Александра шла по длинному коридору офиса. Звук каблуков отдавался эхом в пустом пространстве. Верхний свет уже погасили. Рабочий день закончился три часа назад.
— Завтра все доделаем, — сказала Александра секретарше, задержавшейся допоздна.
Девушка кивнула и начала собирать документы. Александра вышла на парковку. Машин почти не осталось. Сотрудники давно разъехались по домам. А ей еще предстояло просмотреть новый контракт.
Александра села в свой черный внедорожник. Включила музыку и тронулась с места. Дорога была пустой. Мысли крутились вокруг работы. Жизнь текла привычным руслом — дом, работа, редкие встречи с подругами. Отношения давно отошли на второй план.
После расставания с Никитой прошло два года. Он был последним в череде мужчин, интересовавшихся только деньгами Александры. Пятизвездочные отели, рестораны, подарки — все это быстро стало нормой. Александра устала быть спонсором. Никита оказался последней каплей.
— Я не банкомат, — бросила она, застав его за онлайн-покупкой дорогих часов с ее карты.
Никита начал оправдываться. Мол, только этот раз. И потом обязательно вернет. Александра молча собрала его вещи. Выставила за дверь вместе с чемоданом. С тех пор она решила жить для себя.
Карьера шла в гору. Александра возглавила юридический отдел крупной компании. Купила просторную квартиру в центре. Сделала ремонт. Обставила все по своему вкусу. Жизнь наладилась, но иногда становилось тоскливо.
В тот вечер подруга позвала ее на выставку современного искусства. Александра давно никуда не выходила. Решила сделать исключение. Надела черное платье-футляр и жемчужные серьги. Волосы собрала в строгий пучок.
Выставка оказалась скучной. Александра бродила между странными инсталляциями. Не понимала смысла большинства работ. Она уже собралась уходить, когда услышала мужской голос.
— Впечатляет, правда? — спросил высокий мужчина, указывая на скульптуру из металлолома.
Александра повернулась. Перед ней стоял человек в простом черном свитере и джинсах. Никаких дорогих аксессуаров или кричащих брендов.
— Если честно, не очень, — ответила Александра.
Мужчина рассмеялся. В уголках глаз появились морщинки.
— Я Олег. И я тоже ничего не понимаю в этом, — представился мужчина, протягивая руку.
Они разговорились. Оказалось, Олег пришел по просьбе друга-художника. Александре было легко с мужчиной. Впервые за долгое время. Олег не пытался произвести впечатление. Не хвастался успехами или деньгами.
Обменялись номерами почти случайно. Александра не ждала звонка. Но Олег позвонил на следующий день. Пригласил в небольшое кафе. Они проговорили три часа. Расстались уже за полночь.
Александра ловила себя на мысли, что Олег не похож на ее бывших. Никаких просьб заплатить за ужин. Никаких разговоров о финансовых трудностях. Он работал инженером в строительной компании. Рассказывал о своих проектах с искренним увлечением.
Встречи стали регулярными. Александра постепенно привыкала к новому ощущению. Ее ценили не за деньги или статус. А за характер, ум, чувство юмора.
— Знаешь, мне все равно, какая у тебя должность, — сказал как-то Олег. — Мне нравится, как ты смеешься.
Александра не сразу поверила. Слишком часто ее обманывали красивыми словами. Но Олег не давал повода усомниться. После трех месяцев отношений он познакомил ее со своей матерью.
Ирина Геннадьевна жила в небольшом доме за городом. Встретила Александру с распростертыми объятиями. Накрыла стол домашними блюдами.
— Наконец-то сын привел умную девушку, — радовалась Ирина Геннадьевна за столом.
Мать Олега оказалась бывшей учительницей. Простая женщина с добрыми глазами. Александра сразу почувствовала к ней симпатию. После знакомства Александра часто бывала в этом доме. Ирина Геннадьевна делилась семейными рецептами. Рассказывала о детстве Олега. Давала советы по домашнему хозяйству.
— Карьера — это прекрасно, — говорила Ирина Геннадьевна. — Но важно не забывать о семье.
