Вера сняла пальто и прислонилась к стене в прихожей. Ноги гудели. Глаза слипались. Смена в клинике выдалась тяжелой. Два экстренных пациента и очередь из плановых. Медсестра заболела, пришлось за двоих работать.
Из комнаты доносился звук телевизора. Очередной футбольный матч. Муж дома. Конечно, где ему еще быть. Восемь месяцев без работы. И ни намека на то, что Алексей ищет хоть что-то.
Вера прошла на кухню, включила чайник. Взяла телефон, проверила уведомления. Пришло сообщение из банка. Вера открыла его и прикрыла глаза. До списания платежа по ипотеке осталось три дня. Очередные двадцать шесть тысяч.
— Леш, ты не забыл? В среду списание по ипотеке, — громко произнесла она.
Ответа не последовало. Вера повторила вопрос, но муж будто не слышал. Пришлось идти в комнату.
Алексей сидел в старом кресле, обложившись чипсами и газировкой. На экране бегали футболисты. Видимо, забили гол — муж резко вскочил и заорал.
— Го-о-ол! Видела? Видела? Какой пас!
Вера скрестила руки на груди.
— Леш, я о другом спрашиваю. В среду ипотека. У тебя есть деньги?
Алексей помрачнел, плюхнулся обратно в кресло.
— Что-нибудь придумаю.
— И что именно? — Вера подошла ближе.
— Не знаю! Отстань! Видишь, матч смотрю! — Алексей раздраженно отмахнулся.
— Значит, нет денег, — констатировала Вера.
Она вернулась на кухню. Чайник вскипел. Заварила чай, достала сыр из холодильника, отрезала кусок. Сколько можно так жить? Три года брака, а последний год — сплошное мучение.
Когда они познакомились, Алексей был другим. Веселый программист, уверенный в себе. Поженились через полгода знакомства. Решили взять ипотеку.
В памяти всплыл тот день в банке. Как Алексей гордо заявил: «Квартира будет оформлена на меня, я же мужчина, глава семьи». Вера тогда улыбнулась. Пусть будет так. Разве имело значение, на кого оформлена квартира? Они же семья.
Звон упавшей на пол банки из комнаты вернул Веру в реальность. Муж выругался. На часах было десять вечера. Завтра снова рано вставать.
На следующее утро Вера проснулась по будильнику в шесть. Алексей спал, раскинувшись на кровати. Вера тихо встала, приготовила завтрак, собралась на работу. Когда уходила, муж даже не пошевелился.
День в клинике пролетел незаметно. Пациенты, карточки, анализы. Вера работала стоматологом-терапевтом. Раньше любила свою работу. Сейчас осталась только усталость.
Вернувшись домой, она обнаружила беспорядок. Грязная посуда, раскиданные вещи. Алексей сидел за компьютером, играл в онлайн-игру.
— Привет, — бросила Вера, проходя мимо.
— Ага, — не отрываясь от экрана, ответил муж.
Вера прошла на кухню. Снова включила чайник. Достала телефон, открыла банковское приложение. До списания платежа два дня. Она перевела взгляд на баланс и вздохнула. Денег хватит, чтобы заплатить за ипотеку. Но потом придется экономить до зарплаты.
— Леш, — позвала она мужа.
— Ну что еще? — недовольно отозвался тот.
— Нам надо поговорить. Заплатишь завтра за интернет?
Алексей появился в дверях кухни.
— У меня нет денег.
— Совсем?
— Вер, ну что ты пристала? Я же сказал — нет!
— А как ты собираешься платить за ипотеку?
Алексей пожал плечами.
— Ты заплатишь. У меня никак не получается.
Внутри что-то разбилось. Как обычно? То есть, теперь это в порядке вещей?
— Леш, так не может продолжаться. Ты уже восемь месяцев не работаешь. Я одна тяну и ипотеку, и коммуналку, и еду.
— Я ищу работу! — повысил голос Алексей.
— Когда? Между играми и футболом? — Вера старалась говорить спокойно, но выходило плохо.
— Да что ты понимаешь! Думаешь, легко найти нормальную работу? — Алексей резко встал. — Я не пойду на первую попавшуюся вакансию за копейки!
