Марина любила возвращаться в свою квартиру. Уютное гнездышко в центре города. Каждый уголок здесь дышал ее вкусом. Стены теплого песочного цвета. Мягкие диванные подушки. Картины триптих. Все это создавало ощущение безопасности и комфорта.
— Я дома, — крикнула Марина, переступая порог.
Шесть лет назад женщина купила эту квартиру. Сама выбирала. Сама оформляла. Тогда она и не думала о замужестве. Жизнь полностью устраивала ее и так. Но потом в ее мире появился Андрей. И все изменилось.
Андрей вышел из комнаты и обнял жену.
— Как прошел день? — поинтересовался мужчина, забирая пакеты с продуктами.
— Устала немного. На работе аврал.
Марина прошла в спальню и упала на кровать. Муж никогда не вмешивался в ее дела с квартирой. Не пытался что-то менять по-своему. Это было одним из негласных правил их брака.
Телефон Андрея завибрировал. На экране высветилось имя «Жанна». Младшая сестра звонила брату слишком часто.
— Ты ответишь ей? — спросила Марина.
— Потом перезвоню.
Родственники мужа так и не приняли ее в полной мере. Особенно Жанна. С первой встречи между женщинами пробежала черная кошка. Жанна смотрела на Марину свысока. Будто оценивала каждый ее шаг.
Семейные ужины превращались в настоящее испытание. Жанна не упускала возможности уколоть невестку.
— Тебе просто повезло с квартирой, — говорила сестра мужа с улыбкой. — Не всем так везет в жизни.
Марина старалась не реагировать на подобные замечания. Зачем портить отношения с родственниками мужа? Она просто улыбалась в ответ. Андрей же предпочитал не вмешиваться в перепалки женщин. Он отмалчивался.
Неделю назад на семейном ужине Жанна объявила радостную новость.
— Мы с Олегом переезжаем в ваш город!
Все радостно зааплодировали. Только сердце Марины пропустило удар. Частые встречи с родственниками мужа не входили в ее планы. А Жанна продолжала.
— Мы уже продали нашу квартиру. Но сейчас так сложно найти хорошее жилье. Рынок недвижимости просто ужасный. А аренда невероятно дорогая.
Марина посочувствовала родственнице. Сама прекрасно помнила, как долго искала подходящий вариант. Сколько усилий потратила на ремонт. Столько квартир осмотрела. Столько денег пришлось отдать.
— Ничего, найдете подходящую, — ответила Марина, не придав словам особого значения.
Тема поиска жилья для Жанны стала возникать все чаще. Каждый звонок от сестры мужа начинался с жалоб на цены. На качество квартир. На расположение. Марина стала замечать некую закономерность. Жанна постоянно повторяла фразы вроде «семья должна помогать друг другу» или «разве трудно пожить вместе пару месяцев».
Сестра мужа явно намекала на временное проживание в их квартире. Но ни Марина, ни Андрей не поднимали эту тему. Женщина надеялась, что муж сам объяснит сестре. Скажет ей, что совместное проживание невозможно.
Но Андрей молчал. Он вообще старательно избегал этой темы. Боялся обидеть сестру. Или просто не хотел конфликта. Марина начала нервничать. Ситуация становилась все напряженнее.
— Андрей, нам нужно поговорить о Жанне, — сказала как-то Марина за ужином.
— О чем именно? — Муж сделал вид, что не понимает.
— Ты же видишь, что она намекает на проживание у нас.
— Думаешь? — Андрей театрально нахмурился. — Не уверен.
— Она практически прямым текстом об этом говорит.
— Ты преувеличиваешь. У нее непростая ситуация. Мы должны поддержать ее.
— И как же мы должны ее поддерживать?
— Просто относиться с пониманием. Не обязательно сразу их к себе звать.
На том разговор и закончился. Но на следующий день Жанна позвонила снова. Теперь она уже не намекала. Она прямо спросила:
— А почему бы нам не поселиться у вас на время?
Марина заметила, как у Андрея дрогнула рука. Он явно не ожидал такой прямоты от сестры. Марина напряглась. Ждала ответа мужа. Но Андрей снова ушел от прямого разговора.
