— Надо же, как быстро время пролетело… — Анна, тщательно обматывая длинный шарф вокруг шеи, посмотрела на себя в зеркало у входной двери.
— Ты куда собралась? — донесся с кухни голос Андрея.
— В магазин, продуктов купить, — ответила она, ощущая, что внутри уже назревает напряжение. За последние месяцы подобные короткие диалоги стали для них нормой: меньше эмоций, меньше участия друг к другу.
Они поженились два года назад. Первое время все шло прекрасно — совместные планы, разговоры о будущем, радость от каждого прожитого дня вместе. Но постепенно накапливались раздражения и конфликты. Особенно все обострилось, когда мама Андрея, Елена Геннадьевна, стала незаметно, но настойчиво вмешиваться в семейную жизнь.
— Андрюша, почему это у вас дома такой беспорядок? — спрашивала она чуть ли не каждую неделю, заходя к ним без предупреждения. — У тебя же жена, пусть следит за домом.
— Мама, да все у нас нормально, не выдумывай, — отмахивался Андрей, стараясь гасить такие разговоры на корню.
— Анна, что это у тебя на кухне? Я вижу, ты не любишь мыть посуду сразу, — добавляла Елена Геннадьевна с укором.
— Я помою, просто сейчас не успела, — Анна старалась сохранять спокойствие.
Свекровь продолжала сыпать придирками. Анна пыталась объяснить, что они оба заняты на работе, а дома отдыхать хочется, но мама только качала головой и начинала читать лекцию про «настоящую жену».
Однажды Анна не выдержала.
— Андрей, мне это надоело. Я не могу постоянно выслушивать упреки в собственном доме. Твоя мама приходит и диктует, как и что мне делать, хотя сама я уже большая девочка и вполне справляюсь.
— Ты же знаешь, мама всегда была строгая. Да и я не хочу с ней ругаться, — произнес он в ответ. — Но, Анют, попробуй к ней приспособиться. Это все-таки моя мать.
— Я стараюсь, но она все продолжает настаивать на своем. Разве тебе не видно, как мне от этого тяжело?
Андрей лишь пожал плечами и вышел в другую комнату. Бесконечные упреки Елены Геннадьевны продолжались, а Анна чувствовала, что остается один на один со свекровью, которую беспокоило все: от способа приготовления еды до того, с кем Анна дружит.
Ссоры между Анной и Андреем постепенно стали привычным делом, хотя они и пытались найти компромисс. Потом вдруг всплыла тема детей — мама Андрея уже хотела нянчить внуков. Анна же планировала сначала прочную материальную базу создать, да и откровенно страшилась атмосферы, в которой ребенок будет расти при постоянном контроле свекрови.
— Ты не подумала, что я тоже хочу ребенка? — спросил ее как-то Андрей.
— Я тоже хочу… но ты сам видел, что у нас творится. Разве сейчас подходящее время? — вздохнула Анна. — Ты совсем не защищаешь меня, когда твоя мама атакует. Как мы будем вместе воспитывать ребенка, если даже о мытье посуды договориться не можем?
Андрей промолчал, и в этой тишине стало ясно: они отдаляются друг от друга.
Через полгода непрекращающихся конфликтов супруги пришли к решению о разводе. В этот момент Елена Геннадьевна откровенно ликовала:
— Наконец-то ты понял, что эта женщина тебе не подходит, — говорила она сыну. — Вот найдешь себе получше… И не вздумай к ней возвращаться.
Андрей, чувствуя себя разбитым, не хотел скандалить или выяснять отношения — они тихо оформили развод. Анна переехала к родителям на некоторое время, а потом сняла небольшую однокомнатную квартиру поближе к своей работе.
Прошло шесть месяцев. Как-то утром Анна получила заказное письмо. В нём говорилось, что ее дядя Борис, который еще сорок лет назад уехал в Новую Зеландию и так там и обосновался, ушел из жизни, оставив ей огромное наследство. При жизни он почти не контактировал с семьей: писал редкие письма из-за океана, изредка присылал фотографии фермы, которую развивал. Семьи у него не было, детей — тоже, и по завещанию племянница оказалась единственной наследницей целого фермерского бизнеса и довольно внушительного счета в банке.