— Но и сидеть дома бесконечно тоже нельзя!
— Отстань! Заплатишь ипотеку — и хватит об этом! — Алексей развернулся и вышел.
Вера осталась одна на кухне. Внутри нарастала злость, смешанная с разочарованием.
Наступила среда. Вера перевела деньги, чтобы списание прошло. Очередной платеж из ее зарплаты. Потом пошла на работу.
Вечером, едва переступив порог квартиры, она услышала громкие голоса. Алексей был не один. В гостиной сидели трое его друзей. Бутылки, чипсы, остатки пиццы.
— О, Верунь! А мы тут посиделки устроили! — радостно воскликнул Алексей.
Вера замерла, оглядывая беспорядок. В голове пронеслось: «Откуда деньги нашлись?»
— Привет, — сухо бросила она и прошла на кухню.
Алексей последовал за ней.
— Что такое? Почему такое лицо?
— Леш, ты серьезно? Я сегодня заплатила ипотеку. Двадцать шесть тысяч. А ты устроил вечеринку.
— Это просто друзья зашли! Что такого?
— На какие деньги гуляете? — прямо спросила Вера.
Алексей замялся.
— Ну… одолжил немного.
— У кого?
— Какая разница? Отдам потом.
Вера покачала головой.
— То есть, на ипотеку у тебя денег нет, а на посиделки с друзьями находятся?
— Ну началось! — Алексей закатил глаза. — Хватит меня пилить!
Вера хотела ответить, но в этот момент в кухню заглянул один из друзей Алексея.
— Лех, ты идешь? Матч начинается!
— Иду! — отозвался Алексей и, бросив на жену недовольный взгляд, вышел.
Вера осталась на кухне. Она открыла шкаф, достала чашку. Пальцы дрожали. В глазах щипало.
«До каких пор это будет продолжаться?» — подумала она, глядя в окно.
Через неделю произошло непредвиденное. Вернувшись с работы, Вера обнаружила в почтовом ящике конверт. Внутри лежало уведомление из банка: просрочка платежа по кредитной карте, которой у нее не было.
Вера вошла в квартиру и направилась прямиком к мужу.
— Алексей, что это? — она положила письмо на стол перед ним.
Муж отвел глаза, уставившись в телефон.
— Не знаю. Наверное, ошибка.
— Посмотри на имя в уведомлении, — Вера ткнула пальцем в бумагу.
Алексей неохотно взглянул на письмо.
— Ну да, на мое. И что?
— Ты оформил кредитную карту? Когда?
— Три месяца назад, — нехотя признался Алексей.
Вера опустилась на стул. Колени подкосились.
— И сколько там?
— Двести тысяч, — едва слышно произнес Алексей.
— Что?! — Вера вскочила. — Двести тысяч?! На что?
Алексей поднялся, его лицо исказила гримаса.
— Да на жизнь! На еду, на бензин! Ты думаешь, я совсем без денег сижу?
— А почему просрочка?
— Забыл заплатить, — буркнул Алексей.
— А чем ты собираешься платить дальше? — Вера понимала, что повышает голос, но не могла остановиться.
— Найду работу!
— Когда?! Ты уже почти год без работы! — Вера всплеснула руками.
— Не твое дело! Я решу эту проблему!
— Это мое дело! — Вера задыхалась от злости. — Я уже год тяну нас двоих! Плачу за квартиру, в которой ты лежишь на диване! А ты еще и кредит тайком взял!
— Я тебе ничего не должен объяснять! — рявкнул Алексей. — Это моя кредитная карта!
— Но на погашение пойдут мои деньги?
— Ой, только не начинай! — Алексей махнул рукой и отвернулся.
— Леш, нам надо серьезно поговорить, — Вера старалась вернуть разговор в конструктивное русло. — Так нельзя дальше. У нас ипотека, теперь еще кредит. Я одна не потяну.
— Я же сказал — я все решу! — отрезал Алексей.
— Как? — Вера скептически подняла бровь.
— Не указывай мне, что делать! — взорвался Алексей. — Ты себя слышишь? Пилишь и пилишь меня! Я мужик! Я знаю, что делаю!
— Знаешь? — Вера нервно рассмеялась. — Сидеть дома и брать кредиты — это «знать, что делаешь»?
