— Конечно, какие проблемы. Уж несколько дней я потерплю свою свекровь, — с улыбкой ответила Оксана. — Людмила Николаевна давно нас не навещала, так что пусть спокойно приезжает.
Можно сказать, что Оксане в жизни повезло. К тридцати годам у нее была своя двухкомнатная квартира, правда, взятая в ипотеку. И не приходилась работать на трех работах, чтобы выплачивать— этим занимались ее родители. Они дали денег на первоначальный взнос и почти каждый месяц помогали с платежами.
Денис не имел отношения к квартире. Ипотека была взята до брака, и он только иногда помогал выплачивать взносы. Мать Оксаны, Инна Александровна, сразу предупредила дочь:
— Оксана, не требуй с Дениса денег на ипотеку. Сколько даст — то и хорошо. А то в жизни всякое бывает: муж с женой разводятся, а потом начинают спорить, кто сколько вложил в квартиру. Если возникнут трудности, лучше мы с папой тебе поможем.
Так и договорились. Дениса все устраивало, Оксану тоже. Они оба неплохо зарабатывали и не считали копейки до зарплаты.
И вот настал день приезда свекрови. К счастью, Людмила Николаевна нечасто баловала сына приездами, и Оксана старалась, чтобы все прошло идеально. Она целый день убирала квартиру, готовила праздничный обед — в общем, делала все, чтобы произвести хорошее впечатление.
— Вот мы и приехали! — радостно сказал Денис, открывая двери квартиры. — Оксана, встречай родственников!
«Какие еще родственники? Кто-то еще приехал?» — мысленно удивилась Оксана.
В коридоре зазвучали голоса, зашелестели пакеты и сумки, и началась какая-то суета. Оксана увидела, что рядом со свекровью стоит ее племянница Катя. Только вот зачем она приехала?
Людмила Николаевна была в прекрасном расположении духа, и сразу начала болтать с Оксаной:
— Я думаю, чего мне одной ехать? Пусть и Катя со мной проветрится. Тем более у нее тут важное дело в городе. А в нашем поселке такая скукота, молодой девушке там ну абсолютно нечего делать.
Первым делом все направились к столу. После долгой поездки жутко проголодались. Людмила Николаевна принялась с аппетитом пробовать все блюда, а Катя сидела с пустой тарелкой и ела только нарезку из колбасы.
— Катя, а ты почему не ешь? — спросила Оксана. — Вот запеченная курица, котлеты, салатик из крабовых палочек. Угощайся, не стесняйся.
— Я такое не ем! — сказала Катя, и с брезгливым видом посмотрела на стол. — Тут все жирное, с майонезом. Я думала, такую еду только в глухих деревнях подают. Я лучше суши себе закажу.
Видя удивление на лице Оксаны, свекровь объяснила:
— Катя у нас с детства такая, как из высшего общества. Обычную еду она не любит. Моя сестра, Зинаида, так всю жизнь с ней и мучается. Так что, Оксана, не обессудь, но проследи за питанием племянницы. Кате только двадцать лет недавно исполнилась, она еще не умеет готовить.
— Ну ладно, — без энтузиазма ответила Оксана. — В крайнем случае можно заказать готовую еду, у нас в городе хороший выбор.
После обеда все пошли осматривать квартиру. По выражению лица Людмилы Николаевны было понятно, что она не очень довольна увиденным. Свекровь везде находила какие-то недостатки и в конце концов вынесла вердикт:
— Квартира меня не впечатлила. Но это лучше, чем ничего. Планировка мне не нравится. Тесновато, простора не хватает. И ремонт, конечно, так себе. Денис, кто из вас придумал поклеить серые обои в комнате?
— Вроде Оксана, — отозвался Денис. — Она говорила, что сейчас такие цвета в моде. А я уже не спорил с ней.
— А надо было поспорить! Неужели повеселее обоев не нашлось? Денис, у тебя вообще есть свое мнение, или ты во всем Оксану слушаешься?
Денис неопределенно пожал плечами. В принципе, ему было все равно, какого цвета обои, и он не видел в этом проблемы.
Главной гордостью в квартире Оксана считала свой книжный шкаф. Она любила читать и давно мечтала найти место всем своим любимым книгам. Книжный шкаф был сделан под заказ, из массива дуба, и покрашен в нежный бирюзовый цвет.
