Счетчик в онлайн-банке обновился — кредит полностью закрыт. Вера несколько раз перезагрузила страницу, чтобы убедиться — не ошибка, не глюк. Нет, правда закрыт! Впервые за полтора года Вера вздохнула полной грудью.
Всё началось с неожиданного звонка от мамы. Отец упал в обморок прямо на работе, диагноз — предынсультное состояние. Лечение, реабилитация, лекарства. Вера, как единственная дочь, не могла оставить родителей в беде. Пришлось взять кредит, сначала небольшой, потом еще один — побольше. А следом — непредвиденные осложнения, дополнительное лечение.
Весь этот год Вера крутилась как белка в колесе. Бралась за любую подработку, экономила на всём: одежда из секонд-хенда, никаких кафе и ресторанов, минимум продуктов. Даже шампунь покупала самый дешёвый.
Родителям Вера не говорила о своих трудностях — у них хватало своих проблем. А муж… Муж как будто жил в параллельном мире.
Олег всегда был не особо практичным. Работал в IT-компании, получал неплохо, но как-то так выходило, что деньги утекали сквозь пальцы: то новый гаджет, то компьютерные игры, то подарок маме. К финансовым проблемам Веры относился отстранённо: «Это твои родители, ты и разбирайся».
Вера не спорила. Она тянула всё сама: платежи по кредиту, лекарства отцу, текущие расходы. На себя оставалось совсем мало. Последний раз покупала себе что-то новенькое, кажется, года полтора назад. Да и то — свитер на распродаже.
В их квартире Вера давно чувствовала себя гостьей. Бытовые решения принимал Олег — это была квартира его родителей, доставшаяся от бабушки.
— Я здесь вырос, я знаю, как лучше, — говорил Олег, когда Вера робко предлагала переставить мебель или что-то изменить.
А ещё была свекровь — Наталья Сергеевна. Женщина властная, привыкшая, что её мнение — решающее. Она не жила с ними, но регулярно приходила проверить, «как тут Олежек». И каждый раз находила к чему придраться.
— Вера, у тебя рубашка мужа не поглажена. А вот здесь пыль на полке. А суп пересолен, — Наталья Сергеевна будто специально выискивала недостатки.
Вера терпела. Работала, платила кредит, ухаживала за родителями, старалась поддерживать порядок дома. Олег, казалось, ничего этого не замечал. Приходил, играл в компьютер, ложился спать. На выходных встречался с друзьями или ехал к матери — помогать по хозяйству.
— Слушай, давай в следующую пятницу куда-нибудь сходим? — как-то предложила Вера. — Просто вдвоём, давно не были нигде.
— Не могу, — покачал головой Олег. — Мы с ребятами в боулинг идём. Может, в следующий раз.
Следующий раз наступал нечасто. А после визитов Олега к матери и вовсе начинались упрёки:
— Мама говорит, ты её совсем не навещаешь. Неуважительно это.
— Олег, у меня просто нет времени. Я работаю, забочусь об отце, плачу кредиты…
— У всех проблемы, — отмахивался муж. — Но мать не бросают.
Вера не говорила, что забота о его матери как-то не входила в список её приоритетов. Наталья Сергеевна была вполне здорова, имела пенсию и подработку, и в целом отлично справлялась сама. Но любила внимание, особенно сыновнее.
Сегодня, впервые за долгие месяцы, Вера почувствовала облегчение. Кредит закрыт! Теперь можно немного выдохнуть, может, даже отложить на небольшой отпуск. Просто посидеть где-нибудь на берегу моря дней пять — без диких спринтов, без постоянного счёта копеек.
Это ощущение шаткой, но всё-таки победы грело душу. Вера даже позволила себе маленькую радость — купила хороший кофе в зёрнах и молотый корень имбиря для чая. Такие мелочи, но как они поднимали настроение!
Олег, вернувшись с работы, на закрытый кредит никак не отреагировал. Буркнул что-то вроде «Ну наконец-то» и утонул в своём смартфоне. А через час от него прилетело неожиданное:
— Ты не планируешь завтра к маме заехать? Она там одна…
— Не думаю, — покачала головой Вера. — Я хотела заехать к своим родителям.
— Ну как хочешь, — пожал плечами Олег. — Просто маме одиноко.
Эти фразы про одиночество Наталья Сергеевна повторяла с завидной регулярностью. Особенно активно — когда ей что-то было нужно.
Телефонный звонок раздался около восьми вечера. Увидев на экране имя свекрови, Вера вздохнула, но всё же ответила.
— Верочка, здравствуй! — голос Натальи Сергеевны звучал необычно тепло. — Как ты, дорогая? Как здоровье?
— Всё хорошо, Наталья Сергеевна, — Вера удивилась такому дружелюбному тону. — Вы что-то хотели?
