— А вы думали, мы ваш юбилей оплатим? С какого перепугу? — невестка подвинула счёт свекрови

— Андрюша, посмотри, какой замечательный ресторан! — позвонила она сыну. — Я хочу там отметить свой юбилей. Представляешь, живая музыка, специальное праздничное меню, и зал такой красивый!

Андрей, сидя в своём кабинете, устало потёр переносицу. Работы было невпроворот, а тут ещё мама с её планами.

— Мам, а сколько это будет стоить? — осторожно спросил он.

— Да не думай ты о деньгах! — махнула рукой Лидия Сергеевна. — Раз в жизни можно себе позволить! Я уже подругам звонила, все в восторге. Галина Петровна сказала, что её сын на пятьдесят пять лет в таком же месте банкет устраивал.

Андрей вздохнул. Спорить с матерью было бесполезно, особенно когда она уже всё решила.

— Хорошо, мам. Организовывай.

Вечером, рассказывая жене Марине о материнских планах, Андрей заметил, как та нахмурилась.

— Ты понимаешь, во что это может обойтись? — тихо сказала Марина, когда они укладывали спать пятилетнего сына. — Ресторан не из дешёвых, а твоя мама любит размах.

— Ну что поделаешь, — пожал плечами Андрей. — Юбилей всё-таки. Раз в жизни.

Марина промолчала, но лицо у неё осталось озабоченным. Она знала свекровь — Лидия Сергеевна никогда не экономила на праздниках и не привыкла отказывать себе в удовольствиях.

Следующие две недели Лидия Сергеевна с азартом занималась организацией праздника. Она выбрала самый дорогой банкетный зал, заказала торт ручной работы, живые цветы и даже пригласила фотографа. Список гостей рос с каждым днём — подруги по работе, соседки, дальние родственники.

— Мам, а сколько человек будет? — спросил Андрей, когда она в очередной раз звонила с новостями.

— Да не много, человек двадцать пять. Может, тридцать. Зависит от того, приедет ли двоюродная сестра из Рязани.

Андрей почувствовал, как нарастает тревога. Тридцать человек в дорогом ресторане — это могло вылиться в астрономическую сумму.

— Мам, а может, стоит подумать о чём-то попроще? Дома отметить или в кафе поменьше?

— Андрей! — возмутилась Лидия Сергеевна. — Я что, нищенку из себя строить должна? Семьдесят лет — это серьёзная дата! Все мои подруги уже знают, где будет праздник. Галина Петровна вчера говорила, что завидует — такой шикарный ресторан!

День юбилея настал быстро. Марина с утра была на нервах, она несколько раз пересчитывала деньги в семейном бюджете, прикидывая, хватит ли на оплату банкета. Андрей тоже выглядел напряжённым.

— Может, стоит заранее поговорить с мамой? — предложила Марина, завязывая мужу галстук.

— О чём говорить? — устало отозвался Андрей. — Она же сама организовывала. Должна понимать, что платить придётся.

— Твоя мама может многое «понимать», — скептически заметила Марина. — Помнишь, как она «понимала», что мы оплатим её отпуск в Сочи?

В ресторане «Золотая рыбка» их встретили с помпой. Лидия Сергеевна, нарядная и сияющая, принимала поздравления гостей. Зал действительно был роскошным — высокие потолки, хрустальные люстры, живые цветы на каждом столе.

— Как красиво! — восхищались подруги именинницы. — Лидочка, ты настоящая царица!

Лидия Сергеевна буквально расцветала от комплиментов. Она заказывала самые дорогие блюда, не жалела денег на напитки, просила официантов принести ещё и ещё.

— Мам, может, хватит? — тихо сказал Андрей, когда она в третий раз заказывала шампанское.

— Что значит «хватит»? — удивилась Лидия Сергеевна. — Праздник же! Раз в жизни можно себе позволить!

Марина сидела, считая в уме приблизительную стоимость заказанного. Цифры получались пугающими. Она несколько раз пыталась поймать взгляд мужа, но тот избегал её глаз.

Праздник действительно удался. Гости были в восторге, Лидия Сергеевна принимала поздравления, танцевала, смеялась. Фотограф щёлкал затвором, фиксируя счастливые моменты.

