— Мам, а папочка тебе врёт!

— Лиза, что за ерунда? Почему ты так говоришь?

— Я сама не знаю… Просто он всегда говорит, что у него дела, а потом сидит за ноутбуком. И ещё он… — девочка запнулась, словно пытаясь понять, можно ли продолжать.

— Лиза, ты меня пугаешь. Скажи правду, что он там делает?

— Играет в какие-то странные игры, где просят деньги… и по телефону с кем-то разговаривает, но не как обычно. Смеётся так, что мне неприятно.

Татьяна на миг потеряла дар речи. Она смотрела на двенадцатилетнюю дочь, которая нервно теребила косичку.

— Лиз, давай так. Ты не переживай и не бойся. Просто расскажи всё, как есть.

— Ну, когда ты на ночной смене, папа постоянно сидит за компьютером. Я несколько раз, когда в туалет вставала, заходила к нему, спрашивала, почему он не спит, а он мне: «Лиза, уйди, я работаю». А недавно… я проснулась от того, что услышала его смех. Он с кем-то говорил по телефону, с какой-то «рыбкой». И так смеялся, что мне страшно стало.

— Ты не шутишь, дочка?

— Мам, неинтересная шутка была бы… Я думала, может, он тебе хотел сделать сюрприз. Но потом поняла, что нет.

Татьяна встала из-за стола и подошла к окну, чтобы собраться с мыслями. Стараясь не подавать виду, что её задели слова дочери, она села рядом с Лизой и обняла её за плечи.

— Хорошо, давай не будем спешить с выводами. Сама видишь, папа весь какой-то… нервный. В последнее время он очень занят, даже не всегда ужинает с нами.

— Мам, а можно ещё вопрос?

— Конечно, солнышко, спрашивай.

— А почему папа не покупает мне нормальный телефон? У моих одноклассниц у всех есть, а у меня…

— Лиза, я понимаю, что тебе обидно. Но сейчас у нас, видимо, не самое простое время. Мне папа тоже сказал, что нужно экономить.

— Мам, ну я-то ничего не говорила, а вот когда папа в тот же день заказывал пиццу домой, а потом ещё куда-то ездил…

Лиза примолкла. Татьяна внезапно подумала о том, насколько часто в последнее время Саша — её муж — начал уходить «по делам»: то срочная встреча, то друг приехал в город.

— Лиз, пойдём на кухню, поможешь мне с выпечкой. Ты, кстати, уроки сделала?

— Да, всё готово. Только давай потом ещё поговорим?

— Обязательно поговорим.

Они вместе пошли на кухню. Татьяна достала муку, молоко, яйца. Лиза взялась разбивать яйца в миску. Татьяна в этот момент думала о том, когда и как подступиться к серьёзному разговору с мужем. От одной мысли её пробрала дрожь: а вдруг Лиза права?

— Мам, а когда папа придёт?

— Сказал, что у него дела на работе, но обещал вернуться к ужину.

— Ладно… ты не грусти, хорошо?

— Не буду, милая.

Татьяна мысленно уже прокручивала возможный сценарий вечернего разговора. «Саш, у нас проблемы? Что это за онлайн-игры? Почему ты стал прятать телефон?» — эти вопросы всплывали у неё в голове и не давали покоя.

***

— Привет, девчонки! — раздался голос из коридора. — Как ваши дела?

— Да нормально, Саш, — Татьяна вытерла руки полотенцем, выглянула в прихожую. — Лиза уроки сделала, ужин почти готов.

— Пап, а у тебя деньги есть? — внезапно выпалила Лиза, подходя к нему.

— Лиз, ты о чём? — Саша слегка растерялся.

— Ну, ты говорил, что денег нет на телефон. Я просто хотела узнать, почему тогда ты тратишь на игры.

Саша быстро сбросил обувь и прошёл в комнату.

— Лиза, давай без вопросов. Дети не должны лезть во взрослые дела, — бросил он через плечо.

— Саш, почему ты не хочешь купить Лизе нормальный? — спросила Таня, поддерживая дочь.

— Так для неё и этот нормально работает. Мы не миллионеры, чтобы сорить деньгами.

Лиза смотрела то на папу, то на маму. Её глаза выдавали беспокойство. Видя, как отец отмахивается от вопросов, девочка словно внутренне замкнулась.

