— Я поеду к маме поживу, ей тревожно в последнее время стало, — ответил муж в ответ на новости о беременности

— Лена, дорогая, я внизу. Открой, пожалуйста. У меня такое головокружение началось, еле добралась до вас.

Лена закрыла глаза и медленно выдохнула. Три месяца замужества, и она уже знала этот сценарий наизусть. Вчера звонок: «Сыночек, мне так плохо стало после обеда». Позавчера: «Алёша, у меня давление скачет, боюсь ночью одна оставаться». А сегодня — внеплановый визит.

— Сейчас спущусь, — устало ответила Лена.

Галина Петровна поднялась в квартиру, тяжело дыша и придерживаясь за перила. Худенькая женщина пятидесяти с небольшим лет, с тщательно уложенными волосами и вечно страдальческим выражением лица. В руках — сумочка с лекарствами.

— Девочка моя, прости, что так неожиданно. Но мне стало так тревожно, прямо сердце екает. Вчера всю ночь не спала, такие сны страшные снились. Будто я упала в какую-то яму, а кругом темнота. Проснулась вся в поту.

Лена проводила свекровь на кухню, поставила чайник. Галина Петровна устроилась за столом, вытащила из сумочки таблетки и принялась их сортировать.

— От давления, от нервов, от головы… Доктор говорит, что это всё от стресса. А как не нервничать, когда сын женился и уехал? Я же теперь совсем одна.

— Алёша работает допоздна, придёт только к десяти, — сказала Лена, наливая чай.

— Конечно, работает. Молодец мой. А я что, не работала? Сорок лет на заводе, всю жизнь на ногах. Теперь вот пенсия копеечная, еле хватает на лекарства.

Лена кивала и старалась не показать раздражение. Она знала, что пенсия у Галины Петровны вполне приличная, а счета за её квартиру они с Алёшей исправно оплачивают. Но спорить было бесполезно.

— Лена, а у тебя как дела? — спросила свекровь, отпив чай.

— Хорошо. Кстати, меня на работе повысили. Теперь я старший менеджер, и зарплата…

— Ой, а мне вчера врач сказал, что анализы плохие. Сахар повышен, холестерин зашкаливает. Говорит, диета нужна строгая. А я и так ем мало, куда уж меньше. Наверное, это всё от нервов.

Лена замолчала. Каждый раз одно и то же. Любую попытку рассказать о своих новостях Галина Петровна тут же перебивала рассказом о собственных недугах.

Алёша пришёл в половине одиннадцатого, усталый после длинного рабочего дня. Увидев мать, он сразу подобрался.

— Мам, что случилось? Ты же не предупреждала, что приедешь.

— Сынок, мне так плохо стало. Давление скачет, голова болит. Я боялась, что инфаркт будет. Еле добралась до вас.

Алёша сел рядом с матерью, взял её за руку. Лена наблюдала со стороны, как он превращается в заботливого мальчика.

— Мам, может, врача вызвать?

— Нет, что ты. Просто побыть с вами немного хотела. Дома так тоскливо, особенно вечером. Всё думаю о плохом.

— Может, переедешь к нам? Места хватает.

У Лены в животе всё сжалось. Она быстро покачала головой, встретившись взглядом с мужем.

— Нет, сынок, не хочу вас стеснять. Просто иногда буду приезжать, если можно.

Конечно, можно. Как было не разрешить больной пожилой женщине навещать единственного сына? Лена кивнула и пошла стелить постель на диване.

Следующие два часа Галина Петровна рассказывала о своих недомоганиях, страхах и дурных предчувствиях. Алёша слушал, кивал, предлагал решения. Лена молча убирала на кухне, чувствуя себя лишней в собственном доме.

Такие визиты стали регулярными. Дважды в неделю Галина Петровна приезжала «на часок», который растягивался до позднего вечера. Ежедневно звонила с жалобами на здоровье. Алёша всё больше нервничал, предлагал матери переехать к ним или найти ей сиделку.

— Не нужна мне сиделка, — отвечала Галина Петровна. — Мне нужен сын рядом. Я же не вечная, сколько мне осталось? А вы молодые, у вас вся жизнь впереди.

Лена начала чувствовать себя чужой в отношениях мужа с матерью. Каждый звонок заставлял Алёшу бросать все дела и мчаться к Галине Петровне. Каждый её визит превращался в спектакль страданий, где Лена была лишь зрителем.

— Алёш, Света, одноклассница, замуж выходит в следующем месяце, — сказала Лена однажды за ужином.

— Это хорошо, — рассеянно ответил муж, листая сообщения от матери.

