— Твоя бабушка уже старая, ей там самое место.
— Что ты такое говоришь? Как так можно? — я не могла поверить своим ушам.
— Её квартиру можно было бы продать или использовать как залог для кредита.
У меня внутри всё замерло. Такого я от мужа не ожидала.
Я редко спорю с Димой. Обычно мы находим компромисс, но сегодня я не могла понять, с чего вдруг мой муж взбесился.
Перед нами на обеденном столе лежала кастрюля с тушеной капустой.
— Твоя бабушка уже совсем старая, — Дима положил себе добавку и отхлебнул чай из кружки. — С трудом себя обслуживает. Нужно подумать о доме престарелых.
Я чуть не подавилась.
— С чего ты взял? Бабуля прекрасно себя чувствует для своих лет.
— А я заходил к ней на днях, — Дима невозмутимо жевал капусту, — и видел, как она еле передвигается по квартире.
— Потому что у нее суставы болят, — я начала убирать со стола. — Я ей купила мазь новую. Через неделю будет как огурчик.
— Маша, ну давай смотреть правде в глаза, — муж вытер рот салфеткой и отодвинул тарелку. — Твоя бабушка не становится моложе. А мы могли бы решить сразу несколько вопросов.
— Каких ещё вопросов? — я начала догадываться, к чему он клонит.
— Её квартиру можно было бы продать или использовать как залог для кредита.
У меня внутри всё замерло. Такого я от Димы не ожидала.
— Что? Ты хочешь отобрать у бабули квартиру?
— Никто ничего не отбирает, — он скрестил руки на груди. — Ей в специализированном учреждении будет только лучше. Профессиональный уход, сверстники рядом, развлекательная программа.
Я посмотрела на мужа как на инопланетянина.
— Развлекательная программа? Ты вообще себя слышишь?
— Ну и что? — Дима начал заводиться. — Это просто стены. А нам нужны деньги.
— Зачем нам деньги? У нас нормальный достаток.
— Мне подвернулась отличная возможность, — муж оживился. — Франшиза магазина необычных товаров. Бизнес уже раскручен, нужно только вложиться.
Я со стуком поставила чашки в раковину. Опять двадцать пять. Очередная гениальная идея.
— Дим, мы уже обсуждали твои бизнес-планы. Помнишь, чем закончилась история с сосисочной? А перевозка картошки?
— Это совсем другое! — вскипел он. — Тогда я не до конца всё просчитал. А сейчас у меня готовая модель.
— Милый, — я старалась говорить спокойно, — мы не будем отправлять бабушку в дом престарелых ради твоей очередной авантюры. И точка.
Дима вскочил из-за стола.
— Почему ты никогда меня не поддерживаешь? — прорычал он. — Из-за тебя я никак не могу встать на ноги!
Хлопнула входная дверь. Муж ушёл на свою вечернюю пробежку, даже не переодевшись.
Я осталась стоять посреди кухни, пытаясь понять, что происходит с человеком, которого я, казалось, знала как облупленного.
***
Этот разговор о квартире был далеко не последним. Дима возвращался к нему с небывалым.
Каждый вечер он находил новые аргументы, почему моей бабушке будет лучше в казённом учреждении, а нам — с её деньгами.
— Вложусь в этот бизнес, и через год куплю тебе машину. Какую захочешь! — расписывал он перспективы, пока мы устраивались перед телевизором.
— У меня есть машина, — напомнила я.
— Она уже старая. Тебе нужна новая.
— Мне не нужна новая машина, Дим. И бабушке не нужен дом престарелых.
Муж раздражённо щёлкал пультом, перескакивая с канала на канал.
— Какая же ты упрямая, — бросил он. — Прямо как твоя бабка.
Я молча встала и ушла на кухню.
Не хотела продолжать этот бессмысленный разговор.
Когда мы поженились пять лет назад, Дима был совсем другим человеком.
Работал в строительной компании, делал успехи, получил повышение.
Мы купили квартиру в ипотеку. Вскоре родилась Анюта. Обычная счастливая семья.
А потом случилось нечто странное.
Дима начал увлеченно смотреть в ролики про бизнес. Часами пропадал на каких-то вебинарах.
Всё записывал идеи в блокнот. И однажды просто взял и уволился.
— Хватит работать на дядю, — заявил он тогда. — Буду сам себе хозяином!
Сперва решил открыть сосисочную.
Арендовал место в ТЦ, закупил оборудование, нанял поваров.
Через три месяца дела пошли под откос — слишком большая конкуренция, неудачное место, высокая аренда.
Затем последовала новая идея. Арендовал грузовик для перевозки картошки. Нашёл фермеров, договорился с магазинами.
Но что-то снова не срослось. Нас тогда спасла только моя зарплата и поддержка родителей.
