— Мне надоело жить со старухой! Хочу молодую жену!

Собирай свои вещи и уходи к матери! Сына я жильём обеспечил, а о себе сама позаботишься! Столько лет просидела у меня на шее, спасибо должна говорить и за это! – грозно отчеканивал муж каждое слово.

Наталья часто моргала, не в силах переварить услышанное. Муж словно с цепи сорвался. Он ничего толком не объяснил и сначала просто придирался к женщине из-за каждого пустяка, а потом вдруг начал кричать на неё.

Миш, с тобой всё в порядке? Случилось что-то? Ты словно нарочно весь день провоцировал меня на скандал. Если у тебя какие-то проблемы на работе, ты поделись со мной. Я постараюсь помочь.

Наталья отложила в сторону вязание и с улыбкой посмотрела на мужа. Они прожили вместе двадцать три года, и раньше никаких серьёзных скандалов у них ни случалось. Женщина умела сглаживать все острые углы и заботилась о сохранении тёплой атмосферы в их семейных отношениях с мужем.

Да чем ты мне поможешь? Ты даже сейчас сидишь и ничего не понимаешь. У меня другая. Может, до тебя теперь дойдёт? Мне надоело жить со старухой! Хочу молодую жену! Ты мне костью в горле стоишь. Теперь хоть что-то соображаешь? Или будешь делать вид, что снова не поняла?

Слова мужа ударили молотом по голове. Никогда раньше он не позволял себе говорить такие слова. Всегда засыпал супругу комплиментами, говорил, какая она у него красивая, а теперь вдруг стала старой? Сердце болезненно сдавило в груди, а на глаза навернулись слёзы, но Наташа научилась сдерживать эмоции при себе, поэтому умело проглотила обиду.

С этого и следовало начинать. Раз есть другая, то иди к ней. Почему же ты меня пытаешься отправить к матери?

Хотя раньше Наталья и не спорила с мужем, но сейчас она понимала, что их отношения подобрались к финишной черте. Раз Михаил открыто признался, что завёл себе другую женщину и предал ту, что всё это время любила его, то и говорить дальше не о чем. Простить Наташа могла всё, но не измену. На таком предательстве у неё стоял жирный крест. Предавший однажды сделает это снова. Никогда женщина не подозревала мужа, не мучила его надуманными догадками и всегда доверяла. Друзья даже завидовали ему, ведь каждому выносили мозг, когда они просто собирались вместе на рыбалку, а Наташа поддерживала мужа во всех начинаниях. И вот как это аукнулось в итоге.

С чего это я должен уходить? Это моя квартира. Если ты помнишь – это я нёс деньги в семью и пахал как вол, а ты зарабатывала копейки в своей библиотеке. Всю жизнь там просидела. Ты на эту квартиру не имеешь права претендовать. Скажи спасибо, что я никогда не попрекал тебя куском хлеба и обеспечил нашему сыну дальнейшую жизнь.
Ну, спасибо, раз так просишь, — горько усмехнулась Наталья. – Ты, главное, не забывай, что имущество, нажитое в браке, в любом случае будет делиться пополам. Ты жил со мной, несмотря на мою нищенскую зарплату, значит, тебя всё устраивало. Я стирала для тебя, готовила… Я заботилась о тебе, когда ты болел. Всё это, думаешь, не учитывается? Неужели действительно директор крупного холдинга настолько глуп, чтобы не понимать столь простую истину?

Михаил заметно разозлился: желваки на его лице заходили, а руки сжались в кулаки. Сделав шаг в сторону жены, он заставил себя остановиться, потому что в любое мгновение мог потерять контроль.

Не смей так вести себя, чтобы не пожалеть о последствиях. Просто собери вещи и покинь мою квартиру.
Я буду жалеть только в том случае, если ничего не сделаю, — процедила Наталья сквозь зубы. – Поэтому смирись и прими тот факт, что нарвался ты не на ту. Больше двадцати лет прожили вместе, а ты так и не понял, кто находился рядом с тобой? Я многое готова была стерпеть раньше. Старалась изо всех сил, не обращала внимания на мелкие недопонимания и обиды. Однако сейчас я готова бороться. Не за тебя, а за то, что причитается мне по закону. К сожалению, с этим ты ничего не сможешь сделать. Раз решил предать меня, будь готов расстаться с половиной имущества. Это не шутки. Я готова разделить с тобой лишь квартиру и накопления, но если будешь сильно жадничать, то буду требовать и раздела машины, которую ты так сильно любишь.