— Она пригласила нас на свадьбу. Говорит, что платье будет винтажное, в стиле шестидесятых.

— Ага, — Алёша набирал ответное сообщение.

— Может, купим ей что-нибудь красивое в подарок? Я видела в магазине интересный сервиз.

— Мам пишет, что у неё опять бессонница, — сказал Алёша, отрываясь от телефона. — Может, съездим к ней завтра?

Лена вздохнула. Снова мать, опять её проблемы. Она встала и начала убирать со стола.

— Лена, что с тобой? Ты какая-то странная в последнее время.

— Всё нормально.

— Нет, не нормально. Ты стала раздражительной. Мама это тоже заметила.

— Твоя мама много чего замечает.

— Что это значит?

Лена обернулась. Алёша стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на неё с непониманием.

— Это значит, что мы живём не вдвоём, а втроём. Только третий человек не здесь, но постоянно присутствует в нашей жизни.

— Моя мать больна, Лена. Она нуждается в поддержке.

— Твоя мать научилась пользоваться твоей заботой. Каждый раз, когда я пытаюсь что-то рассказать, она перебивает меня своими недугами.

— Она не перебивает, она…

— Она делает именно это! — Лена не выдержала. — Я получила повышение — у неё анализы плохие. Света выходит замуж — у неё давление скачет. Я хочу поговорить с мужем о нашей жизни — у неё бессонница!

Алёша молчал. Лена видела, как он колеблется между пониманием и привычной защитой матери.

— Может, ты права, — сказал он наконец. — Но что я могу сделать? Она действительно плохо себя чувствует.

— Можешь установить границы. Не бежать к ней при каждом звонке. Не давать ей перехватывать инициативу в наших разговорах.

— Хорошо, я подумаю об этом.

Но ничего не изменилось. Галина Петровна продолжала звонить, приезжать, жаловаться. Алёша по-прежнему бросал всё и мчался к матери. Лена чувствовала, как растёт стена между ними.

Месяц спустя Лена купила тест в аптеке. Сердце колотилось, пока она ждала результата. Две полоски. Беременность.

Она долго сидела на краю ванны, держа в руках тест. Должна была чувствовать радость, но вместо этого испытывала тревогу. Как воспримет эту новость Алёша? А главное — как отреагирует его мать?

Лена представила себе реакцию Галины Петровны: «Ой, а мне вчера такие боли в груди были, прямо думала — сердце остановится». Или: «Конечно, внуки это хорошо, но кто же обо мне теперь заботиться будет?»

Вечером Лена ждала Алёшу в прихожей. Он пришёл поздно, усталый, с пакетом лекарств для матери.

— Привет, — сказал он, снимая куртку. — Мама опять плохо себя чувствует, пришлось в аптеку ехать после работы.

— Алёш, — Лена протянула ему тест. — Посмотри на это.

Алёша взял тест, несколько секунд рассматривал его, потом поднял глаза на жену. Улыбка была усталой и какой-то вымученной.

— Это… это хорошо, — сказал он. — Но знаешь, мне нужно сейчас съездить к маме. — Я поеду к маме поживу, ей тревожно в последнее время стало.

Лена почувствовала, как мир вокруг неё качнулся. Она только что сообщила мужу о беременности, а он собирается к матери.

— Что?

— Ну, пару дней всего. Ей действительно очень плохо сейчас. Постоянные панические атаки, бессонница. Я не могу оставить её в таком состоянии.

— Алёша, я беременна.

— Я понимаю. Это замечательно. Но ты же справишься без меня буквально пару дней? А мама сейчас в критическом состоянии.

Лена смотрела на мужа и не узнавала его. Человек, который обещал быть рядом в радости и в горе, выбирал мать вместо беременной жены в момент, когда ей особенно нужна была поддержка.

— Убирайся, — тихо сказала она.

— Что?

— Убирайся отсюда. Иди к своей маме и живи с ней.

— Лена, ты не понимаешь…

— Я прекрасно понимаю! Твоя мать важнее твоей жены и будущего ребёнка. Так иди к ней!

Алёша растерянно собрал вещи и уехал. Лена осталась одна в квартире, которая вдруг показалась ей чужой и холодной. Она долго плакала, прижимая к животу подушку.

Утром пришло сообщение от Алёши: «Мам действительно очень плохо. Врач сказал, что нужно постоянное наблюдение. Я останусь ещё на пару дней».

Лена набрала ответ: «Я ухожу от тебя. Не хочу воспитывать ребёнка одна, пока ты носишься со своей матерью. Можешь жить с ней всю жизнь».

