Всё началось с деда Николая. Когда старик умер прошлой осенью, оставил двум внукам в наследство дачу в Подмосковье. Двенадцать соток земли, полуразвалившийся дом сталинских времён и воспоминания о детских летних каникулах. Тогда там ещё росли яблони, а дедушка рассказывал сказки у костра.
— Слушай, Олег, — сказал Владимир брату после похорон, — бери дачу себе. Мне она не нужна, живу в квартире, зачем мне лишние проблемы?
Олег тогда засветился:
— Серьёзно? Но я же не буду один там торчать. Мы с семьями будем ездить, отдыхать. Как раньше, помнишь?
Владимир кивнул. Братья всегда были дружны, несмотря на разницу в пять лет. Олег — младший, но более предприимчивый, работал в торговле. Владимир — инженер, спокойный, привык довольствоваться тем, что есть.
Весной Олег засучил рукава. Дача оказалась в плачевном состоянии: крыша текла, полы прогнили, окна перекошены. Но участок — загляденье. Земля хорошая, солнца много, рядом лес. Олег решил не тратиться на дом, а привести в порядок территорию.
— Дом пока оставим как есть, — объяснил он Владимиру. — Главное — участок. Сделаем беседку, мангал, грядки небольшие разобьём. Для отдыха самое то.
Олег не соврал. К маю участок преобразился. Беседка, добротный мангал из кирпича, ровные дорожки, клумбы с цветами. Даже небольшой огородик разбил — лук, укроп, петрушка. Всё своими руками, по вечерам и выходным.
Первый раз Олег пригласил Владимира в начале июня:
— Володь, поехали в субботу. Мангал обновим, посмотришь, что получилось.
Владимир приехал с женой Светланой и дочкой Машей. Участок и правда выглядел отлично. Беседка просторная, стол крепкий, скамейки удобные. Вокруг цветут пионы, которые ещё дед посадил.
— Красота, — похвалил Владимир. — Молодец, Олег.
Они пожарили шашлыки, посидели до темноты, поговорили о работе, о детях. Машка играла с Олеговыми сыновьями — двойняшками Кириллом и Максимом. Света болтала с Олеговой женой Натальей о женских делах.
Домой ехали довольные. Светлана всю дорогу нахваливала Олега:
— Какой молодец твой брат! Столько труда вложил, а нас угощает. Мы бы хоть что-то привезли в благодарность.
— Да ладно, — отмахнулся Владимир. — Семья же. Зачем считать?
Июнь прошёл быстро. Олег звонил каждые выходные:
— Володь, поехали на дачу. Огурцы уже завязались, редиска поспела.
Владимир не всегда соглашался. Работы много, да и не хотелось каждые выходные торчать в одном месте. Но раза три съездили. Олег каждый раз встречал их с широкой улыбкой, показывал новые посадки, угощал шашлыками.
В июле звонки участились. Олег прямо настаивал:
— Володь, ну что ты сидишь дома? Поехали, картошечку молодую выкопаем, помидоры уже краснеют.
Владимир стал замечать, что Олег всё чаще говорит о том, сколько денег и сил потратил на дачу. Как рано встаёт, чтобы поливать грядки. Как таскает воду из колодца. Как дорого стоят семена и удобрения.
— Ты представляешь, — жаловался Олег, раздувая угли в мангале, — одна теплица чего стоит! А эти химикаты от вредителей — просто грабёж.
Владимир поддакивал, но особо не вникал. Олег сам решил заниматься дачей, никто его не принуждал.
В августе Олег прямо засыпал приглашениями:
— Володь, поехали на шашлыки. Я курицу уже замариновал.
— Володь, помидоры поспели, нужно срочно снимать.
— Володь, грибы после дождя наверняка пошли, поехали в лес.
Владимир ездил через раз. Иногда находил отговорки — то дела, то усталость. Но всё равно получалось раз в две недели. Олег всегда радовался, готовил угощение, рассказывал дачные новости.