К концу вечера, когда гости начали расходиться, к столу подошёл официант с кожаной папкой.

— Извините, можно счёт? — вежливо сказал он, поставив папку на стол.

Лидия Сергеевна даже не взглянула на неё, продолжая разговаривать с последними гостями.

— Мам, — деликатно окликнул её Андрей, — счёт принесли.

— Да-да, конечно, — рассеянно отозвалась она, не поворачиваясь.

Марина и Андрей переглянулись. Андрей нервно откашлялся.

— Мам, может, посмотришь?

— На что? — удивилась Лидия Сергеевна, наконец обратив внимание на сына.

— На счёт, — терпеливо повторил Андрей.

— А что я на него должна смотреть? — искренне удивилась Лидия Сергеевна. — Оплачивайте.

Повисла неловкая пауза. Официант стоял рядом, вежливо ожидая. Андрей чувствовал, как краснеет лицо.

— Мам, но… это же твой юбилей, — растерянно сказал он.

— Ну и что? — Лидия Сергеевна смотрела на сына с недоумением. — Мы же договаривались. Кто ещё должен оплачивать?

Марина почувствовала, как в ней закипает злость. Она взяла со стола кожаную папку и открыла её. Цифра в конце счёта заставила её вздрогнуть.

— Сто двадцать восемь тысяч рублей, — произнесла она вслух.

— Что? — Андрей побледнел.

— Сто двадцать восемь тысяч, — повторила Марина, показывая ему счёт.

Лидия Сергеевна махнула рукой.

— Подумаешь, деньги! Главное, что праздник удался. Все мои подруги в восторге!

— Мам, — тяжело вздохнул Андрей, — у нас нет таких денег.

— Как это нет? — возмутилась Лидия Сергеевна. — Ты же работаешь, Марина работает. Что значит «нет денег»? Я тебе буклет ресторана показывала, помнишь? Ты сказал “хорошо”.

— Это наша зарплата за три месяца, — тихо сказала Марина. — У нас ребёнок, ипотека, кредиты.

— А мы подарили вам подарок, — добавила она, кивнув на коробочку с французскими духами и футляр с золотым браслетом, лежавшие на соседнем стуле. — Очень дорогой подарок.

— И что? — не понимала Лидия Сергеевна. — Подарок — это подарок, а праздник — это праздник.

Марина почувствовала, как терпение её лопается.

— А вы думали, мы ваш юбилей оплатим? С какого перепугу? — резко сказала она, подвинув счёт свекрови.

Лидия Сергеевна опешила от такой дерзости.

— Что ты сказала? — прошипела она.

— Я сказала правду, — не отступала Марина. — Вы сами выбрали ресторан, сами пригласили гостей, сами заказывали все эти деликатесы. Мы не возражали, но это не значит, что мы должны за всё платить.

— Андрей! — взывала к сыну Лидия Сергеевна. — Ты слышишь, что твоя жена говорит? Ты обещал всё оплатить. Объясни жене!

Андрей мучительно колебался. С одной стороны — мать, которая всю жизнь жертвовала для него, с другой — жена и здравый смысл.

— Мам, — наконец сказал он, — Марина права. Мы не можем себе позволить такие траты. Я не говорил, что всё оплачу. У нас есть свои обязательства. Ты спросила нравится ли мне ресторан. Я сказал “да”. И всё! Я был уверен, что ты просто советуешься со мной.

— Какие обязательства? — кричала Лидия Сергеевна, привлекая внимание персонала. — Я — твоя мать! Я тебя родила, выкормила, на ноги поставила! А теперь ты мне отказываешь в небольшой просьбе? Да и чего я буду с тобой советоваться, если бы собиралась сама всё оплачивать?! А?

— Небольшой? — Марина показала на счёт. — Сто двадцать восемь тысяч рублей — это небольшая просьба?

— Для хороших детей — да! — парировала Лидия Сергеевна.

Официант деликатно кашлянул.

— Извините, но нам нужно закрывать зал…

Лидия Сергеевна с яростью выхватила из сумочки кредитную карту.

— Вот, берите! — бросила она официанту. — Сама заплачу! Видно, детей я воспитала неблагодарных!

Пока официант возился с терминалом, Лидия Сергеевна собирала подарки и цветы, демонстративно не глядя на сына и невестку.

