Анна выключила компьютер и потянулась в кресле, разминая затекшую спину. Очередной заказ был закончен, можно немного передохнуть. За окном уже стемнело, а Игоря все не было. Впрочем, к его поздним возвращениям она давно привыкла – работа в крупной компании требовала полной отдачи.
Взглянув на часы, Анна поморщилась. Почти девять вечера, а она так и не приготовила ужин. День выдался слишком насыщенным – клиент то и дело менял требования к дизайну, и каждый раз приходилось переделывать макет практически с нуля.
Прихватив телефон, Анна направилась на кухню. Пока в микроволновке разогревалась замороженная лазанья, она набрала сообщение мужу: «Ты скоро? Ужин почти готов».
Ответ пришел не сразу. «Еще полчаса. Не жди, поешь без меня».
Анна вздохнула, глядя на две порции на столе. Три года брака научили ее не удивляться таким сообщениям. Игорь всегда был трудоголиком, именно благодаря этому качеству он и сделал успешную карьеру. А она… что ж, работа дизайнером из дома давала ей свободу и возможность заниматься любимым делом.
Входная дверь щелкнула ровно через тридцать две минуты. Анна улыбнулась – Игорь, как всегда, точен.
— С возвращением! — крикнула она из кухни. — Будешь ужинать?
— Не откажусь, — Игорь показался в дверном проеме, ослабляя галстук. Его светлая рубашка помялась за день, а под глазами залегли тени. — Только душ приму.
Анна разогрела вторую порцию и села напротив мужа, подперев подбородок рукой. Игорь ел молча, явно погруженный в свои мысли.
— Тяжелый день? — спросила она, когда молчание затянулось.
— Да как обычно, — Игорь пожал плечами. — Новый проект, сроки горят. Ничего интересного.
— Может, сходим куда-нибудь на выходных? Давно никуда не выбирались.
— Посмотрим, — неопределенно ответил Игорь. — Боюсь, придется поработать. Квартальный отчет на носу.
Он поднялся из-за стола, поцеловал жену в макушку и направился в спальню. Анна проводила его взглядом. Раньше они часто проводили выходные вместе. Теперь же сидели дома. Каждый был занят своим делом.
Закончив с посудой, Анна заглянула в спальню. Игорь уже лежал в кровати с книгой. Заметив жену, он отложил чтение и встал.
— Пойду проверю дверь, — сказал он, направляясь в прихожую.
Анна кивнула, привычно прислушиваясь к звукам: шаги, щелчок замка, еще один, проверка ручки. Все как всегда. Эта привычка появилась у Игоря еще до их знакомства – он всегда проверял замок несколько раз перед сном.
«Лучше перебдеть, чем недобдеть», — говорил он, когда Анна спрашивала об этом.
Ночь выдалась беспокойной. Анна долго ворочалась, прежде чем заснуть. А проснулась от странного звука. Тихий щелчок, почти неслышный. Но в ночной тишине он показался оглушительным. Сердце тревожно забилось.
Часы показывали три часа ночи. Игорь спал рядом. Анна приподнялась на локте. Девушка вглядываясь в темноту коридора. Тишина. Только шорох листвы за окном и отдаленный шум редких машин.
«Показалось», — подумала она, но сон уже ушел. Память услужливо подкинула истории о квартирных кражах, которые она читала в местных новостях. Анна попыталась отогнать тревожные мысли. Но они упрямо лезли в голову.
Утром Анна обо всем рассказала Игорю. Тот как раз завязывал галстук перед зеркалом, собираясь на работу.
— Милая, ты же знаешь, я всегда проверяю замок, — он усмехнулся, глядя на встревоженное лицо жены. — Наверное, сквозняк. Или соседи дверью хлопнули.
— Это был не хлопок, — возразила Анна. — Именно щелчок. Как будто ключ в замке повернули.
Игорь выразительно выгнул бровь.
— У кого-то еще есть ключи от нашей квартиры?
— Нет, конечно! Только у нас с тобой.
— Ну вот видишь, — он чмокнул ее в щеку. — Значит, тебе показалось. Ты слишком много работаешь, устаешь. Может, сходишь куда-нибудь сегодня? Развеешься.
Анна покачала головой:
— У меня два срочных заказа. Нужно закончить до конца недели.
— Как знаешь, — Игорь взял портфель. — Не жди меня сегодня, будет совещание.
Анна некоторое время стояла в прихожей, разглядывая входную дверь. Обычная металлическая дверь. С хорошим замком.
День прошел в работе. Но мысли то и дело возвращались к ночному происшествию. Анна даже в кровати прислушивалась к звукам в доме. Игорь еще не вернулся. И она никак не могла заснуть одна.
Звук повторился через три дня. Такой же тихий щелчок в замке, от которого Анна мгновенно проснулась. На этот раз она не стала лежать и гадать – решительно встала с кровати и направилась к двери. Сердце колотилось, руки дрожали, когда она включала свет в коридоре.