Новость была шокирующей. Анна не сразу поверила, что это не ошибка. Она сходила к нотариусу, уточнила все детали.
— Вы действительно зарегистрированы как единственная наследница, — подтвердил нотариус. — Оформление займет некоторое время, но главное, что все документы в порядке.
Анна вернулась в свою квартиру, села на диван и достала телефон, чтобы позвонить маме.
— Мам, представляешь, сегодня узнала… — начала она.
— Доченька, я так рада за тебя! — воскликнула мама. — Удивительные новости. Главное — будь осторожна с бумагами, вдруг мошенники.
— Все проверила, вроде бы все чисто. Но, если честно, у меня каша в голове…
— Я понимаю, но ты справишься, — мама сказала это уверенно. — Обязательно справишься.
Слухи распространились невероятно быстро. Уже через день-полтора кто-то из общих знакомых сообщил о неожиданном наследстве бывшей невестки Елене Геннадьевне. Реакция свекрови была мгновенной. Она буквально вбежала в комнату к сыну, где он отдыхал после работы.
— Андрюша, ты слышал? Анне какое-то огромное наследство досталось. Целая ферма за границей! — без всякого предисловия выпалила она.
— Слышал, — сухо отозвался он, вставая с дивана.
— Тогда зачем ты сидишь? Иди к ней, мирись! Возможно, все можно вернуть.
— Мама, да какая разница? Мы уже полгода разведены. Зачем мне возвращаться?
— Ты что, не понимаешь? Она получила кучу денег и перспективный бизнес! Тебе тоже могло бы что-то перепасть.
Андрей посмотрел на маму, не скрывая разочарования.
— Мама, разве тебе не важнее было, чтобы я был счастлив в браке, а не при деньгах? Может, я и хотел бы все вернуть, но уж точно не из-за фермы.
— Не говори ерунды! — резко произнесла Елена Геннадьевна. — Ты мужчина, должен позаботиться о будущем. Что ты сейчас из себя представляешь? Живешь с матерью, работаешь в фирме, денег в обрез. А тут такой шанс!
— Мам, успокойся, не хочу я все это слушать. Я не буду бегать за Анной из-за денег.
— Да? Вот когда так разговариваешь, живи где хочешь! Давай-ка собирай вещи и уходи!
Андрей отшатнулся.
— Ты выставляешь меня?
— Да, — в голосе Елены Геннадьевны звучало упрямство. — Безрассудный ты мальчишка. Не ценишь то, что мог бы получить!
Андрей медленно собрал самые необходимые вещи. Бросил их в дорожную сумку, перекинул через плечо куртку.
— Ну что ж, мама, спасибо тебе за поддержку, — горько произнес он на пороге.
— Надумаешь действовать — позвони, — махнула она рукой.
Он в растерянности вышел на улицу. Куда идти? У него была съемная квартира, но неделю назад ее хозяева попросили освободить помещение в связи с продажей. Андрей еще не успел найти новую, жил пока у мамы, полагая, что это временное решение. Теперь, казалось, план провалился окончательно.
Он дошел до ближайшего кафе, думая, как разрулить ситуацию и куда податься. Плюхнулся за свободный столик.
— Добрый вечер, что будете заказывать? — спросила официантка.
— Минеральную воду и пирожное, — попросил он устало, заодно уткнувшись взглядом в телефон: начал судорожно искать контакты знакомых, у кого мог бы переночевать.
В какой-то момент у входа в кафе мелькнул знакомый силуэт. Андрей поднял голову, и его сердце будто сжалось: это была Анна. Она пришла не одна, а с какой-то подругой, но пока та пошла к витрине с выпечкой, Анна неожиданно заметила бывшего мужа. Они встретились взглядом.
— Андрей! Привет, — произнесла она с улыбкой, направляясь к его столику.