Этот шкаф казался Оксане настоящим произведением искусства, но ни свекровь, ни племянница не оценили такой красоты. Когда Катя увидела полки, полностью заставленные книгами, она не слишком вежливо спросила:
— А что это за убожество? Зачем вам книги, у вас что, интернет отключили? Представляю, сколько на этих полках скапливается пыли!
— А мне нравится, — немного растерянно сказала Оксана. — Я люблю читать, я все здесь уже по несколько раз перечитала.
— Оксана, тебе время некуда девать? — возмутилась свекровь. — Зачем одно и то же перечитывать? Лучше бы домашней работой занялась, все хоть какая-то польза.
Катя пробежала глазами по корешкам книг и высказала свое мнение:
— А чего книги такие скучные? Я вот читаю только те книжки, от которых есть какая-то польза. А от всяких романов и детективов меня клонит в сон на второй странице.
— И что же ты тогда читаешь? — поинтересовалась Оксана.
— Например, книгу «Как стать миллионером, не выходя из дома». Или «Двадцать способов познакомиться с миллиардером». В общем, меня интересует то, что мне пригодиться в жизни.
Оксана не знала, плакать или смеяться, и с улыбкой спросила:
— И что? Тебе помогли эти книги? Нашла уже себе богача?
— Пока нет. Но вот перееду в ваш город и обязательно встречу, — с абсолютной уверенностью заявила Катя.
Оксана решила переменить тему разговора, но тут вмешалась свекровь:
— Ладно, Оксана, думай, что хочешь, а шкаф тебе придется убрать. Здесь будет стоять Катина кровать.
— Какая еще кровать? Я вам постелю в другой комнате, там и диван, и кровать стоят. А мы с Денисом здесь переночуем на надувном матрасе.
— Ну, это сейчас. А потом я уеду, а Катя останется. Вот и отдашь ей эту комнату. А шкаф этот лучше разбери на дрова, он только место занимает.
От такой наглости Оксана даже не нашлась, что ответить. Оказалось, что это и было важное дело, ради которого родственники приехали — найти для Кати жилье в городе. Оксана подумала, что ей нужно обсудить это с мужем, и мягко отказала свекрови:
— Извините, я не могу принять вашу племянницу. Я поговорю с Денисом, и мы попробуем найти для Кати съемную квартиру.
— Это же только на то время, пока Катя не найдет себе работу и жилье. Ну, или не выйдет замуж. Неужели тебе жалко уступить комнату? У тебя же две!
«Железный аргумент! Неужели непонятно, что я не хочу пускать кого-то в свою квартиру?» — подумала Оксана, чувствуя, что потихоньку закипает. Людмила Николаевна поставила ее в неловкую ситуацию, и как теперь выкручиваться?
Вечером свекровь и Катя ушли гулять по магазинам, и Оксана смогла поговорить с мужем наедине:
— Денис, что происходит? Объясни своей маме, что я не пущу Катю жить у нас постоянно. Как они вообще до такого додумались? Понятно, что если я сейчас соглашусь, то Катя останется у нас на несколько лет. А ты знаешь, что я не могу жить с посторонними людьми, мне нужно личное пространство.
— Оксана, ты, как обычно, все преувеличиваешь. Ну пожила бы у нас Катя, и что здесь такого? Как ей сразу в городе устроиться? Я лично не против, чтобы она жила у нас. Ты понимаешь, что мама с тетей Зиной могут теперь на нас обидеться?
— Давай поможем Кате найти съемную квартиру и оплатим за два месяца. Как тебе такой план?
— Нет, мне неохота тратить свои деньги, — тут же замотал головой Денис. — Лучше пусть живет здесь, это бесплатно.
— Извини, Денис, но это моя квартира! — повысила голос Оксана. — Точнее, моих родителей. Так что я буду решать, кто здесь будет жить.
— Так значит, я здесь никто? — вспылил Денис. — Будешь попрекать меня своей драгоценной квартирой? Может, я тебе тоже здесь не нужен, как и мои родственники?
Когда Людмила Николаевна и Катя вернулись, скандал успел разгореться и затихнуть. Денис сидел с понурым видом, и мать все поняла. Она подошла к Оксане и все ей высказала:
— Что, не хочешь помочь родственникам? Мы для тебя так, пустое место? Тебе стыдно не будет перед мужем? Как Денису теперь тете Зине в глаза смотреть?