За дверью никого не было. Анна выглянула на лестничную клетку – пусто. Только тусклая лампочка освещала пространство этажа. Вернувшись в квартиру, она заперла дверь. Потом потрясла мужа за плечо.
— Игорь, проснись! Опять этот звук!
— М-м-м? — он недовольно приоткрыл один глаз. — Что случилось?
— Я слышала щелчок в замке. Такой же, как в прошлый раз!
— Ань, — Игорь приподнялся, в его голосе слышалось раздражение. — У тебя слишком богатое воображение. За дверью никого нет. Давай спать, завтра рано вставать.
— Но я точно слышала…
— Спи! — он повернулся на другой бок, натягивая одеяло повыше.
Анна осталась сидеть на кровати, обхватив колени руками. Что-то было не так. Она не могла объяснить что именно, но интуиция кричала об опасности. Может, стоит установить камеру? Или поменять замок?
Анна с трудом дождалась, когда Игорь уйдет на работу. Затем открыла ноутбук и начала искать варианты систем видеонаблюдения. Выбор пал на небольшую камеру. Но с функцией ночной съемки и передачей изображения на телефон. Доставку обещали в тот же день.
Курьер привез посылку ближе к вечеру. Анна, не дожидаясь возвращения мужа, установила камеру в углу прихожей так, чтобы в кадр попадала входная дверь. Маленький объектив почти сливался с темной стеной.
Игорь заметил камеру, как только вошел в квартиру.
— Что это?
Анна постаралась, чтобы голос звучал уверенно.
— Видеонаблюдение. Хочу проверить, что происходит по ночам.
— Серьезно? — Игорь покачал головой. — Ты действительно потратила деньги на эту ерунду?
— Это не ерунда! Я хочу понять, что происходит.
— Ничего не происходит, — Игорь устало потер переносицу. — Но если тебе так спокойнее…
Следующие несколько ночей прошли спокойно. Анна просыпалась от каждого шороха, проверяла телефон, но камера фиксировала только пустую прихожую. На четвертую ночь все изменилось.
Щелчок в замке разбудил ее мгновенно. Сердце заколотилось, когда Анна потянулась к телефону. На экране отображалась прихожая, тускло освещенная ночником. И там определенно кто-то был.
Темная фигура у двери, едва различимая в полумраке. Человек стоял почти неподвижно, только рука слегка двигалась возле замка. Анна затаила дыхание, вглядываясь в экран. Лицо незнакомца оставалось в тени.
— Игорь! — она потрясла мужа за плечо. — Игорь, проснись! Там кто-то есть!
— Что? — Игорь сонно заморгал, но увидев выражение лица жены, мгновенно проснулся.
— Смотри! — Анна протянула ему телефон. На экране было видно, как фигура медленно отступает. А потом исчезает из кадра.
Игорь вскочил с кровати.
— Оставайся здесь.
— Нет! — Анна схватила его за руку. — Не ходи один!
Они вместе вышли в коридор. Дверь была заперта, на лестничной клетке — пусто. Игорь проверил замок, подергал ручку.
— Все в порядке, — сказал он, но его голос звучал неуверенно. — Завтра же вызовем мастера и поменяем замок.
Утром Анна позвонила в первую же найденную службу. Мастер, представившийся Михаилом, приехал через час. Мужчина средних лет с внимательным взглядом начал осматривать замок.
— Так-так, — пробормотал Михаил, изучая механизм. — Интересная конструкция.
— Что-то не так? — Анна напряженно следила за его действиями.
Мастер выпрямился, его лицо стало серьезным:
— Кто устанавливал этот замок?
— А что?
— Здесь встроен дополнительный механизм. Секретный. С его помощью замок можно открыть снаружи без ключа, если знать как.
По спине пробежал холодок. Игорь шагнул ближе к двери:
— Как это возможно?
— Такие замки устанавливались редко, в основном по спецзаказу, — Михаил достал инструменты. — Я бы рекомендовал полностью заменить конструкцию.
— А кто мог его установить? — спросила Анна. — Можно как-то узнать?
— Насколько я знаю, этим занималась одна фирма, но она давно закрылась.
Когда мастер ушел, оставив новый надежный замок, Анна открыла ноутбук. Пора было узнать больше о прежнем владельце квартиры. В документах на покупку значилось имя – Виктор Степанович Соколов.
Поиски в социальных сетях результатов не дали. Но просматривая старые объявления о продаже недвижимости, Анна нашла телефон риелтора, который занимался их квартирой. После нескольких гудков женский голос ответил:
— Агентство недвижимости, Марина, здравствуйте!
— Добрый день. Три года назад вы продавали квартиру на Липовой, 12. Мы ее купили. Мне нужна информация о прежнем владельце.
— К сожалению, мы не можем разглашать…
— Это очень важно, — перебила Анна. — Пожалуйста. Речь идет о безопасности.
