— Я больше не могу, Валерия. Мне нужна свобода.
— От чего свобода? От сына? От меня? От семьи, которую мы строили двенадцать лет?
Саша смотрел на меня глазами, в которых не осталось ничего от человека, которого я когда-то любила.
Пустота. Холодная, расчётливая пустота, словно я смотрю через стекло аквариума на существо, живущее в другой среде.
— От обязательств, — он провёл рукой по идеально выбритому подбородку. — Это мой дом. Он был моим до брака, остаётся моим и сейчас. У тебя неделя, чтобы съехать вместе с Артёмом.
Воздух вокруг меня будто загустел. Дышать стало трудно, словно лёгкие отказывались принимать кислород.
Двенадцать лет. Двенадцать лет я вкладывала в него себя — расчёты, аналитику, проекты, заказы, стратегии развития. В его бизнес, в его дом, в его жизнь.
— А деньги? На что мы будем жить? — мой голос звучал удивительно спокойно, хотя внутри всё переворачивалось.
— Алементы — по закону, на счёт еще переведу сумму на первое время. Ты финансовый аналитик, Валерия. Справишься.
Он встал, давая понять, что разговор окончен. Я смотрела на его спину, на уверенную походку, на то, как он налил себе виски из графина, который я подарила ему на тридцатипятилетие. Три года назад. В другой жизни.
Артём помогал мне собирать вещи молча. Мой двенадцатилетний мальчик, который всегда смеялся и шутил, теперь методично складывал свои книги, футболки, наушники.
Его лицо застыло маской сосредоточенности, но я видела, как дрожат его пальцы.
— Мам, всё будет хорошо, — сказал он, когда мы загружали последние сумки в такси. — Мы справимся.
Мой сын утешал меня. Ребёнок, который только вчера спрашивал о дробях, сегодня стал опорой. Я обняла его, и в этот момент что-то во мне окрепло, стало твёрдым и решительным.
— Конечно, справимся, малыш. У нас всё только начинается.
Квартира в спальном районе пахла чужой жизнью — старыми обоями, бытовой химией и застоявшимся воздухом.
Артём забрался с ногами на диван и уткнулся в телефон, делая вид, что всё нормально. Я распаковывала вещи и старалась не думать о нашей спальне с большими окнами, о саде, о кухне, где любила готовить воскресные завтраки.
Ночью, когда Артём уснул, я открыла ноутбук. Александр забыл сменить пароли от корпоративной почты и облачного хранилища. Или считал меня слишком сломленной, чтобы проверить.
Я скачала все финансовые отчёты, клиентские базы, договоры с поставщиками. Всю структуру бизнеса, который создавала своими руками, но на его имя.
Утром я позвонила отцу.
— Папа, мне нужно с тобой встретиться. Срочно.
Отец ждал меня в своём небольшом магазине автозапчастей. Морщины на его лице стали глубже, когда я рассказала ему всё.
— Он не имел права, — отец сжал кулаки.
— Имел. Юридически имел. Но папа, — я положила перед ним папку с распечатками, — у меня есть план.
Игорь Иванович всегда был осторожным бизнесменом. Один магазин, проверенные клиенты, никакого риска. Когда-то это раздражало меня. Сейчас стало нашим преимуществом.
— Ты всегда боялся развивать бизнес, а я всегда хотела большего. Александр использовал мои идеи, но держал всё под своим контролем. — А теперь, — я разложила перед ним схему с цветными стрелками и расчётами, — мы сыграем в игру, правил которой он не ожидает.
Отец вглядывался в бумаги, и его взгляд преображался — от недоверия к восхищению, сквозь призму отцовской гордости.
— Валерия, — он провёл пальцем по графикам, — ты бросаешь вызов акуле. У него хватка старой школы.
— Нет, папа, — я посмотрела в его глаза, в которых видела собственное отражение. — Это мы разорим его. Просто он об этом пока не знает.
Первый филиал мы открыли через месяц. «ИП Кузьмичёв» — ничем не примечательное название, за которым скрывался мой опыт и отцовская репутация. Александр даже не взглянул в нашу сторону — маленький магазинчик в промзоне, подумаешь.
Он не замечал ни рекламных щитов, ни корпоративных скидок, ни новой логистической схемы, которую я внедрила.
— Валерия Игоревна, второй поставщик подтвердил снижение оптовых цен! — сообщила мне Нина, молодая женщина, которую я переманила из отдела закупок Александра.
