Анна проснулась на рассвете, по внутреннему будильнику, который громче любого смартфона. Лëжа в постели, она перебирала в уме список дел на день. Сегодня ей предстояло окончательно утвердить сценарий праздника, обзвонить поставщиков, проверить декор и договориться с ведущим.
Речь шла о большом торжестве по случаю юбилея её супруга Артёма, куда были приглашены все их друзья, родственники и коллеги. Хотя до праздника оставалось ещё больше недели, Анна не могла позволить себе расслабиться: она принадлежала к тому редкому типу людей, которые считают обязательным тщательно контролировать каждую деталь.
Если задача значилась в Анином списке дел, она выполняла эту задачу от и до, без промедления и без скидок на личное время.
Она подошла к окну и увидела, как в первое утро лета город заливает мягкий солнечный свет. В глубине души Анна на мгновение ощутила лёгкое беспокойство.
«А что, если что-то пойдёт не так? — подумала она. — Вдруг подведут ведущие или кто-то из гостей не сможет приехать?» От этого беспокойства её спасала только готовность досконально всё проверять.
Накануне она уже составила несколько вариантов меню на случай, если у кого-то из гостей окажется аллергия. Она также создала резервные планы развлечений, если вдруг дождь или любые другие форс-мажоры нарушат задуманную программу. В общем, у Анны всегда был план «Б», и даже план «В».
Сегодняшний день обещал быть напряжённым. Нужно было встретиться с организатором шоу-программы — эффектным молодым человеком, которого рекомендовали знакомые. После беседы с ним Анна собиралась обсудить некоторые вопросы с лучшим другом Артёма — Максимом. Максим считался главным «заводилой» в их компании, человеком, без которого не проходило ни одно шумное мероприятие. Он был уверен, что понимает в развлечениях больше, чем любой профессиональный организатор. Анна всегда старалась относиться к нему вежливо, но правда заключалась в том, что его уверенность в собственной непогрешимости её утомляла. Нередко случалось, что если Максим не находил праздник достаточно «оригинальным», он начинал отпускать нелестные комментарии или саркастические шуточки. Анна терпеливо сносила его замечания, поскольку знала, что Артём и Максим дружат со школы, и не хотела портить их отношения. Кроме того, она понимала, что Максим всё равно будет вмешиваться в организацию, так уж пусть лучше это будет под её контролем, чтобы направить энергию в мирное русло.
Встреча состоялась в небольшом кафе рядом с их домом. Анна устроилась за столиком, достала ноутбук и начала рассказывать о ключевых моментах. Планировался большой фуршет с лёгкими закусками, затем — выступление кавер-группы, а после — череда сюрпризов, среди которых лотерея с шуточными призами и видеопоздравления от давних друзей, живущих за границей. После этого банкет с тортом и фейерверк в конце праздника. Во время рассказа Анна заметила, что Максим слушает её через силу и всё время поглядывает в телефон. Когда она закончила, он сразу перешёл в наступление:
— Ну, во-первых, — сказал Максим, — разве это интересно для наших друзей? Твои лотереи — прошлый век, это все где-то уже видели. Кавер-группа? А что они сыграют? «Ветер перемен» на три гитары? Даже звучит скучно. Ты бы лучше подумала о каком-нибудь квесте или аттракционе, раз уж мы зовём столько народа.
Анна сглотнула и покраснела. Она-то считала, что составила отличную программу, и не ожидала такой резкой критики. Но самое обидное было не в том, что Максим не согласен с её планом, а в том, что он высказал это так открыто и свысока, словно только его идеи могли быть правильными. Анне показалось, что посетители соседних столиков прислушиваются к его язвительным репликам, хотя, скорее всего, это была всего лишь её мнительность.
Она попыталась мягко объяснить Максиму, что старалась учесть интересы и предпочтения всех приглашённых, но он перебил её, подняв палец вверх:
— Поверь, Анна, я знаю, как делать классные вечеринки. Могу помочь, если не будешь настаивать на своих скучных планах.
Она видела его презрительную улыбку и чувствовала, как постепенно теряет почву под ногами. Анна ненавидела конфликты, ещё больше она ненавидела публичные сцены. А тут всё смешалось: её инициативу не просто подвергли сомнению — её принизили и отодвинули на второй план. Однако, зная Максима давно, Анна решила не вступать с ним в спор прямо тут. Она сжала ремешок сумки и процедила:
— Ладно, давай обсудим это позже.
Они расстались почти без слов. Максим ушёл с видом победителя, а Анна осталась за столиком в одиночестве. Солнце, казалось, стало менее ярким. Ей вдруг захотелось вернуться домой, спрятаться под одеяло и не вылезать до самого окончания праздника. Но у неё было ещё много забот, и она понимала, что не может всё бросить. «Если я сама не проконтролирую всё, то праздник пойдёт прахом», — говорила она себе. Именно эта гиперответственность и вела её вперёд.
