Старый хрыч

У Галатиных случилась беда: глава семьи, Михаил оказался прикован к постели. Глупо и страшно получилось — на даче его укусил энцефалитный клещ, а заметили поздно. В результате — кома, а после — инвалидность. Жизнь Таисии Галатиной также поменялась кардинально: ей пришлось оставить работу в банке и искать себе что-то, что позволяло бы ей присматривать за мужем и самостоятельно забирать дочку из садика.

Тая бежала к знакомой, Инге: та должна была получить для неё посылку с маникюрными штучками. До замужества Таисия работала маникюршей, и теперь хотела снова заняться этим делом, чтобы было попроще финансово. Вообще-то, друзья мужа помогали: ежемесячно Тая получала на карту небольшую сумму, позволяющую семье не голодать и не думать о квартплате. Но нельзя же вечно рассчитывать на помощь извне! Таисия потихонечку сама встанет на ноги, со временем и мужа поставит, она не из тех, кто сдаётся. Она сильная! Только она подумала об этом, и…

Споткнувшись на ровном месте, она упала, неловко взмахнув руками в воздухе. К ней тотчас подскочил случайный прохожий, помог ей подняться.
— Спасибо, — сказала Тая, — оперевшись на его руку.
— Вы не ушиблись? Можете идти? — встревоженно спросил незнакомец.
Она кивнула, но сделав шаг, поморщилась от боли. И вдруг не выдержала и разрыдалась. Всё, что накопилось за последнее время, вырывалось со слезами наружу. Почему это случилось с ней, сейчас! Она просто не может себе позволить раскисать, но до чего же больно и обидно! Однако незнакомец понял её слёзы по-своему:
— Что с вами, девушка? Вам больно?! Позвольте я посмотрю. Я врач, не беспокойтесь.
Несмотря на спокойный голос и добрые слова, Таисия зарыдала ещё пуще, она не могла остановиться и стала задыхаться, пока незнакомец не отвесил ей звонкую пощёчину.
Она прекратила плакать и ошалело посмотрела на него.
— Простите, — он, казалось, был смущён, — но у вас была истерика. Пощёчина в этом случае грубое, но действенное средство.
Она кивнула, шмыгнув носом:
— Спасибо.

— У меня тут рядом авто, я отвезу вас домой, — он подставил ей плечо, и медленно повёл к чёрному мерседесу.
Салон автомобиля был прогрет, здесь приятно пахло чем-то родным и близким, не то полевыми цветами, не то бабушкиными пирожками. Мужчина хотел посадить Таисию вперёд, но она села на заднее сиденье и расслабилась. Ей не хотелось разговаривать. Незнакомец и не спрашивал её ни о чем, вёл машину, иногда бросая на пассажирку взгляд в зеркало заднего вида. Наконец, машина притормозила у её подъезда.
— Но… откуда вы знаете, где я живу? Я не называла адреса, — вдруг опомнилась молодая женщина.
— Не удивляйтесь, я же сказал, что врач. Здесь живёт один мой пациент. Я регулярно навещаю его, и видел вас здесь. Один раз мы даже в лифте с вами ехали!
— Серьёзно? Я не помню, — простодушно сказала Таисия. Это была правда, она никогда раньше не видела этого человека.

— Вы очень спешите? Я бы мог осмотреть ваше колено…— обернувшись к ней, он положил горячую ладонь ей на ногу.
— Нет, нет, спасибо, вы и так много для меня сделали! — она дёрнула ручку двери, но та оказалась заблокирована.
— Откройте, пожалуйста! — как можно спокойнее сказала Тая, а внутри разрастался неприятный холодок: «Боже, да это маньяк»!
Он, убрав руку, снова повернулся и посмотрел на неё в зеркало. Она видела только его глаза и ей показалось, что они горят огнём.
Заметив идущих по тротуару соседей, Тая заколотила по стеклу руками. «Помогите!!!» закричала она, но напрасно: люди не слышали и не видели её за тонированным стеклом.
Наконец, вздохнув, незнакомец вышел из машины, обошёл её и открыл Таисии дверь.
— Я иногда вожу детей, замки заблокированы изнутри. Простите, что забыл предупредить… Сможете идти сами?
Ей вдруг стало стыдно. Обидела человека, который помог ей добраться до дома!
— Простите меня, пожалуйста, день выдался тяжелым, нервы на пределе. Ещё раз, спасибо вам! До свидания, — она неловко поковыляла к подъезду, чувствуя его горящий взгляд между лопаток.