— Давайте есть. Остынет всё, — предложила Татьяна, стараясь мирно закончить разговор.

За ужином царило натянутое молчание: никто не хотел первым поднимать тяжёлую тему. Саша быстро доел, встал из-за стола и ушёл в комнату. Лиза подтянулась к матери поближе и прошептала:

— Мам, видишь, он опять проверять что-то пошёл?

— Доченька, давай пока не будем. Я сама разберусь.

Лиза кивнула, сложила тарелки в раковину и пошла к себе. Татьяна, сжав губы, ещё несколько минут сидела за столом, собираясь с духом. Наконец решилась и отправилась следом за мужем.

— Саш, послушай, мы так больше не можем. Ты ведёшь себя так, словно мы тебе мешаем. Объясни, что происходит?

— Тань, да ничего не происходит. У меня просто работы много. Да и денег маловато, хочу выиграть на сайте, там есть шанс.

— Выиграть? Это… азартные игры?

— Да какие игры, Тань? Это ставка на спорт, всё нормально, многие так делают.

— И часто ты выигрываешь? — в голосе Татьяны скользнула ирония.

— Не твоё дело, если честно. Но хочешь же, чтобы я однажды выиграл и тебе подарки покупал? Или что ты от меня добиваешься?

Татьяна покраснела от обиды. Хотелось крикнуть, но она сдерживалась, понимая, что Лиза где-то рядом.

— Саша, я не хочу, чтобы ты влезал в долги. И потом, Лиза говорит, что слышала твои разговоры с какими-то женщинами.

— Да она ребёнок, может, неправильно поняла. Это вообще была коллега, у нас проект, всё строго по делу.

— Коллега, которую ты называешь «рыбка»?

— Тань, хватит. Я устал и пошёл спать, а ты делай, что хочешь.

Он замолчал, видимо, решив, что разговор окончен. Татьяна поняла: он ничего не признает, а скандалить прямо сейчас бессмысленно. Но в душе уже крепла решимость докопаться до истины.

***

На следующий день Лиза вернулась из школы раньше. Татьяна тоже уже была дома после смены в больнице. Увидев заплаканное лицо дочери, она встревожилась:

— Лиза, что случилось?

— Мам, меня дразнят в школе. Говорят, что у меня старый бабкафон, и учительница сказала, что все дети, кроме меня, в общем чате сидят.

— Ох… Знаешь, давай попробуем что-то придумать. Может, ты пока с моего телефона будешь заходить?

— Но у нас же все девочки ходят с модными…

— Лиз, я понимаю. Но финансово сейчас… сама видишь.

И тут в квартиру вошёл Саша. Увидев грустные лица жены и дочки, он нахмурился:

— Что тут за траур?

— Саш, у нас серьёзный разговор, — начала Татьяна.

— Опять? Ну давай, слушаю.

— Ты обещал Лизе новый телефон, мы обсуждали это ещё месяц назад.

— И что теперь? У меня денег нет.

— Тогда объясни мне, куда они уходят? Почему ты тратишь на свои ставки, а на телефон у тебя нет?

— Тань, ну серьёзно, давай не перед ребёнком.

— Папа, ты же говорил, что скоро купишь! — вмешалась Лиза, не выдержав.

— Так, всё. Меня достали эти ваши претензии, — Саша уже не скрывал раздражения. — Лиза, иди к себе.

Девочка сжалась, смахнув слезинку. Татьяна обняла её за плечи, и они вместе ушли в комнату Лизы. А Саша, видимо, решил самоустраниться и ушёл, пробурчав что-то невнятное.

***

Вечером Татьяна сидела в гостиной, пытаясь собраться с мыслями. Она решила залезть в Сашин ноутбук, проверить историю. Открыла, включила, но ноут оказался запаролен. Раньше Саша просто не ставил пароль. Теперь же всё заблокировано.

— Ну понятно… — прошептала Татьяна себе под нос.

В комнату вошла Лиза:

— Мам, я сегодня в школе ляпнула, что папа играет в азартные игры. Случайно. А девчонки стали смеяться, типа мой папа игрок и всё такое. Я теперь чувствую себя виноватой.

— Солнышко моё, ты не виновата. Виноват тот, кто занимается ерундой вместо того, чтобы быть хорошим мужем и отцом.