Но сердце всё равно сжималось от обиды. Ведь всё, что Анна делала, она делала ради мужа, ради друзей и близких. И теперь, когда она уже вложила в подготовку кучу сил и времени, вдруг оказалось, что кто-то готов разнести всё её решения в пух и прах.
***
За несколько дней до праздника Анна ощутила, как острое напряжение пронизывает всё её существо. Каждый вечер она проводила за пересмотром плана, стараясь учесть замечания, которые всё же почерпнула из язвительных слов Максима. Пусть он и не был профессиональным организатором, кое-что из его идей всё же звучало небезынтересно. Квест? Возможно, действительно стоит внедрить в программу короткий юмористический квест, чтобы гости не заскучали. Но при этом Анне не хотелось полностью отказаться от собственных задумок: она верила, что концепция с видеопоздравлениями и музыкальной частью может быть трогательной и тёплой. Ей нравилось сочетать уют и веселье.
Однако Максим всё чаще проявлял себя не как помощник, а как человек, который будто специально пытается развеять все старания Анны. В их общей компании он, казалось, не упускал шанса ввернуть колкое замечание. Сам Артём относился к выпадам Максима снисходительно и почти не вмешивался. Когда Анна пыталась поговорить с мужем о том, как её задевает поведение Максима, Артём лишь поднимал брови и говорил: «Ну, ты же знаешь его. Он просто любит подначивать, не принимай всё так близко к сердцу».
Но Анне было трудно «не принимать близко к сердцу», когда то и дело доходили слухи, что Максим распускает сплетни, будто Анна пытается взять на себя роль «главнокомандующего», а на деле только запутывает всю подготовку и мешает. Кто-то рассказывал, что Максим намекал: «Если бы я всем командовал, то уже давно нашёл и площадку интереснее, и программу веселее».
Складывалось впечатление, что Максиму важнее казаться центром торжества, чем поддержать друга и его жену. При этом официально он вроде бы соглашался помогать, но на деле словно ждал провала, чтобы громко объявить: «Я же говорил!»
И вот этот страх — страх быть выставленной на посмешище — начал грызть Анну изнутри. Она старалась, как могла, держать лицо, однако каждый раз, когда ей на телефон приходило сообщение от Максима, сердце ёкало: она ожидала новой порции критики, насмешки или указаний, что «всё не так». В какой-то момент Максим прислал ей список игр, которые он хотел бы провести на вечере, и приписал: «Если твоя “суперпрограмма” вдруг провалится, то хоть моя часть её вытянет, ха-ха». Этот сарказм больно кольнул Анну.
Уже несколько ночей подряд она плохо спала. Мысли о торжестве стали не праздничными, а тревожными. Анна поймала себя на том, что начинает внутренне сомневаться в каждом своём решении. «А вдруг действительно всё окажется слишком скучно?» — спрашивала она себя. «А вдруг Максиму удастся показать всем, что я неспособна на креатив, что я слишком нервная?» Анна боялась, что её репутация в кругу друзей и семьи пострадает, что все начнут хихикать, вспоминая неудачные моменты, которые могут возникнуть, если что-то пойдёт не по плану.
При этом оставлять дело на самотёк Анна тоже не могла: её гиперответственность толкала её доводить всё до идеала. Она бежала по магазинам в поисках особенных свечей, которые дополнят атмосферу зала. Заказывала у мастера фигурные пряники с инициалами Артёма. Выбирала цветы для оформления сцены. Часы тикали неумолимо, и она ощущала себя загнанной в угол. А Максим, похоже, получал удовольствие, критикуя и порой даже высмеивая любые детали, которые Анна пыталась с трепетом продумать.
И в её душе уже назревал вопрос: «А может, вообще отказаться от организации?» Но такой ход пугал Анну не меньше. Ведь тогда пришлось бы признать собственную «слабость» и уступить место Максиму или, хуже того, каким-то людям со стороны. Она боялась, что это будет выглядеть как бегство и все увидят, что она — не такой уж сильный организатор, какой пытается казаться. Гнетущие мысли и страх насмешек накрывали её, подтачивая уверенность и рассудительность.
***
Праздник был уже на носу, когда Анна, сидя за кухонным столом, осознала, что больше не выдерживает. За день до мероприятия она получила очередное телефонное сообщение от Максима, в котором тот буквально приказывал ей согласовать его новый «сюрприз» — конкурс «Минута позора», в котором гости должны были по очереди «раскрывать забавные факты» друг о друге. По словам Максима, это должно было стать самым «взрывным» элементом программы. Но Анна, посмотрев на текст, поняла, что этот конкурс может легко превратиться в откровенную насмешку над гостями и в лучшем случае вызовет у многих неловкость. А в худшем — кто-нибудь серьёзно обидится. Её возмущение достигло пика: неужели ей снова придётся оправдываться и доказывать, что далеко не все находят такие розыгрыши смешными?