Через полчаса Алёша названивал не переставая. Лена не отвечала. Потом пришло сообщение: «Лена, пожалуйста, не делай этого. Я сейчас приеду».

«Не надо. Я серьёзно. Выбирай: или я с ребёнком, или твоя мать с её спектаклями».

Алёша примчался через час. Лена как раз складывала вещи в сумку.

— Лена, остановись. Давай поговорим.

— Говорить не о чем. Я поняла, что не нужна тебе.

— Как ты можешь так говорить? Я люблю тебя, хочу детей…

— Тогда почему побежал к матери, когда узнал о беременности?

Алёша молчал. Лена видела, как он борется с самим собой.

— Она действительно больна…

— Она манипулирует тобой! Каждый раз, когда в нашей жизни происходит что-то хорошее, у неё случается «приступ».

— Но что, если она действительно умирает?

— Алёш, люди не умирают от повышенного давления каждый день в течение последнего года.

Лена застегнула сумку и пошла к двери. Алёша схватил её за руку.

— Не уходи. Пожалуйста.

— Я не могу жить втроём. Мне нужен муж, а не сын, который разрывается между женой и матерью.

— Что ты хочешь от меня?

— Установи границы. Скажи матери, что теперь у тебя семья, и она не может диктовать тебе, как жить.

— Но она нуждается в поддержке…

— Пусть найдёт психолога. Или подругу. Или займётся хобби. Но не использует тебя как лекарство от своих проблем.

Лена вышла из квартиры. Алёша остался стоять в дверях, растерянный и испуганный.

Она осталась у подруги и три дня не отвечала на звонки мужа. Потом он приехал к ней на работу.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал он.

Они сели в кафе рядом с офисом. Алёша выглядел плохо — не спал, не брился, глаза красные.

— Я поговорил с мамой, — сказал он. — Сказал, что теперь у меня семья, и я не могу бежать к ней после каждого звонка.

— И что она ответила?

— Устроила истерику. Кричала, что я её бросаю, что она всю жизнь для меня жила, а теперь я выбираю чужую женщину.

— Чужую?

— Её слова. Потом упала в обморок. Я уже хотел вызвать скорую, но она очнулась и сказала, что всё в порядке.

— Понимаешь теперь?

— Да, — тихо сказал Алёша. — Я понимаю. Она действительно манипулирует мной. Но она моя мать, Лена. Как я могу её бросить?

— Никто не говорит о том, чтобы бросить. Но у тебя есть жена, которая беременна. Скоро будет ребёнок. Наша семья должна быть на первом месте.

— Я знаю. Прости меня.

— Что ты предлагаешь?

— Найдём маме психолога. Может, она действительно нуждается в помощи, но не в моей, а в профессиональной. А я буду навещать её раз в неделю, не чаще.

— А если она снова начнёт звонить с жалобами?

— Скажу, что беспокоиться не о чем, и если ей действительно плохо, пусть вызывает врача.

Лена посмотрела на мужа. Он казался искренним, но сможет ли он держать слово?

— Хорошо. Попробуем ещё раз.

— Спасибо, — Алёша взял её руку. — Я не хочу потерять тебя. Не хочу потерять нашего ребёнка.

— Тогда докажи это делом, а не словами.

Они вернулись домой. Вечером позвонила Галина Петровна.

— Алёша, у меня опять сердце колотится. Боюсь, что это серьёзно.

— Мам, если тебе действительно плохо, вызови скорую. Я не могу каждый день ставить диагнозы по телефону.

— Но сынок…

— Мам, у меня беременная жена. Мне нужно о ней заботиться.

— Ах, да, беременность. Поздравляю. Надеюсь, всё будет хорошо. А мне вот снова эти страшные сны…

— Мам, я запишу тебя к психологу. Тебе нужна профессиональная помощь.

— Мне нужен сын рядом, а не какой-то посторонний доктор!

— Я буду навещать тебя по воскресеньям. Каждое воскресенье. Но в остальное время я должен быть с семьёй.

— Ты меня бросаешь…

— Я тебя не бросаю. Но у меня есть жена и скоро будет ребёнок. До свидания, мам.

Алёша повесил трубку. Лена обняла его.

— Это было правильно, — сказала она.

— Надеюсь, — вздохнул он. — Надеюсь, мы справимся.

Впереди была долгая работа над отношениями, привыкание к новой жизни. Но впервые за месяцы Лена почувствовала, что они идут в правильном направлении. Впервые она поверила, что сможет быть не просто женой, а частью настоящей семьи.