Екатерина расставила на столе документы и еще раз пересмотрела бумаги. Ее взгляд скользнул по строчкам. Завещание дяди действительно реальное – теперь квартира в центре города принадлежит ей. Катя глубоко вздохнула и улыбнулась. Жизнь преподнесла ей неожиданный подарок.
— Ты не представляешь, я до сих пор не могу поверить, — произнесла Катя, когда в комнату вошел Сергей.
Муж остановился в дверях и устало потер глаза. Он только вернулся с работы, которую в очередной раз собирался менять.
— В что не можешь поверить? — спросил Сергей и присел рядом с женой.
— В наследство от дяди Миши. Кто бы мог подумать, что он оставит мне не только деньги, но и квартиру, — Катя собрала документы в папку.
Сергей пожал плечами и слабо улыбнулся.
— Ну, поздравляю. Теперь у тебя будет еще больше денег на счету.
В его голосе не было ни зависти, ни особого интереса. Финансы всегда оставались территорией Кати. За три года брака супруги привыкли к разделению – каждый сам распоряжался собственными средствами.
Катя работала юристом в крупной компании и имела стабильный доход. Она привыкла контролировать каждую копейку. Планировать расходы. Откладывать деньги на непредвиденные случаи. Сергей же предпочитал жить одним днем. Он менял работы, когда ему становилось скучно. Тратил зарплату на спонтанные покупки.
Катя задумчиво произнесла:
— Думаю, можно будет сдавать квартиру и получать дополнительный доход.
Сергей кивнул. Но было видно, что тема его не слишком интересует.
— Делай как считаешь нужным. Я в это не лезу, — он встал и направился на кухню.
Катя посмотрела ему вслед. Их финансовая система всегда работала без сбоев. Крупные расходы они обсуждали вместе, но ежедневные траты покрывал каждый за свой счет. Катю устраивал такой порядок. Она не просила у мужа денег. И не считала себя обязанной делиться своими средствами.
Вечером они сидели перед телевизором. Сергей неожиданно спросил:
— А сколько стоит такая квартира в центре?
Катя удивленно посмотрела на мужа.
— Несколько десятков миллионов, наверное. А что?
— Просто интересно, — Сергей снова уткнулся в телефон.
Это был первый раз, когда он проявил хоть какой-то интерес к ее финансам. Катя списала это на простое любопытство и забыла.
Следующие дни прошли как обычно. Сергей утром уходил на работу, Катя занималась оформлением документов на наследство и ходила в офис. Никаких разговоров о деньгах не возникало.
В пятницу вечером, когда Кати не было дома, раздался телефонный звонок.
— Катя, это Тамара Петровна, — голос свекрови звучал напряженно.
— Здравствуйте, — Катя прижала телефон к уху, продолжая идти по улице.
— Я хочу поговорить насчет наследства, — свекровь не стала тратить время на приветствия. — Почему Сережа до сих пор не стал совладельцем?
Катя остановилась посреди тротуара. Люди огибали ее, бросая недовольные взгляды.
— Что значит – совладельцем? — спросила Катя, не веря своим ушам.
— То и значит! — голос Тамары Петровны повысился. — Вы муж и жена! Все должно быть общим!
Катя глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Тамара Петровна, наследство по закону является личным имуществом…
— Никаких законов! — перебила свекровь. — В семье не может быть разделения на «твои» и «мои» деньги! Сергей имеет полное право на половину!
К лицу прилила кровь. Катя сжала телефон так сильно, что пальцы побелели.
— Мы с Сергеем никогда не вели общий бюджет, — как можно спокойнее произнесла Катя. — И он сам никогда не говорил…
— Потому что мой сын слишком добрый! — снова перебила Тамара Петровна. — А ты пользуешься этим! Жадная, неблагодарная женщина!
Катя отняла телефон от уха и сделала несколько глубоких вдохов. Ей хотелось бросить трубку, но она заставила себя продолжить разговор.
— Я поговорю с Сергеем об этом, — сдержанно ответила Катя. — Всего доброго.
Она сбросила вызов, не дожидаясь ответа. Ноги сами понесли ее домой. В голове крутились мысли. Неужели Сергей рассказал матери о наследстве? И почему свекровь решила, что имеет право вмешиваться?
Когда Катя открыла дверь квартиры, из кухни доносились голоса. Она замерла в прихожей, прислушиваясь.
— Мам, я же сказал – это ее деньги, — голос Сергея звучал устало.
— Глупости! — возразила Тамара Петровна. — Ты имеешь на них полное право! Это наследство пришло уже когда вы были в браке.
— Мы с Катей никогда не объединяли финансы, — ответил Сергей.
— Тебя устраивает быть нахлебником? — фыркнула свекровь. — Она юрист, заколачивает хорошие деньги, а теперь еще и наследство получила! А ты?
Катя тихо прошла в комнату, не желая продолжать слушать этот разговор. Ей нужно было собраться с мыслями перед встречей со свекровью.
В спальне она села на край кровати и уставилась перед собой. За три года брака они с Сергеем ни разу не спорили о деньгах. Каждый распоряжался своими средствами и не лез в финансы другого. Катя даже не задумывалась о том, что их система может вызвать у кого-то вопросы.
Спустя полчаса дверь в спальню открылась, и на пороге появился Сергей.
— Ты уже дома? — удивленно спросил он. — А я и не слышал, как ты пришла.
Катя подняла на него глаза.
— Твоя мама считает, что я должна поделиться наследством, — прямо сказала она.
Сергей нервно провел рукой по волосам и опустился в кресло.