— Мам, не надо так, — попытался примириться Андрей.

— Не надо? — злобно усмехнулась Лидия Сергеевна. — Поздно. Сначала говоришь “да”, а потом в кусты! Я всё поняла. Думала, что дети у меня хорошие, а оказалось — жадные и бессердечные.

— Мама, мы просто не можем себе позволить…

— Молчи! — оборвала его Лидия Сергеевна. — Я не хочу больше ничего слышать. Живите, как хотите, но без меня. Я для вас больше не мать.

Она расписалась в чеке с таким видом, словно подписывала смертный приговор, схватила сумочку и направилась к выходу.

— Мам, подожди! — окликнул её Андрей, но она не обернулась.

Следующие три месяца были тяжёлыми. Лидия Сергеевна не отвечала на звонки, не открывала дверь, когда они приходили. Андрей мучился, чувствуя себя виноватым. Марина злилась на свекровь, но видела, как страдает муж.

— Может, стоит извиниться? — предложил он однажды.

— За что? — удивилась Марина. — За то, что мы не можем тратить бешеные деньги на её прихоти? За то, что она там что-то себе придумала?

— Она же моя мама… Может я как-то дал понять, что готов оплатить ресторан?

— И поэтому имеет право нас разорить? Ты ей сказал “я заплачу на ресторан? Нет!

Андрей не знал, что ответить. Он любил мать, но понимал, что жена права.

А потом случилось то, чего они так долго ждали — Марина забеременела. Радость была омрачена только тем, что поделиться ею было не с кем из родственников.

— Надо сказать маме, — решил Андрей.

— Она же с нами не разговаривает.

— Это же её внук. Или внучка.

Марина вздохнула.

— Попробуй.

Андрей набрал материнский номер, ожидая, что она сбросит вызов, как обычно. Но Лидия Сергеевна взяла трубку.

— Мам, — взволнованно сказал он, — у меня для тебя новость.

— Какая новость? — холодно спросила она.

— Ты будешь бабушкой. Марина беременна.

На том конце провода воцарилась тишина.

— Мам, ты слышишь?

— Слышу, — тихо ответила Лидия Сергеевна. — На каком сроке?

— Двенадцать недель.

Снова пауза.

— Как она себя чувствует?

— Хорошо. Токсикоз прошёл.

— Витамины принимает?

— Принимает, мам.

Лидия Сергеевна молчала так долго, что Андрей подумал, не сбросила ли она звонок.

— Мам?

— Я здесь. Просто… это неожиданно.

— Неожиданно. Но по-хорошему неожиданно?

— Да, — согласилась она. — По-хорошему.

Ещё одна пауза.

— Приходите завтра к обеду, — наконец сказала Лидия Сергеевна. — Мне нужно поговорить с Мариной о питании во время беременности.

— Мам, а как же…

— Забудь, — перебила его Лидия Сергеевна. — Внуки важнее денег.

На следующий день они сидели на знакомой кухне, пили чай с материнскими пирожками. Лидия Сергеевна расспрашивала Марину о самочувствии, давала советы, делилась опытом.

— Я тогда погорячилась, — наконец сказала она. — Праздник голову вскружил. Подруги нахваливали, хотелось не хуже других выглядеть.

— Мам, мы же не против праздников, — мягко сказал Андрей. — Просто нужно заранее обговаривать такие вещи.

— Да, — согласилась Лидия Сергеевна. — Я поняла. Деньги — это не бумажки. Это ваша жизнь, планы, будущее внука.

Марина осторожно улыбнулась.

— Мы не жадные, — сказала она. — Просто у нас есть пределы возможностей.

— Знаю, — кивнула Лидия Сергеевна. — Я всё поняла. Когда внук родится, я устрою ему праздник. Но уже за свои деньги.

Они засмеялись, и в доме снова стало тепло и уютно. А через полгода Лидия Сергеевна действительно устроила грандиозный праздник в честь рождения внука. Правда, теперь она заранее уточнила бюджет и никого не ставила в неловкое положение.

— Век живи — век учись, — философски заметила она, качая малыша на руках. — Главное — семья. А деньги приходят и уходят.

Андрей и Марина переглянулись и улыбнулись. Наконец-то в их семье воцарился мир.