В конце августа Олег позвонил торжественно:
— Володь, в субботу закрытие сезона. Обязательно приезжай со всей семьёй. Я шашлык особый приготовлю, и урожай наш попробуем.
— Какой урожай? — засмеялся Владимир.
— Огурцы, помидоры, зелень. Всё своё, натуральное. Увидишь, какие огурчики выросли!
Суббота выдалась солнечная. Владимир с семьёй приехали к обеду. Олег суетился у мангала, Наталья накрывала стол в беседке. Дети играли в футбол на лужайке.
— Смотрите, какой урожай! — Олег показал корзину с овощами. — Огурцы — загляденье, помидоры — сахарные. Всё с нашей грядки.
Они сели за стол. Олег разлил водку, произнёс тост:
— За дедушку! За его наследство! За то, что семья вместе!
Пили, ели, разговаривали. Дети носились по участку. Света фотографировала цветы. Наталья упаковывала овощи в пакеты — «домой возьмёте».
К вечеру стали собираться. Олег помогал грузить пакеты в машину, весело болтал о планах на следующий год:
— Теплицу поставлю, может, парник небольшой. Тогда совсем другое дело будет.
Владимир сел в машину, завёл мотор. Олег подошёл к окну, наклонился:
— Ну что, наотдыхались летом? Ремонт на даче за ваш счёт!
— Что? — не понял Владимир.
— Говорю, ремонт за ваш счёт. Дом же в состоянии никаком. Крыша течёт, полы прогнили. Вы всё лето отдыхали, а я пахал. Теперь ваша очередь вкладываться.
Владимир выключил двигатель:
— Олег, ты что несёшь? Какой ремонт? Дача твоя, я же отказался от наследства.
— Твоя была бы, если бы не я. — Олег скрестил руки на груди. — Я тебе всё лето бесплатно дачу предоставлял. Своё кровное наследство. Мог бы и денег за это брать.
— За что денег? — Владимир не верил своим ушам.
— За аренду. За то, что вы тут отдыхали, шашлыки жарили, овощи ели. Это всё моё, а не ваше. Я старался, деньги тратил, а вы только приезжали и потребляли.
Света посмотрела на мужа с недоумением. Дети в машине притихли, слушали.
— Олег, — медленно сказал Владимир, — ты же сам приглашал. Каждые выходные названивал.
— Приглашал из вежливости. Думал, совесть у вас есть. Увидите, как я тружусь, и предложите помочь. А вы только брали.
— Брали что? — Владимир вышел из машины. — Мы овощи твои брали? Места для отдыха? Ты же говорил, что дача для всей семьи.
— Говорил, да. Но не думал, что вы такие… — Олег подыскивал слово, — такие потребители. Приезжаете, жрёте, уезжаете. А кто поливает? Кто пропалывает? Кто удобрения покупает?
— Так никто тебя не заставлял! — возмутился Владимир. — Хотел огород — сажай. Не хотел — не сажай. Участок благоустроил — молодец. Но при чём тут я?
— При том, что пользовались результатами моего труда. Всё лето здесь отдыхали бесплатно. А теперь пора и отдать долги.
Владимир покачал головой:
— Олег, ты совсем с ума сошёл. Какие долги? Я от дачи отказался, передал тебе. Ты сам решил её обустраивать. Сам звал в гости.
— Звал, потому что думал — родные люди, поймут. А вы оказались жадными. Даже бутылку водки ни разу не привезли.
— Да ты что говоришь! — Света не выдержала. — Мы каждый раз что-то везли. То торт, то сладости детям, то фрукты.
— Фрукты, — презрительно усмехнулся Олег. — На пятьсот рублей. А я сколько потратил? Тысяч двадцать только на семена и удобрения.
— Потому что сам захотел! — Владимир начал заводиться. — Никто тебя не просил огород разбивать!