Александра слушала, кивала. Ей казалось, что она наконец-то нашла то, что искала. Настоящие отношения без фальши и корысти.
Предложение Олег сделал после года отношений. Без лишнего пафоса. Просто достал коробочку с кольцом. Спросил, согласна ли она стать его женой. Александра не колебалась ни минуты.
Начались приготовления к свадьбе. Александра полностью погрузилась в новую роль. Выбирала платье, ресторан, приглашения. Забросила работу. Впервые за много лет думала не о карьере, а о личной жизни.
За две недели до свадьбы Александра созвонилась со своим давним знакомым-юристом. Попросила составить брачный договор. Документ получился стандартным. Все активы Александры, остаются личной собственностью. Раздельные счета. Никаких претензий в случае развода.
Александра положила документы на стол перед Олегом. Тот смотрел телевизор после ужина.
— Что это? — спросил Олег, отвлекаясь от экрана.
— Брачный договор, — ответила Александра. — Обычная формальность.
Она объяснила суть документа. Подчеркнула, что это не от недоверия. Просто разумная предосторожность. Многие пары так делают. Александра говорила спокойно. Но внутри нарастало напряжение.
Олег взял бумаги. Пролистал страницы. Его лицо постепенно менялось. Брови нахмурились. Губы сжались в тонкую линию.
Наконец Олег спросил:
— Ты серьезно? Ты правда думаешь, что я с тобой из-за денег?
Александра начала объяснять. Рассказала о прошлом опыте. О том, как ее использовали. Как не хочет повторения. Олег слушал молча. Смотрел в одну точку. Олег молча собрал документы.
— Мне нужно подумать.
Александра кивнула. Не стала настаивать. Решила дать ему время осмыслить. В конце концов, для человека, выросшего в простой семье, брачный договор мог казаться странным.
Олег ушел к матери. Сказал, что вернется завтра. Поцеловал Александру в щеку на прощание. Александра не спала всю ночь. Проверяла телефон. Хотела позвонить, но сдерживалась.
Утром раздался звонок в дверь. На пороге стояла Ирина Геннадьевна. Лицо пожилой женщины выглядело осунувшимся. В глазах читалось разочарование.
Мать Олега прошла в квартиру. И холодно сообщила:
— Нам нужно поговорить.
Александра жестом пригласила гостью в гостиную. Внутри нарастало беспокойство. Ирина Геннадьевна выглядела необычно напряженной. Села в кресло, выпрямив спину. Лицо будущей свекрови поменялось. Исчезла привычная доброжелательная улыбка.
Александра попыталась разрядить обстановку:
— Чай, кофе?
Но свекровь не поддалась:
— Не стоит. Я ненадолго.
Пожилая женщина достала из сумки знакомые листы. Брачный договор. Бросила его на журнальный столик. Бумаги разлетелись в беспорядке.
Голос Ирины Геннадьевны дрожал от едва сдерживаемого раздражения.:
— Что это такое?
Александра ответила спокойно:
— Брачный договор. Обычная формальность перед свадьбой.
Ирина Геннадьевна поджала губы. Посмотрела на Александру как на врага. Все маски слетели в одно мгновение. Свекровь переспросила:
— Формальность? Это оскорбление для моего сына!
Александра попыталась объяснить. Это просто защита имущества. Личная привычка. Не признак недоверия к Олегу. Многие пары сейчас так делают.
— В нормальных семьях все общее, — перебила Ирина Геннадьевна. — Муж и жена — одно целое.
Разговор явно шел не туда. Ирина Геннадьевна с каждой минутой заводилась сильнее. Начала отчитывать Александру как маленькую девочку.
— Ты слишком зациклена на деньгах, — произнесла Ирина Геннадьевна с неприкрытым презрением. — В семье так не должно быть!
Александра пыталась сохранять спокойствие. Объясняла, что не хочет никаких ссор. Это просто страховка. Пустая формальность. Но Ирина Геннадьевна не слушала.
— Какой еще брачный договор? — вскочила Ирина Геннадьевна с места. — Мой сын ничего подписывать не будет! После свадьбы все имущество будет общим!
