Анна кружила по кухне, смешивая на сковороде овощи для ужина. Запах жареных баклажанов наполнял комнату. Девушка мурлыкала мелодию из недавно услышанной песни и размышляла о вечере с Игорем. Муж задерживался на работе, но обещал быть к семи.
Дверной звонок нарушил идиллию. Анна вздохнула и выключила плиту. На пороге стояла свекровь с пакетом.
— Анечка, я тут булочки испекла, — Марина Павловна проскользнула в квартиру, не дожидаясь приглашения. — Решила забежать, мимо шла.
Анна заметила, что «мимо» свекровь теперь проходит слишком часто. Из квартиры Марины Павловны до их дома было не меньше получаса на автобусе.
— Спасибо, не стоило беспокоиться, — Анна опустила глаза на пакет.
— Какое беспокойство, что ты! — свекровь уже осматривала кухню. — О, баклажаны жаришь? Игоречек их не очень любит.
Анна стиснула зубы. Игорь обожал ее рататуй с баклажанами. Свекровь постоянно путала вкусы сына, но говорила с такой уверенностью, что иногда Анна начинала сомневаться.
— Он как раз просил их приготовить, — Анна продолжила помешивать овощи.
— Ну, может, вкусы изменились, — Марина Павловна пожала плечами. — Я тут заметила, у вас пыль на шкафу. Я, конечно, не лезу, но вот у меня всегда дома чисто.
Анна сделала глубокий вдох. Их квартира сияла чистотой. Пыль на шкафу могла появиться только под увеличительным стеклом.
— Я вчера делала уборку, — девушка старалась говорить спокойно.
— Конечно-конечно, — свекровь подошла к холодильнику. — А можно посмотреть, что у вас тут?
Не дожидаясь ответа, Марина Павловна распахнула дверь холодильника. Анна прикусила губу. Первые месяцы замужества все действительно было спокойно. Свекровь заходила редко, в основном по праздникам. Но постепенно все изменилось.
— Ты неправильно хранишь яйца, — Марина Павловна начала перекладывать продукты. — И молоко должно стоять на верхней полке.
Анна молча наблюдала за этим вторжением. Спорить было бесполезно.
Через неделю случился инцидент со специями. Анна вернулась с работы и не нашла свой набор азиатских пряностей. Свекровь, которая «забежала полить цветы», сообщила, что выбросила «эту химию». Натуральная еда полезнее.
— Это были специи из органического магазина, — Анна едва сдерживала дрожь в голосе. — Я полгода их собирала.
— Не переживай, я принесу тебе соль и перец, — Марина Павловна похлопала невестку по плечу.
Анна хотела поговорить об этом с Игорем, но муж только рассмеялся.
— Мама просто заботится, — Игорь выглядел удивленным. — Не делай из мухи слона.
А потом начались просьбы о деньгах. Сначала Марина Павловна позвонила поздно вечером, голос дрожал.
— Анечка, мне так неудобно, — свекровь говорила тихо. — Не могли бы вы с Игорем одолжить немного денюшек? Я верну в следующем месяце.
Анна не стала отказывать. Три тысячи рублей не казались большой суммой. Но через неделю Марина Павловна снова позвонила. Теперь нужно было заплатить за коммунальные услуги.
— Я все верну сразу, как получу, честно, — свекровь выглядела смущенной. — Знаешь, как тяжело одной.
Постепенно это вошло в привычку. То лекарства, то срочный ремонт крана, то новые очки. Анна стала замечать, что с карты исчезают деньги, отложенные на летний отпуск.
— Игорь, мы не сможем поехать на море, — Анна показала мужу счет. — Твоя мама уже взяла почти половину нашей суммы.
— Ну что ты начинаешь? — муж отмахнулся. — Маме надо помочь, это же временно. Просто отложим отпуск на следующий год.
Но временное быстро стало постоянным. Теперь Марина Павловна просто говорила, что ей нужно. И список постоянно рос. К лекарствам добавились походы в салон красоты, новая одежда, украшения.
— Ты же молодая, еще заработаешь, — свекровь говорила это с такой улыбкой, словно делала Анне комплимент.
Анна устала. Ее зарплата была не такой высокой. Игорь зарабатывал больше, но значительная часть денег уходила его матери. Каждый раз, когда Анна пыталась возразить, муж защищал Марину Павловну.
— Мама столько для меня сделала, — Игорь качал головой. — Неужели тебе жалко?
Однажды Анна не выдержала. Когда свекровь попросила деньги на новый телефон, невестка отказала. В глазах Марины Павловны появились слезы.
— Я всегда знала, что ты меня ненавидишь, — свекровь дрожащими руками доставала платок. — Такая бессердечная! Моя подруга Валентина не нарадуется на свою невестку, а мне вот не повезло.
Вечером Игорь устроил Анне выговор за черствость. Но настоящие проблемы начались, когда Марина Павловна решила делать ремонт.
— Просто хочу освежить интерьер, — свекровь показывала каталоги с обоями. — Стены совсем выцвели.
Вскоре к обоям добавилась новая плитка в ванной, потом – кухонный гарнитур, стиральная машина и холодильник. Анна понимала, что свекровь не сможет оплатить все сама.
Как и ожидалось, Марина Павловна принесла счет Анне.
— Это слишком дорого, — Анна старалась говорить мягко. — Мы сейчас не можем себе позволить такие траты.
Лицо свекрови изменилось мгновенно. Улыбка исчезла, губы превратились в тонкую линию.
— Мне ужасно стыдно за такую жадную невестку, — голос Марины Павловны стал ледяным. — Я столько вложила в сына, а ты даже не хочешь помочь мне с элементарным ремонтом.
Свекровь выскочила из квартиры, хлопнув дверью. Через час позвонил Игорь, голос звучал устало и раздраженно.