— А при чем здесь я? Пусть Денис купит себе квартиру и пускает кого захочет. Я к вам хорошо отношусь, но жить хочу отдельно, своей семьей.
— Значит, квадратные метры тебе оказались дороже семьи? Ладно, сиди одна в своих хоромах и читай книжки. Только теперь наши отношения испорчены! Навсегда, поняла?
На следующий день гости уехали. Денис по-прежнему обижался, но Оксана была уверена в своей правоте. Она была готова помочь родственникам, но только не ценой потери собственного комфорта.
Бедовухи
Вроде солнышко светит ясное, и вокруг травка изумрудно зеленеет, а у бабы Люси осень на душе. И было из-за чего: она обидела лучшую подругу Машу. Всякое бывало, и сгоряча, в пылу ссоры чего только не брякнешь, но в этот раз Люся специально, осознанно сказала, вывалила этот камень, да Маше – по маленькой, опрятно повязанной белой косыночкой, головке.
Началось у них все из-за ерунды. Машина коза забралась в Люсин огород и погрызла капустный лист. Погрызла немного, с краешка грядки. Урон небольшой – у Люси нынче посажено двадцать кустов рассады – перебор. Куда ей столько? Достаточно было просто дать козе Василисе по рогам, да и будет с нее. Но у Люси случился «переклин». Она, значит, целыми днями, не разгибаясь, на этом огороде в раскоряку горбатится, а эта принцесса розы нюхает! Уж времени хватает, чтобы за Василисой уследить!
Ну и набросилась Люся на Машу со всем своим пылом. Был еще порох в пороховнице! Маше бы промолчать, не заводить суматошную, характерную Люсю лишний раз. А она, как назло, решила в ответ на замечание соседки, поддеть ее, пошутить:
— Что ты, Люся! Да пусть питается! Молоко от Василисы ты ведь бесплатно пьешь. Вот она решила с тебя расчет взять капустой! Как во всем цивилизованном мире!
Люся взбеленилась. Она приняла боевую стойку, уткнув руки в бока и сдвинув густые брови, заговорила скороговоркой:
— Эт-то что же? Эт-то как понимать? Так вот оно что, вот она щедрость твоя, подружка дорогая! «Пей, пей молочко! Поправляйся!» А сама, курва, про себя денежки считаешь? Поди, ночей не спала, ждала момента – предъявить мне должок! Небось, и козу свою драную специально в мой огород запустила! Ну и сволочь, ну и сволочь!
— Да ты что, Люся, ты что? – испуганно залепетала Маша, — я просто пошутила!
— Пошутила! Пошутила, говоришь? Шутница, да? А, может, ты и с мужиком моим тогда пошутила? А? Что молчишь, курица? Сказать нечего, да? – Люсю было уже не остановить. Ее несло.
Маша сразу побледнела, побелела. Губы ее обнесло фиолетовой ниточкой по контуру – будто бы специально химическим карандашом по непонятной дури Маша так нарисовала. Она отвернулась и побрела к дому, не оборачиваясь, и виновница раздора Василиса, словно поняв, что напрокудила, наклонив рога, поплелась, вихляясь, следом за хозяйкой.
Дьявольский пыл Люсин испарился. Дура баба! Язык, что помело! Ой-ой! Люся прижала пальцы к губам. Тошнехонько! Старого, что малого – обидеть просто! Зачем? Ведь знала, что Машу такие слова заживо жгут! Знала и ведала! И ждала специально повода, чтобы вывалить их на подругу как ушат с помоями! Ну, как? Легче стало? А?
Люся и калитку огородную не заперла. Теперь хоть целое козье стадо сюда забреди – не почешется даже из окна выглянуть. Не о том головная боль. Это всегда так бывает: хочет человек зло какое произвести, аж ночами спать не может. А произведет – и жизнь не мила, и солнце не греет. Душа у Люси заледенела, и сердце через раз застучало: стукнет и подумает: а дальше? Может, вовсе остановится? Зачем жить такой поганке, такой страмнице Люсе? Незачем!…
А зачем тебе сбережения? Мы решили вложить их в бизнес брата! – золовка даже не подумала спросить моего мнения