— Для всех разбивал. Для семьи. Думал, будем вместе трудиться, вместе отдыхать. А получилось — я тружусь, а вы отдыхаете.
— Олег, — Владимир постарался говорить спокойно, — давай разберёмся. Ты получил дачу в наследство?
— Получил.
— Я от своей доли отказался?
— Отказался.
— Значит, дача твоя. Твоя собственность. Хочешь — живи, хочешь — сдавай, хочешь — продавай. Но при чём тут я?
— При том, что я тебя как родного принимал. Делился всем. А ты только пользовался.
— Я потреблял? — Владимир почувствовал, как внутри закипает. — Я раз в две недели приезжал по твоему приглашению. Съедал твой шашлык, брал твои огурцы. И теперь должен ремонт оплачивать?
— Должен. Это справедливо.
— Справедливо? — Владимир засмеялся. — Знаешь что, брат? Иди ты со своей справедливостью куда подальше.
Он сел в машину, хлопнул дверцей. Олег постучал по стеклу:
— Володь, не горячись. Давай по-хорошему договоримся. Дом же совсем плохой, без ремонта развалится.
Владимир опустил стекло:
— Олег, дом твой. Хочешь ремонтировать — ремонтируй. Хочешь снести — сноси. Это твоё дело. А я больше сюда не приеду.
— Как не приедешь? — растерялся Олег. — Мы же семья.
— Семья, которая считает каждый огурец? Которая выставляет счета за гостеприимство? Нет, спасибо.
Владимир завёл машину. Олег отошёл в сторону. В зеркале заднего вида Владимир видел, как брат стоит посреди участка, размахивает руками, что-то кричит.
Дома Света долго не могла успокоиться:
— Какой ужас! Как можно так с родными? Мы же думали, он от души приглашает.
— Думал и я так, — мрачно сказал Владимир. — Оказывается, у него всё лето счётчик в голове тикал.
— Папа, — спросила Маша, — а дядя Олег правда злой?
— Не злой, дочка. Просто… — Владимир подумал, — просто он стал другим.
Прошла неделя. Олег позвонил:
— Володь, ты чего обиделся? Я же не со зла сказал.
— Не со зла? — Владимир даже не удивился. — А с чего?
— Да понимаешь, денег действительно много потратил. Думал, может, поможешь немного.
— Помочь? После того, как ты мне прямо в лицо сказал, что я всё лето дармоедом был?
— Да брось ты! Забудь. Поехали в выходные, картошку выкопаем.
— Олег, — устало сказал Владимир, — я больше не приеду. Ты ясно дал понять, что считаешь меня нахлебником. Зачем мне теперь приезжать?
— Ну хорошо, хорошо. Не будем про ремонт. Просто так приезжай.
— Просто так? А потом опять счёт выставишь?
— Не выставлю. Честное слово.
Владимир подумал. Может, действительно забыть? Братья всё-таки.
— Хорошо, — сказал он. — Но больше никаких разговоров про долги и справедливость.
— Конечно, конечно.
Но когда в субботу Владимир приехал на дачу, Олег всё-таки не удержался:
— Володь, а что, хоть пиво привёз? А то у меня только одна бутылка.
— Привёз, — Владимир достал из машины пакет.
— Одну? — Олег заглянул в пакет. — Маловато будет.
— Маловато? — Владимир почувствовал знакомое раздражение. — Тебе сколько нужно?
— Да нет, просто… В прошлый раз вы же ничего не везли. Я думал, сейчас компенсируете.
— Компенсируете, — повторил Владимир. — Всё. Достаточно.
Он сел в машину, не выключая двигатель. Олег подбежал:
— Володь, куда ты? Я же не то имел в виду!
— Знаешь что, — сказал Владимир, — имел именно то. Ты меня за нахлебника считаешь. Каждый мой визит в уме на деньги переводишь. Зачем мне с таким родственником общаться?
— Я не считаю! Просто справедливости хочу!
