— Лиль, а что у нас на ужин?
Артём лежал на диване, закинув одну ногу на спинку, и не отрываясь от телефона.
Лиля стояла у плиты, бросая в сковороду картошку, и старалась не выдать раздражение.
— Да ничего, — ответила она ровным голосом.
Артём наконец-то оторвал взгляд от экрана.
— Как это — ничего?
Лиля глубоко вздохнула, выключила плиту и повернулась к нему.
— Я только что убрала со стола после детей, загрузила стиралку, разложила игрушки и вымыла пол. А ты?
Артём хмыкнул и снова уткнулся в телефон.
— Ну, я работаю, Лиль. Весь день за рулём. Ты же дома сидишь, какая тебе усталость?
Ты же дома сидишь.
Эти слова пронзили её, как нож.
Как будто бы дом, дети, готовка, уборка — это не работа.
Как будто бы, если она не сидит в офисе или не таскает ящики на складе, значит, устать она не может.
Лиля сжала губы.
Она уже не раз слышала подобные фразы.
Сначала с улыбкой объясняла Артёму, что забота о доме — это не лёгкая прогулка.
Потом просто молчала.
А теперь поняла: он не хочет понимать.
Он даже не задумывается, сколько всего она делает за день.
Лиля посмотрела на мужа. Он снова уткнулся в телефон, лениво пролистывая ленту.
Неужели он правда считает, что она ничего не делает?
Она сжала полотенце в руках.
— Хорошо, Тём. — Голос был тихим, но в нём появилась твёрдость.
— Чего? — он даже не поднял голову.
— Завтра твой выходной. Значит, будем отдыхать вместе.
Артём наконец оторвался от телефона.
— В смысле?
— В смысле, завтра ты берёшь на себя весь день с детьми и домом.
Он усмехнулся.
— Господи, Лиль, ты серьёзно? Ну и что тут сложного?
— Вот и проверим.
Она сняла фартук и повесила его на спинку стула.
Артём усмехнулся ещё раз.
— Да легко!
Он думал, что ничего сложного в этом нет.
Но он ошибался.
Артём проснулся от крика сына у себя над головой.
— Пааап! Я хочу мультфильмы!
— А я бутерброд!
Он открыл один глаз. 08:00.
По комнате уже носились двое детей и собака, которая возбуждённо прыгала за ними, виляя хвостом.
Лили не было.
— Папа, ты что, будешь весь день спать? — возмущённо спросила дочь.
Артём с трудом сел.
— Ладно, ладно… сейчас завтрак приготовим.
Он поплёлся на кухню и открыл холодильник.
— Так… что у нас тут…
Молоко. Хлеб. Яйца. Пельмени.
Омлет — это быстро и просто.
Через 20 минут:
— Яйца пригорели.
— Хлеб поджарился слишком сильно.
— Чашка кофе осталась нетронутой — на неё просто не было времени.
Дети надулись:
— Мамина яичница лучше…
Артём закатил глаза, но промолчал.
Какого чёрта это так сложно?!
После завтрака началось самое весёлое.
— Папа, нам дали задание сделать поделку в садик!
Артём напрягся.
— Какую поделку?
— Осеннее дерево! Из пластилина и бумаги!
— А где пластилин?
— У мамы спроси!
Он сжал зубы. Мамы нет.
Зато есть кухня в хаосе, липкие тарелки и собака, которая уже зарылась в кучу детской одежды.
Днём он решил, что пора проветрить детей и вывести собаку.
— Так, одеваемся! — скомандовал он.
— Я сам! Мне не нужна куртка! — заявил младший.
— Я хочу надеть другую шапку! — топнула ногой дочь.
После 20 минут уговоров, истерик и поисков второго ботинка, они всё же вышли.
Но стоило отвернуться на минуту…
Младший ребёнок и собака возились в грязи.
— Боря, нельзя! — рявкнул Артём.
Поздно.
Собака вся в липкой грязи.
Младший — тоже.
Какого чёрта?!
Дома нужно было вымыть собаку, постирать одежду, переодеть детей и при этом не свихнуться.
Собака вырывалась, дети кричали.
Младший завопил:
— Папа, у меня в носу вода!
Артём едва не сорвался.
Где Лиля брала столько терпения?!
К вечеру он решил приготовить ужин.
Пюре и котлеты — ну это же просто, да?
Пока картошка варилась, Артём разминал фарш.
Тут вбежал младший:
— Пап, а поделка? А поделка?