Он замер, не зная, что ответить. В груди смешались удивление, смущение и что-то еще — едва уловимое чувство, которое в последние месяцы он старался от себя гнать. Анна уже подошла ближе, и Андрей понял, что сейчас ему придется посмотреть в ее глаза и как-то объяснить, почему он сидит здесь один, с дорожной сумкой у ног.
Она улыбнулась чуть теплее, чем он ожидал.
— Присесть можно? — спросила Анна.
И в этот миг все вопросы, все недоговоренности, все обиды, всплыли в памяти. Как они жили, сколько спорили и как в итоге расстались. Но что-то в ее взгляде давало понять: она уже не та обиженная женщина, с которой он разошелся полгода назад.
Андрей молча кивнул, а Анна села напротив. Он слышал, как ее подруга окликнула ее с другой стороны зала, но Анна лишь сделала знак рукой, что подойдет позже.
— Давно не виделись… — начал он, стараясь говорить спокойно.
Она хотела что-то ответить, но в этот момент официантка принесла его заказ. Анна бросила взгляд на дорожную сумку, и в ее глазах отразились невысказанные вопросы. Андрей заметил, как она повела плечами, словно пытаясь стряхнуть напряжение. И все-таки улыбка на ее губах осталась.
— Андрей, мы можем поговорить? — предложила она тихо. — Я думаю, нам есть что друг другу сказать.
— Да, давай… — отозвался он, тоже понижая голос. — Правда, я не уверен, что это хорошая идея.
Анна слегка наклонилась к нему:
— Никаких обещаний, просто несколько минут.
Он снова кивнул, поймав себя на том, что ощущает странное облегчение. Будто только сейчас понял, как устал воевать с прошлым.
— Ну и как у тебя дела? — спросила Анна.
— Если честно, не очень, — ответил он, слегка помедлив, — мама выгнала меня из квартиры, потому что я не захотел «мириться» с тобой из-за твоего наследства.
— Правда? — Анна чуть приподняла брови. — И что ты теперь будешь делать?
— Понятия не имею. Но… Я рад, что мы с тобой пересеклись.
Они сидели друг напротив друга, пока подруга Анны ждала ее у стойки. Разговор тянулся минут двадцать, и за это время выяснилось, что и Андрей, и Анна соскучились по спокойным беседам других с другом. Анна предложила встретиться позже ещё раз.
— Давай погуляем завтра, я буду свободна к вечеру, — сказала она.
— Хорошо. Позвони мне, как договоришься сама с собой, — улыбнулся Андрей, поднимаясь со стула. — Запишешь мой новый номер?
На следующий день они сидели в небольшом парке, в стороне от городского шума. У каждого была своя история последних месяцев. Анна призналась, что переосмыслила многое после их развода, чувствовала себя свободнее без постоянного давления свекрови, но и одинокой в то же время.
Андрей пожаловался, что хотя с работой у него сейчас все стабильно, однако в душе — хаос: отношения с матерью разладились, она только и видит, как заставить его вновь жениться на «состоятельной женщине».
Но теперь, понимая, что Анна получила наследство, Елена Геннадьевна внезапно увидела в бывшей жене сына неожиданную выгоду, что возмутило Андрея до глубины души.
— Я тебе не рассказывала еще одну деталь, — тихо проговорила Анна.
— Какую?
— Я должна полететь в Новую Зеландию, чтобы вступить в официальное владение фермерским бизнесом. Без моей подписи все зависнет на неопределенный срок, — пояснила Анна. — Там много организационных моментов. Планирую продать ферму, потому что без языка и опыта я ее просто не потяну.
— И когда лететь? — Андрей вопросительно посмотрел на нее.
— Чем раньше, тем лучше, — пожала плечами она. — Но мне страшно одной. И, если честно, я плохо знаю английский, не говоря уже о местных нюансах.
— Послушай, Анют… Хочешь, я полечу с тобой? — Он замялся на мгновение, но продолжил: — Все равно квартиру я еще не снял, а на работе можно взять отпуск. Или, в худшем случае, уволюсь, найду другую работу потом. Да и путешествие мне точно не помешает.
— Ты действительно хочешь поехать со мной? — Анна внимательно посмотрела на него. — Ты уверен?
