С самого раннего возраста Анастасия чувствовала себя лишней в собственной семье. Не то чтобы родители били или морили голодом — нет, внешне всё выглядело вполне благополучно. Просто всё внимание, все ресурсы, все силы направлялись на старшего брата Сергея. Анастасия приносила домой пятёрки — родители кивали, мол, так и должно быть. Сергей получал тройку с плюсом — устраивали праздник, хвалили, покупали подарки.
— Настя умница, она и сама справится, — говорила мать, Марина Петровна. — А Серёже надо помочь, мальчику трудно.
Сергей окончил школу, но результаты были так себе — тройки и пара четвёрок. Зато родители без колебаний оплатили ему поступление на платное, сняли квартиру рядом с университетом, купили ноутбук и телефон. Анастасия осталась ни с чем.
А вот когда Анастасия окончила школу почти на одни пятерки, родители пожали плечами.
— Что ж, молодец. Поступай куда хочешь.
— А деньги на обучение? — робко спросила Анастасия.
— Какие деньги? — удивилась мать. — У нас всё уходит на Серёжу. Он же будущий кормилец, ему нужно дать образование. Ты девочка, тебе и так всё достанется. Замуж выйдешь, муж обеспечит.
Пришлось идти работать. Три года Анастасия трудилась продавцом в магазине косметики, копила каждую копейку. Жила с родителями, отдавала часть денег на еду и коммуналку, остальное откладывала. Мать всегда находила повод поворчать.
— Сколько ты получила в этом месяце? Двадцать тысяч? Неплохо. Давай пятнадцать на общий котёл, а то Серёже нужна помощь — он учится, ему трудно.
Анастасия сжимала зубы и отдавала деньги. Понимала, что если откажет, скандала не избежать. А скандалы она не любила, предпочитала молчать и терпеть.
За три года накопила достаточно, чтобы оплатить обучение самой. Поступила на заочное, продолжила работать. Днём в магазине, вечером учебники, ночью сон урывками. Выматывалась до предела, но не сдавалась. Экзамены сдала с отличием. Родители пожали плечами — мол, ну и что с того.
Зато когда Сергей с трудом доучился до конца и получил свой диплом с тройками, мать устроила грандиозный праздник. Накрыла стол, позвала родственников, хвалила сына на все лады.
— Вот какой молодец наш Серёжа! Столько усилий приложил! Настоящий мужчина растёт!
Анастасия сидела за столом и молча ковыряла вилкой салат. Чувствовала себя лишней. Её достижения никому не интересны.
После окончания обучения удача наконец улыбнулась Анастасии. Её взяли в крупную компанию на должность экономиста. Зарплата хорошая, перспективы роста, стабильность. Анастасия вздохнула с облегчением — наконец-то можно будет жить спокойно и отдельно от родни.
Первым делом она поставила себе цель — накопить на первоначальный взнос по ипотеке. Квартиру хотелось свою, отдельную, где никто не будет указывать, что делать, и не будет сравнивать с братом.
Дисциплина, выработанная годами лишений, помогала планировать бюджет до мелочей. Анастасия завела таблицу расходов, расписывала каждую трату. Еда, транспорт, коммуналка родителям, телефон — всё строго по плану. На развлечения не тратилась, одежду покупала только самое необходимое, в кафе не ходила. Друзья звали на выходные куда-нибудь — отказывалась, ссылаясь на усталость.
— Настя, ты живёшь как робот, — говорила коллега Лена. — Надо же отдыхать иногда.
— Отдохну, когда квартиру куплю, — отвечала Анастасия.
Почти год она жила в режиме строгой экономии. Каждую неделю пересматривала таблицу, искала, где можно ещё сократить расходы. Отказалась от абонемента в спортзал, перестала ездить к подруге за город, даже от новогодних подарков близким отказалась — просто поздравила открытками.
Мать иногда звонила и просила помочь Сергею — то на съём квартиры нужны деньги, то на оплату курсов повышения квалификации.
— Настя, ты же зарабатываешь хорошо, — говорила мать. — Помоги брату, ему трудно.
— Мама, я коплю на квартиру, — пыталась возразить Анастасия.
— На квартиру успеешь. А брату сейчас помощь нужна.
Приходилось отдавать часть накоплений. Не много, но обидно было до слёз. Анастасия понимала, что так цель отдаляется, но спорить с матерью не решалась.
Шли годы, но девушка не унывала. Когда на счету наконец набралась нужная сумма. Анастасия обошла несколько банков, выбрала самые выгодные условия и оформила ипотеку. Квартиру нашла быстро — двушка на вторичке, с ремонтом, в спальном районе. Цена разумная, состояние хорошее, можно заезжать и жить.
Когда Анастасия получила ключи, руки дрожали от волнения. Это была её победа. Первая настоящая победа в жизни. Квартира принадлежала ей, а не родителям, не брату — ей.
Через неделю она пригласила мать и Сергея на новоселье. Хотелось поделиться радостью, показать, что она смогла сама, без чьей-либо помощи, достичь цели.