Прошла зима. Таисия разрывалась между садиком, магазинами, больным мужем и трудовой деятельностью. Инга подбрасывала ей работу в виде клиенток, которым не хотела делать маникюр сама. В основном, это были конфликтные или высокомерные дамы, никогда не дающие денег сверху. Большинство из них были «энергетическими вампирами» и Таисии приходилось несладко.

В тот день ей как раз пришлось делать маникюр и педикюр одной из таких клиенток, та просто измучила её своими придирками. Возвращаясь домой, Таисия не смотрела по сторонам, думая только о своей незадавшейся жизни, и как ей всё осточертело. На автомате она зашла в лифт, в котором уже находился мужчина. Это был тот самый доктор, что подвёз её пару месяцев назад.

— Здравствуйте, — выдавила из себя она, и тут же почувствовала, как её тряхнуло от макушки до пяток, а затем словно окатило тёплой волной.

Мужчина пожирал её глазами. Лифт закрылся и проехав немного, встал между этажами. Таисия боялась себе признаться, что с того дня, когда видела этого человека в первый и последний раз, его горящий взгляд преследовал её. Особенно ночью. Ей снились постыдные сны, в которых она видела себя жертвой в его объятиях и это было мучительно хорошо. Вспомнив об этом, она покраснела и опустила глаза. Он подошёл, взял её за подбородок и…

— Я ужасная. Я достойна смерти! — спустя неделю плакала Таисия у подруги Галины, которую знала с детства. Подруга была встревожена не на шутку: уже полчаса она слушала, как дурна Таисия и как жестоко следует её наказать.

— Да что стряслось-то, объясни толком! — не выдержав наконец, закричала она на Таю. Та подняла на неё красные глаза:
— Я изменила Мише. Дочке. Себе. Я хочу умереть. Помоги мне… я отравлюсь. Обещай, что воспитаешь Дашеньку.
— Ты что, мать, совсем рехнулась? Точно! Что за дичь ты несёшь?! — испугалась Галина.

И Тая рассказала ей всё, как было. С момента, как упала, споткнувшись на ровном месте, до своего последнего падения.

— Выпей водички. Вот так! — Галина поила её, как ребёнка, — что было, то прошло. Может быть, мерзко и гадко, но не смертельно!

— Я не хочу жить! — Таисия резко выбила стакан из рук Гали, — не могу больше этого выносить!

— Всё наладится, — делая вид, что ничего не произошло, сказала Галя, поднимая стакан, — исповедуешься, может, батюшка и к причастию допустит. Всё будет хорошо, дорогая! А про самоубийство и думать не смей. Грех это страшный, сама знаешь. Нельзя!

Галина обняла подругу, но та вдруг отстранилась от неё и сказала глухим голосом:

— Не могу я к батюшке! Я люблю этого гада! Мне стал противен Мишка! Я… я чуть подушкой его не удавила! Дашка помешала!

— Что ты… что ты такое говоришь, Тая, это не ты! Не твои мысли! — в ужасе пробормотала Галина.

— А к тому тянет! Он зовёт и я бегу. Это невыносимо… лучше я… прекращу всё это разом!

Она метнулась к окну, но благо на подоконнике выстроились в горшках любимые фиалки Галины — её неизменное хобби.
— Стой, дурища! — Галя оттолкнула обезумевшую подругу от окна, —седьмой этаж! Ишь, чего удумала… — она обняла Таисию и стала успокаивать её, гладя по волосам.