— Надо просто переждать этот момент, — сказал он после звонка. — Они же не навсегда к нам собираются.
— То есть ты не против? — Марина посмотрела на мужа с недоумением.
— Я этого не говорил. Просто давай не будем спешить с выводами.
Марина отвернулась к окну. В горле стоял ком. Неужели муж не понимает? Это ее квартира. Ее пространство. А он готов впустить сюда родственников. Пусть и на время.
На три дня воцарилось затишье. А потом раздался неожиданный звонок в дверь.
На пороге стояла Жанна. С чемоданом и большой сумкой через плечо. Без всякого предупреждения.
— Привет, родные! — воскликнула гостья, проходя внутрь.
Марина замерла. Андрей растерянно посмотрел на жену. А Жанна уже разулась и прошла на кухню. Уселась за стол и начала говорить. Словно ей принадлежало это место.
— Вы не представляете, сколько мы с Олегом квартир сегодня просмотрели! Везде какие-то проблемы. То ремонт старый. То соседи шумные. То вид из окна не тот.
Марина принесла чай. Села напротив нежданной гостьи. Жанна как ни в чем не бывало продолжала свой монолог.
— А цены просто космические. Такое ощущение, что нас хотят ограбить. Кто вообще может себе это позволить?
— Но ты же понимаешь, что этот район дорогой, — заметила Марина.
— Ой, да ладно! Будто мы какие-то нищие. Просто не хочется переплачивать.
Жанна отхлебнула чай. Осмотрелась по сторонам. Ее взгляд быстро оценил обстановку кухни. Марина заметила, как Жанна презрительно поморщилась, увидев чашки из обычного супермаркета.
— Ну, можно же пока у вас пожить? Чтобы на аренду не тратиться! — Жанна резко перешла к сути своего визита.
Марина повернулась к Андрею. Ждала его реакции. Надеялась, что муж твердо скажет «нет». Положит конец этому разговору. Но Андрей опустил глаза. Начал что-то мямлить. Нервно перебирать пальцами по столу.
— Знаешь, Жанна, это сложный вопрос… — протянул Андрей. — Нужно все обсудить. Подумать.
Марина поняла все мгновенно. Муж боится отказать сестре. Не хочет портить отношения с семьей. И готов поступиться их личным пространством. Женщина глубоко вздохнула.
Марина твердо сказала:
— Жанна, я пока не готова делить квартиру с другими людьми.
Лицо Жанны вытянулось. Губы обиженно скривились. Будто у маленькой девочки отобрали любимую игрушку. Она бросила ненавистный взгляд на Марину. Но тут же взяла себя в руки. Резко сменила тон.
— Да ладно тебе, Марина, не будь такой жадной! — Жанна заговорила с фальшивой легкостью. — Мы же семья! Помогать должны друг другу. Это всего на пару недель. И ты будешь в плюсе. Я отлично готовлю и убираюсь! Разгружу тебя. Хорошо же я придумала, правда! Осталось только вещи перевезти!
— Жанна, пойми и ты…
Марина встала из-за стола. Собралась было высказать еще что-то. Но в этот момент раздался звонок в дверь. Марина пошла открывать. Думала, что это соседка или курьер.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Олег. С огромными чемоданами. С походной сумкой через плечо.
— Что это такое? — выпалила Марина.
Жанна вышла в коридор. Начала втягивать мужа в квартиру.
— Ой, а ты что, против? Совсем я такого и не ожидала. Вот мы и решили пожить у тебя! Андрей, ты не же выгонишь сестру? А ты, невестушка, потерпишь нас немного. Мы же семья.
Марина грозно посмотрела на Жанну. Та делала вид, что разговора на кухне не было.
Все это было подстроено. Заранее спланировано. Визит сестры. Разговор. И теперь приезд мужа с вещами.
Кровь прилила к лицу Марины. В висках застучало. Внутри поднималась обжигающая волна гнева. Они даже не обсуждали это решение. Просто поставили перед фактом.