— Уверен, — кивнул он. — Мы, по крайней мере, сможем поговорить и наконец понять, можем ли мы сохранить отношения. И мне почему-то кажется, без маминой критики у нас есть шанс.
Так родилась идея второй попытки. Они быстро оформили визы, купили билеты и уже через неделю оказались в самолете, летящем через полмира.
— Это же удивительно, да? — сказала Анна, когда они наконец устроились в креслах. — Всего полгода назад мы разводились, а теперь сидим рядом, отправляясь в Новую Зеландию.
— Жизнь, видимо, умеет делать резкие повороты, — ответил Андрей, усмехнувшись. — Скажи, не жалеешь о нашем решении лететь вместе?
— Спросишь меня об этом, когда мы на месте разберемся с фермой, — загадочно произнесла она.
Первое время в Новой Зеландии все казалось им непривычным. Другой климат, чужой язык, незнакомая культура — все это путало и сбивало в толку. Но при этом вокруг была удивительная природа, а местные люди оказались дружелюбными. Анне помог нотариус, который занимался оформлением наследства, однако постоянные встречи с юристами, агентами по недвижимости и банком утомляли ее.
— Я думала, все будет проще, — призналась Анна однажды вечером в небольшом домике, оставшемся от дяди. — И не предполагала, что он владел не только фермой, но и почти десятком гектаров разных земель.
— Да, масштабы впечатляют, — отозвался Андрей, перебирая бумаги. — Смотри, здесь у него был дом, рядом склад, еще один дальний участок с пастбищем… И потом хозяйство вон в той долине.
— И все это нужно быстро оценить, чтобы выставить на продажу единым лотом. Иначе мы увязнем в бесконечных договорах.
— Ну, для этого есть агент, — успокоил Андрей. — Мы проводим инспекции, встречаемся с потенциальными покупателями и в конце концов найдем нужный вариант.
Анна с благодарностью взглянула на бывшего мужа:
— Хорошо, что ты со мной. Одна я бы ни за что не справилась с такими объемами.
— Приятно слышать, — улыбнулся он. — Мне самому нравится здесь, хотя и сложно. Но у нас есть время, чтобы поговорить друг с другом, никто не набрасывается с нравоучениями. И знаешь, я понял, как нам не хватало нормальных, спокойных будней.
Прошла примерно пара недель, и прогресс стал очевиден: удалось договориться с одним агентством, которое взяло на себя оценку и продвижение объекта. Андрей помогал с переводами, насколько позволяли его базовые знания английского и помощь Google-переводчика, а Анна ходила на встречи, подписывала документы. Вечерами они обсуждали день, шутили и впервые за длительное время чувствовали взаимную поддержку.
— Андрей, у меня тут появилась мысль, — сказала Анна как-то за ужином. — Мы же… уже свободны друг от друга юридически, но… мне с тобой хорошо сейчас.
— Мне тоже, — признался он.
— И без всех этих внешних напряжений мы, кажется, не ссоримся. Разве что устаем, конечно, но это же другое, да?
— Угу, — кивнул он, взглянув на нее тепло. — Похоже, мы поторопились с разводом.
Анна поставила чашку на стол:
— Может, подумаем, что будет дальше? Когда мы вернемся, мы можем просто жить вместе… по-настоящему.
— Думаю, стоит снова пожениться, если мы оба этого хотим, — предложил Андрей, не решаясь пока на прямолинейные заявления, но уже улыбаясь. — Или хотя бы начать пробовать заново, шаг за шагом.
Наконец нашелся заинтересованный в покупке их фермы человек. О цене договорились быстро: огромная часть имущества продавалась целиком, оставался ряд формальностей, но сделка уже вступала в завершающую стадию. Согласно предварительному контракту, Анна должна была получить солидную сумму, которую после уплаты всех налогов она могла перевести на свой счет в России.
— Весьма заманчиво было бы остаться здесь подольше, — как-то заметил Андрей, осматривая закат над долиной. — Но мне уже хочется вернуться в свой город, к привычному укладу. Тем более что, возможно, мы там сделаем все по-другому.