В тот момент в голове Анны что-то щёлкнуло. Она вспомнила, сколько усилий уже вложила, как много бессонных ночей провела в страхе, что праздник провалится и она станет главным объектом насмешек. И вдруг поняла, что всё это — не сто́ит её душевного здоровья. Пришло осознание: «Зачем я вообще пытаюсь всем угодить, если мне самой это уже не в радость?» Она ведь изначально бралась за организацию, чтобы подарить близким людям тёплые впечатления, чтобы порадовать супруга. Но вся эта ситуация с Максимом, его критикой и сарказмом давно превратила приятное дело в бесконечную борьбу.
Сглотнув ком в горле, Анна достала телефон, набрала сообщение Артёму: «Поговорим срочно». Когда муж вернулся домой, она выложила ему всё, что накопилось в душе, не переходя на крик, но и не сглаживая острых углов. Она рассказала о бессоннице, страхах, обидах и, наконец, о том, как ей надоело чувствовать себя униженной. Артём выглядел ошарашенным: ему казалось, что вся эта организационная суета — обычные хлопоты, а не житейская драма. Он знал, что Максим способен грубовато шутить, но не осознавал, насколько это мучительно для Анны. Впервые он увидел жену на грани слёз.
— Я уже не хочу этим заниматься, — тихо, но твёрдо сказала Анна. — Пусть Максим рулит, если ему так хочется. Я устала стараться для всех, а получать только плевки в спину.
Артём долго молчал, глядя в окно, словно там мог найти правильные слова. Наконец, он собрался с мыслями и обнял Анну. Он попросил прощения за то, что не уделил должного внимания её чувствам. Сказал, что ему самому стыдно, что он не увидел, как далеко зашли насмешки Максима. Затем добавил:
— Знаешь что, давай действительно сделаем так, как ты говоришь. Отойди от дел. Если Максим считает себя таким крутым организатором, пускай сам доказывает всем свою гениальность. А ты уже и так сделала огромную работу. Если честно, у тебя всё прекрасно получается, и я не сомневаюсь, что праздник будет классным. Но я не хочу, чтобы ты страдала.
Слова мужа подействовали на Анну успокаивающе. Она ощутила, как с её души падает тяжёлый груз. Возможно, впервые за все эти недели она действительно поняла, что снимает с себя это болезненное бремя — необходимость оправдывать ожидания и пытаться угодить человеку, который не ценит её труд. Она приняла твёрдое решение: перестать руководить подготовкой к празднику. Все контакты, списки дел, согласованные договорённости она передала Артёму, чтобы тот, если хочет, делегировал их Максиму или кому-то ещё. Внутри она чувствовала облегчение, будто вышла из душной комнаты на свежий воздух.
Максим был, мягко говоря, удивлён, когда узнал, что Анна умывает руки. Он попытался высмеять её решение, намекая, что она «сдалась» и «не выдержала высокой планки». Но в этот раз его слова не ранили Анну. Что-то изменилось в её восприятии. Её больше не заботило, что он о ней подумает. Она видела, как Максим теперь судорожно пытается контролировать все мелочи торжества, а в последний момент на него сваливаются проблемы: ведущие не успевают подготовиться к его новым идеям, арендаторы зала требуют чёткой схемы расстановки столов, музыканты отказываются играть без заранее выданного плейлиста, который Анна-то как раз подготовила, но Максим его отверг. И все эти мелочи начали превращаться в снежный ком.
Когда наступил день Х, Анна пришла на праздник в качестве обычного гостя. Она выбрала себе красивое платье, сделала причёску и решила наслаждаться компанией друзей и близких, не вникая в оргвопросы. И, как ни странно, ей удалось почувствовать себя почти счастливой. Праздник был не идеален: кое-где возникали задержки, ведущие путали конкурсы, а «гениальная» задумка Максима с «Минутой позора» чуть не обернулась скандалом. Но Анне было всё равно: она смеялась над тем, что находила смешным, и уходила в сторону, когда чувствовала, что ситуация начинает скатываться в неприятную сцену.
В конце вечера Артём обнял её и сказал: «Знаешь, я понимаю, что без твоей подготовки тут всё могло быть намного хуже. Вся та база, что ты создала, на самом деле спасла наш праздник от полного провала. И я очень ценю это. Извини, что всё так вышло».
Анна улыбнулась. Она видела Максима, который весь вечер бегал по залу, пытаясь решить возникающие проблемы, и в его взгляде уже не читалось былого высокомерия. Он словно бы понял, что организаторский труд — это не только красиво командовать людьми, но и брать на себя ответственность, решать множество мелких задач.
Анна ощутила лёгкую грусть, перемешанную с тихой радостью: возможно, у Максима появится шанс переосмыслить своё поведение. Но самое главное — она сама почувствовала, как внутри неё возникает лёгкость, которой давно не было.
Это моя квартира, а не вашего сына, купила ее я и командовать буду тоже я — объявила свекрови Нелли.