Очередное утро Дарья начинала как обычно. С чашки кофе, приготовленного по особому рецепту, разработанному для флагманской кофейни сети. Напиток наполнил кухню тонким ароматом, напоминая о том пути, который Дарья прошла. От начинающего бариста до владелицы собственного бизнеса.
Дарья присела у окна, рассеянно глядя на просыпающийся город. Большая квартира в центре, дорогая мебель, картины на стенах – все это появилось не сразу. Дарья помнила крохотную комнату в общежитии, где она жила первое время после переезда из родного городка. Помнила, как экономила на всем, даже на еде, чтобы накопить на обучение.
Первую работу в маленькой кофейне Дарья нашла случайно – просто увидела объявление в окне. Владелица, Анна Петровна, разглядела в неопытной девчонке потенциал и взяла ее на стажировку. Именно там, за потертой барной стойкой, Дарья влюбилась в кофейное дело.
Телефон завибрировал, прерывая воспоминания. На экране высветилось сообщение от Алены: «Выезжаю. Буду через три часа». Дарья нахмурилась, вспоминая двоюродную сестру.
В детстве они были неразлучны. Дарья до сих пор помнила, как они играли в магазин во дворе бабушкиного дома. Даша всегда была продавцом, а Алена – покупателем. «Когда вырасту, выйду замуж за банкира, и у меня будет много-много денег!» – мечтательно говорила маленькая Алена, раскладывая листья вместо купюр.
Они были так близки. Даже называли друг друга сестрами. А не двоюродными родственниками. Семьи не могли нарадоваться на сплоченность девочек.
Годы шли, а Алена продолжала ждать своего банкира. Пока Дарья училась и работала, двоюродная сестра меняла ухажеров, ища того самого – богатого и щедрого. В итоге вышла замуж за обычного менеджера, который оказался далеко не принцем. Брак продержался три года.
— Представляешь, он даже алименты не платит! – жаловалась Алена по телефону. – А я что, должна на копейки жить? У меня высшее образование!
Дарья молчала, не зная, что ответить. Диплом у Алены действительно был – по туризму. Но работать по специальности сестра не хотела. «Слишком много требуют, слишком мало платят».
Звонок в дверь раздался раньше, чем ожидалось. На пороге стояла Алена – все такая же эффектная, несмотря на возраст. Яркий макияж, модная прическа, дорогая сумка – точная копия брендовой.
— Дашенька! – Алена раскинула руки для объятий. – Как же я соскучилась!
Дарья обняла двоюродную сестру. В нос ударил знакомый запах сладких духов.
— Проходи, я как раз кофе сварила.
— Ой, у тебя такая квартира! – восхищенно протянула Алена, оглядываясь. – Просто мечта! А я все по съемным мотаюсь.
В гостиной Алена устроилась в кресле, придирчиво осматривая обстановку. Дарья принесла кофе и печенье – то самое, которое пекли в ее кофейнях.
— Как ты это все сделала? – вдруг спросила Алена. – Ну, бизнес этот. Кофейни.
— Работала, – пожала плечами Дарья. – Много работала. Сначала бариста, потом администратор, управляющая. Копила, училась. Первую кофейню открыла на кредит и свои сбережения.
— Да я не про это, – отмахнулась Алена. – Ты же не одна была? Кто-то помогал? Научил? Денег дал?
Дарья покачала головой:
— Нет, Ален. Только кредит и моя работа.
— Не верю! – фыркнула двоюродная сестра. – Сейчас такое время, без связей ничего не сделаешь. Признайся, у тебя кто-то был? Богатый покровитель?
— Алена!
— Да ладно тебе, мы же родня! Мне можно сказать.
Дарья поставила чашку на стол:
— Не было никого. Я все сделала сама.
— Ну хорошо, хорошо, – Алена примирительно подняла руки. – Давай так: ты мне поможешь начать, а там я сама. У меня столько идей! Знаешь, сколько сейчас можно заработать на красоте? Салон красоты – это же золотая жила!
— Ты разбираешься в салонном бизнесе?
— А что там разбираться? – пожала плечами Алена. – Найму управляющего, мастеров. Главное – деньги на старт. Мне немного надо, миллиона два-три. Отдам, как раскручусь!
Дарья молчала, глядя на двоюродную сестру. В голове крутились воспоминания: бессонные ночи над бизнес-планом, постоянные расчеты, страх перед первым кредитом, месяцы без выходных…
Дарья отпила глоток кофе, пытаясь собраться с мыслями. В памяти всплыли первые месяцы работы собственной кофейни. Бесконечные согласования, проверки, постоянный страх не справиться с кредитом.
— Знаешь, давай сначала обсудим твою идею подробнее, – наконец произнесла Дарья. – Расскажи, как ты это все представляешь.
Алена заметно оживилась, глаза загорелись:
— О, у меня все продумано! Возьмем помещение в хорошем районе, сделаем модный ремонт. Инстаграмное место, понимаешь? Чтобы все фоткались, отмечались. Найму крутых мастеров – маникюр, брови, ресницы, укладки. Сейчас же все этим занимаются!
— А опыт работы в этой сфере у тебя есть? – осторожно поинтересовалась Дарья.
— Да зачем мне опыт? – отмахнулась Алена. – Я же не сама буду брови делать. Найму управляющего, администратора. А сама буду руководить процессом.
Дарья нахмурилась:
— То есть ты хочешь быть только владелицей? А кто будет заниматься документами, налогами, поставщиками?