— Да так, ничего особенного, — протянула свекровь. — Просто… Ты же знаешь, как нам, пожилым, тяжело. Ноги болят, спина. Вот записалась на процедуры к косметологу, говорят, помогает от боли в суставах. Но там предоплата нужна, а пенсия только через неделю.
— И что же за процедуры такие? — осторожно спросила Вера.
— Да укольчики такие специальные, — расплывчато ответила Наталья Сергеевна. — Тысячу всего. Я верну, как пенсию получу. Ты же понимаешь, здоровье — штука важная.
Вера прекрасно знала, что никакие «укольчики от косметолога» от боли в суставах не помогают. Всё это больше походило на обычный каприз свекрови, желающей выглядеть моложе.
— Извините, Наталья Сергеевна, но я сейчас не могу, — спокойно ответила Вера. — У меня расписаны все деньги на текущие расходы и ещё немного отложено.
— Отложено? — в голосе свекрови зазвучали ледяные нотки. — На что же, позволь узнать?
— На небольшой отпуск, — честно ответила Вера. — Мы с Олегом давно никуда не выбирались.
— Вот оно что! — Наталья Сергеевна явно разозлилась. — Значит, на отпуск деньги есть, а матери мужа помочь — нет? Ну что ж, я всё поняла.
Связь прервалась раньше, чем Вера успела ответить. А уже через десять минут входная дверь с грохотом распахнулась. Олег влетел в комнату с перекошенным от злости лицом:
— Ты что, обнаглела?! Мама просит занять, а ты в отказ пошла?! — взбесился муж.
Вера даже не вздрогнула. Эта вспышка гнева была настолько предсказуемой, что почти не вызвала эмоций. Всё как обычно – сначала звонок Натальи Сергеевны, потом разъярённый Олег, потом виноватая Вера. Только сегодня что-то внутри надломилось. Может, свежеприобретённая финансовая свобода, может, усталость от бесконечного круга жертв.
— Чего молчишь? — Олег метался по комнате. — Мать звонит, говорит, ты ей отказала. Она просто на лечение просила, а ты пожмотничала!
— Это не лечение, — тихо ответила Вера. — Это косметология.
— Какая разница?! — Олег взмахнул руками. — Это моя мать! Ей тяжело, а ты деньги копишь на отпуск! Ей укол нужен для здоровья, а ты… Да как ты смеешь так себя вести?
Вера молча слушала, как муж называет её жадной, бессердечной, «не женщиной». Каждое слово било, но где-то глубоко внутри крепло новое чувство. Не обида, не злость, а что-то похожее на прозрение. Ясное понимание всей картины их отношений.
Когда Олег сделал паузу, чтобы набрать воздуха для новой тирады, Вера молча встала и направилась к письменному столу. Выдвинула ящик, достала аккуратно сложенную папку с документами.
— Что ты делаешь? — недоуменно спросил Олег.
Вера не ответила. Вернулась к журнальному столику, где стоял ноутбук, вошла в свой онлайн-банк и запустила печать выписки за последний месяц. Принтер зажужжал, выплевывая листы.
Собрав все документы, Вера аккуратно разложила их на столе перед мужем. Квитанции за свет, воду, газ, интернет. Чеки из продуктовых магазинов. Счета за ремонт стиральной машины. Выписки по кредитам, которые она только что закрыла.
— Что это? — Олег смотрел на бумаги с недоумением.
— Это то, что я оплачиваю, — спокойно ответила Вера. — Каждый месяц. Одна.
Олег взял первую квитанцию, потом вторую. Нахмурился, глядя на суммы и подписи.
— Так, ну я же тоже вкладываюсь, — неуверенно начал муж. — Я же покупаю продукты иногда.
— Иногда, — кивнула Вера. — Раз в месяц примерно. И половину съедаешь только ты, потому что берёшь то, что нравится тебе.
Вера достала ещё один лист – самодельную таблицу расходов, которую вела последние несколько месяцев. Аккуратный столбик с надписью «Олег» был заметно короче столбика с именем Веры.
— Я тебя не понимаю, — Олег отшатнулся, словно от удара. — Ты что, считаешь каждую копейку? Это мелочно.
— Мелочно? — Вера впервые посмотрела мужу прямо в глаза. — Знаешь, что мелочно? Экономить на еде, стирать старую одежду, не ходить в кино полтора года – и при этом слышать упрёки, что я пожалела тысячу рублей на уколы твоей матери.
— Ну я же… — Олег замялся. — Просто она просила…
— Она много чего просит, — спокойно ответила Вера. — И ты многое просишь. А я что, по-твоему? Банк? Кошелёк? Дойная корова?
Олег потрясённо молчал. Такой Веры – твёрдой, уверенной в своей правоте – он ещё не видел.
— Знаешь, сколько я откладывала на отпуск? — продолжила Вера. — Четыре тысячи рублей. За полтора года. Такими темпами мы поедем на море, когда состаримся. И то на электричке до ближайшего озера.
Вера собрала документы и аккуратно сложила обратно в папку. Руки не дрожали. Голос был ровным.