Андрей сделал шаг вперед. Собрался что-то сказать. Марина подняла руку. Остановила мужа. Повернулась к гостям. Посмотрела холодным взглядом. А потом спокойно сказала:
— Кажется, я нечетко выразилась. В моей квартире никто жить не будет. Хотите жить в городе? Снимайте жилье. Покупайте квартиру. Как делают все взрослые люди.
Жанна вспыхнула от злости. Лицо покраснело. Глаза сузились. Сестра мужа открыла рот для ответной тирады. Но ее опередил Олег. Муж Жанны сделал шаг вперед.
— Марина, ты не понимаешь, — заговорил Олег. — Мы все одна семья. Здесь нужно проявить понимание. Поддержку. Так не поступают с родственниками.
— Да, именно! — подхватила Жанна. — Ты просто эгоистка, Марина. Ты всегда такой была. Думаешь только о себе.
Марина сохраняла ледяное спокойствие. Повернулась к мужу. Посмотрела прямо в глаза.
— Ты тоже так считаешь?
Андрей замялся. Взгляд метался от жены к сестре. Плечи опустились. Вся его поза выражала крайнюю степень дискомфорта. Он не хотел занимать чью-то сторону. Не хотел ссориться ни с женой, ни с родственниками.
— Нет, Марина права, — тихо сказал Андрей. — Это ее квартира. Ее решение.
— Что?! — Жанна взвизгнула. — Ты выбираешь эту… эту женщину вместо своей сестры?
— Жанна, перестань драматизировать. Просто сними квартиру.
— Вы еще пожалеете! — выкрикнула Жанна.
Сестра мужа схватила свои чемоданы. Бурча что-то себе под нос, пошла к лифту. Олег поплелся за ней. Марина закрыла дверь. Прислонилась к ней спиной. Выдохнула.
Андрей стоял посреди коридора. Взгляд потерянный. Руки в карманах. Он не знал, что сказать. Как сгладить ситуацию.
— Марина, прости, — заговорил Андрей. — Жанна правда перегнула палку. Я просто не хотел конфликта. Думал, все как-то само решится.
— Само ничего не решается, Андрей. Если бы я не настояла на своем, наш дом был бы уже захвачен.
— Ты права. Полностью права.
Марина прошла на кухню. Заварила свежий чай. Села у окна. В голове крутились мысли о случившемся. Теперь она точно знала. Никогда. Никогда больше не позволит никому вторгаться в ее жизнь. В ее пространство. Без спроса. Без разрешения.
А на улице Жанна стояла на остановке. Злилась. Обзывала Марину всеми возможными словами. Жаловалась на «жадную» невестку.
— Эта девица совсем обнаглела! — возмущалась Жанна. — Подумать только! Выгнать нас на улицу! Родственников!
— Может, стоило сначала обсудить с ними? — осторожно спросил Олег. — До приезда с вещами.
— Что тут обсуждать? — фыркнула Жанна. — Это же моя семья! Мой брат! Он должен был встать на мою сторону.
Олег промолчал. Подозвал такси. Сейчас главное найти отель на ночь. А завтра начать искать квартиру. Нормальную. В пределах их бюджета.
— Я им это еще припомню, — продолжала бурчать Жанна, забираясь в машину.
Но теперь это была уже не проблема Марины. Женщина спокойно пила чай. Любовалась своей квартирой. Ее маленьким уютным гнездышком. Она смогла защитить свои границы. Отстоять свое пространство.
Андрей сел рядом. Взял жену за руку.
— Ты молодец, — сказал муж. — Ты смогла сделать то, на что я не решился.
— Просто запомни на будущее, — улыбнулась Марина. — Никто не может вот так просто вторгаться в чужую жизнь.
— Даже родственники?
— Особенно родственники.
Андрей кивнул. А Марина сделала еще глоток чая. Пожалуй, сегодня она защитила не только свою квартиру. Она защитила их отношения. Их семью. И это было самое главное.
– Квартира в центре? Отлично, будем считать её нашей! – улыбнулся деверь, входя с чемоданами