В трубке повисла пауза.
— Виктор Соколов, — наконец сказала риэлтор. — Но я давно его не видела. Он продал квартиру и куда-то уехал.
— У вас остались его контакты?
Еще одна пауза.
— Только старый адрес электронной почты.
Анна записала адрес, но письма оставались без ответа. Она пыталась найти Виктора в базах данных, справочниках, даже просматривала районные форумы — безрезультатно. Человек словно растворился.
А потом наступила та ночь. Анна проснулась от знакомого щелчка. На экране телефона темная фигура снова стояла у двери. Что-то в этот раз было иначе. Человек не уходил, продолжая стоять на месте, словно в нерешительности.
Анна посмотрела на спящего мужа. Сердце колотилось как сумасшедшее, но она знала — нужно действовать. Осторожно встав с кровати, она на цыпочках подошла к двери. Рука дрожала, когда Анна взялась за ручку.
Глубокий вдох. Резкий рывок.
Дверь распахнулась. И Анна оказалась лицом к лицу с мужчиной. В его руке что-то блеснуло — старый ключ.
— Виктор?
Но Анна уже знала ответ.
Мужчина дернулся, словно от удара. Попытался отступить назад. В коридоре появился Игорь. Муж среагировал мгновенно – схватил Виктора за плечо, не давая уйти.
— Пожалуйста, — голос Виктора дрожал. — Не надо полицию. Я все объясню.
— Объясните? — Игорь сжал пальцы крепче. — То, что вы пробирались в чужую квартиру?
— Не чужую, — тихо возразил Виктор. — Это мой дом. Был моим.
Анна включила свет в прихожей. В ярком свете лампы стало видно, насколько измученным выглядел ночной гость. Помятая одежда, серое от усталости лицо, воспаленные глаза.
— Давайте поговорим, — предложила Анна, удивляясь собственному спокойствию. — Только не здесь. Соседи могут услышать.
Игорь провел Виктора на кухню, не выпуская его плечо. Анна поставила чайник – движение, ставшее почти рефлекторным в любой напряженной ситуации.
— Как давно вы приходите сюда? И зачем? — спросила она, расставляя чашки.
Виктор сгорбился на стуле, разглядывая свои руки:
— С того момента, как продал квартиру. Три года.
— Три года?! — Игорь покачал головой. — И все это время… Как мы не заметили?
— Не каждую ночь, — Виктор провел ладонью по лицу. — Раз в неделю, может быть. Когда становилось совсем тяжело. И только недавно замок стал так громко щелкать…
— Расскажите, — Анна поставила перед ним чашку с чаем.
История оказалась банальной и страшной одновременно. Виктор владел небольшим бизнесом, взял кредит на развитие. А потом грянул кризис. Компания разорилась, долги росли как снежный ком. Пришлось продать все – машину, дачу, квартиру.
— Это было единственное, что у меня осталось от родителей, — Виктор сжал чашку дрожащими пальцами. — Я вырос здесь. Каждый угол помню… Вот и попросил своего друга установить вам новый замок с секретом. Простите!
— Но зачем приходить по ночам? — спросил Игорь. — Это же вторжение в чужой дом!
— Я знаю, — Виктор опустил голову. — Знаю, что это неправильно. Но это стало единственной связью с прошлым.
— Вы ничего не брали? — Анна внимательно смотрела на ночного гостя.
— Нет! — Виктор вскинул голову. — Я просто… просто стоял в коридоре. Иногда проходил до кухни. Смотрел на царапину на подоконнике – это я в детстве машинку уронил.
Игорь достал телефон:
— Нужно вызвать полицию.
— Подожди, — Анна накрыла его руку своей. — Давай сначала все обсудим.
Разговор длился до рассвета. Виктор рассказал, как пытался начать жизнь заново. Но прошлое не отпускало. Как снимал комнату на другом конце города. Работал охранником, а по ночам возвращался сюда. В единственное место, которое считал домом.
Виктор получил лишь предупреждение. В доме ничего не пропало, да и мужчина признал свою вину.
Однако Анну потряхивало. Она не чувствовала себя в безопасности.
— Прости, — шепнул Игорь. — Я должен был тебе поверить.
— Ты не мог знать, — успокоила мужа Анна.
Однако кошмары преследовали Анну. Спустя месяц она спросила мужа:
— Давай продадим эту квартиру? У меня от него мурашки по коже…
Игорь лишь кивнул, принимая предложение жены. Три месяца поисков увенчались успехом. Новый дом был просторным и светлым. Спрятанным за высоким забором с сигнализацией. И первым делом супруги заменили входную дверь. Анна, наконец, смогла выспаться ночью.
Отношения с Игорем тоже наладились. Супруги вместе обустраивали новый дом. Работали в саду. И даже начали думать о детях.
Вы еще молодые, сами заработаете себе на квартиру! – мать мужа сдала лишнюю квартиру, пока мы ютились в съемной