Вернулся с работы Галин муж, Сергей, работающий врачом в местной больнице. Удивившись, что жена, как обычно, не встречает его, он вышел на кухню и увидел, что Галя сидит, обняв заплаканную Таисию.

— Серёж, ты это… у нас ведь есть успокоительное? Тут такое дело: не знаю, справимся ли сами! У Таечки нервный срыв.
Муж кивнул и ушёл в свой кабинет. Вскоре он вернулся, держа в руках шприц. Присев перед Таисией, осторожно взял её руку.

— Что это? — забеспокоилась та, — я здорова… не нужно мне ничего колоть!
— Не волнуйся, это успокоительное, — подмигнул ей Сергей и ввёл лекарство. Вскоре Тая заснула и Галина с мужем положили её на кушетку.

— Всё настолько серьёзно? — спросил Сергей жену, — что случилось?

— Да она тут чуть в окно у меня не выскочила, — покачала головой Галина, — видать, совсем плохо дело, если не вмешаться, она покончит с собой! Крепко её бес прихватил! В клинику бы надо, чтобы ничего не случилось… но как? У неё же муж, дочка… что с ними будет?

— Н-да… а может, позвонить отцу Андрею? Он отчитает её. Ещё можно попросить молитв за неё! Крещена она? — шепотом спросил Сергей, — а не поможет, тогда… в клинику всегда успеем.

— Крещена! — всплеснула руками Галина, — как же я сама не подумала! Конечно, скорее звони отцу Андрею!

Им повезло: отец Андрей оказался в городе и согласился помочь.
Спустя час на пороге их маленькой квартирки появился сухонький старичок в рясе и обычной вязаной шапочке. Поздоровавшись с хозяевами, он кивнул на распростёртую на кушетке Таисию:
— Она, что ли?

Получив утвердительный ответ, старичок достал принесённый с собой тройной складень и поставил его на столик.

— Помогите мне, Галя, — сказал он хозяйке, протягивая ей освящённый крестик на верёвке, — нужно надеть.

Галина подошла к Таисии и аккуратно сняв у неё с шеи цепочку со знаком водолея, надела вместо неё простой шнурок с крестом. Таисия во сне поморщилась и начала ворочаться.

Батюшка снял шапочку, пригладил остатки волос и встал на колени перед образами. Он начал с предначинательных молитв. Галина с Сергеем молились с ним. Закончив читать, отец Андрей добродушно попросил хозяев удалиться. Галина с Сергеем не стали спорить и вышли, аккуратно закрыв за собой дверь в кухню.
Отец Андрей достал из старенького портфеля Евангелие, Крест и бутылку с крещенской водой. Окропив всё, кроме двери, водой, он достал старенький требник и стал читать. Он начал тихо, но по мере чтения голос его становился всё громче и увереннее.
Внезапно Таисия вскочила и бросилась к раковине. Её рвало. Отец Андрей не останавливался, он читал, не обращая на женщину ни малейшего внимания.
Таисия включила воду и припала к холодной струе. Напившись, она захотела выйти, но на её пути стоял священник, читающий молитву. Безумный взгляд её скользнул по окну. Она подошла к нему и тотчас отскочила — окно было окроплено Крещенской водой и на нём виднелись наклейки с молитвами Честному Кресту. Повернувшись к священнику, женщина с ненавистью сверлила его взглядом.

— Прочь! — хрипло прорычала она, — прочь с дороги, червь!

— Изыди! — крикнул отец Андрей и прикоснулся Крестом к разгоряченному лбу молодой женщины.
— А это ты, старый хрыч? — запрокинув голову, засмеялась она, — когда уже ты сдохнешь?

