Семён стоял у витрины детского магазина и считал в уме. Пенсия — маленькая. Минус коммуналка — четыре. Минус лекарства от сердца — две с половиной. Минус еда… А машинка стоила три тысячи восемьсот.
— Дедушка, ну пойдём посмотрим! — Игорёк тянул его за руку. — Только посмотрим!
Семён вздохнул. Пятилетний внук не понимал, почему нельзя купить красную машинку на пульте управления. Ту самую, о которой он мечтал полгода.
— Пойдём, внучек. Посмотрим.
В магазине было шумно. Дети тянули родителей к полкам с игрушками, родители отмахивались или доставали кошельки. Семён с Игорём подошли к стенду с радиоуправляемыми моделями.
— Вот она! — мальчик прижался носом к стеклу. — Видишь, деда? Красная! И фары светятся!
Продавщица подошла, оценивающе глянула на потёртую куртку Семёна.
— Будете брать?
— Мы… мы пока смотрим.
— Смотреть — бесплатно, — фыркнула она и отошла.
Семён достал кошелёк, пересчитал купюры. Тысяча двести. Если купить машинку, на еду не останется. А до пенсии ещё две недели.
— Дедушка, а на день рождения можно? — Игорёк смотрел с надеждой.
— Посмотрим, внучек. Может быть.
Они вышли из магазина. Семён чувствовал себя никудышным дедом. Не может внуку игрушку купить. Раньше-то, когда сын был жив…
— Семён Петрович? Это вы?
Он обернулся. Молодая женщина в пальто смотрела на него с удивлением.
— Простите, не узнаю…
— Инна. Я подруга Андрея была. Вашего сына.
Семён вгляделся. Точно, Инна. Приходила к ним домой, когда Андрей из армии вернулся. Хорошая девочка была, только потом куда-то пропала.
— Инна! Надо же. А я и не узнал сразу.
Она присела на корточки перед Игорем.
— А это кто такой красивый?
— Я Игорь. А вы кто?
— Я… я подруга твоего папы была.
Мальчик нахмурился.
— Папы больше нет. И мамы. Они на небе.
Инна растерянно посмотрела на Семёна. Он покачал головой — потом, мол, расскажу.
— Давайте кофе попьём? — предложила она. — Тут рядом кафе есть.
В кафе было тепло. Игорь получил какао и пирожное, сразу повеселел. Семён рассказывал, стараясь говорить спокойно.
— Год назад было. Поехали в отпуск, на машине. Лобовое столкновение с грузовиком. Водитель заснул за рулём. Андрей и Марина погибли на месте. Игорёк чудом выжил — в детском кресле был.
— Господи… — Инна закрыла лицо руками.
— Вот так и живём вдвоём. Я опекунство оформил. Других родственников нет.
— А как же… материально?
Семён пожал плечами.
— Пенсия. Немного, но хватает. На самое необходимое.
Инна посмотрела на Игоря. Мальчик старательно ел пирожное, размазывая крем по щекам.
— Из магазина игрушек выходили?
— Ага. Машинку смотрели. Да дорогая больно.
— Какую машинку?
— Красную! — влез Игорь. — На пульте! Она ездит сама!
— Здорово! А почему не купили?
Мальчик посмотрел на деда, потом тихо сказал:
— Дедушка говорит, денег нет. Но я не обижаюсь. Правда, дедуль?
У Семёна защипало в глазах. Пятилетний ребёнок уже понимает, что денег нет. Уже научился не обижаться.
— Семён Петрович, — Инна полезла в сумку. — Давайте я…
— Нет! — он остановил её жестом. — Спасибо, но нет. Мы справляемся.
— Но это же для ребёнка!
— Инна, милая. Я понимаю, ты от чистого сердца. Но мы не нищие. Просто… экономим.
Она убрала кошелёк. Посидели молча. Игорь доел пирожное, попросился в туалет. Семён отвёл его.
Когда вернулись, Инна улыбалась.
— Знаете что? У моей дочки скоро день рождения. Ей шесть исполняется. Не хотите прийти в гости? Игорю будет весело с детьми поиграть.
— Ну не знаю…
— Пожалуйста! Адрес дайте, я за вами заеду. В субботу можно?
Семён согласился. Не хотелось обижать девушку.
В субботу Инна приехала, как обещала. Машина у неё была небольшая, но новая. Игорь восторженно разглядывал салон.
— А можно руль потрогать?
— Конечно! Хочешь, посигналю?
Квартира у Инны оказалась просторной, светлой. Навстречу выбежала девочка с хвостиками.
— Мама! Это гости?
— Да, Ксюша. Знакомься — дедушка Семён и Игорь.
Дети мгновенно нашли общий язык. Через пять минут уже играли в комнате Ксюши. Взрослые сели на кухне.
— Муж где? — спросил Семён.
— Нет мужа. Развелись три года назад. Он новую семью завёл.
— Прости. Не знал.
— Да ладно. Мы с Ксюшкой вдвоём хорошо. Я в банке работаю, график удобный. Всё успеваю.
Они пили чай, разговаривали. Инна рассказывала про Андрея — какой был весёлый, добрый. Как собирался жениться на Марине. Как радовался, когда узнал, что будет отцом.
— Хороший сын был, — кивал Семён. — Правильный. Не то что некоторые.
— А вы… вы как? Здоровье?
— Да какое здоровье в семьдесят лет. Сердце пошаливает. Таблетки пью.
— К врачу ходите?
— Когда есть возможность.
Из детской донёсся смех. Семён улыбнулся — давно не слышал, чтобы внук так смеялся.
— Спасибо вам, Инна. Игорьку весело.
— Да что вы! Ксюше тоже. Она одна растёт, подружек мало.