— Да, и я тоже соскучилась по дому, — подтвердила Анна. — Только не хочется вспоминать все конфликты. Надеюсь, Елена Геннадьевна примет нас, если узнает, что мы снова вместе.
— Трудно сказать, — вздохнул Андрей. — В любом случае, давай не будем торопиться. Приедем, снимем для начала квартиру, поживем вместе. Если надо — поможем маме, но больше не позволим ей вмешиваться.
И вот, когда оставалось всего несколько дней до предполагаемого возвращения, Андрею позвонила мать. Анна в это время находилась в соседней комнате, собирала документы для отправки агенту. Разговор был долгим и прерывистым, связь с Россией иногда пропадала.
— Алло, мама? Что случилось? — громко спросил Андрей. — Ты почему так взволнованно говоришь?.. Болезнь?.. Как серьезно?
Наступила пауза: Елена Геннадьевна что-то отвечала на том конце. Андрей поднял глаза к потолку, стараясь разобраться в череде фраз.
— Я понимаю, — сказал он, переводя дыхание. — Хорошо, мама, я постараюсь вернуться поскорее.
Анна вошла в комнату:
— Что-то серьезное?
— Мама говорит, что приболела. Очень просит меня приехать побыстрее, — ответил Андрей, заканчивая разговор.
— Андрей, ты знаешь, чем это пахнет? Скорее всего, она использует очередной предлог, чтобы вернуть тебя под свой контроль. Не верю, что тут речь о чем-то действительно опасном, — сказала Анна негромко, едва он убрал телефон.
— Не шути с такими вещами, Анют. Мама — самый близкий мне человек, я просто обязан к ней вернуться.
— Мы и так собирались возвращаться! Но давай спокойно завершим оформление? Остался всего-то день-два, и мы в любом случае купим билеты на ближайший рейс. Зачем паниковать?
— Я не паникую, — повысил голос Андрей. — Просто мне важно быть рядом с матерью. Ее здоровье важнее всего.
— Значит, я для тебя на втором плане? — Анна скрестила руки, взглянув прямо на него. — Ты забыл, как она вмешивалась в нашу жизнь?
— Это не меняет того, что это моя мама, — жестко проговорил Андрей. — И если у нее проблемы, я полечу туда, хоть завтра.
Анна, стремясь не разворачивать очередную крупную ссору, взяла себя в руки:
— Значит, ты хочешь вылететь одним из ближайших рейсов и бросить все, что мы тут делали вместе?
— Я не бросаю, а заканчиваю. Оформлением в основном занимались специалисты, все документы почти готовы. Если нужно будет, ты отправишь оставшиеся бумаги по электронной почте.
— Мне кажется, что я снова вижу ту же картину: ты бежишь к маме, как только она «позовет». Андрей, ты не боишься, что история снова пойдет по кругу?
— Мне сейчас не до страхов, — ответил он угрюмо. — Это моя семья, и я не могу оставаться здесь, пока мама лежит больная там, одна.
***
Они замолчали, чувствуя, что новая волна конфликта надвигается.
Андрей улетел домой, оставив Анну одну решать последние связанные с продажей фермы вопросы.
Мать встретила его печально, долго жаловалась на врачей и собственное здоровье. Однако уже через пару дней у Андрея появились подозрения, что за этим могут стоять обычные манипуляции. Пока он пытался разобраться в ситуации, они с Анной поддерживали отношения на расстоянии, звоня друг другу по видеосвязи и делясь новостями.
— Привет, как ты там? — спросил Андрей, опускаясь на диван в своей старой комнате, которая теперь казалась ему чужой. Он держал в руках телефон, на экране которого улыбалась Анна.
— Устала, — призналась она. — Юрист говорит, что еще нужна пара визитов к нотариусу, без меня никак. Но продажу фермы мы пока отложили, тем более что тот покупатель тоже передумал.
— Понятно. Ну тогда придется искать нового, что же делать. Ты держись.
— Хорошо, что люди тут вокруг вежливые, милые, всячески помогают.
