«Так странно осознавать, что всё это время я жила в придуманном кем-то мире». — Лера пыталась прийти в себя после услышанного. «Это невероятно, я словно оказалась в фильме». — думала она, пытаясь уложить всё в своей голове.
Лера проснулась рано утром от телефонного звонка, на улице ещё было темно. Она нащупала, лежащий рядом, мобильный и ответила на звонок. Взволнованный голос начал что-то ей объяснять, но Лера не сразу вникла в суть.
— Не стало. — повторила она последние слова собеседника, глядя в пустоту.
— Да, мне очень жаль. — Оля – двоюродная сестра Леры громко всхлипнула.
— Ты уверена? — спросила Лера. — Может это ошибка?
— Нет, никакой ошибки нет. — продолжая всхлипывать, ответила Оля.
— Хорошо, я скоро приеду. — сказала Лера и встала с кровати.
Она действовала на автомате, повторяя свои обыденные утренние ритуалы. Мысли путались, и Лера никак не могла сосредоточиться на чём-то одном. «Надо купить билет». — решила она, подходя к ноутбуку, чтобы открыть сайт. «Нет, ну это же невозможно». — она снова вернулась к шкафу, так и оставив ноутбук не включённым. «Может я сплю?» — Лера сильно зажмурилась, но, когда она снова открыла глаза, ничего не изменилось. «Просыпайся!» — она яростно хлестала себя по щекам, но и это не помогло. Ещё пару минут Лера просто стояла, а потом опустилась на пол и громко зарыдала. Новость о том, что не стало её матери застала её врасплох. Лере хотелось позвонить ей и убедиться, что всё это лишь неудачная шутка, но где-то в подсознание уже было твёрдое понимание того, что произошло нечто непоправимое.
— Привет, давай помогу. — Оля забрала у сестры сумку и повела её к машине. — Как добралась?
— Сойдёт. — ответила Лера, которая толком и не помнила дорогу до родного города.
— Если хочешь, можешь остановиться у нас. — предложила Оля.
— Нет, я поеду к бабушке. — возразила Лера.
— Да, она тоже места себе не находит, никак не может смириться. — с тоской сказала Оля.
— Прошло всего ничего, я и сама не могу поверить. — Лера вытерла слёзы, которые теперь практически не сходили с её глаз.
— Нам сюда. — Оля махнула рукой в сторону парковки, и Лера покорно пошла за ней.
Следующие несколько дней прошли в каком-то странном забытие, потом Лера с трудом могла вспомнить хоть какие-то детали этого времени. Она лишь принимала бесконечные соболезнования и пыталась не сойти с ума от горя.
— Ты ещё останешься или сразу домой? — спросила Оля сестру.
— Пока останусь, не хочу оставлять бабушку одну, да и мне так будет легче.
— Ну и правильно. — одобрительно сказала Оля. — К тому же, тебе надо с завещанием разобраться.
— С каким ещё завещанием? — удивилась Лера.
— Тётя Наташа писала завещание. — пояснила Оля, удивлённая Лериной неосведомлённостью. — Я, правда, не знаю зачем, ты ведь единственная наследница, но тем не менее.
— Ты уверена? — Лере тоже это показалось странным.
— Уверена. — кивнула Оля. — Она маме об этом говорила, когда я рядом была.
— Ничего не понимаю. — задумалась Лера. — Теперь ещё и с этим разбираться придётся.
На следующий день она обратилась в нотариальную контору, где рассчитывала получить ответы на свои вопросы.
— Да, ваша мать действительно оставила завещание. — сказал ей лысоватый мужчина с ровно подстриженной бородкой и кожей с желтоватым оттенком.
— Но разве я не должна была и так унаследовать всё, что у неё было.
— Да. — согласился нотариус. — Может поэтому ей и нужно было завещание. — он начал рыться в каких-то бумагах.
— Георгий Сергеевич, что вы имеете в виду? — не поняла Лера.
— Дело в том, — нотариус пробежался глазами по документу. — Что ваша мать завещала всё своё имущество некоему Павлову Игорю Аркадьевичу.
— Кому? — Лера слышала это имя впервые. — Это ещё кто.
— Такой информацией я не обладаю. — Георгий Сергеевич постучал пальцами по столу.
— Но я же могу как-то выяснить, кто это такой?
— Как-то можете. — согласился нотариус. — Поговорите с родственниками, узнайте подробности у них, но моих полномочий на это нет.
— Хорошо. — Лера задумалась. — А дальше, что делать?
— А что вы хотите? — Георгий Сергеевич пристально посмотрел на посетительницу.
— Я не знаю. — пожала плечами Лера. — Просто пытаюсь понять, как мне действовать дальше.
— Если вы не согласны с завещанием, можете попытаться оспорить его через суд. — начал отвечать Георгий Сергеевич. — А если претензий не имеете, тогда просто живите дальше.
— Понятно. — Лера продолжала сидеть на месте.