— Отлично. Значит, с понедельника запускаем акцию «Минус двадцать процентов». Дайте объявление на всех наших площадках.
Нина кивнула и исчезла за дверью. Я посмотрела на фотографию Артёма на рабочем столе — он улыбался, стоя рядом с новым велосипедом. Первая большая покупка в нашей новой жизни.
Я работала шестнадцать часов в сутки. Анализировала рынок, изучала потребности клиентов, налаживала контакты с производителями напрямую, минуя посредников, на которых всегда полагался Александр.
Мы подключили онлайн-сервис с доставкой деталей в день заказа — услугу, которую муж считал нерентабельной.
— Это же автозапчасти, а не пицца, — смеялся он когда-то над моим предложением.
Теперь каждый десятый клиент пользовался этой услугой. А через три месяца — каждый пятый.
К шестому месяцу у нас было уже четыре филиала в разных районах города и собственный склад. Отец, поначалу сомневавшийся, теперь смотрел на меня с нескрываемой гордостью.
— Никогда не думал, что моё имя будет на вывесках по всему городу, — признался он однажды, когда мы сидели в новом офисе и подводили квартальный баланс.
— Это только начало, папа.
Александр заметил нас только когда несколько его крупных клиентов перешли к нам. Внезапно моему телефону вспомнился его номер — спустя семь месяцев после расставания.
— Ты за этим стоишь? — его голос звучал непривычно хрипло.
— За чем именно? — я откинулась в кресле, глядя через панорамное окно офиса на вечерний город.
— «ИП Кузьмичёв». Эта сеть, которая сбивает цены и переманивает моих клиентов. Это же твой отец, я сразу понял, но не придал в начале значения.
— Свободный рынок, Саша. Конкуренция. Разве не ты учил меня, что в бизнесе выживает сильнейший?
Он выругался и бросил трубку. А через неделю я узнала, что он пытается получить кредит под залог дома, чтобы перекрыть кассовый разрыв.
— Мам, посмотри! — Артём протянул мне смартфон со списком школьных оценок. — Пятёрка по экономике за презентацию!
Он сделал проект о том, как работает малый бизнес, на примере нашей компании. «Наша компания» — эти слова теперь произносил мой сын, бывший таким замкнутым после развода.
— Я горжусь тобой, — я потрепала его по волосам.
— Знаешь, — он опустил глаза, — раньше я думал, что бизнес — это только папино. Что только он может… ну, быть успешным. А теперь вижу, что ты намного круче.
Сердце сжалось от нежности. Девять месяцев назад я боялась, что не смогу обеспечить ему достойную жизнь.
А сегодня мы уже подбирали новую квартиру, просторнее прошлой.
Но в тот вечер Нина прислала мне сообщение, от которого внутри всё замерло:
«Банк выставил на торги имущество ООО «АвтоЛайн» (компания Александра). В списке: офисные помещения, складской комплекс, дом на Сосновой, 12».
Сосновая, 12 — дом, из которого он нас выгнал.
Перезвонив Нине, я запросила полный список активов и условия аукциона. Затем набрала отца:
— Папа, помнишь ту подставную фирму, которую мы зарегистрировали на случай международных поставок? Пора ей поработать.
Отец долго молчал.
— Ты уверена, что хочешь заходить так далеко?
Я вспомнила ночь, когда мы с Артёмом впервые остались одни в съёмной квартире. Как он плакал, уткнувшись в подушку, думая, что я не слышу. Как потом месяцами спрашивал, чем заслужил такое отношение отца.
— Я не захожу далеко, папа. Я просто возвращаюсь домой.
Торги прошли быстро и без эксцессов. ООО «ВосходИнвест» — фирма, о существовании которой знали только я, отец и наш юрист — стала владельцем всех активов компании Александра, включая дом.
Я намеренно не присутствовала на аукционе, отправив доверенное лицо. Никто не должен был связать меня с новым владельцем.
Ключи от дома мне передали в холле бизнес-центра. Обычные ключи с простым брелоком — без той массивной подвески с гравировкой, которую я когда-то подарила Александру.
Вечером мы с Артёмом остановились у знакомой подъездной дорожки. Сын нервно сжимал лямку рюкзака.
— Это странно, мам, — произнёс он, не двигаясь с места. — Как будто мы в прошлое вернулись.