Алексей резко повернулся к ней.
— Хватит! Надоела! — он зло отпихнул стул. — Считай, что тебе повезло жить в моем доме!
Вера замерла. Время словно остановилось.
— Что ты сказал?
— Ты слышала! Это моя квартира! На меня оформлена! — Алексей тыкал себя пальцем в грудь.
— Твоя квартира? — Вера не верила своим ушам. — За которую я плачу уже год?
— Временные трудности! — огрызнулся Алексей. — Не надо мне тут про деньги! Квартира на мне, значит моя!
Вера стояла, не шелохнувшись. В голове пульсировала лишь одна мысль: «Как я могла быть такой слепой?»
— Знаешь что, — медленно произнесла она. — Ты прав. Это твоя квартира. И твой кредит. И твои проблемы.
Вера развернулась и пошла в спальню. Достала чемодан из шкафа, начала складывать вещи.
Алексей появился в дверях.
— Ты что делаешь?
— Ухожу из твоего дома, — спокойно ответила Вера.
— Куда? — растерялся Алексей.
— К маме. Потом сниму комнату.
— Вер, ну ты чего? — тон Алексея резко изменился. — Я просто погорячился. Ты чего так сразу?
Вера продолжала складывать вещи.
— Леш, это не просто ссора. Это последний год моей жизни. Я плачу за квартиру, за еду, за все. Я работаю с утра до ночи. А ты считаешь, что делаешь мне одолжение, позволяя здесь жить?
— Вер, прости, — Алексей сделал шаг к ней. — Я не то хотел сказать.
— Нет, ты именно то сказал, — Вера застегнула чемодан. — И знаешь, я даже благодарна. Ты открыл мне глаза.
— Вера! — Алексей схватил ее за руку. — Не уходи! Как я буду гасить ипотеку?
Вера горько усмехнулась.
— Вот оно что. Не «не уходи, я люблю тебя», а «кто будет платить ипотеку». Показательно.
Она высвободила руку.
— Не знаю, Леш. Это твоя квартира, тебе и решать.
— Но мы же муж и жена! — воскликнул Алексей.
— Были, — спокойно ответила Вера. — Теперь я просто человек, которому повезло жить в твоем доме. Помнишь?
Она взяла чемодан и направилась к выходу. Алексей последовал за ней.
— Вера, ты не можешь уйти! У нас ипотека! У меня кредит!
— Нет, Леш, — Вера обернулась в дверях. — У тебя ипотека. И у тебя кредит. Ты же сам все решаешь, помнишь?
Она вышла из квартиры, не оглядываясь. Внутри было пусто и легко одновременно.
Через три недели Вера сняла комнату недалеко от работы. Алексей звонил каждый день. Сначала угрожал, потом умолял вернуться. Потом сообщил, что нашел работу. Но Вера оставалась непреклонной.
Мария Степановна, мама Веры, переживала за дочь.
— Верочка, может, дашь ему шанс? Он все-таки работу нашел.
— Мам, дело не в работе, — Вера покачала головой. — Дело в отношении. В том, что он считает меня второсортной, зависимой от него. Я больше не хочу так жить.
Через два месяца пришло сообщение от Алексея: «Не вернешься — банк заберет квартиру».
Вера не ответила. Поняла, решение уйти было верным.
На следующий день она подала на развод. Алексей не явился на заседание. Развод оформили без него.
Вечером того дня Вера сидела у окна в своей маленькой съемной комнате. На столе стояла чашка чая. За окном шел дождь. Телефон завибрировал — пришло сообщение от Алексея.
«Вера, прости меня. Я был неправ. Я все осознал. Давай начнем сначала».
Вера отложила телефон, не ответив. Спокойствие окутало ее со всех сторон. Больше не нужно тащить на себе человека, который не ценит ее усилий. Не нужно работать на износ ради того, кто считает ее обязанной. Можно просто жить. Для себя.
На следующее утро она проснулась с ощущением свободы. Выглянула в окно — дождь прекратился, небо прояснилось. Вера улыбнулась. Впереди был новый день. Ее день.
Друзья попросили переночевать, а через неделю заявили, что я – незаконный жилец