Женщина кричала, размахивая руками. Лицо побагровело от гнева. Вся прежняя мягкость и доброта исчезли без следа. Перед Александрой стоял совсем другой человек.
Александра замерла на месте. Что-то было неправильно в этой вспышке гнева. Словно будущее брака уже предрешено. И решение принимала не Александра, а Ирина Геннадьевна.
— Это мое имущество, — твердо сказала Александра. — Я имею право его защищать.
— Зачем ему на тебе жениться, если есть брачный договор? — выпалила Ирина Геннадьевна. — Он же останется ни с чем!
Слова прозвучали как пощечина. Александра смотрела на женщину, не веря своим ушам. Эта фраза объясняла все. Весь год отношений. Странную заботливость свекрови. Внимание к деталям ее жизни. Расспросы о карьере и финансах.
Ирина Геннадьевна осеклась. Поняла, что сказала лишнее. Попыталась исправить ситуацию. Начала говорить, что просто переживает за сына. Что не так выразилась. Что имела в виду совсем другое.
Но Александра уже все поняла. Увидела полную картину. Ее используют. Снова. Но теперь схема была сложнее. Олег не просил денег напрямую. Его мать создавала образ идеальной свекрови. Они втерлись в доверие. Выжидали подходящего момента.
— Я думаю, вам пора, — произнесла Александра ледяным тоном.
— Ты не понимаешь, — затараторила Ирина Геннадьевна. — Я не то имела в виду!
— Все я понимаю, — оборвала ее Александра. — Свадьбы не будет. И прошу больше меня не беспокоить.
Ирина Геннадьевна еще пыталась что-то говорить. Умоляла. Оправдывалась. Но Александра оставалась непреклонной. Она проводила незваную гостью до двери.
Телефон загудел почти сразу. Олег. Александра сбросила вызов. Отключила звук на телефоне. Села на диван. Опустошение и странное облегчение накатили одновременно.
Олег примчался через час. Звонил в дверь настойчиво. Почти без перерыва. Александра не открывала. Слушала его крики через дверь.
— Это недоразумение! — голос Олега звучал испуганно. — Мама неправильно выразилась! Я люблю тебя!
Александра молчала. Она уже все для себя решила. Бывший жених простоял под дверью два часа. Потом ушел. Вернулся вечером с цветами. Снова звонил и стучал.
На следующий день Александра поменяла замки. Олег приходил еще несколько раз. Оставлял записки и подарки у двери. Пытался дозвониться. Писал сообщения. Александра не отвечала.
Первым делом она позвонила в свадебное агентство. Отменила все бронирования. Вернула платье в салон. Разослала друзьям сообщения об отмене торжества. Не вдавалась в подробности.
Через неделю она взяла отпуск. Уехала на море. Проводила время в одиночестве. Думала о случившемся. Каждый разговор с Ириной Геннадьевной. Каждый совет. Каждая встреча. Все обретало новый смысл.
Олег не сдавался еще две недели. Потом звонки прекратились. Сообщения тоже. Александра вздохнула с облегчением. Погрузилась в работу с головой. Жизнь начала входить в привычное русло.
Через месяц произошла случайная встреча с общей знакомой Кристиной. Разговор за чашкой кофе. И неожиданная новость.
— Видела твоего бывшего с новой девушкой. Совсем недавно познакомились, а уже вместе живут.
Александра кивнула. Спросила, как выглядит новая пассия. Коллега описала миловидную девушку. Студентку педагогического. Из простой семьи. Никаких особых амбиций или финансовых запросов. Но с квартирой.
— Он быстро нашел замену, — подметила Кристина. — Видимо, не очень-то страдал.
Уже не было больно.
Александра не думала ни о бывшем женихе, ни о его матери. Впереди ждала новая жизнь. Без иллюзий и сожалений. С верой только в себя.
Ты же все равно дома сидишь! Вот и приедешь, приготовишь салаты, горячее. А у меня дела, – золовка решила, что я буду работать на ее юбилее