Марина Петровна с Сергеем приехали в субботу утром. Анастасия открыла дверь и пропустила их в квартиру.
— Проходите, разувайтесь.
Мать прошла в коридор, оглядываясь по сторонам. Лицо непроницаемое, без эмоций. Сергей шёл следом, тоже рассматривая обстановку.
— Ну что, показывай, что купила? — холодно бросила Марина Петровна.
Анастасия провела их по квартире. Комнаты светлые, окна выходят на юг, кухня просторная, санузел совмещённый, но с хорошей плиткой. Мебель оставили прежние хозяева — диван, стол, шкаф, кровать. Всё чистое, ухоженное.
Марина Петровна заглянула в кухню, постояла у окна, прошла в спальню. Сергей молча следовал за матерью. Анастасия шла за ними, ожидая хоть какой-то реакции — похвалы, одобрения, радости.
— Рядом магазины, школа, аптека, — говорила Анастасия. — Транспорт ходит хорошо, до работы полчаса.
Мать кивнула, ничего не отвечая. Сергей заглянул в ванную, провёл рукой по стене.
— Ремонт неплохой, — буркнул брат.
— Да, повезло, — согласилась Анастасия. — Не надо вкладываться, можно сразу жить.
Они вернулись в гостиную. Марина Петровна села на диван, Сергей устроился в кресле. Анастасия стояла посреди комнаты, чувствуя нарастающее напряжение.
— Слишком шикарная для тебя квартира, — вдруг произнесла мать.
Анастасия моргнула, не понимая.
— Что?
— Говорю, не заслужила ты такого жилья, — повторила Марина Петровна, скрестив руки на груди.
Анастасия замерла. В груди ёкнуло, будто её ударили. Вместо радости и поддержки — обвинение.
— Как это не заслужила? — медленно переспросила Анастасия. — Я сама заработала на первый взнос. Сама оформила кредит. Мне ещё двадцать лет выплачивать!
— Вот и будешь выплачивать, — спокойно ответила мать. — Но квартира слишком хороша для тебя.
Анастасия почувствовала, как внутри поднимается злость. Руки сжались в кулаки, дыхание участилось.
— Я три года откладывала каждую копейку! — голос дрожал от возмущения. — Я отказывала себе во всём! И это я не заслужила?
Марина Петровна посмотрела на дочь с холодной строгостью. Сергей сидел в кресле, ухмыляясь, словно наблюдал за интересным спектаклем.
— Мы решили так, — вдруг произнесла мать, кивнув на Сергея. — Жильё достаётся брату, а все выплаты по кредиту — на твоих плечах!
Тишина. Анастасия стояла, не веря своим ушам. Слова прозвучали как приговор, как данность, с которой нельзя спорить.
— Что? — выдохнула Анастасия.
— Серёже нужна квартира, — объяснила Марина Петровна, будто речь шла о чём-то очевидном. — Он мужчина, кормилец. Ему важнее иметь своё жильё. А ты ещё заработаешь. Тебе же везет по жизни. Ну или мужика с квартирой подцепишь. У тебя вариантов кучу.
— Везение?! Да я тружусь как пчёлка, экономлю на всем, а вы неблагодарные, не разу меня не похвалили, а теперь заявляете такое! — девушка опешила.
Сергей кивнул, соглашаясь с матерью.
— Мне действительно нужна квартира, — добавил брат. — Снимать дорого, а своей нет. Так что это справедливо. Ты всегда меня выручала, думаю и тут не бросишь.
Анастасия смотрела на них обоих, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Шок сменялся яростью, ярость — непониманием.
— Вы серьёзно? — голос прозвучал хрипло. — Вы считаете это справедливым?
— Конечно, — Марина Петровна поднялась с дивана. — В семье надо делиться. Ты же сестра, должна помогать брату.
— Помогать? — Анастасия рассмеялась истерично. — Отдать ему квартиру, которую я сама купила, и ещё платить кредит?
— Не ори, — одёрнула мать. — Веди себя прилично.
— Прилично? — Анастасия шагнула вперёд. — Вы меня всю жизнь игнорировали! Всё отдавали Сергею! Образование, деньги, внимание! Я сама пробивалась, сама работала, сама училась! И теперь вы хотите забрать у меня единственное, что я смогла достичь?
— Не выдумывай, — Марина Петровна махнула рукой. — Мы всегда тебя любили.
— Любили? — Анастасия подошла ближе к матери. — Вы никогда меня не замечали! Я была прозрачной! Мои успехи вас не интересовали, а вот Серёжин тройки праздновали как победу!
— Ты эгоистка, — холодно бросила мать. — Думаешь только о себе.
— Эгоистка? — голос Анастасии сорвался. — Я эгоистка? Я три года пахала, копила, отказывала себе во всём! Я вам даже отдавала деньги на Серёжины нужды! И я эгоистка?
— Он твой брат! — повысила голос Марина Петровна. — Должна помогать!
— Я и помогала! Постоянно! А что он мне дал взамен? Ничего!
Сергей встал с кресла, скрестив руки на груди.