Наталья говорила уверенно. Её голос не выдавал боли, которая сейчас кипятила кровь в венах и растекалась по ним ядовитой отравой. Она многое хотела бы сказать мужу, но не планировала цепляться за глупые надежды. Если бы он не изменил, многое можно было простить и исправить, но теперь уже всё кончено.

Вот значит как? Ладно! Давай! Будем судиться, раз ты так сильно этого хочешь! Уверен, что по итогу тебе ничего не достанется. Я найму лучшего адвоката.

Когда он стал таким мелочным? Откуда в сердце Михаила появилось столько презрения к женщине, которую раньше на руках носил? Заявив, что с Натальей жить не хочет и лучше пока снимет номер в гостинице, мужчина собрал необходимые вещи и ушёл. Можно было бы почувствовать себя победительницей, но какой там, если сердце настолько сильно разрывалось от боли. Наталья запретила себе плакать. Она не хотела звонить сыну и жаловаться. Поступила бы так только в той ситуации, если готова была бы простить мужа и желала вернуть его. Его поступку нет прощения, поэтому Наталья решила сдержать боль внутри.

Созвонившись со своей подругой, работавшей в адвокатской конторе, Наталья договорилась о встрече. Она вкратце рассказала о предстоящем разводе и наглых требованиях мужа.

Пускай он хоть десять адвокатов лучших приведёт. Судья займёт твою сторону, потому что существуют законы, способные регулировать раздел имущества. Возможно, Михаил действительно считает себя правым, но это не так. Раздел состоится в любом случае. Вот только как ты держишься? Вы же столько лет жили душа в душу. Все завидовали вашим крепким отношениям.
Знаю, но вот так получилось. Наверное, я была слишком доверчивая? Может, ему надоела моя забота? Я уже не получу ответа на этот вопрос, да и не хочу. Разбираться в ситуации имеет смысл только в том случае, если ты хочешь что-то изменить. Я же не готова его прощать.
Понимаю тебя. Я бы тоже никогда не смогла простить измену. Тем более после всего, что ты для него сделала. Тут держаться нужно было за такую жену, пылинки с тебя сдувать, а он… Не переживай, подруга. Я помогу тебе с разделом имущества.

Наталья понимала, что ей придётся поговорить с сыном и рассказать ему о предстоящем разводе родителей, чтобы потом новость не ударила как гром средь ясного неба. Они договорились встретиться в кафе недалеко от университета, в котором учился парень. Женщина старалась подбирать слова и не лить грязь на скоро бывшего мужа. Она прожила с этим человеком больше двадцати лет. Говорят, что в разводе всегда виноваты оба. Наверное, Наталья раньше мужа начала стареть? Хотя она и ухаживала за собой, следила за фигурой, но чего-то Михаилу всё-таки не хватило. Никита был шокирован словами матери.

Я должен поговорить с ним как мужчина с мужчиной. Как он посмел променять тебя на какую-то молодую? Мам, он горько пожалеет об этом.
Не вздумай портить отношения с отцом. Что бы у нас с ним ни было, он позаботился о тебе. На вас это повлиять не должно. Он любит тебя, а наш брак…

Никита не желал слушать, как мать оправдывает предателя. Он не позволил ей договорить, смерив гневным взглядом, а затем сжал её руку и постарался улыбнуться.

Ты сама понимаешь, о чём просишь меня, мама? Отец был для меня примером раньше. Я доверял ему, хотел быть таким же, как он. Однако его предательство перечеркнуло все мои представления о нём. Отец повёл себя неподобающе. Я не собираюсь прощать его и делать вид, что меня это не задело. Ему больше не быть моим примером. Чему я смогу от него научиться? Я благодарен ему за то, что дал мне жильё и растил меня, но из-за этого не буду улыбаться ему в глаза, скрывая своё презрение.

