Алексей рассматривал графики на мониторе. Цифры всегда успокаивали его. Давали ощущение контроля над ситуацией. Что может быть надежнее, чем четкая статистика? Холодные факты?
За двадцать лет упорной работы он построил процветающую компанию. Теперь его строительный холдинг считался одним из крупнейших в регионе.
— Алексей Михайлович, к вам Степан Аркадьевич, — раздался голос секретаря из селектора.
— Пусть войдет.
Финансовый директор выглядел взволнованным, теребя в руках папку с документами.
— Что-то срочное? — Алексей оторвался от монитора.
— Да, есть некоторые несоответствия в отчетности. Крупные суммы уходят со счетов компании, но я не могу отследить назначение платежей.
Алексей нахмурился:
— Покажите.
Степан Аркадьевич положил перед ним выписки. Бегло просмотрев документы, Алексей замер — все транзакции были совершены с карты, привязанной к корпоративному счету. Карты, которую он выдал Марине для крупных покупок.
— Оставьте документы, я разберусь, — сухо произнес Алексей, отпуская финансового директора.
Вечером он застал Марину за приготовлением ужина. Жена выглядела как всегда элегантно. Светлая блузка, темная юбка, волосы собраны в аккуратный пучок.
— Ты сегодня рано, — улыбнулась она, ставя на стол салат.
— Да, решил пораньше закончить, — Алексей внимательно наблюдал за женой. — Как прошел твой день?
— Обычно. Была в спа, потом заехала в магазин.
Алексей мысленно сопоставил суммы из выписок со словами жены. Пятьдесят тысяч на спа? Двести тысяч на продукты? Что-то здесь не сходилось.
За ужином Марина как обычно рассказывала о своих планах, но теперь Алексей слушал ее совсем иначе. Каждая фраза, каждый жест казались подозрительными.
— Завтра встречаюсь с подругами в центре, — как бы между прочим сказала Марина, убирая посуду.
— С какими подругами? — как можно более безразлично спросил Алексей.
— Да так, старые знакомые, — Марина отвернулась к раковине, но он успел заметить, как дрогнули ее руки.
Ночью Алексей не мог уснуть. В голове крутились цифры из выписок, обрывки разговоров, странные совпадения. Марина спала рядом, такая родная и в то же время вдруг ставшая чужой. Двенадцать лет брака — неужели все это время он чего-то не замечал?
Утром он специально задержался дома, делая вид, что работает удаленно. Марина собиралась особенно тщательно — надела новое платье, сделала укладку.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — заметил Алексей.
— Спасибо, — Марина бросила быстрый взгляд в зеркало. — Не буду тебе мешать работать.
Как только за ней закрылась дверь, Алексей бросился к окну. Марина села не в свою машину, а в подъехавшее такси. Схватив ключи, он помчался следом.
Такси привезло Марину к небольшому ресторану в центре города. Алексей припарковался на противоположной стороне улицы. И стал наблюдать. Через пятнадцать минут к Марине подсел высокий мужчина. Они о чем-то оживленно беседовали. Марина активно жестикулировала.
Алексей сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. Хотелось ворваться в ресторан, устроить скандал, но годы строгой самодисциплины взяли верх. Нужно было собрать больше информации.
Следующие несколько дней превратились в настоящий кошмар. Алексей следил за каждым шагом жены. Она встречалась с разными мужчинами — в кафе, в деловом центре, один раз даже в парке. После каждой встречи со счета списывались крупные суммы.
Марина стала чаще задерживаться, постоянно говорила по телефону, но при появлении мужа сразу обрывала разговор. Однажды он случайно услышал обрывок ее разговора:
— Да, все готово. Завтра в три, как договаривались. Не волнуйтесь, я все устрою.
Что она задумала? Кому передает деньги? Может, его хотят разорить через жену? Или это что-то еще хуже?
Вечером Алексей наткнулся на странное письмо на ноутбуке жены. В нем упоминался какой-то проект, крупная сумма денег. Алексей попытался открыть вложенные файлы. Но они были защищены паролем.
Тяжелее всего было делать вид, что все в порядке. Вечерами он возвращался домой. Ужинал с Мариной. Обсуждал прошедший день. Но внутри все кипело от подозрений и обиды. Как она могла так поступить с ним? Что за игру ведет?
Развязка наступила неожиданно. В тот день Марина снова собиралась на встречу. Алексей решил, что пора заканчивать. Ночь прошла без сна. Он ворочался, вставал, снова ложился. К утру решение созрело окончательно.
Алексей спустился в кабинет раньше обычного. Достал из сейфа папку с банковскими выписками, разложил их на столе. Взгляд снова зацепился за суммы — двести тысяч, триста, полмиллиона… Куда могли уходить такие деньги?
— Марина! — позвал он, услышав шаги жены на лестнице. — Зайди ко мне.
Марина появилась в дверях кабинета — собранная, элегантная, в светлом деловом костюме. Алексей невольно отметил, как она красива, и от этого на душе стало еще тяжелее.
Голос Алексея звучал холодно и отстраненно:
— Присядь. Нам нужно поговорить.
Марина опустилась в кресло. По ее лицу пробежала тень беспокойства.
— Что это? — Алексей швырнул на стол распечатки банковских выписок. — Объясни мне, куда уходят мои деньги?
Марина побледнела, глядя на разложенные перед ней документы. Ее пальцы нервно сжали ткань брюк. Она запнулась, поднимая глаза на мужа.
— Я… Я хотела рассказать тебе позже…
Алексей едва сдерживал клокочущий внутри гнев.
— Позже? Ты встречаешься с посторонними мужчинами. Тратишь огромные суммы. И просто говоришь, что хотела рассказать позже?
Он резко встал.
