тот свадебный комплект достался нам просто так? Мы влезли в кредит, чтобы сделать тебе достойный подарок! А теперь ты смеешь устраивать скандалы из-за денег?
Анне стало не по себе:
— Я не просила дорогих подарков. И тем более не просила брать для этого кредиты.
— Не просила? А кто свадьбу хотел? — Нина Павловна рассмеялась. — В нашей семье принято делать красивые жесты! Или ты хотела, чтобы мы опозорились с дешевым подарком? И теперь, когда родители твоего мужа в трудном положении, ты отказываешься помочь?
— Помочь? — Анна стиснула кулаки. — Вы хотите, чтобы я заплатила за подарок, который вы мне сделали?
— А кто должен платить? — свекровь победно улыбнулась. — Украшения-то у тебя!
В этот момент вернулся с работы Игорь. Нина Павловна тут же бросилась к сыну:
— Игорек, объясни своей жене, что так нельзя! Мы потратили столько денег на ее свадьбу, а она…
— Анна, давай все решим мирно, — Игорь устало потер переносицу.
— Что? — Анна не верила своим ушам. — Ты предлагаешь мне оплатить подарок, который я не просила?
— У семьи финансовые трудности! — воскликнул Игорь. — Мы должны помогать друг другу!
— Должны? — Анна горько усмехнулась. — А когда вы брали этот кредит, вы считали меня семьей? Почему не сказали правду?
Нина Павловна презрительно скривилась:
— Ты бы отказалась от подарка. А мы не могли этого допустить.
Анна молча прошла в спальню и достала шкатулку с украшениями:
— Вот. Забирайте. Я не хочу быть должна вам. Я ухожу.
— Куда это ты собралась? — возмутилась Нина Павловна.
— Домой. К родителям. И я подаю на развод.
Следующие несколько дней прошли как в тумане. Анна собрала вещи и переехала к родителям. Нина Павловна названивала постоянно, требуя вернуться и «не разрушать семью».
— Ты еще пожалеешь! — кричала свекровь в трубку. — Игорю теперь придется снимать квартиру одному. Ты должна помочь ему с арендой!
Анна просто сбросила вызов.
Прошло три месяца. Анна нашла новую работу, стала откладывать деньги на собственную квартиру. Однажды вечером позвонил Игорь:
— Давай поговорим? Я все осознал. Мы могли бы начать сначала…
— Нет, Игорь, — твердо ответила Анна. — Ты не осознал. Ты просто устал жить один и платить за себя и за семью.
— Но я люблю тебя!
— А я больше не верю в эту любовь. Ты всегда будешь выбирать мать, а я больше не хочу быть второй.
Анна нажала «отбой» и заблокировала номер. На душе стало легко — будто камень с плеч упал. Теперь она точно знала, что поступила правильно.
Время шло. Анна построила успешную карьеру, купила небольшую, но уютную квартиру. Иногда она вспоминала тот злополучный свадебный комплект и понимала — это была не просто история о деньгах. Это была история о неуважении, манипуляциях и попытках купить любовь дорогими подарками.
Теперь Анна точно знала: настоящая любовь не измеряется деньгами, а семья — это не только общий бюджет, но и общие ценности, уважение и честность. А еще она поняла, что свобода и независимость — лучший подарок, который можно сделать самой себе.
— Я устала! Хватит твоей семье пользоваться моей добротой, — выкрикнула я, когда свекровь попыталась отдать мою машину племяннику