Анна смотрела на роскошные интерьеры ресторана, чувствуя себя неуютно среди позолоченных люстр и бархатных штор. Официант в белоснежной рубашке подал меню, и девушка невольно поежилась, увидев цены.
— Выбирай что хочешь, не стесняйся, — улыбнулся Даниил, накрывая ее ладонь своей.
— Я даже не знаю… Тут все такое… — Анна замялась, разглядывая незнакомые французские названия блюд.
— Позволь, я сам закажу? Доверься мне.
Даниил сделал заказ на безупречном французском. Анна залюбовалась им – статный, уверенный в себе, в дорогом костюме. Такой далекий от ее привычного мира.
— Знаешь, я никогда не думала, что окажусь в таком месте, — призналась Анна.
— Почему? Ты заслуживаешь самого лучшего.
— Просто… Я же простая девушка из Саратова. Работаю обычным дизайнером.
— Перестань себя недооценивать. Ты талантливая и удивительная.
Анна опустила глаза. Три месяца знакомства, а она до сих пор не могла поверить своему счастью. Их встреча казалась чудом.
В тот день она спешила на работу, пытаясь спрятаться от дождя под маленьким зонтиком. Порыв ветра вывернул зонт наизнанку. И тут рядом остановилась дорогая машина.
— Подвезти? — раздался приятный мужской голос.
Обычно Анна не садилась в чужие машины, но что-то в улыбке незнакомца располагало к доверию. Так началась их история.
Даниил красиво ухаживал – цветы, рестораны, сюрпризы. Анне казалось, что она попала в сказку. Только иногда накатывал страх – слишком они разные.
— О чем задумалась? — голос Даниила вернул ее в реальность.
— Боюсь проснуться.
— Не проснешься. Я не отпущу.
Первая встреча с его семьей расставила все по местам. Особняк родителей Даниила поражал роскошью. Анна нервно одергивала платье, купленное специально для этого случая.
— Так значит, вы… дизайнер? — свекровь, Лариса Михайловна, произнесла это слово с плохо скрытым презрением.
— Да, я работаю в студии интерьеров.
— Как мило. И много платят за… это? — В голосе звучала издевка.
— Мама! — попытался осадить ее Даниил.
— Что мама? Я просто интересуюсь. Мы должны знать, с кем ты связываешь свою жизнь.
Сестра Даниила, Марина, окинула Анну оценивающим взглядом:
— Милое платье. H&M?
— Я… да, — щеки Анны вспыхнули.
— А ты хоть знаешь, какую вилку использовать для рыбы? — Марина демонстративно разложила приборы.
— Марина, прекрати! — снова вмешался Даниил.
— Да ладно тебе, я же шучу, — Марина рассмеялась, но в ее смехе не было и капли тепла.
После ужина Анна разрыдалась в машине.
— Они ненавидят меня.
— Не говори глупостей. Просто дай им время привыкнуть. Они старомодны, для них важен статус. Но это не главное.
— Правда?
— Конечно. Главное – что я люблю тебя.
Анна старалась соответствовать. Читала книги по этикету, изучала винные карты, следила за модой. Но каждый визит к родителям Даниила превращался в пытку.
Лариса Михайловна мастерски выбирала темы, в которых Анна не разбиралась. Заводила разговоры о последних коллекциях известных дизайнеров, обсуждала светские рауты, куда Анну, разумеется, не приглашали.
Отец Даниила, Виктор Александрович, просто игнорировал невестку. Будто ее не существовало. Только иногда бросал на нее холодные взгляды, от которых хотелось провалиться сквозь землю.
Первое время Даниил защищал жену. Но постепенно его отношение менялось. Он стал раздражительным, придирчивым.
— Почему ты не можешь правильно держать бокал? Сколько можно объяснять? — шипел он сквозь зубы на очередном семейном ужине.
— Я стараюсь…
— Старайся лучше! Ты позоришь меня.
С каждым днем пропасть между ними росла. То, что раньше умиляло Даниила – ее непосредственность, искренние эмоции, теперь вызывало раздражение.