— Не в прошлое, — я взяла его за руку. — В будущее. Наше будущее.
Дом внутри выглядел иначе — кое-где пыльно, кое-где совсем пусто. Александр продал часть мебели, срочно нуждаясь в деньгах.
Но запах остался прежним — особый аромат деревянных панелей и сада за окном.
Артём молча поднялся в свою бывшую комнату. Я не последовала за ним — ему нужно было время привыкнуть.
Вместо этого я прошла в кабинет, где когда-то работали мы оба. Компьютера не было — только стол и книжные полки.
На одной из них я заметила нашу свадебную фотографию, которую не забрала при переезде.
Интересно, сколько раз он смотрел на неё за этот год?
***
— Ты не имеешь права! — голос Александра раздался с порога три дня спустя. Он ворвался в холл, не заметив видеодомофона и новой охранной системы.
Я спустилась по лестнице, сознательно выбрав белое платье вместо делового костюма. Хотела, чтобы он увидел женщину, а не только бизнес-соперника.
— Здравствуй, Саша, — произнесла я, останавливаясь перед ним. — Странно видеть тебя без приглашения в моём доме.
— Это мой дом! — он шагнул вперёд, но замер, когда с кухни вышел Артём с чашкой какао в руках.
Сын посмотрел на отца с нескрываемым холодом:
— Привет.
Александр машинально протянул руку к сыну, но Артём отступил.
— Это сговор, — голос бывшего мужа дрогнул. — Вы не могли честно… Это был подставной покупатель.
— Всё предельно законно, — я протянула ему папку с документами. — Можешь проверить. Твои долги, твои просроченные платежи, твои решения.
И законные торги, на которых победил тот, кто предложил лучшую цену.
— И что дальше? — он опустил папку, не открыв. — Будешь праздновать моё разорение?
— Нет. Буду развивать бизнес, — я пожала плечами. — В отличие от тебя, я не вычёркиваю людей из своей жизни по прихоти.
Знаешь, у нас открылся филиал в северном районе. Нужен менеджер с опытом. Если интересно — резюме на почту отправь.
Лицо Александра изменилось, как небо перед грозой — недоверие, вспышка гнева, а затем что-то новое, будто он впервые по-настоящему увидел меня.
— Ты всегда была умнее меня. Просто я не хотел этого признавать.
— И сильнее, — добавил Артём из-за моей спины.
Александр дёрнулся, словно от пощёчины. Он смотрел на сына несколько долгих секунд, потом перевёл взгляд на меня:
— Я думал, что есть шанс… что мы могли бы…
— Ты сам выбрал свободу, Саша, — я подошла к двери и открыла её. — Теперь пользуйся ею. Только подальше отсюда.
***
— Мам, знаешь, что сказал директор? — Артём ворвался в мой новый офис, размахивая школьным рюкзаком. — Я прошёл на региональную олимпиаду! Представляешь? Он сказал, что моя презентация о семейном бизнесе — лучшая в параллели!
Я улыбнулась, отложив контракты, которые просматривала.
— Я не сомневалась в тебе ни минуты.
За панорамным окном раскинулся наш распределительный центр — пять огромных складов с новейшим оборудованием и автоматизированной системой учёта. «ИП Кузьмичёв» за год превратилось в холдинговую компанию с филиалами в трёх соседних городах.
— Доча, — в дверь заглянул отец, непривычный в строгом костюме и с планшетом, — поставщики из Китая согласны на эксклюзивный контракт. Обсудим условия?
— Через пять минут, папа, — кивнула я.
Когда он вышел, я подошла к Артёму и обняла его. За окном садилось солнце, окрашивая небо в оранжевый.
— Пойдём домой? — спросил сын, прижимаясь ко мне. — У меня есть идея для нового проекта по бизнесу. Хочу показать тебе набросок. Но учти, там много видеоигр!
— Пойдём, — согласилась я, чувствуя, как внутри разливается спокойное тепло. — У нас ведь теперь есть настоящий дом.
Я не разрушала жизнь Александра. Я просто построила свою — на фундаменте предательства выросло нечто настоящее, сильное, честное.
И больше никто не решит за меня, как мне жить и что делать.
Это мой путь. Моя компания. Моя победа.
И мой дом.
— Свекровь теперь решает, что делать с моей квартирой? — спросила я, не сдерживая смех