В этот момент дверь открылась, и в квартиру зашёл Саша. Он явно был не трезв: от него пахло алкоголем, глаза блестели неестественным весельем.

— О, две мои девочки. Как дела?

— Саш, может, хватит уже? — тихо спросила Татьяна.

— Да у меня всё отлично. Я вот тут денег выиграл, сейчас всем будет счастье.

Он вытащил из кармана пару купюр и продемонстрировал их, словно это была серьёзная сумма. Лиза посмотрела на него, приоткрыв рот от удивления, но быстро потупила взгляд.

— Ого, папа! — произнесла она, пытаясь понять, радоваться ей или нет.

— Вот, Лиз, можешь купить себе… что захочешь. — Саша сунул купюры в руку дочери. — А ты, Тань, что смотришь?

— Я смотрю на то, во что ты превратился.

Он уже хотел что-то ответить, но вдруг зазвонил его телефон. Саша вышел в коридор, но Татьяна ясно слышала женский голос в динамике.

— Да, зайка, я завтра приеду… Не переживай.

Татьяна почувствовала, как еë мир раскололся на части. Она старалась, чтобы Лиза не слышала этого, но девочка, уже успевшая прислушаться, широко раскрыла глаза.

— Мам, что он говорит? Кто это?

Но Татьяна не нашла, что ответить. Саша, договорив, вернулся в квартиру, помрачнел под взглядом жены.

— Это, значит, твоя «коллега»? — процедила Татьяна.

— А тебе какое дело?

Он отвернулся, снял ботинки и пошёл прямиком в спальню. Татьяна сжала руки в кулаки. Лиза беспомощно смотрела на неё.

— Мам, так нельзя больше. Ты же всегда говоришь, что мы должны уважать друг друга. А он…

В эту ночь Татьяна почти не спала. Она долго размышляла, прокручивала воспоминания: как они познакомились, как радовались рождению Лизы, как строили планы. А сейчас всё летело под откос из-за глупой страсти к азартным играм и этих непонятных «заек».

***

Наутро Саша ушёл на работу ни свет ни заря. Татьяна, собравшись, отвела Лизу в школу и поехала в больницу. Внутри у неё зрела мысль: «Всё, пора положить этому конец. Надо поговорить с ним всерьёз, или…»

Вечером она поставила мужа перед фактом:

— Саш, если ты продолжишь так себя вести, нам придётся расстаться. Я не хочу жить в обмане.

— Расстаться? Да ты шутишь, Тань. У нас ребёнок, у нас квартира общая.

— А ещё у тебя непонятные ставки и эти твои любовницы…

— Да какая любовница? Это просто подруга. И вообще, не кричи тут.

— Я не кричу, я спокойно говорю: либо ты перестаёшь играть, говоришь мне всё, как есть, и мы пытаемся сохранить семью, либо…

Он взорвался:

— Либо что? Ты как маленькая: у тебя зарплата копеечная, без меня ты пропадёшь!

С этими словами Саша вышел, хлопнув входной дверью так, что подпрыгнуло зеркало в коридоре.

***

На следующий день Татьяна приняла твёрдое решение. Она нашла в документах свидетельство о браке, кое-какие бумаги, с утра отвела Лизу в школу и направилась в юридическую консультацию. Там ей подтвердили, что при разводе квартира, купленная в браке, будет делиться, но она может отстаивать интересы дочери.

Вечером она объявила Саше о своём решении. Он сперва отнёсся к словам жены с недоверием:

— Ты серьёзно? Да кто ж разводится-то из-за пары ставок и… других пустяков?

— Это не «пара ставок», Саша. Ты живёшь двойной жизнью, ты врёшь, ты тратишь деньги без нашего согласия. Ты… ты изменяешь!

— Докажи! — Саша вспылил, лицо налилось краской.

— Лиз всё слышала.

— И ты веришь домыслам этой девчонки?!

— Да, потому что мне надоело жить во лжи.

Саша замахал руками:

— Хорошо, я пересмотрю своё поведение! Тебе мало? Я брошу эти ставки, уволюсь, если хочешь, да что угодно! Не разводись!

Однако в глазах Татьяны он видел, что она уже приняла решение.

— Саш, поздно. После всего, что было… прости, но я не могу так больше.

В этот момент Лиза выглянула из комнаты и тихо спросила:

— Мам, что происходит?