— Я не против помогать твоей маме, — сказала Вера. — Но давай взглянем правде в глаза. Наталья Сергеевна получает пенсию, у неё есть подработка. Она не тратит деньги на съём жилья – квартира своя. У неё нет кредитов. Она живёт лучше, чем я.
— Что ты такое говоришь? — возмутился Олег, но уже без прежнего запала. — Мама едва сводит концы с концами!
— А ты знаешь, сколько стоят уколы красоты у косметолога? — Вера впервые за разговор позволила себе горькую усмешку. — Не тысячу рублей, это точно. Скорее тысяч пять-шесть за сеанс. И это не лечение, Олег. Это прихоть.
Олег плюхнулся на диван, сдулся, как проколотый воздушный шар.
— Я… я не знал, что ты всё оплачиваешь, — пробормотал муж. — Думал, мы как-то… вместе.
— Именно поэтому я решила всё записывать, — кивнула Вера. — Чтобы не было иллюзий.
Муж сидел подавленно, перебирая в голове аргументы, но каждый распадался, не выдерживая столкновения с реальностью. Олег привык считать, что жена должна хозяйничать, заботиться, обеспечивать быт, а он – зарабатывать. Но получалось, что Вера делала и то, и другое. И ещё успевала помогать своим родителям.
— Слушай, — наконец сказал Олег. — Я понял, да. Надо что-то менять. Я буду больше зарабатывать, помогать…
— Дело не только в деньгах, — покачала головой Вера. — Дело в отношении. Я устала быть той, что постоянно всех спасает, а сама тонет. Устала, что меня считают кошельком, а не человеком.
Вера встала и подошла к окну. За стеклом моросил мелкий дождь, машины проезжали с включёнными фарами.
— С этого момента, — сказала Вера, не оборачиваясь, — мы ведём бюджет отдельно. Каждый платит за себя. И общие расходы — пополам. Коммуналка, еда, бытовая химия. Всё фиксируем, всё учитываем.
— Это что, ультиматум? — Олег почувствовал, как внутри снова поднимается волна гнева.
— Нет, — Вера повернулась к мужу. — Это моё решение. А ты можешь принять своё.
— Какое именно?
— Например, насколько для тебя важнее косметические уколы мамы, чем спокойствие жены, — Вера говорила без издёвки, просто констатировала факт. — Если первое, то, возможно, тебе стоит поискать нового косметолога. В ЗАГСе. С новой женой.
Олег вскочил:
— Ты мне угрожаешь?
— Нет, — Вера выглядела удивительно спокойной. — Просто говорю, что больше не буду терпеть неуважение. Ни от тебя, ни от твоей мамы. И точно не буду спонсировать её прихоти, пока сама еле свожу концы с концами.
Олег сник. Такую жену — непреклонную и решительную — он ещё не видел. И, надо признать, это даже вызывало уважение.
— Хорошо, — наконец сказал муж. — Давай попробуем по-новому. Я поговорю с мамой.
— Спасибо, — кивнула Вера. — Я ценю это.
Тем же вечером Олег позвонил матери. Разговор вышел непростым — Наталья Сергеевна обиделась, обвинила сына в предательстве, намекнула, что «эта твоя» настраивает его против родной матери.
— Мама, Вера просто хочет справедливости, — сказал Олег, впервые в жизни не поддавшись на манипуляции. — Она много работает, платит за всё, помогает своим родителям. Я только сегодня увидел, насколько она надорвалась.
— Ну и что? — фыркнула Наталья Сергеевна. — Я тебя растила одна, тоже надрывалась.
— Да, мама, и я благодарен, — спокойно ответил Олег. — Но Вера — не я. Она мне не мать, она жена. И требовать от неё жертвовать всем ради нас с тобой — неправильно.
Наталья Сергеевна не сразу приняла новые правила. Ещё несколько раз звонила с просьбами о деньгах, пыталась давить на жалость. Но теперь Олег вместо: «Сейчас спрошу у Веры, даст ли она» отвечал: «Давай посмотрим, сможем ли мы выделить из нашего с тобой бюджета».
Отношения Веры и Олега медленно менялись. Вместо вспышек агрессии и перекладывания ответственности появилось что-то похожее на партнёрство. Олег стал замечать, сколько Вера делает по дому, начал помогать с уборкой и готовкой. Даже нашёл подработку, чтобы увеличить свой вклад в семейный бюджет.
Тот маленький отпуск у моря они всё-таки взяли — через полгода. Совсем скромный, в недорогом пансионате, но настоящий. Сидя на пляже и глядя на закат, Вера думала о том, как важно вовремя напомнить о своих границах. И что спасать всех вокруг — благородно, но только если не забываешь спасти и саму себя.
— Кто платит ипотеку, тот и решает, какой будет кухня, — улыбнулась я свекрови, вычеркивая из списка ее идеи для ремонта