— Как можно так бурно радоваться обычному мороженому? — морщился он, когда Анна восторгалась простыми вещами.
— Почему ты не можешь вести себя сдержаннее? Ты же не ребенок.
А вчера случилось то, что окончательно выбило почву из-под ног. Анна увидела Даниила в ресторане с красивой женщиной. Они сидели за дальним столиком, склонившись друг к другу.
— Кто это был с тобой в ресторане? — спросила она вечером.
— Коллега по работе. Обсуждали важный контракт.
— В девять вечера?
— Не начинай! Ты же знаешь, какая у меня работа.
— Да, знаю. И знаю, что она из вашего круга. Такая же утонченная и элегантная, как твоя семья.
— Прекрати истерику! Ты становишься невыносимой.
Анна смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый, влюбленный мужчина? Осталась только холодная маска.
Телефон Даниила звякнул сообщением. Он дернулся, но не успел убрать экран. Анна успела заметить имя той самой «коллеги» и несколько сердечек рядом.
— Я могу объяснить…
Анна подняла руку, останавливая его. В горле стоял ком. Она медленно опустила голову, разглядывая пол под ногами. Дорогой паркет из красного дерева. Все вокруг было дорогим, изысканным, чужим.
— Не надо ничего объяснять, — тихо произнесла Анна. — Я все понимаю.
— Ничего ты не понимаешь! — Даниил резко встал. — Ты просто истеришь. Вечно придумываешь то, чего нет.
— Я видела сообщение.
— И что? Думаешь, тебе есть куда пойти? — Даниил усмехнулся. — К родителям в Саратов? В их хрущевку? Или может снимешь квартиру на свою смешную зарплату?
Анна вздрогнула. Впервые муж говорил с ней настолько жестоко. Будто сорвал маску, за которой прятался все эти годы.
— Ты же понимаешь, что без меня ты никто? — Даниил подошел ближе. — Я вытащил тебя из грязи. Дал тебе все. А ты… Даже элементарных вещей выучить не можешь.
Каждое слово больно задевало. Анна стояла, пытаясь сдержать слезы.
— Посмотри на себя, — Даниил окинул ее презрительным взглядом. — Ты бы хоть оделась посолиднее. Как можно ходить в этом?
Анна опустила глаза на свое платье. Обычное платье из масс-маркета. Когда-то Даниил говорил, что она в нем очаровательна.
Но муж был прав. Уходить некуда.
Теперь каждый день превращался в пытку. Анна старалась угодить мужу, но все было не так. Если она готовила ужин – он был недостаточно изысканным. Если убирала квартиру – находились пылинки.
— В приличных семьях так не живут, — раздраженно бросал Даниил, заметив неровно лежащую подушку на диване.
Он мог часами молчать, создавая невыносимую атмосферу напряжения. Анна металась по квартире, пытаясь угадать причину его недовольства. Но чаще всего причины не было – просто ему нравилось держать ее в страхе.
Единственным утешением была работа. Там Анна была нужной, способной. Ее ценили коллеги, хвалили клиенты. И вот сегодня руководитель студии предложил ей повышение.
— Ты отлично справляешься, — сказал он. — Готова взять больше проектов?
Анна согласилась не раздумывая. Это был шанс. Шанс доказать себе и всем, что она чего-то стоит.
Домой она вернулась поздно. Усталая, но счастливая. На пороге ее встретил недовольный взгляд мужа.
— Где ты была? — холодно спросил Даниил.
— На работе. Мне предложили повышение.
— Повышение? — Даниил рассмеялся. — И ты думаешь, я позволю тебе работать допоздна?
— Но это важно для меня…
— А ужин для меня важен! — Даниил стукнул кулаком по столу. — Я хочу телятину под грибным соусом. Немедленно!
— Я очень устала. Может, закажем еду?
Даниил медленно поднялся со стула. Его глаза опасно сузились.
— Ты устала? — в его голосе звенела сталь. — А я, значит, не устал? Я тут главный в семье. Твоя задача – мне угождать!