— Я могу вам ещё чем-нибудь помочь? — спросил нотариус.
— Нет, спасибо. — Лера резко встала. — Я могу идти?
— Разумеется. — кивнул Георгий Сергеевич.
Лера возвращалась домой и гадала, что же это за таинственный мужчина, о котором мама ей никогда не рассказывала. «Может у них были отношения?» — предположила Лера, пытаясь вспомнить хоть что-то, указывающее на это. «Нет, вряд ли». — пришла она к выводу, когда ей так и не удалось ничего припомнить. «Может дальний родственник, нуждающийся в материальной помощи?» — продолжала рассуждать Лера. «Но такое она скрывать бы не стала». — возразила она сама себе. Так, перебирая одну версию за другой, Лера дошла до дома, где её ждала бабушка.
— Давай обедать, пока всё горячее. — сказала она, выходя навстречу к внучке.
— Сейчас приду. — Лера разулась и пошла мыть руки. Ей не хотелось волновать бабушку расспросами, но других вариантов не было.
— Бабуль, ты знаешь, что мама оставила завещание? — спросила Лера, когда они сели за стол.
— Да, она говорила. — Зоя Львовна явно напряглась от вопроса внучки.
— И я так понимаю, ты знаешь, что это за мужчина, которому она оставила всё, что у неё было? — от Леры реакция бабушки не ускользнула.
— Ты о ком? — спросила бабушка, прикидываясь неосведомлённой.
— Я об Игоре Аркадьевиче. — с нажимом сказала Лера. — Я же вижу, ты что-то знаешь. — добавила она, сверля бабушку взглядом.
— Может и так. — не стала отрицать очевидного Зоя Львовна. — Но тебе я этого не скажу.
— Это ещё почему??! — возмущённо воскликнула Лера.
— Не злись, просто ты должна сама всё узнать. — спокойно сказала Зоя Львовна.
— К чему весь этот цирк? — негодовала Лера. — Зачем усложнять мне жизнь, если ты просто можешь сказать, кто это такой?
— Ты должна сама всё узнать. — повторила ей Зоя Львовна.
— Ясно, спасибо за помощь. — раздражённо сказала Лера, уткнувшись в тарелку супа.
Она не представляла, с чего ей начать поиски человека, о котором она ровным счётом ничего не знает. «Может пойти в полицию?» — подумала она, раз за разом повторяя в голове имя незнакомца.
— Нет, никогда не слышала. — покачала головой Оля, когда Лера обратилась к ней за помощью. — Но я могу спросить у мамы, вдруг она что-нибудь знает.
— Да, было бы здорово. — обрадовалась Лера.
— Но я думаю, идею с полицией тоже оставлять не надо. — сказала Оля. — У меня там знакомый работает, я могу дать тебе его номер.
— Да, давай. — согласилась Лера. — Что-то мне подсказывает, что и твоя мама ничего не расскажет, даже если что-то знает.
— Ну это мы ещё посмотрим. — коварно сказала Оля и продиктовала сестре номер знакомого полицейского. — Сегодня же вечером с мамой поговорю. — пообещала Оля.
— Хорошо, буду ждать звонка. — с благодарностью сказала Лера.
Как она и ожидала, тётя Света предпочла оставить вопрос об Игоре Аркадьевиче без ответа. «Значит, тяжёлая артиллерия». — решила Лера и набрала номер полицейского.
— Здравствуйте, это Вячеслав? — спросила Лера, когда в трубке раздался хриплый мужской голос.
— Да, я вас слушаю.
— Мне ваш номер дала Ольга Козлова, я хотела обратиться к вам за помощью. — и Лера поведала ему суть своей проблемы.
— Хорошо, постараюсь узнать, как можно скорее. — пообещал Вячеслав.
— Спасибо вам огромное. — от души сказала Лера.
— Пока не за что. — скромно ответил полицейский.
Долго ждать его звонка не пришлось, уже на следующий день Вячеслав сообщил Лере домашний адрес и место работы Игоря Аркадьевича. Долго медлить девушка не стала и сразу же отправилась выяснять, что же это за таинственный мужчина, которого все так тщательно от неё скрывают.
— Здравствуйте, мне нужен Павлов Игорь Аркадьевич. — сказала Лера, когда ей открыл дверь высокий, худощавый мужчина.
— Это я. — ответил он, внимательно вглядываясь в Лерино лицо.
— Я могу пройти, мне надо с вами поговорить? — спросила Лера.
— Да, конечно. — мужчина поспешно отошёл в сторону.
— Меня зовут Лера, я…
— Я знаю, кто вы. — не дал ей договорить Игорь Аркадьевич.
— Ладно. — осеклась Лера. — Тогда может расскажете о себе. — она слегка наклонила голову. — Моя мама упомянула вас в своём завещании, мне бы хотелось знать почему.
— Хотите чай или кофе? — предложил мужчина, не торопившийся с ответом.