Когда собрались уходить, Игорь не хотел расставаться с новой подругой. Дети обнялись, пообещали встретиться снова.
— Завтра можно? — спросила Ксюша.
— Мы далеко живём, — сказал Семён.
— Я завезу! — тут же предложила Инна. — Если не против.
Так и повелось. Каждые выходные Инна забирала их. То в парк, то в цирк, то просто к себе домой. Семён сначала сопротивлялся — неудобно, говорил. Но Инна настаивала — детям хорошо вместе.
И правда, Игорь расцвёл. Стал веселее, разговорчивее. С Ксюшей подружились как родные.
Прошёл год. Майским утром Семён проснулся от резкой боли в груди. Нитроглицерин не помогал. Кое-как добрался до телефона, набрал Инну — её номер был первым в списке.
— Семён Петрович? Что случилось?
— Сердце… Игорёк ещё спит… Если что…
— Я еду! Скорую вызывайте!
В больнице Семёна продержали две недели. Инна забрала Игоря к себе — оформила временную опеку. Каждый день привозила внука к деду.
— Дедуль, ты поправляйся! — Игорь забирался на кровать, обнимал. — Мы с Ксюшей тебя ждём!
Врач отвёл Инну в сторону.
— Состояние тяжёлое. Сердце изношено. Год, максимум два.
— А операция?
— В его возрасте? И денег таких у него нет.
Инна молчала всю дорогу домой. Дома, уложив детей, села на кухне. Думала.
На следующий день пришла к Семёну с решением.
— Семён Петрович, не перебивайте. Выслушайте. Я хочу, чтобы вы на мне женились.
Он поперхнулся водой.
— Что?!
— Не по любви. По расчёту. Моему расчёту. Если мы поженимся, я смогу оформить опеку над Игорем. А когда… если с вами что-то случится, он останется со мной. Официально.
— Инна, девочка. Ты молодая, красивая. Зачем тебе старик больной?
— Затем, что я Андрея любила. Всю жизнь любила. Он Марину выбрал — я отошла в сторону. Но любовь никуда не делась. И Игорь — его сын. Частичка Андрея. Я хочу его растить.
— А если я ещё лет десять проживу? Будешь со стариком мучиться?
— Не мучиться. Заботиться. Вы мне как отец стали за этот год.
Семён смотрел в окно. Там, за стеклом, цвели яблони. Как в тот день, когда хоронили Андрея с Мариной.
— А что люди скажут?
— Плевать мне на людей. Игорю нужна семья. Нормальная семья. Мама, сестра. А не одинокий больной дед.
— Обижаешь.
— Простите. Но это правда. Вы дадите ему любовь. А я — будущее.
Семён закрыл глаза. Правильно девка говорит. Что он внуку может дать? Любовь — да. А дальше? Помрёт — и куда мальчишка? В детдом?
— Хорошо. Согласен.
Расписались тихо, без гостей. Свидетелями были соседка Семёна и коллега Инны. Игорь с Ксюшей держались за руки, смотрели серьёзно.
— Теперь мы семья? — спросил Игорь.
— Семья, — кивнула Инна.
— А Ксюша мне кто?
— Сестра.
— Ура! — дети обнялись.
Переезжали тоже быстро. Вещей у Семёна было немного — одежда, документы, фотографии. И красная машинка на пульте — Инна купила её на день рождения Игоря, сказала — от деда.
В новой квартире Семёну выделили комнату. Поставили удобную кровать, кресло, телевизор. На стенах развесили фотографии Андрея и Марины.
— Как дома, — сказал он.
— Это и есть ваш дом.
Два месяца прожили мирно. Семён водил детей в садик, готовил обеды. Сердце вроде успокоилось. Даже врач удивлялся — показатели улучшились.
— Видно, любовь лечит, — пошутил он.
Семён не стал объяснять, что это не любовь. Это покой. Впервые за год он спал спокойно, зная — с Игорьком всё будет хорошо.
В то утро он проснулся раньше обычного. За окном пели птицы. Июнь, лето. Хотел встать, но тело не слушалось. Странно лёгкое, невесомое.
«Вот и всё», — подумал спокойно.
Закрыл глаза. Перед ним встал Андрей — молодой, улыбающийся.
— Пап, ты как?
— Нормально, сынок. Игорька устроил. Хорошая женщина Инна.
— Знаю, пап. Спасибо.
— Береги их там. И Марину береги.
— Берeгу. Ждём тебя.
Семён улыбнулся и отпустил себя. Тихо, спокойно. Как засыпают дети — с улыбкой на губах.
Инна нашла его через час. Позвала тихо, потом громче. Подошла, взяла за руку — холодная.
Села рядом, погладила седые волосы.
— Спасибо вам, папа. За всё спасибо.
На похоронах народу было немного. Соседи, пара друзей Семёна, коллеги Инны. Игорь стоял серьёзный, держал Инну за руку.
— Дедушка на небе теперь? С мамой и папой?
— Да, милый. Они все вместе.
— А мы?
— А мы здесь. Ты, я и Ксюша. Семья.
У могилы Инна наклонилась к надгробию.
— Обещаю вам, Семён Петрович. И вам, Андрей. Вырастить Игоря хорошим человеком. Как родного. Нет — он и есть родной. Мой сын.
Домой возвращались молча. Игорь шёл между Инной и Ксюшей, держась за руки. Маленькая семья. Необычная, собранная судьбой из осколков. Но настоящая.
В комнате Семёна всё осталось как было. Только на столе появилась новая фотография — Семён Петрович с детьми в парке. Смеётся, держит обоих на руках.
Последняя фотография. И первая — где они все вместе. Семья.
Да кому она вообще нужна с тремя детьми? – усмехнулся он, уверенный, что она никуда не денется… Как же он ошибался