— Я видел тебя в ресторане, в деловом центре, в парке. С разными мужчинами. Что это за встречи? Кому ты передаешь деньги?
Марина молчала, опустив голову. Ее плечи едва заметно дрожали.
— Я искала твою мать, — наконец произнесла она почти шепотом.
Алексей застыл на месте. Эти слова ударили его словно обухом по голове.
— Что… что ты сказала? — он медленно повернулся к жене.
— Твою маму, — Марина подняла на него глаза, полные слез. — Ты сам говорил, что боишься ее искать. Что не хочешь ворошить прошлое. Но я видела, как это тебя гложет все эти годы.
Алексей опустился в кресло. Перед глазами всплыли воспоминания — детский дом, одиночество, бессонные ночи с мыслями о том, почему его оставили…
— Эти мужчины… — его голос охрип. — Кто они?
— Частные детективы, — Марина достала из сумочки папку. — Я наняла лучших. Они искали по всей стране, проверяли архивы, опрашивали людей.
— И что… — Алексей не мог заставить себя закончить вопрос.
— Они нашли ее, — Марина протянула ему папку. — Она живет в маленькой деревеньке на юге. Работает учительницей в школе.
Алексей взял папку дрожащими руками. Внутри были фотографии. Женщина средних лет у школьного крыльца. Та же женщина в магазине, в парке…
Он не отрывал взгляда от снимков.
— Почему ты не сказала мне раньше?
Марина пересела ближе к мужу.
— Я боялась давать тебе ложную надежду. Хотела быть уверенной, что это действительно она. Детективы проверяли все очень тщательно.
Алексей смотрел на фотографии, и внутри него боролись противоречивые чувства. Злость на жену за то, что действовала за его спиной, смешивалась с благодарностью. Страх встречи с прошлым — с жгучим желанием узнать правду.
— Прости меня, — Марина положила руку ему на плечо. — Я должна была рассказать раньше.
Алексей поднял голову, глядя на жену совсем другими глазами. Все подозрения, вся боль последних недель вдруг показались такими мелкими, незначительными.
— Где она? — голос Алексея дрогнул.
Марина достала из папки еще один лист.
— В деревне Сосновка, это примерно пятьсот километров отсюда. Детективы нашли ее там, она работает в местной школе. Они уверены на сто процентов, но нужно поехать и проверить самим.
Алексей встал, подошел к окну. За стеклом расстилался утренний город. Деловой, шумный, привычный. А где-то там в маленькой деревне жила женщина. Женщина, которую он ждал всю жизнь.
Алексей решительно сказал Марине:
— Поехали. Прямо сейчас.
— Уверен? — Марина внимательно посмотрела на мужа.
— Да. Я больше не могу ждать.
Через час они уже мчались по загородному шоссе. Марина сидела за рулем — она настояла на этом, видя, в каком состоянии находится муж. Алексей смотрел в окно. Там мелькали деревья, поля, маленькие деревеньки. Марина то и дело бросала на него обеспокоенные взгляды. Мягко сжимала его руку.
— Все будет хорошо. Что бы ни случилось, мы справимся.
К середине дня показалась указатель «Сосновка». Сердце колотилось где-то в горле. Деревня оказалась совсем маленькой — несколько улиц, утопающих в зелени садов. Марина сверилась с навигатором.
— Нам нужна улица Цветочная, дом пятнадцать.
Дом они нашли почти сразу — небольшой, но очень ухоженный, с белыми наличниками и палисадником, где росли яркие астры. Алексей замер у калитки, не в силах сделать шаг. Марина крепко сжала его руку.
В этот момент дверь дома открылась. На крыльцо вышла женщина лет шестидесяти, в простом домашнем платье. Она что-то держала в руках — кажется, книгу. Алексей вздрогнул — в ее движениях, в повороте головы было что-то до боли знакомое, что-то, что он помнил из самого раннего детства.
Женщина подняла глаза, заметила незнакомцев у калитки. На ее лице отразилось недоумение, потом — узнавание, потом — неверие и страх. Книга выпала из ее рук.
— Алексей? — прошептала она, хватаясь за перила крыльца. — Леша?
Это был ее голос. Тот самый голос, который пел ему колыбельные, который он помнил всю жизнь. Алексей шагнул вперед, толкнул калитку. Ноги сами несли его к крыльцу.
Они встретились на середине дорожки. Мать и сын, разлученные на тридцать лет. Алексей обнял ее. Такую маленькую, хрупкую, пахнущую травами и свежим хлебом. Анна плакала, гладила его по спине, повторяя:
— Прости меня, сынок… Прости…
Марина стояла у калитки, утирая слезы. В этот момент она была абсолютно счастлива. Все тайные встречи, все потраченные деньги, все волнения. Все они стоили этой минуты.
Позже они пили чай с пирогами. И Анна Сергеевна рассказывала свою историю. О том, как болезнь и нищета заставили ее оставить сына. Как она искала его потом, но не смогла найти. Как все эти годы жила с этой болью.
Через неделю Анна Сергеевна переехала в их дом. Алексей не мог допустить, чтобы мать жила одна в деревне. Марина помогла ей обустроиться. Окружила заботой и вниманием. Теперь за их большим обеденным столом собиралась настоящая семья.
Вечерами Алексей думал о том, как ему повезло. Марина подарила ему то, о чем он боялся даже мечтать. Полноценную семью, возможность простить и быть прощенным. Шанс начать все сначала.
— О чем задумался? — спросила как-то Марина.
— О том, как я мог подозревать тебя… — Алексей покачал головой. — Прости меня за это.
Марина только улыбнулась и крепко обняла мужа. Она знала — теперь все будет хорошо. Теперь их семья наконец-то стала полной.
– Она просто подходящий вариант, – насмешливо сказал жених, не зная, что я, стою в ступоре за дверью от его слов