— Кофе. — ответила Лера, ощущавшая странное волнение.
— Сейчас. — Игорь Аркадьевич начал накрывать на стол в полнейшей тишине. — Вам с сахаром?
— Нет. — помотала головой Лера.
— Я тоже люблю несладкий. — улыбнулся мужчина.
Через десять минут всё было готово, и он снова сел напротив Леры, стараясь избегать её пристального взгляда.
— Ну так кем вы приходились моей маме? — снова спросила Лера.
— Много лет назад мы с ней состояли в отношениях. — ответил Игорь Аркадьевич.
— И все эти годы поддерживали связь? — уточнила Лера.
— Нет, не совсем так. — покачал головой Игорь Аркадьевич. — Мы с ней встретились около года назад и снова возобновили общение.
— В последнее время вы жили вместе? —уточнила Лера.
— Нет, нет, вы не так поняли. — возразил Игорь Аркадьевич. — Мы просто общались.
— Я ничего не понимаю. — у Леры не укладывалось в голове, почему мама могла оставить всё старому знакомому, с которым она просто общалась. — Вы мне что-то не договариваете.
— Просто очень сложно это сказать. — Игорь Аркадьевич заёрзал на стуле.
— Да говорите уже как есть! — не выдержала Лера, повышая голос.
— Хорошо. — Игорь Аркадьевич собрался с духом. — Я ваш отец.
— Что? — в ушах у Леры звенело. — Что вы сказали?
— Я твой отец. — повторил Игорь Аркадьевич, внезапно перейдя на «ты».
— Нет, у меня был отец. — покачала головой Лера.
— Да, но не по крови. — пояснил Игорь Аркадьевич.
— Этого не может быть, что за чушь? — Лера думала, что над ней просто издеваются.
— Когда твоя мама сказала мне, что ждёт ребёнка, я жутко испугался. — начал Игорь Аркадьевич свой рассказ. — Я тогда был молодой и совершенно неготовый к такой ответственности. Она требовала от меня сознательности, хотела создать со мной семью, но я не смог. Я поступил как трус и просто сбежал. Вскоре я узнал от знакомых, что Наташа встретила хорошего мужчину, который взял на себя ответственность и за неё, и за тебя. Я обрадовался, что от меня ничего не будут требовать и зажил спокойно. Потом до меня дошло осознание, что же я натворил, но было уже поздно, я не хотел вмешиваться в вашу жизнь. Когда прошлой зимой я встретил на улице Наташу, она сказала, что её мужа уже нет в живых, и что ты очень тяжело переживала эту потерю, что тебе сильно его не хватает. Я подумал, что мог бы теперь появиться в твоей жизни, но Наташа меня отговорила. Она попросила не лезть и сказала, что пока она жива, это вряд ли будет возможным. Она боялась, что ты её не простишь за такое многолетнее враньё.
— И вы придумали план с завещанием? — спросила Лера в полной растерянности.
— Это предложила Наташа. Мне этот план не понравился, но диктовать свои правила я не считал возможным. Я и не думал, что с ней так скоро что-то случится, она словно это чувствовала.
— Да, мама всегда была очень проницательной. — согласилась Лера.
— Я понимаю, что для тебя я никто, но может есть шанс, что мы сможем общаться? — с надеждой спросил Игорь Аркадьевич.
— Может быть. — неуверенно сказала Лера. — Мне надо всё это обдумать, простите. — она резко встала и пошла к выходу, а на столе осталась нетронутая чашка кофе.
— Этот пункт из завещания матери перевернул всё в моей жизни, — девушка не знала, как дальше жить
— Я понимаю, что это тяжело, но ведь это твой шанс обрести отца. — сказала Лерина бабушка, когда та поделилась с ней своими переживаниями.
— У меня был отец, он меня воспитывал, дал мне всё, что я теперь имею. — возразила Лера. — А этот мужчина для меня совершенно чужой.
— Внученька, это всё очень сложно, но дай Игорю шанс, твоя мама этого хотела. — Зоя Львовна сжала Лерину ладонь в своих руках.
— Я запуталась, слишком много всего на меня навалилось. — Лера уткнулась лицом в бабушкино плечо и горько расплакалась.
Со временем Лере удалось смириться с произошедшим. Она смогла уложить у себя в голове тот факт, что у неё появился родной отец, очень хотевший с ней общаться. Сперва Лере было сложно впустить его в свою жизнь, но постепенно он смог занять в ней одно из самых важных мест. Они общались почти каждый день, и девушка делилась с ним своими успехами и неудачами. А Игорь Аркадьевич, радуясь, что ему удалось хоть немного исправить ошибку молодости, изо всех сил старался её поддерживать. Завещание Натальи Дмитриевны выполнило своё предназначение и вернуло дочери отца, который при первой же возможности передал всё полученное имущество законной наследнице.
– Она просто подходящий вариант, – насмешливо сказал жених, не зная, что я, стою в ступоре за дверью от его слов