— Настя, не драматизируй. Мне нужна квартира. Ты молодая, ещё заработаешь. А мне сейчас важнее.
— Важнее? — Анастасия обернулась к брату. — Тебе всегда было важнее! Тебе учёбу оплатили, тебе квартиру снимали, тебя хвалили! А я? Я для вас ничто!
— Перестань истерить, — Сергей пожал плечами. — Всё решено. В квартире буду жить я, а ты будешь платить кредит.
Анастасия почувствовала, как по телу прокатывается волна ярости. Лицо горело, руки дрожали. Внутри кипело всё — обида, злость, боль, накопленная годами.
— Вы обнаглели! — выкрикнула Анастасия. — Это моя квартира! Мой труд! Мой кредит!
— В семье надо делиться! — повторила Марина Петровна. — Ты должна понять!
— Делиться? — Анастасия рассмеялась. — Вы никогда ничем со мной не делились! Всё уходило Сергею! Всегда! С самого детства!
— Ты девочка, тебе это не так важно, — начала мать.
— Не важно? — Анастасия перебила её. — Мне не важно иметь крышу над головой? Мне не важно иметь своё пространство?
— Замуж выйдешь, муж обеспечит, — отмахнулась Марина Петровна.
— А если не выйду? — Анастасия шагнула к матери. — Что тогда? Мне на улице жить?
— Не придумывай, ты же не урод, — Сергей вмешался в разговор. — Ты не останешься одна. И тебя отсюда пока никто не выгоняет. Будешь готовить, быт везти…
— Заткнись! — Анастасия резко обернулась к брату, не дав договорить. — Ты всю жизнь жил за мой счёт! За счёт родителей! Ты ничего не добился сам! Тебе всё давали на блюдечке!
— Как ты смеешь так говорить с братом? — возмутилась мать.
— Смею! — крикнула Анастасия. — Потому что это правда! Он бездельник и эгоист! И ты его таким воспитала!
— Ты… — Марина Петровна побагровела. — Вырастила змеюку. Ты неблагодарная девица!
— Неблагодарная? — Анастасия рассмеялась сквозь слёзы. — За что мне быть благодарной? За то, что меня игнорировали? За то, что мне ничего не давали? За то, что всё отдавали ему?
— Мы тебя растили, кормили, одевали! — кричала мать.
— Это ваша обязанность была! Вы родители! — Анастасия вытерла слёзы. — А я вам ничего не должна!
— Должна! — Марина Петровна шагнула к дочери. — Должна помогать семье!
— Семье? — Анастасия горько усмехнулась. — Какой семье? Вы меня никогда не считали частью семьи! Я всегда была второсортной!
— Хватит нести чушь! — Сергей повысил голос. — Квартира достаётся мне, и точка!
— Убирайтесь! — внезапно закричала Анастасия, указывая на дверь. — Вон отсюда! Немедленно!
Мать и брат застыли, не ожидая такой реакции.
— Что? — переспросила Марина Петровна.
— Я сказала — убирайтесь! — повторила Анастасия, не опуская руку. — Это моя квартира! Мой дом! И вы здесь не нужны!
— Ты не можешь нас выгнать, — начал Сергей.
— Могу! — Анастасия подошла к двери и распахнула её. — Уходите! Сейчас же!
— Настя, ты пожалеешь… — начала мать.
— Нет! — перебила Анастасия. — Я больше не буду терпеть ваши выходки! Вы всю жизнь использовали меня! Но это кончилось!
— Ты потеряешь семью, — холодно произнесла Марина Петровна.
— Какую семью? — Анастасия посмотрела на мать. — Вы никогда не были мне семьёй. Вы были обузой. Уходите! Немедленно! И больше не приходите без приглашения! Не звоните! Не пишите! Оставьте меня в покое!
Марина Петровна и Сергей постояли ещё несколько секунд, потом молча направились к выходу.
Дверь захлопнулась. Анастасия прислонилась к косяку, закрыв лицо руками. Слёзы текли по щекам, но внутри, сквозь боль и обиду, пробивалось облегчение. Она наконец сказала то, что копилось годами. Наконец поставила границу.
Прошло несколько дней. Марина Петровна звонила несколько раз, но Анастасия не брала трубку. Сергей писал сообщения, требовал встретиться, но Анастасия игнорировала. Ей больше не хотелось иметь с ними дело.
На работе коллега Лена заметила перемену.
— Настя, ты как будто помолодела, — сказала Лена за обедом. — Что случилось?
— Избавилась от лишнего груза, — ответила Анастасия, улыбаясь.
Вечерами она сидела в своей квартире, пила чай и смотрела в окно. Квартира была её — целиком, полностью. Никто не мог отнять это у неё. Никто не мог диктовать, как жить.
Да, впереди были долгие годы выплат по кредиту. Да, жизнь не станет легче. Но это был её выбор. Её путь. И она больше не позволит никому вмешиваться.
Анастасия поняла, что годы терпения и молчания закончились. Она научилась защищать себя. И это была самая важная победа в её жизни.
Не надо делать мне «как лучше» (часть 1)