Анна смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый человек, в которого она влюбилась? Остался только жестокий тиран, упивающийся властью над ней.
— Я больше так не могу, — прошептала Анна.
— Что ты сказала? — Даниил угрожающе шагнул к ней.
— Я сказала – я больше так не могу! — голос Анны дрожал, но в нем появилась решимость.
— А тебя никто не спрашивает, — усмехнулся Даниил. — Куда ты денешься? Кому ты нужна кроме меня?
Анна молча развернулась и пошла в ванную. Закрыла дверь. Включила воду. И разрыдалась, прижимаясь спиной к холодному кафелю.
Она не знала, сколько просидела там, обхватив колени руками. В голове крутились слова мужа. Действительно, куда ей идти? На что жить?
Телефон тихо звякнул. Сообщение от руководителя студии:
— Анна, завтра в 10 собрание по новым проектам. Не опаздывайте.
Анна вытерла слезы. Новые проекты. Новая должность. Может быть, это знак? Пора что-то менять.
За дверью раздались шаги Даниила.
— Ты долго там сидеть собираешься? Мой ужин сам себя не приготовит!
Анна медленно поднялась. Посмотрела на отражение в зеркале. Бледное лицо, потухшие глаза. Куда делась та жизнерадостная девушка из Саратова?
Решение пришло внезапно. Анна распахнула дверь и спокойно посмотрела мужу в глаза.
— С этого момента твой ужин – не моя забота.
— Что? — Даниил опешил. — Ты что себе позволяешь?
— Я устала, Даниил. Устала быть твоей служанкой. Устала бояться каждого твоего слова. Устала быть никем.
— Да как ты смеешь! — Даниил побагровел. — Ты забыла, кто тебя из грязи вытащил? Кто дал тебе все это? — он обвел рукой квартиру. — Ты неблагодарная! Я сделал тебе одолжение, взяв в жены!
— Нет, Даниил. Ты не сделал мне одолжение. Ты сломал меня. Но больше я этого не позволю.
Анна прошла в спальню. Достала чемодан. Начала складывать вещи – только самое необходимое.
— Что ты делаешь? — В голосе Даниила появились истеричные нотки. — Немедленно прекрати! Ты никуда не пойдешь!
— Пойду. И ты меня не остановишь.
— Да кому ты нужна? — Даниил схватил ее за плечи. — Думаешь, справишься без меня? Без моих денег? Да ты через неделю приползешь обратно!
Анна молча продолжала собирать вещи. Руки дрожали, но решимость крепла с каждой минутой.
— Ты пожалеешь об этом! — кричал Даниил. — Я уничтожу тебя! Ты останешься одна, нищая, никому не нужная!
Через час Анна стояла у двери с чемоданом. Последний взгляд на квартиру – роскошную клетку, где она провела три года.
— Прощай, Даниил.
На улице было холодно. Анна поймала такси, назвала адрес недорогой гостиницы. Сердце колотилось как сумасшедшее, но впервые за долгое время дышалось легко.
Утром Анна пришла на работу раньше всех. Села за компьютер, открыла сайты по аренде жилья. К вечеру нашла комнату в старом доме – маленькую, с обшарпанными обоями.
На следующий день подала заявление на развод. Даниил присылал угрожающие сообщения, пытался давить через общих знакомых. Анна молча блокировала все контакты.
Работа стала спасением. Анна с головой ушла в новые проекты. Руководитель студии заметил ее рвение:
— У вас отлично получается. Будем расширяться – назначу вас старшим дизайнером.
Прошел год. Анна сидела в банке, подписывая документы на ипотеку. Маленькая квартира в спальном районе – не элитное жилье, зато свое.
Ночью ей приснился тот дождливый день, когда она села в машину к Даниилу. Во сне она прошла мимо, защищаясь от дождя сломанным зонтом. И проснулась с улыбкой – иногда нужно пройти через боль, чтобы стать сильнее.
— Сам теперь води свою мать по врачам! — отрезала я, устав от постоянных жалоб свекрови на мое невнимание