И вот теперь — магазин необычных товаров. Новое увлечение, новые долги…
Мой телефон завибрировал. Мама.
— Привет, дочь. Как дела?
— Нормально.
— Что-то голос у тебя невесёлый.
— Дима опять за своё. Хочет отправить бабулю в дом престарелых и забрать её квартиру.
Мама сделала паузу.
— Он что себе позволяет? Что ты ему ответила?
— Что он спятил.
— Правильно. А бабушка знает?
— Нет, конечно. И не узнает. Я не позволю.
Мама помолчала, а потом сказала:
— Приезжай завтра ко мне. Поговорим.
***
Обстановка в квартире мамы всегда действовала на меня успокаивающе. Запахи детства.
— Значит так, — мама поставила передо мной чашку с чаем. — У меня созрел план.
— Какой?
— Скажи своему Диме, что ты согласна.
— Что?! — я чуть не расплескала чай. — Мам, ты серьёзно?
— Абсолютно. Скажи, что согласна продать квартиру и отправить бабушку в пансионат.
Я смотрела на маму как на сумасшедшую.
— И что потом? Отдать все деньги на его дурацкую франшизу?
— Нет, конечно, — она хитро подмигнула. — Скажешь, что бабушка захотела отдать все деньги от продажи на благотворительность. В детский дом, например.
— Дима никогда не поверит.
— А ты сделай вид, что сама в шоке. Что уговаривала бабушку, но она непреклонна. Старики, мол, такие упрямые.
Я задумалась. План был рискованным, но что-то в нём привлекало.
— Он взбесится, когда узнает правду.
— Вот и хорошо, — мама отхлебнула чай. — Может, наконец, поймёт, что не всё в этом мире продаётся и покупается.
Я представила лицо Димы, когда он узнает, что денег не будет… и неожиданно для себя рассмеялась.
— Знаешь, мам, а это может сработать.
***
Через два дня я решилась. Дождалась, когда Дима вернётся с очередной встречи со своими новоявленными бизнес-партнёрами, и как бы между прочим сказала:
— Я поразмышляла над твоим предложением. Насчёт бабушки.
Муж оживился, бросив куртку на стул.
— И?
— Наверное, ты прав. Ей будет лучше там, где за ней присмотрят, — я старалась, чтобы голос звучал естественно.
— Серьёзно? — Дима не верил своим ушам. — Ты согласна?
— Да. Я поговорила с ней… — тут я запнулась, вспомнив, что бабушка ничего не знает. — То есть, я присмотрела несколько хороших пансионатов. Но сначала нужно решить вопрос с её квартирой.
— Замечательно! — он подскочил ко мне и обнял. — Я знал, что ты примешь правильное решение! Нужно будет оценить квартиру, найти покупателя…
— Не волнуйся, я всё организую, — перебила я. — У меня есть знакомый риелтор.
Дима просиял. Он был так увлечён перспективой получить деньги, что не заметил моего напряжённого лица.
— Вот увидишь, это будет намного лучше для бабушки, и для нас. Когда начнём?
— Чем быстрее, тем лучше, — ответила я. — Уже на следующей неделе.
Всю следующую неделю Дима ходил окрылённый. Названивал своим партнёрам, обсуждал детали бизнес-плана, даже начал искать помещение под магазин.
Вечерами рисовал схемы и таблицы, подсчитывая будущую прибыль.
В субботу утром, когда муж ещё спал, я отвезла Алису к маме, а сама поехала к бабушке. Нужно было предупредить её, чтобы не проговорилась.
Бабуля встретила меня с улыбкой. В свои восемьдесят два она выглядела бодрой и собранной.
Седые волосы аккуратно уложены, на щеках румянец, глаза ясные. Никаких признаков немощности, о которой талдычил Дима.
— Машенька, проходи!
Мы устроились на кухне, и я рассказала ей о безумной идее моего мужа и нашем с мамой плане.
— Ишь, чего удумал! — бабушка возмущённо всплеснула руками. — Чтоб я в казённый дом пошла? Да никогда в жизни!
— Вот и я о том же, бабуль. Но не переживай, мы его проучим.
Старушка лукаво прищурилась.
— А что, идея хорошая. Давай разыграем его, пусть знает, как на чужое зариться.
Мы договорились, что если Дима позвонит или зайдёт, бабушка будет делать вид, что плохо себя чувствует и согласна на переезд.
В понедельник я сказала мужу, что нашёлся покупатель на бабушкину квартиру. А в среду объявила, что сделка состоялась.
— Так быстро? — удивился Дима.
— Да, представляешь, повезло! Покупатели с наличкой, им срочно нужно было жильё.
— А где деньги? — он оглядел меня с ног до головы, будто я могла прятать пачки купюр под одеждой.
— Завтра привезу бабушку к нам. Она поживёт пока у нас, пока мы подыщем ей пансионат. И тогда всё решим с деньгами.