Он отвлёкся на секунду, чтобы посмотреть, как склеить бумажное дерево.
В этот момент котлеты пригорели.
Кухня заволоклась дымом.
Дети закашлялись.
Собака гавкнула.
Дочь надула губы:
— Пап, ну хоть почитай нам сказки… Мам всегда читает!
Артём присел на стул и закрыл лицо руками.
Впервые за день он почувствовал себя в полном тупике.
Вечером он рухнул на диван.
По квартире разбросаны игрушки.
На плите пригоревшие котлеты.
Собака снова скачет по дому.
Артём провёл ладонями по лицу.
Чёрт.
Он думал, что всё это ерунда.
Но это был самый тяжёлый день в его жизни.
Когда вошла Лиля, он посмотрел на неё с уважением.
Она осмотрела квартиру.
— Ну как, Тём?
Он вздохнул.
— Я был идиотом.
Она усмехнулась.
— Я знаю.
***
На следующее утро Артём проснулся первым. Лиля мирно спала, уткнувшись носом в подушку. Он впервые увидел, насколько она уставшая. Раньше он не замечал этого. Он думал, что ей легко.
Что работа по дому — это просто фоновая активность, которая «сама делается».
Что сидеть с детьми проще, чем работать. Но после вчерашнего дня он знал:
ЭТО БЫЛО НЕ ТАК.
Артём тихо встал и вышел на кухню. Пора готовить завтрак. Без пригоревшей яичницы. Он включил чайник, достал хлеб, нарезал сыр, насыпал в тарелку хлопья и залил молоком.
Ну хотя бы что-то.
На поднос поставил чашку кофе.
Как Лиля делает ему каждое утро.
Зашёл в спальню, сел на кровать.
Лиля открыла глаза, удивлённо моргнула.
— Ты что, завтрак в постель мне принёс?
Он кивнул, опустил голову.
— Лиль, я был дураком.
Она внимательно смотрела на него.
— Ты справился?
Артём горько усмехнулся.
— Ты издеваешься? Я чуть не сгорел на этом «отдыхе»!
Лиля хмыкнула:
— Ну, теперь ты понимаешь?
Он кивнул.
— Да, Лиль. И я хочу помочь.
Она посмотрела на него долго и внимательно.
Так, как не смотрела уже давно.
Потом взяла чашку кофе, сделала глоток. И вдруг улыбнулась.
— Ну что ж, добро пожаловать в реальность, Тём. Теперь ты – настоящий отец и муж.
Днём он сам предложил убрать квартиру, пока Лиля пошла гулять с детьми и собакой. И даже сам постирал вещи.
Конечно, не идеально. Но Лиля не поправляла его. Просто смотрела и улыбалась.
Артём изменился. И она это видела.
***
Вечером, когда дети уснули, Артём стоял на кухне и намывал плиту.
Лиля прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.
— Тём, я всё жду, когда ты скажешь, что «устал» и всё это не для тебя.
Он фыркнул, продолжая тереть пятно жира.
— Нет, Лиль, теперь я знаю, что «устал» — это не про меня. Это про тебя.
Она молча наблюдала.
Артём закончил с плитой, выпрямился, вытер руки о полотенце и повернулся к ней.
— Я был идиотом. Я столько лет думал, что ты просто сидишь дома…
Лиля хмыкнула:
— Ну ты это ещё вчера признал.
Он подошёл ближе.
— Да, но теперь я хочу доказать, что не просто признал, а осознал.
Лиля удивлённо подняла брови.
Артём усмехнулся и поднёс к её лицу ладони, покрытые мелкими ожогами и порезами.
— Видишь? Это следы боевых действий. Я принял вызов и победил.
Лиля рассмеялась.
Артём обнял её за плечи.
— Знаешь, я хочу помогать. Не потому, что ты заставляешь, а потому, что это и мой дом тоже. Мои дети. И моя семья.
Она замерла, удивлённо взглянув на него.
Сколько лет она ждала этих слов?
— Артём…
— Что?
Она потянулась и легко поцеловала его в щёку.
— Ты наконец-то вырос.
Артём улыбнулся. Он не просто понял. Он изменился.
***
Мы часто недооцениваем труд близких, пока не оказываемся на их месте.
Но главное — вовремя это осознать.
А как у вас в семье распределяются обязанности? Считаете ли вы, что домашняя работа должна быть общей?
— Почему твоя сестра считает, что мы обязаны оплачивать ее кредиты? — супруга не могла поверить в такую наглость от золовки