— Я горжусь тобой. — Андрей провел рукой по лбу, стараясь собраться с мыслями. — У меня тут тоже «занятно». Мама целыми днями лежит, жалуется на все подряд, ругает врачей, просит…
— Опять денег? — догадалась Анна.
— Да, говорит, что ей срочно нужен санаторий с каким-то дорогим лечением. И намекает, что раз ты получила большое наследство, почему бы не помочь?
— Андрей, ну ты разве не видишь, что это выглядит странно? Она никогда и не болела особо, а тут раз — и резко нужны крупные суммы на здоровье.
— Понимаю. Просто мне не по себе. Мама есть мама. Может, действительно у нее проблемы.
Они проболтали еще полчаса, Анна рассказала об очередном дне на ферме, Андрей — про работу и общих друзей. Им не хотелось прощаться друг с другом…
***
На следующий день Андрей вышел с работы раньше обычного — отпросился, сославшись на накопившиеся дела. Подходя к подъезду своего дома, он увидел группу соседок, оживленно беседующих на лавочке. Среди них выделялась Елена Геннадьевна: лицо ее было сияющим, голос звучал бодро, и речь лилась непрерывно.
— Да не может быть! Вы же вчера говорили, что вам совсем плохо, — услышал Андрей, когда подошел ближе.
— Ай, это я сыну говорила… — отмахнулась она, заметно увлекшись рассказом. — Приходится иногда преувеличивать, чтобы поддержка была в должной мере.
Андрей остановился так, что Елена Геннадьевна его не заметила. Мать с восторгом делилась историями о новых лекарствах, пересказывала отзывы о каких-то процедурах. Он уловил фразу: «Вот сынок у меня тоже не хочет понять, что мне нужно путевку оплатить, да ещё денег у невестки бывшей попросить. У неё же целое состояние в руках». Соседки поцокали языками, а кто-то посоветовал ей не стесняться и показать сыну, кто в доме хозяин.
— Мама, — громко произнес Андрей, выходя из-за угла подъезда.
— Ах, ты тут! — вскрикнула она, чуть смутившись. — А я… ну, ты знаешь, мне лучше, потому что я сегодня пила особенные витамины.
Соседки зашушукались, видя, что на лицах сына и матери читается напряжение. Елена Геннадьевна быстро повернулась к ним спиной, стараясь увести разговор в сторону.
— Андрей, что ты так смотришь? И зачем ты вернулся так рано? — спросила она.
— Думал помочь тебе, раз ты действительно плохо себя чувствуешь. Но, как вижу, здесь всё прекрасно. Ты улыбаешься, смеешься, рассказываешь истории… Не похоже на серьезное заболевание.
Она нахмурилась:
— Ну-ка, давай не будем при людях ссориться. Дома всё обсудим.
Андрей не сдвинулся с места, понимая, что больше не желает играть по этим правилам:
— Мама, я всё слышал. Мне стало понятно, что ты преувеличиваешь свою болезнь, чтобы заставить меня просить у Анны деньги. Разве я неверно понимаю?
— Ну, можно сказать и так, — пробормотала она, видя, что соседи не отводят взгляда. — Ты же знаешь, у меня пенсия небольшая, а лечиться нужно.
— Так лечись в государственной поликлинике, — спокойно возразил Андрей. — Я не стану уговаривать Анну тратить неизвестно сколько денег на твой дорогой санаторий. Зачем ты пытаешься меня обмануть?
Елена Геннадьевна промолчала, сообразив, что соседи слушают каждый звук. Андрей почувствовал вспышку раздражения — все-таки неприятно видеть, как родной человек так бессовестно пытается всеми управлять.
— И еще, — продолжил он, не повышая голоса, — я решил вернуться в Новую Зеландию. Анна одна там уже почти месяц занимается бумагами. Мы оба понимаем, что хотим жить вместе. И мне уже не хочется существовать в атмосфере постоянных укоров.
— Но… как же я? Я ведь одна! — воскликнула мать.
— Придется тебе жить так, как ты сама того хотела. Иметь сына рядом — это не значит диктовать ему условия и вызывать его обманными предлогами. В последнее время я только и делал, что срывался на тревожные звонки, а оказалось, ты просто хотела «выбить» деньги. Так дело не пойдет.