— Что ты наговорила маме? — муж даже не поздоровался. — Она рыдает у себя дома.
Анна слушала Игоря. Уже не первый раз муж становился на сторону Марины Павловны.
— Я просто сказала, что мы не можем оплатить ее ремонт, — Анна старалась говорить спокойно. — Мы и так отдали ей почти все сбережения.
— Раз у нас есть деньги, можно и помочь, — отрезал Игорь. — Это же моя мать. Понимаешь?
Анна молчала. В горле стоял комок. Девушка отвернулась к окну, чтобы скрыть навернувшиеся слезы.
— Я тоже работаю, — наконец произнесла Анна. — Я тоже устаю и откладываю деньги. Почему твоя мама решает, куда их тратить?
— Не преувеличивай, — Игорь устало потер лоб. — Речь всего лишь о ремонте. Ты говоришь так, будто мама нас грабит.
Анна смотрела на мужа и не узнавала. Человек, с которым они строили планы на будущее, не замечал ее чувств. Словно Анна просто капризничала.
Следующие недели тянулись бесконечно. Марина Павловна заходила в гости с виноватым видом. Свекровь говорила тихо и печально вздыхала. Но затем будто забывала о недавнем конфликте. Снова начинала командовать и делать замечания.
Анна стала задерживаться на работе. Проекты требовали внимания, но главное – дома ее не ждало ничего хорошего. Руководитель отдела заметил старания Анны. Большой проект для крупного клиента был предложен именно ей.
— Ты справишься, — поддержала коллега Наташа. — И получишь отличную премию.
Анна вкладывала в работу всю душу. Проводила вечера за компьютером, переделывала макеты, согласовывала детали. Проект действительно удался. Клиент остался доволен, а Анна получила солидную премию.
— Можем позволить себе отпуск, — девушка показала Игорю выписку со счета. — Или купить новую мебель. Что скажешь?
Муж улыбнулся и крепко обнял жену.
— Ты молодец, — Игорь поцеловал Анну. — Давай подумаем, куда поедем. Море или горы?
Несколько дней Анна была счастлива. Она заслужила это вознаграждение. Теперь они с Игорем могли позволить себе что-то приятное. Анна даже начала просматривать путевки.
Но счастье длилось недолго. Вечером пришла Марина Павловна. На лице свекрови сияла торжествующая улыбка.
— Игорек сказал, тебе премию дали, — Марина Павловна прошла в комнату без приглашения. — Молодец, выручила семью.
Анна непонимающе смотрела на свекровь. Марина Павловна порылась в сумочке и достала бумагу. Положила чек на стол.
— Не прибедняйся, ты же премию получила! Вот и плати! — свекровь ткнула пальцем в сумму за мебель. — Начнем с этого!
Анна замерла. Ей казалось, что это какой-то странный сон. Марина Павловна уже решила все за нее. Премия, заработанная кропотливым трудом, уйдет свекрови.
Девушка беспомощно посмотрела на Игоря. Муж стоял, опустив глаза. Игорь пожал плечами. Будто говоря, что ничего не может изменить. Его голос звучал тихо:
— Это нормально. Деньги должны распределяться справедливо.
Внутри что-то сломалось. Словно последняя ниточка, связывающая ее с этой семьей, лопнула. Девушка медленно подошла к столу. Взяла чек. Разорвала его на мелкие кусочки. Положила обрывки перед Мариной Павловной.
Свекровь ахнула. Глаза Марины Павловны расширились от ужаса и возмущения.
— Что ты делаешь?! — завопила свекровь.
Анна смотрела на эту женщину и впервые не испытывала страха. Только опустошение и усталость.
— Я не дам вам больше ни копейки, — голос Анны звучал удивительно спокойно. — Хватит.
— Да как ты смеешь! — Марина Павловна вскочила. — Игорь, скажи ей! Это эгоизм! Так в семье не поступают!
Игорь мялся, не зная, что ответить. Он смотрел то на мать, то на жену. Привычка подчиняться Марине Павловне боролась с пониманием правоты Анны.
— Может, найдем компромисс, — начал муж. — Часть премии отдадим на ремонт, а часть оставим себе.
Анна покачала головой. Компромиссы заканчивались. Без слов девушка пошла в спальню. Достала чемодан и начала складывать вещи.
Игорь вбежал следом. На лице мужа читалось недоумение.
— Ты что делаешь? — Игорь схватил Анну за руку. — Остановись! Ты слишком остро реагируешь.
— Я больше не могу, — Анна аккуратно высвободила руку. — Не могу и не хочу.
Девушка собирала самое необходимое. Документы, немного одежды, косметику. Марина Павловна стояла в дверях и кричала, что невестка сошла с ума. Анна не слушала. Сейчас важно было только одно – уйти.
Через полчаса Анна закрыла чемодан. Обвела взглядом квартиру, ставшую для нее клеткой. Игорь умолял остаться, поговорить, все обсудить. Но Анна уже приняла решение.
— Я подам на развод, — сказала она, выходя за дверь.
Анна сняла небольшую квартиру. Первые дни были странными. Девушка не привыкла к тишине и покою. Не нужно было ни перед кем отчитываться, никому угождать.
Через неделю Анна официально подала на развод. Игорь приходил несколько раз. Говорил, что все исправит. Обещал поговорить с матерью.
— Уже поздно, — качала головой Аня. — Все закончилось.
Постепенно она начала ощущать свободу. Тратила деньги на себя, не боясь осуждения.
Анна слышала от общих знакомых, что Игорь пытается наладить новую жизнь, но постоянно срывается на звонки матери.
Анну это больше не волновало. У нее теперь была свобода. И это стоило намного больше любых денег.