— Катя, ты же знаешь мою маму, — Сергей вздохнул. — Она всегда была… своеобразной.
Екатерина поджала губы.
— Своеобразной? Она звонит мне, требует отдать тебе половину наследства. Это не своеобразие, это вмешательство в нашу жизнь.
Сергей смотрел в пол, избегая взгляда жены.
— Не обращай внимания. Мама просто волнуется за меня, — голос Сергея звучал неуверенно.
— Волнуется? — Катя встала с кровати. — Тогда объясни ей, что мы никогда не вели общий бюджет. И не собираемся.
Екатерина надеялась, что на этом разговор закончится. Что Сергей поставит свою мать на место, и все вернется в прежнее русло. Но что-то в выражении лица мужа подсказывало – проблема только начинается.
Следующий день был выходным. Екатерина проснулась позже обычного и услышала громкие голоса из гостиной. Она накинула халат и вышла из спальни.
На пороге стояла Тамара Петровна. Свекровь держала в руках сумку и выглядела решительно настроенной.
— А вот и наша богатая наследница! — громко объявила Тамара Петровна, увидев Катю. — Я пришла поговорить по душам.
Сергей стоял рядом с матерью, виновато глядя на жену.
— Мама без предупреждения приехала, — пробормотал он.
Тамара Петровна прошла в гостиную, не дожидаясь приглашения. Свекровь сбросила пальто на диван и повернулась к Екатерине.
— Нам нужно серьезно поговорить, — голос Тамары Петровны звенел от напряжения. — О справедливости и семейных ценностях.
Катя скрестила руки на груди.
— Простите, но этот вопрос касается только меня и Сергея, — твердо произнесла она.
— Нет! — отрезала Тамара Петровна. — Это касается всей семьи!
Свекровь ходила по комнате, размахивая руками.
— В наше время жены не прятали деньги от мужей! Отдавали все до копейки! — лицо Тамары Петровны покраснело от возмущения. — А ты что делаешь? Получила богатство и молчишь!
Екатерина посмотрела на мужа, ожидая, что Сергей вмешается. Но муж стоял у окна, глядя куда-то в сторону.
— В семье все должно быть общим! — продолжала кричать Тамара Петровна. — Какая еще раздельная собственность? Ты обязана все делить с моим сыном!
Свекровь стояла посреди комнаты, сжимая кулаки. В ее глазах читалась уверенность, что ее слова – закон.
Екатерина снова посмотрела на Сергея. Его молчание говорило громче любых слов. Муж виновато отвел взгляд, и в этот момент Катя поняла – он на стороне матери. Он тоже считал, что имеет право на ее деньги.
— Все это время ты ждал, пока мне что-нибудь перепадет? — тихо спросила Катя.
Сергей наконец поднял глаза.
— Нет! То есть… я не думал об этом, пока не появилось наследство, — неловко признался он.
Тамара Петровна победно улыбнулась.
— Вот видишь! Мой сын просто слишком деликатный, чтобы требовать свое! — свекровь подошла к Сергею. — Скажи ей, что имеешь полное право на половину!
Три года брака, три года доверия – все рухнуло в один момент. Оказывается, их брак был не таким, каким она его представляла. Сергей просто ждал подходящего момента.
— Я думаю, нам лучше поговорить позже, — тихо произнесла Екатерина и ушла в спальню.
Следующие дни прошли в напряженном молчании. Сергей пытался завести разговор, но Катя избегала обсуждений. Она проводила больше времени на работе, задерживаясь допоздна. А вечерами сидела с документами, убеждаясь, что наследство правильно оформлено.
В пятницу Катя вернулась домой раньше обычного. Сергей удивленно посмотрел на жену.
— Ты сегодня рано, — произнес он.
Катя молча положила на стол папку.
— Что это? — спросил Сергей.
— Заявление на развод, — Катя говорила спокойно. — Я больше так не могу.
Сергей побледнел.
— Катя, подожди! Давай поговорим, — муж схватил ее за руку. — Мама просто перегнула палку. Я с ней серьезно поговорил.
— Дело не в твоей маме, — Екатерина высвободила руку. — А в тебе. Ты не встал на мою сторону. Ты позволил ей вмешаться и поддержал ее.
— Я не поддерживал! — возразил Сергей.
— Но и не возражал, — Катя покачала головой. — А значит, ты тоже считаешь, что имеешь право на мое наследство.
Сергей опустил глаза.
— Я просто думал, что раз мы семья… — он не закончил фразу.
— Мы никогда не объединяли финансы, — напомнила Катя. — Это было нашим правилом с самого начала. Но как только появились большие деньги, правила изменились?
Сергей молчал. Екатерина поняла – она права. Муж действительно рассчитывал получить свою долю.
В течение следующих недель Екатерина завершила оформление развода. Сергей несколько раз приходил в ее новую квартиру – ту самую, что досталась в наследство. Он умолял дать еще один шанс, обещал, что все изменится. Но Катя была непреклонна.
— Знаешь, — сказала она во время их последней встречи, — дело даже не в деньгах. А в уважении к личным границам. Ты их не уважал.
Когда все формальности были улажены, Екатерина испытала странное облегчение. Наследство осталось при ней, но это казалось уже не таким важным.
Теперь Екатерина точно знала, что не позволит никому диктовать, как ей жить и что делать со своими деньгами. Этот болезненный опыт научил ее главному: уважение к личным границам важнее, чем любые семейные узы. И деньги способны показать истинное лицо даже самых близких людей.
Бедная официантка получила огромные чаевые от миллионера, но позже узнала, что он — ее отец, который бросил ее мать много лет назад