На следующий день я действительно привезла бабушку к нам домой, со всеми её чемоданами и узлами. Дима встретил её с натянутой улыбкой.
— Здравствуйте, Елизавета Петровна! Как ваше здоровье?
— Так себе, внучок, так себе, — бабушка мастерски изображала немощную старушку, опираясь на трость, которую специально взяла для этого случая. — Ноги совсем не ходят.
Я еле сдерживала улыбку, глядя на этот спектакль.
Вечером, когда бабушка легла спать в комнате дочки, Дима приступил к допросу:
— Ну, выкладывай! Где деньги? Сколько удалось выручить?
Я сделала печальное лицо.
— Дим, тут такое дело… Бабушка настояла, чтобы все деньги от продажи квартиры перевели в детский дом.
— Что?! — он побелел. — Какой ещё детский дом?
— Тот, что на Ленинградской. Бабушка увидела по телевизору репортаж о них, прониклась…
— Ты шутишь? — Дима вцепился в спинку стула. — Столько денег — в детский дом?!
— Я пыталась её отговорить, — я развела руками. — Но ты же знаешь, какая она упрямая.
Муж выругался и начал мерить шагами кухню.
— Ты должна была посоветоваться со мной! Это же безумие!
— А разве не ты говорил, что главное — благополучие бабушки? — невинно спросила я. — Вот она и решила, что ей так будет спокойнее.
Дима бросил на меня испепеляющий взгляд и выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.
Ночевать он не пришёл.
***
Прошло полгода. Дима появился на нашем пороге внезапно, без предупреждения.
Осунувшийся, небритый, но с букетом тюльпанов. Моих любимых.
— Привет, — сказал он тихо. — Можно войти?
Я молча отступила в сторону. Дочка, увидев отца, с визгом бросилась ему на шею.
— Папочка! Ты вернулся!
— Да, принцесса, — он подхватил её на руки и закружил. — Я очень скучал.
После того памятного вечера Дима просто исчез. Забрал часть вещей и растворился.
Звонил иногда дочке, передавал деньги через общих знакомых, но со мной не общался.
Я знала от друзей, что он всё-таки нашёл инвесторов для своего магазина необычных товаров. Занял денег у друзей, влез в кредиты.
И прогорел. Очередная бизнес-идея лопнула как мыльный пузырь.
— Я пришёл извиниться, — сказал Дима, когда мы остались вдвоём на кухне. Алиса убежала в свою комнату показать папе новые рисунки. — Я вёл себя как последний подонок.
Я молчала, разглядывая его. Похудел.
— Ты была права насчёт меня, — продолжил он. — Я зациклился на своих идеях и совсем потерял голову.
— И что теперь? — спросила я.
— Теперь я устроился на работу. Менеджером в строительную компанию. Не такую крутую, как прежняя, но начну с малого. Буду выплачивать долги.
— Рада за тебя.
— Маш, я знаю, что не заслуживаю прощения.
Он выглядел искренне раскаявшимся. Но я уже не могла так просто ему доверять.
— Дим, я готова попробовать всё наладить. Ради дочки. Но сначала ты должен извиниться перед бабушкой.
— Конечно! Обязательно! — он оживился. — Мы можем съездить к ней? В этот… пансионат?
Я усмехнулась.
— Никакого пансионата нет. Бабушка живёт в своей квартире. Как и раньше.
— Но я думал… — Дима растерянно заморгал. — Ты же сказала, что продала её квартиру?
— Я соврала. Мы с мамой решили тебя проучить. Никакой продажи не было. И денег на благотворительность никто не отдавал.
Дима застыл с открытым ртом.
— Ты всё это придумала?
— Да. Чтобы ты понял, что нельзя распоряжаться чужой жизнью и имуществом.
Он медленно опустился на стул, обхватив голову руками.
Дима посмотрел на меня потрясённо, а потом вдруг рассмеялся. Нервно, с надрывом, но искренне.
— Вы меня сделали. По полной программе. Заслуженно.
Я пожала плечами.
— Так что, поедем к бабушке?
— Поедем, — кивнул он. — Только… Мы же не будем разводиться?
Я задумалась. Этот вопрос крутился у меня в голове все эти месяцы.
— Не знаю, Дим. Честно. Мне нужно время.
— Я понимаю, — он вздохнул. — И я сделаю всё, чтобы вернуть твоё доверие. Клянусь.
Когда мы садились в машину, чтобы ехать к бабушке, дочка прыгала от радости на заднем сиденье.
Для неё всё было просто — папа вернулся, значит, семья снова вместе. А я смотрела на мужа и пыталась понять, сможем ли мы начать всё заново.
Или некоторые трещины невозможно залатать, как ни старайся.
— И кто вообще придумал, что она хозяйка? — прошептала свекровь сыну, но я услышала