Она затряслась, хотела сорвать с себя крест, но верёвка обжигала ей пальцы и сам крест жёг, как расплавленный.
— Изыди! — повторил отец Андрей, крестя Таисию Распятием.
— А-а-аааа! — подалась назад одержимая и упала на кушетку. Глаза её закатились, из груди раздавались клокочущие звуки. В комнате похолодало так, что стёкла заиндевели и стали видны крестообразные брызги крещенской воды, которой отец Андрей щедро кропил всё вокруг.
— Именем Господа нашего, Иисуса Христа, повелеваю тебе, бес, — отец Андрей возвысил голос, — Изыди! — и он снова коснулся лба Таисии крестом.

— Ты дорого заплатишь за это, раб Божий! Дорого заплатишшшшь… — шипел бес, сотрясая тело молодой женщины, и наконец, оставил её. Последний раз дёрнувшись, она осталась без движения на кушетке.

Когда Галина и Сергей вошли в кухню, священник лежал на полу. Он выглядел обессиленным и разбитым. Из носа шла кровь.
— Отец Андрей! Батюшка! Что же это! Вас надо везти в больницу — запричитала Галина, — подбежав к нему.
— Не надо! — улыбнулся священник, — Я в порядке!

Осторожно хозяева усадили его за стол. Галина помогла ему остановить кровь, аккуратно промокнула его лицо чистым полотенцем.

Медленно поднялась Таисия. Она не понимала, что произошло. Посмотрев на незнакомого батюшку, на Галину, на разбросанные по полу склянки, она потрогала царапины на шее, которые сама себе нанесла, пытаясь снять крестик…
— Что случилось? — спросила она, обхватив свои плечи, — боже, как холодно! Где моя цепочка?
— Ты что, ничего не помнишь? — поразилась Галина, возвращая ей цепочку.

— Нет, даже не помню, как я здесь оказалась… что это со мной? Может, я схожу с ума?

Она посмотрела на батюшку, который сидел, навалившись на стол, и казалось спал.

— Такое бывает, это стресс, — подал голос Сергей, — как медик тебе говорю, нужно больше бывать на воздухе и хорошо высыпаться! Но, если вдруг провалы в памяти начнутся или галлюцинации, сразу звони мне, я покажу тебя профессору Бронникову. Договорились?

— Да, спасибо, — кивнула Таисия, — обязательно.

— Таисия, ты как себя чувствуешь? Неужели ты вообще ничего не вспоминаешь? — не отставала Галина, — может, тебя проводить домой?

— Точно! Домой! Засиделась я у тебя! Меня же муж и дочка дома заждались! — вскочила Таисия, — я побежала, Галь! Завтра позвоню, хорошо? — крикнула она уже из прихожей, натягивая сапоги. Хлопнула входная дверь.
Галина и Сергей переглянулись. Галина повернулась к отцу Андрею:

— Как она, батюшка? Не нужен ли врач?
— С ней всё будет хорошо, — сказал он, — важно только, чтобы исповедовалась и причастилась, а не то бес снова к ней пристанет! А я за неё молиться буду, — он достал блокнот, испещрённый именами и поплевав на карандаш, вписал ещё одно имя: «Таисия». Убрав блокнот он попросил воды.
Галина налила ему стакан воды, и заметила, что у священника сильно дрожат руки. Она посмотрела на мужа:
— Надо срочно отвезти батюшку к тебе в больницу!
— Не надо в больницу, — возразил отец Андрей, и с усилием поднялся, чтобы собрать свои вещи, — отвези меня лучше, Серёжа, в нашу обитель. Брат Алексий и не таких, как я, на ноги ставит!

Наступило лето. Таисия купила первую в сезоне черешню и спешила, чтобы порадовать мужа и дочку. У дома она случайно налетела на спортивного красавца, который словно из-под земли вырос на её пути.
— Извините, пожалуйста! — она скользнула по его безупречному лицу равнодушным взглядом и побежала дальше, к подъезду.
Незнакомец удивлённо приподнял одну бровь, провожая её глазами. «Ну, старый хрыч, ещё посмотрим, кто кого» процедил он сквозь зубы и направился к своему роскошному спортивному автомобилю.