— Ну не я же! – рассмеялась Алена. – На то и существуют наемные работники. Вот ты разве сама варишь кофе в своих кофейнях?
— Нет, но я знаю все процессы. Начинала с позиции бариста, прошла путь до управляющей. Разбираюсь в оборудовании, работе с персоналом, документообороте…
— Вот только не надо меня учить! – перебила Алена. – Думаешь, я глупее тебя? Я высшее образование получила! И вообще, сейчас время возможностей. Главное – начать, а там само пойдет.
Дарья покачала головой:
— Ален, бизнес – это большая ответственность. Нужно быть готовой работать круглосуточно, решать проблемы, рисковать…
— Да неужели так сложно открыть салон? – закатила глаза Алена. – Что там может случиться? Клиентов сейчас полно, все хотят быть красивыми. Реклама в соцсетях, хороший ремонт – и все, очередь выстроится!
— А конкуренты? А текучка кадров? А сезонность? – Дарья пыталась достучаться до сестры. – Ты хоть представляешь, сколько салонов закрывается в первый год работы?
Алена резко выпрямилась в кресле:
— Слушай, давай начистоту. Ты же богатая, можешь и мне бизнес открыть! Что тебе стоит? Подумаешь, пара миллионов! Для тебя это мелочи, а мне шанс новую жизнь начать.
Дарья замерла, пораженная этими словами. В голосе двоюродной сестры не было ни намека на понимание, только требовательные нотки избалованного ребенка.
— С чего ты взяла, что я богатая? – тихо спросила Дарья.
— Ну как же! – фыркнула Алена. – Квартира в центре, машина, путешествия. У тебя же целая сеть кофеен! Деньги просто текут рекой.
— Ты думаешь, эти деньги просто так появились? – Дарья начала закипать. – Знаешь, сколько я работала? Сколько всего пришлось пережить?
— Ой, только не начинай про свой тяжелый путь! – поморщилась Алена. – Мы же сестры! Ты должна мне помочь.
— Должна? – Дарья резко встала. – Почему я тебе что-то должна?
Дарья смотрела на сестру, и впервые за все эти годы видела ее настоящую – избалованную, требовательную, считающую, что мир ей что-то должен. Горечь разочарования комом встала в горле.
— Знаешь, Алена, – медленно начала Дарья, тщательно подбирая слова, – я всегда думала, что мы с тобой просто по-разному живем. Но сейчас я понимаю – мы по-разному смотрим на жизнь.
— О чем это ты? – Алена скрестила руки на груди.
— О том, что ты видишь только результат – квартиру, машину, путешествия. Но не хочешь видеть, как это все появилось. Сколько лет я работала по двенадцать часов в день. Как просыпалась в пять утра, чтобы открыть кофейню. Как пропускала праздники, дни рождения, встречи с друзьями…
— Можно подумать, это что-то особенное! – фыркнула Алена. – Все работают.
— Нет, – твердо произнесла Дарья. – Я не дам тебе денег.
Алена замерла, словно не веря своим ушам:
— Что?
— Я сказала – нет. С ветром в голове у тебя ничего не получится. Если хочешь открыть салон – работай, копи, учись. Как делала я.
Лицо Алены исказилось от возмущения:
— Да как ты можешь?! Мы же сестры! Хоть и двоюродные! Родная кровь! Ты обязана мне помочь!
— Я никому ничего не обязана, – спокойно ответила Дарья. – Особенно тем, кто считает меня банкоматом.
— Ах вот как! – Алена схватила свою сумку. – Значит, решила пожадничать? Зажать свои миллионы? Думаешь, ты лучше всех, да? А ведь это просто везение! Просто повезло!
Дарья молчала. Внутри было пусто и как-то отрешенно спокойно. Алена металась по комнате, продолжая выкрикивать обвинения:
— Все узнают, какая ты! Расскажу маме, тетям – всем! Что родне копейки пожалела! Что забыла, откуда сама вышла!
— Расскажи, – кивнула Дарья. – И не забудь рассказать, как собиралась руководить бизнесом, не имея ни опыта, ни знаний. Как хотела красивую вывеску и очередь из клиентов, но не хотела учиться и работать.
Алена резко развернулась и направилась к выходу. У двери обернулась:
— Ты еще пожалеешь! Вот увидишь – я без тебя добьюсь успеха! Назло тебе открою салон! И он будет круче твоих кофеен!
Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом. Дарья медленно опустилась в кресло и закрыла глаза. В голове крутились обрывки разговора, детские воспоминания, совместные праздники… Все это теперь казалось таким далеким и ненастоящим. А ведь Дарья привыкла, что Алена ей как родная сестра.
Телефон зазвонил спустя пятнадцать минут – мама. Наверняка Алена уже успела ей позвонить.
— Дочка, что случилось? – в голосе матери звучала тревога. – Алена звонила вся в слезах, говорит, ты ей отказала помочь с бизнесом…
Дарья глубоко вздохнула и начала объяснять. Спокойно, без эмоций рассказала весь разговор. Мама слушала молча, только изредка вздыхала.
— Знаешь, дочка, – наконец сказала она, – ты правильно сделала. Аленка всегда была такой – хотела всего и сразу. Может, этот урок пойдет ей на пользу.
Потом Дарья спокойная отправилась спать. Завтра нужно было рано вставать – новая кофейня готовилась к открытию.
Невестка оказалась лишней