Он развернулся и, не дожидаясь ответа, прошел мимо соседок, которые сочувствующе покачали головами, не решаясь вмешиваться. В тот же вечер Андрей позвонил на работу и написал заявление об увольнении. Вряд ли руководство было довольно его решением, но он все объяснил, как мог. Утром собрал чемодан, заказал билет.
— Андрей, я тебя умоляю, не делай этого, — сказала ему мать, сидя в прихожей. — Как же я тут одна?
— Мама, я взрослый человек, у меня есть своя жизнь. Хотел бы помочь тебе, но ты сама все испортила своими махинациями. Помнишь, ты выгнала меня из квартиры, когда считала, что я должен бегать за Анной только ради денег?
— Ну так я же не знала…
— Не знала чего? Что у нас есть чувства, а не просто корысть? Или что вечно давить на жалость — путь в никуда? Знаешь, мама, я конечно останусь твоим сыном. Но хватит меня контролировать.
Елена Геннадьевна попыталась что-то возразить, но он уже вышел и тихо прикрыл за собой дверь. Чувства у него были смешанные, но где-то в глубине души — облегчение. Пусть и болезненно, но он отстоял свое право на самостоятельность.
Через тридцать с лишним часов Андрей стоял в аэропорту Окленда, сжимая в руках рюкзак. Его встретила Анна: хоть они и общались онлайн, но видеть ее живую, с сияющим взглядом, — это было особенное чувство.
— Надо же, спустя столько перелетов ты все равно улыбаешься, — сказала она, когда они обнялись.
— Да, меня вела мысль, что я наконец снова увижу тебя. Как дела на ферме?
— Прекрасно, — засмеялась Анна. — Мне очень понравилось это место, не хочется уезжать. По правде говоря, я думаю, что, пожалуй, не буду торопиться с продажей. Наверное, ты об этом догадывался.
— Я тоже пришел к мысли, что здесь можно обустроиться. Свежий воздух, дружелюбные люди, нет вечной нервотрепки. Но ты ведь скучаешь по родине?
— Конечно, скучаю. Мне не хватает родителей, старых друзей, некоторых привычных вещей. Но там, в России, нас ждет очень много негатива — особенно если мы снова попадем под крыло твоей мамы.
— Согласен, — мягко кивнул он. — Я все понял, с ней лучше держать дистанцию. Если ей понадобится реальная помощь, я, конечно, не откажу. Но жить рядом и позволять ей диктовать свои условия… уже не хочется.
По дороге они пообедали в городском кафе и начали строить планы, которые еще вчера показались бы Андрею слишком смелыми.
— Давай попробуем остаться здесь на какое-то время, — предложила Анна, когда они вошли в дом. — По крайней мере, мы сможем провести несколько месяцев спокойно, продав лишь часть фермы. Мы можем найти управляющего, который будет следить за хозяйством. А сами подумаем, чем заняться дальше.
— Отличная мысль, — согласился Андрей. — Может, я подучу английский… попробую найти работу, связанную с сельским хозяйством или логистикой.
— Да, кстати, здесь не так сложно устроиться, если постараться. И еще одна новость… — Анна выдержала паузу и протянула ему небольшую коробочку.
Он открыл коробочку и увидел внутри тест, на котором явственно были видны две полоски. Несколько секунд он молчал, прокручивая в голове все невероятные изменения, которые теперь будут влиять на их жизнь.
— Это… мы станем родителями? — спросил он наконец, задохнулись от счастливого волнения.
— Похоже на то, — прошептала она. — Сюрприз!
Андрей обнял ее, не зная, плакать от радости или смеяться. С ними произошло столько событий — от свадебных радужных дней до ссор, развода, переездов, обмана, манипуляций… А теперь они стоят перед новой главой, где всё может оказаться совершенно иначе. Счастливее, спокойнее и с большой надеждой на будущее в краю, который когда-то казался им таким далеким.
Зачем танку разворачивают ствол в обратную сторону во время транспортировки