— Дочка, мы с папой решили расстаться.

— Значит, мы будем жить вдвоём? — Лиза посмотрела на отца, который, казалось, готов был прервать разговор, но не решался.

— Да, Лиз. Но ты сможешь видеться с папой, когда захочешь.

Саша громко вздохнул:

— Лиза, я…

— Пап, не надо, — девочка сделала шаг назад. — Ты ведь постоянно говоришь, что у тебя дела поважнее нас.

Саша затих, понимая, что теряет не только жену, но и доверие дочери.

***

Прошёл месяц. Татьяна занималась оформлением развода, Саша снял однокомнатную квартиру недалеко от офиса. Лиза тихо переживала, но мама старалась поддержать её, чтобы дочка отвлекалась.

Как-то в выходной Лиза, вернувшись с прогулки, увидела Сашу в прихожей. Он пришёл повидаться.

— Привет, пап… — неуверенно произнесла она.

— Привет, Лиз. Слушай, я хотел тебя в зоопарк сводить, как в детстве. Помнишь, ты любила там на слонят смотреть?

Лиза посмотрела на маму. Татьяна кивнула:

— Если хочешь, иди, я не против.

— Пап, а ты точно не передумаешь? — спросила Лиза.

— Конечно, нет.

Лиза переобулась и пошла одеваться потеплее. Татьяна и Саша остались наедине в коридоре.

— Тань, я хочу с тобой поговорить, — заговорил Саша тихо.

— Слушаю.

— Я понял, что натворил. Я отдал долги за ставки, бросил всё это. Та женщина, с которой я общался… мы расстались. Я готов вернуться в семью, если ты сможешь меня простить.

— Прости, Саш. Но после всех твои обманов… я не могу. Я уже подала на развод, скоро суд.

— Но ведь мы можем начать всё заново, ради Лизы.

— Для Лизы будет лучше, если она вырастет в спокойной обстановке. Ты можешь участвовать в её жизни, никто не запрещает.

Саша поник. Его голос сорвался:

— Значит, ты не передумаешь?

— Нет.

Они замолчали. Вышла Лиза, и Саша, натянув улыбку, сказал:

— Ну что, пошли?

Татьяна смотрела в окно, провожая взглядом их двоих. Она понимала: если бы он осознал всё раньше, многое могло быть иначе. Но сейчас — слишком поздно.

***

Прошло полгода. Татьяна сумела устроиться на новое место с более высокой зарплатой. Лиза потихоньку привыкала к новым реалиям. Саша иногда навещал дочь, дарил подарки, но чем дальше, тем больше Татьяна замечала, что он снова куда-то влип. На Лизу алименты стали приходить с задержками, хотя поначалу всё шло нормально.

Однажды вечером Татьяне позвонили незнакомые люди, сказали, что Саша взял кредит и поручителем почему-то стала Татьяна. Теперь долг висел огромный. Татьяна испытала ужас, но довольно быстро смогла доказать, что она не подписывала никаких документов, а Саша подделал её подпись. В итоге Саше грозили серьёзные проблемы, вплоть до уголовной ответственности.

Когда он в отчаянии постучался к Татьяне — с помятым лицом, заплаканный, — она молча выслушала, как он умоляет её «не доводить дело до суда». Но, посмотрев в глаза бывшему мужу, она твёрдо ответила:

— Саша, ты сам выбрал этот путь. Я не могу покрывать твои преступления. Я уже подала заявление в полицию по факту подделки документов.

Он смотрел на неё, будто не веря, что она действительно готова зайти так далеко. Но Татьяна больше не хотела жертвовать ни собой, ни благополучием дочери.

— Значит, ты мстишь мне? — спросил он отчаянно.

— Это не месть, Саша. Просто всё, что ты сделал, возвращается тебе.

Он хотел ещё что-то возразить, но не нашёл слов и медленно вышел на лестничную площадку.

Лиза вышла в коридор и прижалась к матери:

— Мам, мы же всё равно будем счастливы, да?

— Конечно, моя девочка. Мы будем жить спокойно и честно.

Татьяна крепко обняла дочь, чувствуя, что в этой честности — и её свобода, и будущее Лизы. Так они и стояли несколько секунд, ощущая, что, несмотря на боль и сложный путь, теперь им ничего не страшно.