Это были сильные слова. Понимая, что сын прав, Наталья не посмела спорить с ним. Михаил действительно поступил ужасно. Если он устал от жены, от отношений с ней и был уверен, что уже ничего нельзя изменить, что разговоры не помогут наладить хотя бы что-то в их браке, то должен был поступить по совести – сначала развестись с ней, а уже потом заводить новые романы. Однако он поступил, как многие другие – сначала попробовал новенькое, а потом вдруг обрёл смелость и попытался всё отнять у всегда молчаливой жены.

Во время бракоразводного процесса Никита занял сторону матери. Он выступил как свидетель и рассказал, что родители одинаково вкладывались в семью: кто-то больше финансово, а кто-то заботой. На все доводы и доказательства адвоката Михаила, судья лишь покачивала головой, а когда пришло время вынести решение, то велела разделить всё имущество нажитое в браке.

Получишь ты эти копейки – обретёшь ли счастье? И сына против меня настроила. Останешься одна в старости. Будешь беззубой одинокой каргой, — с отвращением выплюнул бывший муж на прощание.

Пусть тяжело было слышать все эти слова, но Наталья стерпела. Она не собиралась опускаться до уровня мужа. Своё она получит, а что он там говорит в сердцах – только его дело. Она не считала себя старой или какой-то ущербной. Глядя на себя в зеркало, она понимала, что хорошо выглядит в свои годы, да и вся жизнь у неё впереди. Если захочет снова выйти замуж, то обязательно сумеет встретить подходящего человека, однако в петлю брака её больше не тянуло. По крайней мере, именно сейчас требовалось время для принятия новой жизни, а дальше уже будет видно.

Продав квартиру и получив свою часть причитающейся суммы, Наталья купила себе небольшую студию. Оставшиеся деньги она положила на накопительный счёт под проценты. Для жизни ей много не нужно было, но хотелось оставить финансы, чтобы помочь сыну, когда он встретит свою любовь и решит жениться. Наталья старалась больше не пересекаться с бывшим мужем. Ей не было интересно, как складывается его жизнь. Женщина продолжила работать в любимой библиотеке, где её душа находила успокоение. Однажды она познакомилась с посетителем, который частенько приходил, но оставался немногословным. Николай признался, что ему давно симпатична Наталья, но он боялся заговорить с ней, так как на её пальце всегда было надето обручальное кольцо.

Если моё предложение прогуляться и узнать друг друга получше неуместно, то прошу простить меня, — извинился Николай. – Мне показалось, что вы теперь одна. Кольцо исчезло, а след всё ещё остался.

Наталья согласилась. Хотя поначалу её останавливало то, что Николай был младше неё на пять лет, но их связывала любовь к книгам, поэтому интересно было узнать мужчину поближе.

Жизнь Михаила складывалась совсем не так как хотелось. Его молоденькая подчинённая искала себе папика, который обеспечит ей будущее, но никак не желала смириться с ролью домохозяйки и ухаживать за мужем. Она и замуж выходить не собиралась, заявив Михаилу, что в нынешнее время процветают свободные отношения. Михаил всё чаще вспоминал жену и сына, который перестал общаться с ним. Как же не хватало того тепла и уюта, что царили в квартире, когда они собирались все вместе за накрытым столом. С Натальей было даже просто помолчать приятно, а вот его новая пассия таких чувств не вызывала.

Спустя полгода Михаил понял как сильно ошибся. Он прогнал женщину, с которой планировал построить новую семью, и хотел вернуть Наталью, но… слишком поздно осознал, что потерял. Наташа уже собиралась замуж. Она сама не заметила, как общие интересы сблизили её с Николаем, но она готова была вступить в новые отношения, а Никите избранник матери понравился. Парень не был против их отношений и даже пару раз сам говорил матери, что важнее не разница в возрасте, а родство душ.

Михаил остался у разбитого корыта. Невольно вспомнилась ему бабка, требующая слишком много от Золотой рыбки, но в такие моменты локоть всегда находится близко, а укусить его не получается.