— Справедливости? — Владимир усмехнулся. — Справедливо было бы, если бы ты сразу сказал: «Брат, дача моя, приезжай за деньги». А ты разыгрывал из себя гостеприимного хозяина, а потом выставил счёт.
— Я не счёт выставил! Я просто…
— Просто решил поживиться за наш счёт. Да не тут-то было.
Владимир уехал. Больше Олег не звонил.
Прошёл месяц. Владимир скучал по дачным посиделкам, но гордость не позволяла сделать первый шаг. Света иногда спрашивала:
— Может, сам позвонишь? Всё-таки брат.
— Не позвоню, — отвечал Владимир. — Пусть извинится за свою жадность.
Но Олег не извинялся. Он тоже, видимо, считал себя правым.
Через месяц Владимир встретил Олега в магазине. Тот стоял в очереди, вид у него был какой-то потерянный.
— Привет, — сказал Владимир.
— Привет, — отозвался Олег, не поднимая глаз.
— Как дела? Дачу к зиме подготовил?
— Подготовил. — Олег помолчал. — Тихо там теперь. Скучно.
— Сам хотел.
— Не хотел я… — Олег вздохнул. — Володь, может, поговорим?
— О чём говорить? — Владимир пожал плечами. — Ты ясно высказался. Я понял.
— Да не понял ты ничего! — Олег вспыхнул. — Я просто… У меня денег нет на ремонт. Работа плохо идёт. Думал, может, поможешь.
— Так и сказал бы: «Брат, помоги, одолжи денег». А ты давай мне про справедливость рассказывать.
— Неудобно было просить.
— Зато удобно было обвинять в нахлебничестве?
Олег опустил голову:
— Глупость сделал. Сам знаю.
— Знаешь, — согласился Владимир. — Но поздно уже.
— Не поздно. Мы же братья.
— Братья, — кивнул Владимир. — Но я теперь не знаю, что у тебя на душе. Может, опять считаешь, сколько я съел, сколько выпил.
— Не считаю. Честное слово.
— Честное слово? — Владимир покачал головой. — Олег, ты же всё лето считал. Каждый мой приезд. И молчал. А потом выдал всё разом. Как я теперь могу тебе доверять?
Олег хотел что-то сказать, но Владимир уже отошёл к кассе.
Дома Света спросила:
— Встретил Олега? Как он?
— Скучает. Хочет помириться.
— И что ты?
— А что я? — Владимир пожал плечами. — Он меня за жадного держит. Считает каждую копейку. Зачем мне такой родственник?
— Может, он понял, что был не прав?
— Может. Только как проверить? Приеду к нему — опять начнёт в уме считать, сколько я съел.
— Не начнёт.
— Начнёт, — уверенно сказал Владимир. — Такие люди не меняются. Раз посчитал — будет считать всегда.
Света вздохнула:
— Жаль. Он же не чужой.
— Не чужой, — согласился Владимир. — Но и не близкий уже. Меркантильный очень.
Олег больше не звонил. Изредка они встречались в магазине или на улице, здоровались, обменивались парой фраз, расходились. Олег всегда выглядел виноватым, но первый шаг к примирению делать не решался.
А Владимир не хотел. Обида сидела глубоко. Всё лето он думал, что брат от души приглашает, делится радостью дачной жизни. А оказывается, тот всё время что-то подсчитывал, взвешивал, оценивал. И в итоге решил, что Владимир должен ему денег.
«Нет, — думал Владимир, — с такими людьми лучше не связываться. Даже если это родной брат.»
Зима прошла в молчании. Весной Владимир услышал от соседей, что Олег продал дачу. Видимо, денег на ремонт так и не нашёл. Или просто надоело одному там торчать.
Владимир не стал узнавать подробности. Ему было всё равно. Брат сделал свой выбор, когда решил поживиться за чужой счёт. Да не тут-то было.
Дачи больше не было. Но и братских отношений тоже.
Можно ли развернуться, если стоит знак «поворот налево запрещён»?